— Извините, в отсутствие Илларион Пантелеевича, докладываю по старшинству теперь вам.

Командир остановился и, по-уставному отдав честь, четко и с расстановкой доложил:

— За время вашего отсутствия, сегодня в 5:37 утра произошло одно происшествие. Задержаны три лица кавказской национальности. Они вели наблюдение за стройкой, снимали всё происходящее здесь на видеокамеру. При задержании оказали отчаянное сопротивление. Огнестрельное оружие при задержании не применялось. С нашей стороны пострадавших нет.

— Что с ногой? Не ранен?

Бурлаков сморщился, как будто разжевал лимон.

— Нет. Старая болячка, память о Чечне. Поставил ногу в темноте неудачно, болит зараза уже второй день.

— Где они?

— В яме. Морды у всех бандитские, я на таких в командировках насмотрелся вдоволь.

— Пойдем, посмотрим.

Мне интересно было послушать, что им тут понадобилось.

Пока шли к яме, я поинтересовался:

— Оружие при них было?

— Так точно. Но это и понятно, какой кавказец в наше время без пистолета. У них кое-что другое было, а вот тут уже интересно! Сейчас всё покажем.

Мы подошли к яме, которая находилась недалеко от вагончика, где жили спецы. Возле ямы, прислонившись к дереву, сидел одинокий боец. Увидев нас еще издалека, он быстро вскочил на ноги.

Когда приблизились, боец представился и доложился по форме.

— Ну как они тут? — спросил я у него, пожимая ему руку.

— Страшно, — он округлил глаза и засмеялся. — Пугают всеми карами небесными. Судя по их разговорам, двое матерых, видно, что повоевали уже, и один из молодняка, но очень дерзкий. Те, что постарше, тихо себя ведут, обещают только вырезать всю мою семью и мне яйца отрезать. Ну, мы это уже проходили не раз, а тот молодой всё каким-то Шамилем пугает.

— Каким это интересно? Тот большой Шамиль уже месяца два как у аллаха в гостях! Значит, какой-то из местных авторитетов.

Бурлаков посмотрел на меня:

— Достаем?

Я утвердительно кивнул.

Командир вместе с бойцом отодвинул в сторону тяжелую решетку, закрывающую яму, и спустили туда лестницу. Первым показался здоровенный мужик с бычьей шеей и с длинной неопрятной бородой. Вторым вылез молодой парень. Тоже крупный, жилистый, давно поломанные уши говорили о его борцовском прошлом. Короткая безусая борода, взгляд дерзкий. Так, с этим тоже всё понятно! Кто там дальше?

Следующим появился парень лет тридцати, такая же, как у первого неопрятная борода и тоже сломанные уши. Чтобы не устраивать цирк, я всех троих сразу же взял под контроль.

Придержав рукой Бурлакова, чтобы не мешал, я задал первый вопрос самому старшему из них:

— Кто такие, зачем следите за поселком, как тебя зовут?

— Рашид меня зовут. Нас Шамиль послал, у него какие-то документы на эту землю есть, хочет свое забрать. Просто он ждет, пока поселок построят. Потом, может, продаст вам или еще кому, а может, себе заберет совсем. Жить тут будем.

— Кто такой Шамиль?

— Шамиль? Шамиль — это Шамиль! Приехал полгода назад из Чечни, всех наших под себя подмял, с властями не ссорится, занимается мелочевкой, а тут… Просто это его земля, поэтому заберет… Шансов у вас нет. Деньги у вас есть, заплатите.

— С чего ты решил?

Он кивнул на море.

— Мы знаем точно — хозяева той яхты и те, кто всё это затеял, — он обвел рукой стройку, — одни и те же люди.

Он сплюнул на землю нам под ноги.

— Это кто? — я кивнул на остальных.

— Никто. Помогают просто, — оскалившись, ответил он.

— Много вас?

— Шамиль собрал всех надежных, кого смог найти за короткий срок. Человек тридцать, может, кто еще подтянулся, не знаю точно.

— Давно собираетесь?

— Уже два дня собираемся. Все с разных мест, кто из Сочи, кто из Краснодара, местных наших, кто здесь на постоянке проживает, человек, наверное, десять.

— Зачем ему столько народу?

