Эмия сделала шаг назад, и на ее место выплыла Лима ен Криа, еще одна представительница клана Зори.

— Определенные трудности возникли при попытке проникновения через этот ход.

На голограмме красным засветилось углубление в скале, скрытое сейчас небольшим, но бурным водопадом.

— Наши приборы показали, что это и есть люк, ведущий вовнутрь корабля. Как вы видите, он очень искусно замаскирован под камень и совсем не отличается визуально. Мы уверены, что проникновение на корабль без ключа гарантированно приведет к его уничтожению, и последствия для планеты могут быть самые непредсказуемые.

Выдержав паузу, чтобы мы осознали услышанное, Лима продолжила:

— Исследовав приемное устройство для ключа, мы воссоздали его облик и, по утверждению Атами Декара, подобный ключ находится в хранилище у Зора ин Стаат.

В воздухе повисло схематичное изображение кулона, похожего на тот, который я снял с шеи воина Митхар в гробнице Зевса.

— Да, есть такой, — кивнул я. — Что от меня требуется?

— Доставить его нам, — подал голос воин из клана Акум.— Дальше мы всё сделаем сами.

Мне до жути захотелось присутствовать при всём этом, тем более лишний раз побывать в местах своей юности, я просто не мог упустить такой шанс.

— Могу ли я пойти с вами? Я неплохо знаю те места, и моя помощь была бы нелишней.

Лот мельком глянул на Мора, затем на Пула, и тот, чуть заметно кивнув, дал на то свое согласие.

— Возражений нет.

Мор с нами не пошел, сославшись на неотложные дела, которые возникли после того, как я рассказал ему о нашем цветущем лесе и той работе, которую провела там Глесия.

Лететь, как оказалось, нам никуда не надо было. Часа через три мы зашли в телепорт в самом Ковчеге, а вышли из таких же точно врат, но уже на том самом Пятаке, в метрах семидесяти от водопада. Встречал нас Атами Гектан, охранявший там врата.

Как только мы появились, Эмия и Лима тут же приступили к демонтажу врат, а мы вместе с Пулом и обоими Атами подошли к углублению в скале, скрытом сейчас водопадом. Трава вокруг нас тут же зашевелилась, всё закишело от разнообразных ползучих гадов, которые стали вести себя по отношению к нам очень уж агрессивно.

Пул ловко подхватил одну из них за голову и приблизил к своему лицу, внимательно рассматривая ее раскрытую пасть. Сделав для себя какие-то выводы, он небрежно отбросил змею в сторону и, сдвинув пластинку на своем рукаве, набрал необходимую комбинацию символов на миниатюрном табло, появившемся там. В одно мгновение шевеление в траве вокруг нас прекратилось, и змеи бросились врассыпную, прочь от этого места.

— Их привлекает излучение. Теперь они не будут мешать работе! — коротко сказал воин и протянул ко мне руку ладонью вверх.

Я переложил на нее медальон и осмотрелся по сторонам.

Да… грузины тут, наверное, и не появлялись, после того как российские пограничники ушли из этих мест. Вон вдалеке видны развалины от нашего старого навеса, и всё, больше ничего не осталось. Грустно на всё это смотреть…

— Этот ключ подходит, — услышал я голос Пула с той стороны водопада.

Я тут же шагнул сквозь поток воды к нему и как раз застал тот самый момент, когда наш бесстрашный воин надавил большим пальцем на изумруд, закрепленный в раскрытой пасти змееголового. Мое сердце упало в пятки, и я зажмурился, затаив дыхание в ожидании взрыва. Но Пул спокойно и уверенно одним движением прокрутил его против часовой стрелки на один оборот.

Прошла секунда, другая, третья, потом еще, а взрыва всё не было, и я пошире открыл глаза, медленно выдыхая воздух. Декар тогда ошибся насчет взрывного устройства, или Пул прокрутил камень в другую сторону, это сейчас было уже не так важно, главное, что не рвануло, и ладно!

— Ключ полон энергии, это хорошо! — голос Пула был неестественно спокоен.

