Перед смертью, перед глазами пролетает вся жизнь. По крайней мере, многие знакомые Егора Филатова ему про это уверенно затерали во время пьяных посиделок. Он лишь согласно кивал, не желая спорить. А ведь со смертью мужчина пересекался довольно часто. Пять лет в армии, затем еще семь в омоне. В итоге, уволен в запас по причине алкоголизма не совместимого со службой. Последние полгода он только и делал, что спивался, да подрабатывал где мог.

Забавно, но когда город начали бомбить, он спал после очередной попойки. Причем спал настолько крепко, что когда окончательно очнулся и пошел за опохмелом, то обнаружил, что ближайший магазинчик разнесло артой, а на улице ни души. Пришлось приводить себя в чувство с помощью мамкиных рассолов. А там уж, как оклемался, Егор отправился на разведку и практически сразу был завербован в местное ополчение. Во вторую волну, которая должна была встречать противника на улицах города, если тот прорвется через реку и просочится через первую линию обороны.

Бывший омоновец сам до сих пор не понимал, почему согласился на эту авантюру. Видать тогда, на волне патриотизма и голода, он был согласен на любую движуху, лишь бы покормили. Все таки дома жрать было нечего, а магазинчики по большей части превратились в руины.

Второй линии обороны достались старенькие АКМы и винтовки Мосина. У них в отряде даже имелся боец с РПГ-7Д, но это мало что могло бы поменять. Все же если танки зайдут в город, их будет очень сложно остановить, а из метательного, на все отделение ящик старых лимонок Ф1 и ящик наспех забодяженных коктейлей молотова.

Егору тогда казалось, что ему уже плевать на собственную жизнь. С родителями связи нет, а жена ушла от него, еще когда тот был уволен из органов по статье. Ну а что еще мог поделать молодой прапорщик, который, как он думал, повидал столько дерьма в жизни, что имеет полное право устраивать себе машину времени, заливаясь алкоголем.

Звуки боя тогда сильноотрезвили бывшего омоновца. Командир второго взвода, сильно нервничал, уповая на какого-то Старого и его бешенный взвод. Как оказалось не зря, ведь вскоре они получили приказ возвращаться. Последующий артобстрел, Егор пережидал уже в театре и видел этого самого Старого. Он просто не мог поверить, что седой старик, в ватнике и с розовым рюкзачком на спине, является тем, кто уберег их от смерти. И ведь этот дедушка, так же как все, спокойно выпивал, шутил, а потом еще и ушел веселиться. Филатов тогда лично вкинулся в кассу, сдав банку кильки в мешок для Риты.

А затем все завертелось. Ополченцы разделились на три группы. Первые, в основном это пацаны из группы Старого и второго взвода, ушли к военным. Вторые, такие как Егор и ребята с третьей линии обороны, ушли к Архипову, в Каратели, ну а третьи просто оказались сбродом и сдав оружие, разбежались кто куда. Они и воевать-то не хотели, им нужно было лишь хватануть чего пожрать и дезертировать.

Филатов попал в первую волну набора Карателей, но в отличии от группы Змея, из третьего взвода территориальной обороны, его закинуло не в отделение борьбы с мародерами. Ловить насильников и мелких бандитов отправили как раз безжалостных маргиналов. Егор же влип куда серьезнее.

Сначала бывшего омоновца пихнули к его собратьям, бывшим собравцам, которые под шумок от групп зачисток, выщелкивали по одному, известных неприятных личностей. Людей, на которых у Архипова давно были заведены дела, но которых он не мог притянуть из-за их высокого положения в обществе. Будь то депутат, замеченный в педофилии, или один из владельцев крупной сети магазинов, что захватил их благодаря угрозам и устранению конкурентов. Архипов чистил город и с кровью вымывал из него всю падаль. Сутенеры, наркоторговцы, педофилы, маньяки, рекетеры, все известные криминальные элементы были устранены отрядом собра, в черной спецовке. Когда основная чистка закончилась, деятельный каратель, частично расформировал отряд.

