За прошедшие полгода также произошло много событий. Макар и Марта стали часто встречаться. Он даже удостоился чести в июне посетить её дом и познакомился с родителями: они хотели знать, с кем их дочь проводит так много времени.

Мать Марты была шведкой, долгое время работала учительницей в школе, но последнее время постоянно болела: повышенное давление и стенокардия. Отец — датчанин по национальности, был старшим помощником капитана большого сухогруза, приписанного к порту Антверпена. Дома появлялся периодически, когда его корабль заходил в Стокгольм или в близлежащие порты. В Оденсе — главном городе острова Фюн в Дании у него был собственный дом, оставшийся от родителей. Продавать его он не хотел и всё время уговаривал жену уехать из Стокгольма.

Когда мать узнала о Макаре, она потребовала привести его домой и познакомить с родителями. В следующее появление в Стокгольме отца Марты такой день настал.

— Макар, — представился «будущий жених», входя в родительский дом Марты.

— Хенрик, — ответил отец, протягивая руку для пожатия, — это моя супруга Ольга. Приятно с Вами познакомиться. Проходите в гостиную.

Они прошли в гостиную и разместились за круглым столом, на котором стояли чашки для кофе и тарелка с печеньем.

— Кофе? — спросила Мать.

— Не откажусь, — проговорил Макар.

Марта наблюдала за этой церемонией едва сдерживая смех.

«Сейчас мамочка с папочкой все вызнают про Макара: кто, когда, сколько… Не успокоятся, пока им не станет все предельно ясно. Уж я-то их хорошо знаю!»

— Чем занимаетесь по жизни? — поинтересовался отец.

— Я ученый, лингвист. Занимаюсь составлением англо-немецко-шведско-русских словарей, предназначенных для перевода текстов по радиоэлектронике, экономике и финансам. Доктор наук. Сейчас нахожусь на стажировке в Королевской Академии наук. Еще осталось стажироваться два года. Родителей у меня нет. Постоянно живу в Ленинграде, работаю в университете.

— Женаты не были? — немедленно поинтересовалась мать.

— Нет. Раньше совершенно не было времени для знакомства с девушками: учеба в университете одновременно с работой, защита сначала кандидатской, потом докторской диссертации. Так и дожил до тридцати лет холостяком.

«Какой серьёзный молодой человек! Не то, что те молодые шалопаи, раньше крутившиеся вокруг моей дочери!»

— Как успехи в стажировке? — спросил отец.

— Нормально. Что планировал сделать за год — всё выполнил. Даже иду с некоторым опережением.

— Что собираетесь делать после окончания стажировки? — опять задала вопрос мать.

— Как я уже говорил, стажировка окончится летом 1978 года. Тогда же у меня закончится действие и выданного мне заграничного паспорта. Вы же понимаете, что без паспорта жить нельзя. Придется возвращаться в СССР. После стажировки в Швеции мне должны предложить в СССР работу по специальности, но какую и где — пока неизвестно.

— Вы очень хотите возвращаться в СССР? Если Вам предложат остаться в Швеции, что будете делать? — спросил отец.

— Я по натуре — космополит, человек мира. Могу жить там, где будет хорошо моей семье, ну и мне, конечно. Вот когда последует соответствующее предложение, тогда и буду решать.

— А если женитесь на иностранке? Тогда обязательно возвращаться в СССР?

— Доподлинно этого не знаю: пока этим вопросом не интересовался. Но по опыту знакомых мне известно, если такое случится, многие остаются за границей в стране, где проживает жена. Тогда или остаются гражданами СССР, проживающими за границей, и получают новый паспорт, который обязаны менять через каждые пять лет, или получают второе гражданство — той страны, где проживает их жена, одновременно оставаясь гражданами СССР, или отказываются от гражданства СССР и принимают гражданство новой страны. В отношении второго гражданства я могу ошибаться: не знаю, разрешено ли оно в СССР.

— А как Вы обеспечены материально? Вашей заработной платы в СССР хватит, чтобы содержать семью и достойно жить? — поинтересовалась мать.

