Мой Хро в крови неустанно подстегивает Хигури к развитию, и ему приходится изворачиваться и выбирать оптимальные режимы, для того чтобы совместить во мне тот гремучий коктейль, который в свое время намешали Крон вместе с Мором. Сложности добавляет еще то, что во мне сейчас живет, как бы целых три сущности. Зотэрианская требует скорейшего развития бриала, частица Мора по-своему воспринимает окружающий меня мир и старается идти своим путем развития независимо от него, а моя человеческая сущность стонет и просит немного подождать, не спешить — она просто-напросто не успевает за ними, захлебываясь в неиссякаемом потоке информации, что обрушивается на меня ежесекундно. Вот поэтому Хигури и приходится лавировать между ними, выбирая оптимальные режимы работы, время от времени подключая к этому второе сознание. Но оглядываясь на вчерашний день, понимаю, как далеко я шагнул в сравнении с позавчерашним. Так что жаловаться на то, что бриал сработал с небольшой задержкой, это, по крайней мере, сейчас глупо.

Достигнуто уже немало, и я даже боюсь подумать о том, что будет со мной через полгода. Наверное, к тому времени я уже спокойно смогу разгуливать голышом в открытом космосе без особых последствий для себя.

Не знаю… поживем — увидим, но всё к этому идет.

Так я, кажется, немного отвлекся, сейчас надо сосредоточиться. Помня свой сравнительно недавний опыт пробуждения спящих, я немного нервно осмотрелся по сторонам, задерживая свой взгляд на тех местах, где, по моему мнению, должны быть скрыты защитные турели. Мельком глянул на местных Атами, внимательно наблюдающих за каждым моим движением и уверенно протянул руку к призывно светящейся панели управления.

Ну всё, пора.

Привычно больно кольнуло в ладонь. Перед глазами тут же промелькнул список из двухсот сорока трех имен, среди которых я особо отметил имена Гипа и его кристы Тейи. К сожалению, моей Синеглазки в списке опять не оказалось, но я не сильно расстроился, прекрасно осознавая — она сейчас в одном из трех оставшихся Ульев, и наша встреча с ней, вопрос всего лишь недолгого времени.

Почти сразу же в голове прозвучал мелодичный голос Киры, сообщающий мне о состоянии стазис-установок и всех систем Улья. Выбрав самый безопасный режим пробуждения, я с чувством выполненного долга убрал руку с панели управления, и мою кисть тут же затянуло обратно, в защитную броню Шикра.

Всё, от нас здесь больше ничего не зависит…

Дальше за всё будут отвечать только местные искины. Они вовремя пробудят спящих, доведут до их сведения информацию о том, что случилось на Земле, пока они были в стазисе, сообщат им — кто и как их пробудил, расконсервируют и подготовят к вылету десять малых десантных челноков и пару десятков трехместных истребителей клана Акум. Эта грозная техника в целости и сохранности находится сейчас совсем неподалеку, всего в нескольких десятках километров в другом замаскированном под каменистый холм ангаре.

Быстро попасть туда, не выходя на поверхность, можно только при помощи телепортационных врат, которые наш техник Шак уже напитал энергией, наладил и даже самолично испытал. Мне было интересно и самому пройти сквозь эти врата, но он меня не допустил, мотивируя тем, что после долгой консервации, те могут дать сбой, и последствия такого сбоя будут самые плачевные. Для большей убедительности, он привел недавний пример взбесившегося дрона на Селене.

Так вот, после своего пробуждения зотэрианцы и две пары Хогов из этого Улья пройдут сквозь врата и, погрузившись в истребители и десантные челноки, выйдут на орбиту планеты к месту общего сбора всей марсианской группировки.

На орбите Марса их будут ждать другие корабли, прошедшие расконсервацию с их пробудившимися экипажами и десантными группами. Затем погрузившись на транспорты, они отправятся прямиком на Землю, где в гостеприимном Ковчеге их будут ждать родичи и другие члены их кланов.

Со всеми остальными Ульями, та же самая история. Все зотэрианцы после своего пробуждения должны вернуться на Ковчег. Для этого он создавался, и там для каждого есть свое законное место.