Он расчистил пальцами гнездо от мелких камушков, сухой травы и птичьего помета, после чего аккуратно, но уверенно вставил этот необычный ключ в углубление изумрудом наружу. Драгоценный камень тут же стремительно начал менять цвет, и через пару мгновений он стал больше походить на рубин, а затем и вовсе превратился в темно-синий, почти черный лазурит. Из кулона с тихим лязгом выдвинулись миниатюрные лапки, которые плотно уперлись в стенки выемки. Теперь он больше походил на этакого паука-птицееда.

Глядя на четкие и уверенные действия Пула, у меня сложилось впечатление, что он имел дело с такими ключами уже не один раз и сейчас прекрасно знает что будет. Наш эксперт замер, низко склонившись к ключу, явно к чему-то прислушиваясь, затем сам себе кивнул, прокрутил камень в обратную сторону на два щелчка и снова резко надавил на него пальцем.

— Надо же! Ключ совсем не от этого корабля, но он подошел, — пробормотал Пул и, развернувшись ко мне, пояснил: — Это, скорее, аналог нашего мастер-ключа, я такой встречаю впервые. Он сейчас самостоятельно подбирает коды и вскрывает люк. Нам остается только ждать.

С минуту ничего не происходило, к нам уже успели присоединиться наши прекрасные спутницы, пройдя сквозь завесу водопада и таща за собой огромного размера баул. Его тут же с легкостью подхватил один из Атами.

Неожиданно послышался звонкий металлический щелчок, и камень в кулоне стал самостоятельно вращаться по часовой стрелке. С каждым его оборотом часть стены, к которой он был прикреплен, уходила назад и в какой-то момент, остановившись, она плавно отъехала в сторону, открывая нам проход вовнутрь митхарианского корабля.

Я пока не мог определиться, в какой его части мы находились, но тут на помощь пришла Кира, и мне стало понятно, что проникли через боковой вход. Тут же от нее начали поступать доклады о состоянии воздуха внутри истребителя, о его составе, и какой вред он может принести моим легким. На удивление, он оказался вполне пригодным для дыхания, и у нас не было необходимости прибегать к помощи масок.

Первым зашел Микар, за ним Пул, потом я, за мной наши прекрасные дамы, и замыкал шествие Гектан, он тащил огромный баул за спиной, который принесли с собой Эмия и Лима.

Да, а вот запашок здесь был еще тот! У меня аж заслезились глаза. Не в силах его терпеть, я тут же попросил Киру приглушить мои рецепторы.

Длина корабля составляла тридцать два метра, ширина двенадцать и высота восемь с половиной. Мы быстро пробирались по прямому коридору в заднюю часть — к грузовому люку. По пути мы старались не отвлекаться на попадавшиеся ответвления, но мое любопытство всё-таки взяло верх, и я рассмотрел в одном из отсеков, привлекшее мое внимание странное сооружение. Этот раскрывшийся трилистник состоял из золотистых коконов, похожих на те, что я видел в спасательной пирамиде на Луне. Только сейчас размер коконов был значительно больше и, в отличие от лунных образцов, было заметно — они живые! С правой стороны у каждого «лепестка», медленно отбивая свой ритм, пульсировала толстая жила. Отметив для себя, что это, наверное, и есть те самые Крио, я поспешил вперед, не задерживая идущих за спиной спутниц и Атами.

В руке у Пула оказался тот самый ключ, что он вставлял в люк снаружи (и когда только он успел его вытащить?). Пройдя по грузовому отсеку, он уверенно вставил его в специальное углубление на внутренней части огромного люка. В этот раз ждать нам долго не пришлось. Камень, слегка засветившись, почти сразу же начал вращаться, открывая нам выход из корабля. Дождавшись, пока опустится своеобразная рампа, мы вышли из челнока в достаточно обширную естественную пещеру, стены которой были пропитаны какой-то блестящей жидкостью.

— Это не мезамом ли они пропитаны случайно? — спросил я у Пула.

Воин посмотрел на стены и отрицательно качнул головой.

— Нет, но состав очень похож! Секрета из этого мы никогда не делали, поэтому они без труда могли узнать все его составляющие и добавить что-то свое.

Пока мы с Пулом обсуждали свойства митхарианского скрепляющего раствора, девушки, не теряя времени, приступили к сборке огромных телепортационных врат. Разделившись вместе с Атами на пары, они принялись слаженно заводить дуги телепортационных врат крест-накрест над самим кораблем. Теперь мне стало понятно, каким способом они хотели перетащить его отсюда.