— Не знаю. Из Москвы один тип прилетел к Шамилю еще три дня назад, наверное. Всё шептались о чём-то с ним. Как он уехал, так Шамиль всех собирать начал.

— Понятно. Передай Шамилю, что поговорить с ним хочу. Пусть не боится, приезжает сюда и людей своих всех возьмет. Сядем, поговорим.

При слове «боится» Рашид рассмеялся.

— Шамиль ничего не боится. Я всё передам.

— И пусть все документы на эту землю прихватит, интересно будет посмотреть.

Я повернулся к Бурлакову.

— У них были при себе какие-нибудь средства связи, рации там, телефоны?

Он с интересом посмотрел на меня, потом крикнул:

— Кабан, сумку задержанных!

Из вагончика выскочил жующий на ходу боец и передал командиру небольшую тряпичную сумку.

— Да, вот то, о чём я говорил! Прибор ночного видения штатовский, — с плохо скрываемой завистью заметил Бурлаков. — Про него вам и хотел сказать. Очень редкая модификация.

Я покрутил в руках натовскую вещицу — новенькая, ни царапины.

— А это наши кавказские друзья для вас принесли в подарок. Правда? — я передал Бурлакову прибор, обращаясь к главному из троицы.

— Да бери, конечно, не жалко, — на лице Рашида не дрогнул ни один мускул.

— Какой из этих твой телефон?

— Вот этот, — главарь указал на потертую раскладушку Nokia.

— Звони Шамилю, приглашай на встречу. Не забудь громкую связь включить.

Говорил он по телефону только то, что я ему мысленно внушал. У стоящих рядом с нами бойцов от удивления глаза полезли на лоб.

После того как Рашид закончил, я обратился к бандитам:

— Ну всё! После обеда за вами приедут ваши братья, а пока располагайтесь, будьте как дома и ни в чём себе не отказывайте.

Я кивнул на яму.

Бандиты дружно развернулись и по очереди чинно полезли обратно вниз. Немного потоптавшись на месте, они расположились на дне ямы так, как будто там стояли диваны со множеством мягких подушек.

После того как задвинули решетку, я обратился к обалдевшему ото всего происходящего, командиру:

— После обеда ждем гостей. Я думаю, всё будет благоприятно для нас, и оружие применять не придется, но это такая публика — с ними надо держать ухо востро.

Я указал Бурлакову на свободное пространство в центре поселка, которое по генплану должно было превратиться вскоре в площадь.

— Самое главное, чтобы как можно больше их оказалось в одном месте, продумайте, как это обеспечить, а мне сейчас надо кое с кем переговорить.

Я еще издалека заметил спешащего куда-то Матвеича и устремился ему наперерез. Зная его непоседливую натуру и большой талант совать нос куда не надо, я решил перестраховаться.

— Степан Матвеевич, подождите минутку! Куда это вы так торопитесь? Да подождите вы!

Я с ходу взял его под контроль.

— Вам надо вернуться в ваш вагончик и лечь спать. У вас сегодня выходной и никуда спешить не надо. Вам понятно?

Степан Матвеевич замер на полушаге. Немного потоптавшись на месте, он послушно кивнул и направился к себе.

Вот так-то лучше. Хоть я и не ожидаю от этой заварухи с кавказцами ничего сверхопасного, но такого специалиста стоит поберечь на всякий случай.

«Разведчики» Шамиля не заставили себя долго ждать. Прошел всего час после нашего разговора с пленными, как из-за лесочка выкатился черный «Гелендваген». На большой скорости он влетел в поселок, обогнул строящийся коттедж и резко затормозил, подняв облако пыли на центральной площади.

Это выглядело очень устрашающе и эффектно, но у меня и моих бойцов вызвало только улыбки и смех. С минуту из внедорожника никто не выходил, затем двери открылись, и из машины медленно и вальяжно вывалились пара здоровенных бородатых мужиков. Один из них, что постарше, был в круглой белой шапочке на совершенно лысой голове и больше походил на Шрека из произведений Уильяма Стейга, чем на человека из нашего мира. Другой, чуть помоложе и постройнее, был в облегающем спортивном костюме и в красной бейсболке, надетой на лохматую голову козырьком назад.

«Где Шамиль таких набирает? — подумал я. — Один крупнее другого».