Егор, за проявленную храбрость и сообразительность, попал в отряд внешней чистки. По крайней мере, так они себя называли и все их задачи заключались в наблюдении за особо крупными формированиями, а так же внедрении в группировки. У Карателей везде были свои глаза и уши. Именно этот отдел выловил агента-информатора противника с позывным Зеленый. Правда, Филатов в этом не участвовал. У него была задача поинтереснее, проникнуть в культ.

О том, что какие-то фанатики проводят свои обряды на кладбище, Архипов знал уже давно и потому для подстраховки решил внедрить в организацию "монахов" своего наблюдателя. Внедрение само по себе достойно отдельной экранизации, ведь, чтобы проникнуть к сектантам, Егору пришлось, как ни странно, много с кем выпить. А попойка это не спорт, организм требуется крепкий и натренированный на подобное, но бывший прапорщик достойно справился.

Всех тайн культа ему конечно не раскрыли, но сан прислужника он получил. В секте было очень занятное деление, на культистов и жертв. Причем особо идейные первые, стремились стать вторыми, а наиболее смышленные вторые первыми. Как ясно из названия, должности жертв были непостоянными и с огромной текучкой кадров. Можно даже сказать, что это особенность профессии. Правда как из десятка жертв выбирали ту самую, которая отправится в вечный путь, Егор так и не понял, а ему самому пока никто и не торопился обьяснять, не дорос еще.

Положение жертв было сравнимо с тюремным. Они жили в каких-то казематах и подвалах, спали на нарах, питались похлебкой из очистков и постоянно молились. В основном жертвами становилось выкупленное на рынках мясо или пойманные по домам одичавшие выжившие.

У сектантов же, все было занятнее. Имелась четкая иерархия. Во главе культа стоял наместник, у него имелись свои приближенные, которые занимались разными аспектами и нуждами организации. Затем шли проповедники и их помошники. Ну а все кто ниже, это разного рода сектанты с запутанным разделением на послушника, адепта, верующиего, молитвенника и далее по списку. Словно в игре "камень, ножницы, бумага", они все перемешивались. Так например, послушник был низшим по рангу, но имел больше прав и свободы чем молитвенник, а тот в свободное от молитв время, спокойно мог распоряжаться и привлекать для своих дел адептов, то есть более продвинутых по иерархии послушников.

Но это все внутри культа. Внешне отличить их можно было только по поясам и количеству узлов на них. Однако выходя за пределы территорий религиозной общины, многие снимали рясы и смешивались с толпой, выискивая новых жертв или просто ведя мирную жизнь. Опознать культиста можно было только по татуировке, да и ту получали от адепта и вышел, а располагалась она на правом плече. Впрочем, у проповедников татуировки были на лице, а кого-то рангом постарше, бывший омоновец увидеть пока не успел.

Он сам-то все еще являлся послушником и не сильно стремился по карьерной лестнице. Хотя уже и зарекомендовал себя как человек, знающий с какой стороны держать автомат. Именно поэтому, одна из проповедников, с позывным Велма, брала его с собой на внешние дела. Помимо Егора, с нею так же ходил один адепт, некогда служивший в гвардии, а так же один помощник. Как правило, двух крепких боевиков хватало, чтобы мелкая шушера не лезла на рожон, но порой попадались и более упертые. Как например сейчас.

Казалось бы, обычная сделка с очередным ублюдком, информацию о котором Каратель потом должен передать в штаб, дабы фигуру мародера и работорговца отработали ребята из основной опергруппы, спустя какое-то время. Однако в этот раз, торгаш оказался куда интересней, по крайней мере, у него за спиной мелькнула оптика, а это значит, что за обменом кто-то наблюдал. Да и сам торговец прибыл в сопровождении двух вооруженных охранников, а это уже не входило в планы Велмы. Обычно все договоры совершались без непосредственно присутствия дополнительной охраны со стороны продающей стороны. Сектанты же мирный народ, даром, что у Егора под халатом бронежилет и ментовской укорот.