— Так ты говоришь, он каким-то чудом долетел до Земли? — дед поставил чашку на стол и откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу.

— Да, как утверждает Шак, после того как Крон применил импульс, у ракетоносца отказала вся электроника, и он жестко рухнул на Луну. А рабочее состояние «Сумрачного охотника», когда мы его обнаружили, было приблизительно в районе тридцати пяти процентов. От полного уничтожения электроники на нём спасло только то, что в ангаре он был плотно окружен громоздким оборудованием, в котором хранились прозактные торпеды. Эти сверхзащищенные контейнеры и приняли почти весь удар импульса на себя.

— Их пробудили уже? — спросил отец.

— Еще пока нет. Процесс выхода из состояния Крио после такого длительного периода тоже непрост, а эти трое нужны Зотам для каких-то своих целей живыми! Скоро всё узнаем!

Учуяв аромат дорогих духов, я повернул нос по ветру. От дома бабы Фроси к нам спешила улыбающаяся во все тридцать два белоснежных зуба абсолютно счастливая Марго. Четыре дня назад ей установили Биссет, а вчера вечером провели процедуру омоложения.

Когда женщина шестой десяток разменяла и вдруг по мановению волшебной палочки снова стала двадцатилетней девушкой, да еще с отменным здоровьем и какой-то очень полезной инопланетной штуковиной внутри — как тут не засветиться от счастья?

— Не помешаю вам? Кофейком не угостите? А то распахлись тут на всю деревню.

Марго в тонкой маечке и коротких обтягивающих шортах выглядела весьма эффектно.

— Нет, Марго, не помешаешь, заходи. Тебе покрепче, лимона капнуть? — отец потянулся за туркой.

— А и давай с лимоном! Мне теперь всё можно.

Марго уселась на свободное кресло, закинув ногу на ногу.

— Гости ваши ушли уже, я вижу. Поэтому и решилась подойти.

— Как там Пётр? — спросил я у нее, кивнув на коттедж.

С Петром обстояло не всё так просто. Врачи сказали, что в том состоянии, в котором он находился, дорогу он не вынесет ни при каком раскладе, ни на самолете, ни на машине, ни на поезде. Пришлось вводить его в искусственную кому и везти сюда на специально оборудованном реанимобиле — каких в стране по пальцам одной руки пересчитать можно было. Естественно, вчера, когда он очнулся после процедуры оздоровления, он был сам не свой и чуть было не сошел с ума от увиденного. Не мог никак поверить в случившееся, а когда еще увидел сильно обновленную Марго, то чуть не потерял сознание. Пришлось ему внушить, что он сейчас в дорогущей немецкой клинике, и профессор Пфайффер очень доволен, как прошла сложнейшая операция. А нашей юной Марго пришлось на какое-то время стать его персональной медсестрой, изображая заботливую сиделку.

— Почти всё время спит. А когда не спит, то зовет профессора, всё порывается выразить ему личную благодарность.

Отец улыбнулся, посмотрел на меня, а затем он снова обратился к Марго:

— Для него всё готово?

Марго приняла крохотную чашечку с благоухающим кофе и, благодарно кивнув ему, сказала:

— Да! Погашенные билеты до Мюнхена и обратно у него уже есть! Все отметки в загранпаспорте о пересечении границы туда и обратно — присутствуют! Вань, гарантирую — комар носа не подточит, не переживай ты так!

Аккуратно пробуя кофе, она скосила глаза в мою сторону.

— А еще, после того как над ним поработал наш уважаемый Зор, он всю жизнь будет помнить, как к нему хорошо относились в немецкой клинике, и напрочь забудет то, что было на самом деле здесь.

Поставив чашку на стол, она в упор посмотрела на меня.

— Коля, это обязательно было делать? Никак нельзя было обойтись?

Я прекрасно понял, о чём она.

— Нет, Марго! Пойми, ты — это ты, у зотэрианцев на тебя свои планы, не зря же они тебе бриал установили и шикарный апгрейд провели, а Пётр — это Пётр, для них он никто! И тем более разрешение на процедуру с ним мы получили только на таких условиях, и никак не иначе! Он ничего не должен помнить о происходящем здесь. Абсолютно ничего!

Я ухмыльнулся.