«Ну вот, дошли и до моего материального положения. Стоит ли говорить о наследстве? Наверное, стоит. Все равно узнают, если женюсь на Марте. Ещё подумают что-то плохое про меня, если скрою…»

— На зарплату доктора наук можно достойно проживать в СССР: её хватит и на питание, и на одежду, и на отдых в отпуске. Только с выбором товаров в магазинах СССР — не просто. Деньги есть, а купить нечего. Например, в Швеции в магазине можно купить более десяти сортов колбасы или сыра, у нас — два — три, не больше. Приличную одежду можно только шить у портных — готовое платье такое, что не всегда его прилично надеть. Во всем дефицит. Конечно, это явление временное, каждый год наступает улучшение, но с тем, что имеется в Швеции — не сравнить.

«Правду говорит. Мой сухогруз несколько раз заходил в Ленинград и Одессу: дефицит во всем.»

— В отношении моего материального положения могу сказать следующее. В Ленинграде я живу в двухкомнатной квартире, имею автомашину. Недавно в Финляндии получил наследство от своей приемной матери: дом с землей в городе Торнио и несколько десятков миллионов долларов на счете в банке. К сожалению, этими деньгами в СССР едва ли смогу воспользоваться. Там про наследство ничего не знают, да я и никого в это не хочу посвящать: могу всего лишиться. В Торнио я еще не был, собираюсь на днях туда съездить, посмотреть на дом. Да, еще купил недавно себе автомобиль «Honda», небольшой, для городских поездок. Ну, вот и всё.»

За столом воцарилось молчание. Все переваривали только что услышанные новости.

«Достойный жених! Пусть женятся и остаются в Швеции. Я в виде приданого отдам дочери этот дом, а сама уеду в Данию. Молодые должны жить отдельно от родителей.»

«Ну, Макар, ты и хитрец! Мне ничего про наследство не говорил! Так ты, оказывается, богач!»

«Отличная партия для дочери! Подарю им на свадьбу свою яхту. Всё равно почти не пользуюсь. Дочка научит, как ею управлять, со мной не раз выходила в море.»

Молчание затягивалось.

«Самое время объявить о желании жениться на Марте!»

Его нарушил Макар:

— Уважаемые Ольга и Хенрик! Я люблю Вашу дочь и прошу её руки! Я уже говорил с ней об этом и она согласилась на моё предложение!

— Я — согласна! — проговорила мать. По её щекам слёзы проложили две дорожки. — Хенрик тоже согласен!

После получения от родителей Марты согласия на брак, Макар и Марта быстренько собрались и отправились «погулять». Выслушивать от них сентенции о свадьбе, приданом, подарках, брачном договоре совершенно не хотелось.

— А почему ты не сказал мне раньше о твоем богатстве?

— А надо было?

— А почему нет?

— Знаешь, наша беседа очень похожа на то, как говорят евреи в СССР.

— Это как?

— Они часто отвечают вопросом на вопрос, когда не знают, что ответить.

— Значит, ты не знаешь, что мне ответить?

— Думаю, потому не говорил, что не был уверен, есть ли у нас общее будущее.

— А теперь уверен? В общем будущем?

— Теперь — уверен!

Они шли по парку, вокруг бегали дети, мамочки катили коляски.

— Макар! Вот мы с тобой поженимся. А дальше что? Поедем в СССР? Останемся в Швеции? Ты уже решил?

— Думаю, решать мы должны вместе. Раз теперь у нас общее будущее.

— Я бы лучше осталась в Швеции. Специально взяла в библиотеке книгу Солженицына «Архипелаг ГУЛАГ» и начала читать, чтобы понять, что это такое — СССР, в котором ты родился и жил. И знаешь, не смогла осилить даже половины первого тома: там такие страшные вещи написаны! Не хочу жить в такой стране.

— Жизнь идет и всё меняется. Сейчас уже меньше стало беззакония, репрессий, доносов и допросов. Но они, конечно, ещё есть. Больше всего мне не нравится в СССР то, что каким бы головастым и рукастым ты не был, без славословия партийным начальникам: бывшим и настоящим, мертвым и живым ты ничего не достигнешь. Попадешь в разряд неблагонадёжных и на этом твоя карьера закончится. Есть, конечно, люди, на которых держится военная мощь страны. Им многое позволено кроме критики партии. Критиковать — значит перейти в лагерь врагов. Так считают партийные начальники. Хотя, на мой взгляд, критика всегда необходима. Без неё невозможно взглянуть на любое событие или идею непредвзято, со многих сторон и сделать правильные выводы.