– Пока – нет. Но она – мина замедленного действия. И ни ты, ни я не знаем, когда она рванет. Мы должны избавиться от девчонки. Сейчас. Немедленно. И не пытайся меня остановить. Тебе это не удастся.

– Уверен?

Денис схватил Славкино кресло, поднял над головой. И над работающим монитором. Кресло было тяжелым. Монитор – хрупким.

– Ты чего, День? – Юла растерянно хлопала глазами.

– Прекрати! – потребовал Николай.

– И не подумаю, – выдохнул Денис.

По лицу орга расплывались красные кляксы. Николай шагнул к Денису. Автомат – за спину, в руках – заточка. Да, простые расстрелы сегодня не светят никому.

– Не надо, Коля! – взвизгнула Юлька.

Даже попыталась встать между ними. И отлетела к стеклянной перегородке от небрежного толчка.

– Парень, ты очень хочешь умереть? – орг дышал тяжело.

И крепко-крепко сжимал заточку.

– Совсем нет. Да и ты сам не заинтересован в этом. С кем ты останешься, выпустив мне кишки. С бьющейся в истерике Юлой? И много ли проку будет от ее «рабочего материала»? А твой жмур… Ты же едва управляешься с ним. Кем бы ты там ни был раньше, но ты не оператор, пахан-Колян. Без меня вам едва ли удастся остановить Караван. Так что я тебе нужен живым. Живым и готовым к работе. К добровольной работе. А такого меня ты получишь лишь в том случае, если Ирина тоже останется жить. Этот нюанс, по-моему, уже оговаривался.

– Дур-р-рак ты, следила. Ну да ладно, опусти кресло, а то еще уронишь ненароком. Будет жить эта периметровская стерва.

Николай сунул заточку за пояс. Денис осторожно поставил кресло на пол. Предупредил:

– Только я того… кулаком по монитору шарахнуть всегда успею. И если Ирина умрет…

– Я же сказал – будет жить. Вот только… Мы ее арестуем. Мера, так сказать, пресечения… Содержание под…

– Что?

– …крышкой.

Все произошло стремительно. Рывок, захват… Орг цапнул Ирину и уже тащит трепыхающуюся жертву к… К камуфлированным гробам тащит!

– Стой! Ка-ко-го…?!

Николай его не слушал. Пинком сбил крышку с пустого ящика, бросил Ночку в открывшуюся тару для перевозки «рабочего материала». Навалился сверху. Прохрипел:

– Самое место для зомби!

– Я живая, козел! – послышалось в ответ. Ночка билась внутри, подтянутая крышка не желала закрываться. – Выпусти меня! Сейчас же.

– А зомби у нас нынче все живые, – оскалился орг. – Чересчур живые. Так что поживи пока здесь. И приятных тебе импульсов… Мля!

Щелкнул на пятнистом серо-зеленом боке армейского контейнера замок.

– Ты… что ты… – Денис задыхался от возмущения.

– Ничего страшного, я просто нас обезопасил, – орг невозмутимо отряхнул руки. – По мере возможностей. Твоя Ночка жива, но временно находится под арестом. И помешать нам, когда начнутся разборки с Караваном, уже не сможет. Условия договора соблюдены, не так ли?

Денис хотел что-то сказать. Или выругаться. Не успел. Ни того, ни другого.

От неожиданного тонкого пронзительного писка вздрогнули все. Пищали встроенные колонки операторского компьютера. В углу экрана мигала иконка коммуникации.

Сигнал вызова стандартной голосовой коммуникационной программы!

Голосовик пищал и пищал. Ошалело и настойчиво. Голосовик извещал о входящем сигнале. И требовал немедленно включить встроенный микрофон.

Денис был озадачен. Ошеломлен. Настолько, что позабыл даже о Ночке в гробу. Кто может вызывать на связь? Сейчас? Здесь? И кого? Не мертвого же, блин, Славку!

Он сел к компьютеру.

Уставился на экран.

Включил микрофон.

Соединение…

– Федеральный Полномочный посол Кожин Павел Алексеевич, – по всей форме представились Денису. – С кем имею честь?

– Со мной, – растерянно ответил Денис.

«Со мной»… Глупо-то как! Впрочем, Кожин прекрасно узнавал людей по голосу Даже по подпорченному помехами и страхом.