— Ты-то сама, как объяснишь на работе свое преображение? Да я думаю, и мужу твоему с детьми это тоже будет очень интересно!

— А! — Марго беззаботно махнула рукой. — Я в отпуске на девяносто суток, скажу, что на островах в частной клинике пластику сделала, ждала три года очереди, отбрешусь как-нибудь перед нашими девками и высоким начальством. А муж, как мне кажется, только доволен будет!

Она томно потянулась, облизав острым язычком губы, и жизнерадостно рассмеялась.

— Как у тебя с Биссетом, находишь общий язык?

Она задумчиво посмотрела на меня и, кивнув, поставила чашечку с блюдцем на стол.

— Да понемногу притираемся друг к другу.

Затем она стрельнула глазами в сторону отца.

— Как назвала, не скажу!

— Характеристики уже знаешь? — улыбаясь, спросил я. — Впечатлило?

Она кивнула и с прищуром посмотрела на меня.

— А про свои характеристики не скажешь?

Я засмеялся.

— Нет, Марго, не скажу. Потому как о них никто не знает, даже я!

Некоторое время посидели молча, каждый думая о чём-то своем.

Тишину в беседке прервала Марго, тихий, с нотками печали голос прозвучал как-то отрешенно:

— Вы же улетите отсюда? Навсегда?

Я пожал плечами.

— Скорее всего — да! А вот насчет навсегда — я сильно сомневаюсь. Не зря же они тебя так облагодетельствовали, и я думаю, когда соберутся все — тебе, вероятно, кое-что предложат. А это значит, что у них на эту планету есть какие-то свои виды.

— А когда они начнут собираться? — подал голос молчавший до этого дед. — Сколько еще времени?

— Я думаю, недели две с половиной-три. Примерно где-то так, ну плюс-минус...

Потом вспомнил о пещере в горах Тибета.

— И еще до их прибытия мне надо очень многое успеть сделать. Даже ума не приложу где взять на всё время!

Постепенно разговор зашел на другую тему, а я, слушая краем уха, разговор отца с Марго, призадумался. В последние дни мысль о пещере не давала мне покоя и сверлила меня, не переставая.

Как мне туда попасть?

Попросить об этом Мора или Илею, но эта любознательная девушка сама захочет посмотреть, что там внутри, а от Мора ничего не скроешь — стоит мне только упомянуть о пещере, как мне придется всё выложить, а Крон пока не велел.

Задача!

Распрощавшись с роднёй и чмокнув Марго в щёку, я направился в сторону телепорта — подходило время занятий с моим наставником, и оскорбить его опозданием было немыслимо.

Три дня спустя

Проблема — как добраться до пещеры Крона в горах Тибета, решилась неожиданно просто, спонтанно, и всё благодаря тому же Мору. В тот день, когда я вернулся из Рыбачьего, мы с ним, как всегда, в моей комнате занялись тем, что и в прошлые разы. Мы сели друг напротив друга и, взявшись за руки, распевали древние магические песни, от которых меня то бросало в жар, то пробивал жуткий озноб. Эти совместные распевы творили со мной что-то невероятное. После их исполнения меня переполняла какая-то мощнейшая магическая энергия, идущая откуда-то глубоко изнутри. В этот момент мои синие глаза становились зелеными, и я уже не чувствовал себя ни Зотом, ни Человеком, а скорее, Хогом! Таким огромным, полным внутренней силы и энергии Хогом, способным движением пальца гонять по небу облака и одним взглядом сдвигать горы!

Суть наших занятий заключалась в том, чтобы научиться легко извлекать энергию изнутри, затем уверенно управлять ею и также легко загонять обратно, снова становясь полноценным зотэрианцем.

Поначалу это было непросто!

В первый раз меня чуть не разорвало на части, и если бы не Мор и его бдительный контроль, то быть бы беде. Но постепенно я научился контролировать себя и свои силы. По мнению наставника, я делал определенные успехи в нужном направлении, и действительно с каждым разом мне удавалось управлять энергией всё легче, и я чувствовал себя при этом уверенно и свободно. Но в тот день что-то пошло не так!

Только начав «Песнь Ветра», мой наставник прервался на полуслове и замолчал, глядя на меня расширенными глазами.