Илея подошла к местному Атами, которого звали Сигран, и передала ему информационный кристалл с подробными инструкциями к дальнейшим действиям.

Гигант выше трех с половиной метров ростом, облачённый в красную с черными вставками броню, взял у нее кристалл, посмотрел на меня своими очень живыми и внимательными глазами и легонько хлопнул своей открытой ладонью себя по груди.

Я краем глаза заметил, как второй страж этого Улья по имени Псахан, до этого стоявший неподвижно в своей нише и внимательно следивший за каждым моим движением, проделал то же самое.

Всё, в этом хранилище наша миссия выполнена, и нам надо выдвигаться дальше. На Марсе у нас еще было много работы. Нам необходимо запустить процесс расконсервации на большом ударном крейсере «Гиполис». Этот флагман зотэрианского флота сейчас надежно скрыт на другом полушарии планеты. Затем нам предстояло настроить на пробуждение стазис-установки, находящиеся на его борту, а их там тоже больше сотни, и если быть более точным, то сто двадцать одна. Эту работу, конечно же, могли бы сделать и искины корабля после его расконсервации, но нам было необходимо, чтобы экипаж и пассажиры, находящиеся на его борту, пробудились одновременно с окончанием полной готовности крейсера к полету. И что очень важно, не позже зотэрианцев и Хогов в этом Улье.

Лот поставил нам задачу — пробудить всех так, чтобы они смогли по возможности прибыть в Ковчег все вместе, да и мы все прекрасно понимали — растягивать время сейчас совсем ни к чему.

После «Гиполиса», нам еще нужно попасть на дно глубокого каньона, достигавшего в длину нескольких сотен километров. Там в гигантских кавернах надежно укрыты еще три боевых корабля, но те классом немного поменьше, чем гигантский почти восьмикилометровый флагман. На этих кораблях в состоянии стазиса также находятся их экипажи и другие пассажиры.

И наконец, нам необходимо выполнить просьбу Лота, собрать ценное оборудование, при помощи которого Крон уничтожил флот митхарианцев, и разослать по всей Солнечной системе разведывательные дроны с целью обнаружения потерпевших крушение митхаровских спасательных кораблей и другой техники.

Как мне кажется, здесь на Марсе мы их и без дронов найдем немало. Пока летели сюда на двух «Зиусах», парочку полуразрушенных пирамид мы заметили визуально, даже не прибегая ни к каким специальным средствам обнаружения.

— До встречи на Терре! — безмятежно махнул рукой местным стражам Шак и направился вслед за своими дронами на выход из этой огромной пещеры.

За ним тут же поспешила Илея, а вот Мор немного задержался и внимательно посмотрел в глаза Сиграна. И, клянусь чем угодно, страж изобразил на своем непроницаемом лице подобие улыбки и ответил на его взгляд утвердительным кивком.

На Венере

Двенадцать часов спустя и как только перед нами появился окутанный плотными сернистыми облаками диск Венеры, Кира тут же стала слать мне один доклад за другим:

— Внимание! Обнаружены маяки обозначающие местоположение Улья!

— Получен отклик от главного искина убежища!

— Состояние стазис-установок и ударных крейсеров класса «Мон» — удовлетворительное!

— Внимание! Начинается маневр снижения!

— Ориентировочное время посадки на базу — семь минут сорок секунд!

— Внимание! Входим в плотные слои атмосферы с повышенной турбулентностью, экипажу до совершения посадки не рекомендовано покидать свои штатные места!..

Наш разведчик, управляемый Илеей, уверенно нырнул в самую гущу тяжелых свинцовых облаков и ястребом устремился к поверхности Венеры. В отличие от прошлого перелета с Луны на Марс, в этот раз мы все находились в рубке управления кораблем, надежно притянутые гравитационными устройствами к своим полулежачим креслам. Благодаря этому мы имели возможность наблюдать за поверхностью планеты через прозрачные стены нашей кабины.

Ощущеньице, конечно, я испытывал при этом непередаваемое.