– А-а, старый знакомый! Неожиданный сюрприз…

Хорошо, хоть не приятный. Денис все равно бы не поверил.

– А я-то думаю, кто мне такое устроил? Кто перехватил весь «рабочий материал». Мог бы и сам догадаться…

Николай и Юлька стояли с напряженными лицами. Слушали… В ящике, именуемом «Гроб-200», дергалась Ночка.

– Интересно, как же тебя угораздило оказаться в бункер-базе, мой мальчик? – продолжал федерал. – И откуда в тебе столько прыти?

Ну почему? Почему всегда получается так, что посол задает ему вопросы, а не наоборот?

– Я не твой мальчик, – огрызнулся Денис. – И как я здесь очутился, не имеет ровным счетом никакого значения.

– Ты прав. Гораздо важнее сейчас другое. Чего ты хочешь?

– Караван! – испуганно пискнула Юла.

Только сейчас поняла?

Вряд ли посол разобрал ее голос в шипенье помех.

А Денис и сам видел. Давно уже видел. Что Караван…

В окошке наблюдения за Трассой виднелась колонна федералов. Приплюснутые, юркие, с обтекаемой броней, ощетинившиеся разнокалиберными орудиями и пулеметами – боевые машины. Вместительные, неповоротливые, монолитные – грузовики. Не похожие ни на те, ни на другие диковинные и разномастные контейнеры спецназначения. Вроде тех вон знакомых уже саперных бульдозеров, снова следовавших в авангарде. Не следовавших, вернее, – стоявших.

Караван не двигался. Остановившиеся контейнеры пыхтели холостыми выхлопами. Ведущая машина – выдвинувшийся вперед танк боевого охранения навис орудийными стволами над полосой дымящегося асфальта. В полусотне метров от него возвышались такие же неподвижные фигуры. Заслон «рабочего материала». Поперек Трассы.

Стелющийся дым делал эти зловещие фигуры похожими на призраков. И лица призраков смотрели в сторону Каравана. Как и «вурдалакские» автоматы с тупомордыми надствольными гранатометами.

Где-то в середине колонны при помощи оптики мертвяцких камер Денис разглядел тандем командной машины и передвижной радиостанции с частыми кустами антенн на бронированной крыше. Вот откуда управляли несчастным Славкой! И вот откуда идет сейчас сигнал радиосвязи голосовика.

Денис прикинул расстояние. А расстояние – не маленькое. Гранатками надствольников посла не достанешь. Пули для контейнеров Каравана – что комариные укусы. Да и насчет реактивной капсулы с напалмом – большие сомнения. Спарка находилась на грани досягаемости огнеметного выстрела. А может, и за гранью. Но Денису очень хотелось верить в мастерство своего солдата и дальнобойность оружия, снаряженного адским пламенем.

Пауза в разговоре не осталась незамеченной.

– У вас проблемы?

О, Павел Алексеевич, еще какие! Прикрыв микрофон рукой – покрепче, поплотнее, до хруста в пальцах, Денис прошептал едва слышно:

– К бою!

Получилось не так круто, как у старушки с баррикады. Но главное, что его поняли.

Открытые файлы из архивов «Мертвого рая» – свернуты. На экране осталось лишь четыре окошка. Камеры укрывшегося в засаде «рабочего материала» исправно передавали изображение шоссе. В разных ракурсах. Боевые зомби ждали команды. «Делит» ждали.

Все. Готово. Что ж, теперь поговорим, господин Федеральный Полномочный…

– Никаких проблем, – чуть запоздало ответил в микрофон Денис. – У нас – никаких. Проблемы, я полагаю, у вас, Павел Алексеевич.

Если бы Кожин только мог предположить, что за его Караваном никто не наблюдал, что противник в самый ответственный момент занялся собственными разборками…

Да он бы перескочил просто с ходу дымящееся, но остывающее уже асфальтовое болото, смял к едрене-фене мертвые пугала и спокойно продолжил путь. Однако посол был слишком здравомыслящим человеком, чтобы позволить себе такое допущение. Кожин сам дал о себе знать, сам вступил в переговоры.

– У нас общие проблемы. – В трубке послышался вздох сожаления. – Давай их решать, Денис. Итак, дубль два: чего ты хочешь?

– Сначала ответь на два вопроса. Первый: какой раздражающий импульс способен вызвать выброс окситоцина?