— Знаете, за свою недолгую жизнь я видел достаточно много крайне неприятных вещей, но в тот момент, когда госпожа Снежана показала мне фрагменты прошлого сотрудников этой лаборатории, незаметно для самих себя поделившихся воспоминаниями с не самыми обычными птичками, меня сложило пополам в приступе жесточайшей рвоты. И далеко не из-за эффекта присутствия: то, что творили эти нелюди, невозможно осмыслить!!! Вот мы и озверели. В смысле, помогли карельским разумным хищникам стереть эту биолабораторию с лица Земли вместе со всем руководством, сотрудниками, их разработками и охраной…

…Хотелось бы сказать, что мое последнее заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы, но это было бы неправдой: за сутки с лишним, прошедшие с момента уничтожения базы у Ламмасъярви, в Сети появилось такое количество репортажей с места происшествия, что шокировать народ словами было нереально. Особенно акул пера, привыкших к гораздо более громким и циничным утверждениям политиков. Тем не менее, в зале стало шумно, и для того, чтобы добиться тишины, пришлось подключить тяжелую артиллерию в лице Александра Александровича — получив соответствующее сообщение от сестры, он одним-единственным жестом заставил журналистов заткнуться, сообщил, что настало время задавать вопросы, и показал пример, задав самый первый. По факту, зверью, но через меня:— Яромир Глебович, вы сказали, что разумные хищники карельской магической аномалии добыли и тщательно проанализировали воспоминания сотрудников биолаборатории. Получается, что они изучают нас, людей, и используют для этого Дичков, обладающих ментальными навыками?«Услышав эти слова», ирбисы, филин и совушка почти одновременно фыркнули и изобразили свои варианты веселья. Так что отвечать я начал с «перевода» их «утверждений» на русский язык:— Реакцию представителей роевого разума планеты вы видели сами, так что я озвучу только те их мысли, которые вы не услышали: да, нас изучают. Также, как мы, люди, изучаем животный и растительный мир Земли. И это, по мнению госпожи Снежаны, вполне логично, ведь человечество, в отличие от разумных хищников, меняет окружающую среду, причем не в лучшую сторону, соответственно, многие наши действия воспринимаются, как угроза самому существованию флоры и фауны планеты.— Если смотреть на проблему с их стороны, то мы, люди, невесть с чего считающие себя венцом природы, действительно выглядим ее врагами… — «задумчиво» пробормотал наследник престола. — А это, откровенно говоря, пробуждает чувство стыда.Сова уставилась на него «нечитаемым взглядом» и щелкнула клювом.— Правильное чувство… — «перевел» я. — Но госпожу Снежану здорово расстраивает, что оно появилось от силы у четверти присутствующих в зале представителей человечества.Рюрикович криво усмехнулся и развел руками:— К сожалению, абсолютное большинство присутствующих способно беспокоиться исключительно о своих личных проблемах, а сюда оно явилось только за сенсациями!Не заметить, как покраснела молоденькая журналистка, сидящая почти по центру пятого ряда, было достаточно сложно, и Александр Александрович дал слово ей.Девушка вернулась в рабочий режим далеко не сразу, но, взяв себя в руки, уверенно представилась и выдала более чем связный монолог на очень хорошем русском:— Анхелита Мерседес Руис, «Эль Насьональ», Доминикана. Мне сложно судить о процентном соотношении сочувствующих и равнодушных в этом зале, но могу заявить, что лично я всю свою сознательную жизнь боролась с загрязнением окружающей среды отходами промышленных предприятий и рядом других негативных последствий технологического прогресса. Да, это нисколько не умаляет моей косвенной вины перед роевым разумом Земли, но я, по крайней мере, делаю хоть что-то! Впрочем, это не относится к теме пресс-конференции, поэтому хотела бы задать вопрос, который, вне всякого сомнения, интересует практически всех социально активных жителей нашей планеты: госпожа Снежана, скажите, пожалуйста, планируете ли вы, разумные хищники, расширять сотрудничество с человечеством, и если да, то по каким именно критериям будет осуществляться подбор новых союзников?Мы были готовы услышать нечто подобное, поэтому Лада отправила на гарнитуры крылато-хвостатой банды соответствующие команды, зверье изобразило нужную активность, вроде как, заинтересовавшись вопросом, а совушка, потоптавшись по насесту, «мрачно» нахохлилась, придавила зал легонькой жаждой убийства и уставилась на меня. Я секунд на пять-семь потерялся в ее взгляде, потом криво усмехнулся и повернулся к не особо знойной, зато классически-черноволосой испанке:— Вы подняли чрезвычайно сложный вопрос. С одной стороны, госпоже Снежане и тем главам роевых разумов магических аномалий, с которыми нам приходилось встречаться и общаться, хотелось бы обрести как можно больше надежных союзников, а с другой их опыт не позволяет проявлять наивность.Крылатая менталистка щелкнула клювом, недовольно ухнула и дважды грозно взмахнула белоснежными крыльями, «вынуждая» меня передавать «ее мысли» слово в слово. Вот я и «исправился», начав следующее предложение с паузы и недовольного вздоха:— Она потребовала передать, что они сыты по горло эгоцентризмом людей, нашим стремлением препарировать все, что можно использовать на свое благо, наплевательским отношением к любым договорам и, что самое главное, грязью в мыслях и эмоциях. Поэтому целенаправленный поиск других союзников не ведут. Но допускают возможность случайной встречи с личностями, от которых не будет воротить.В этот момент свое мнение «решил высказать» и экс-вожак прайда ирбисов. А я «перевел» его рык встревожившимся журналистам:— Господин Равиль считает нужным предостеречь всех самозванных контактеров от попыток самоубийства: далеко не каждый высокоранговый Дичок, попадающийся на пути, обладает разумом и достаточным влиянием, чтобы что-то решать. Кроме того, в мире разумных хищников ценится не дурная сила, а своего рода «комплект» из уровня развития, несгибаемой воли и кристальной чистоты помыслов, соответственно, недостаток хотя бы одной составляющей этого «комплекта» автоматически превращает претендента на дружбу в экзотическое блюдо на столе победителя.Пока я вбивал в головы собравшихся это предупреждение, желтоглазое «хтоническое чудовище» хищно ухмылялось, а потом выпустило когти на правой лапе, демонстративно облизнулось, походя показав зубки, и «внесло свою лепту» в обсуждение этой темы:— Госпожа Злата понимает, что этим словам, скорее всего, не поверят. И просит особо уверенных в себе «контактеров» за несколько дней до похода к эпицентрам магических аномалий отказаться от курения и острых блюд — первое негативно сказывается на вкусе человеческого мяса, а вторые вредны. Кстати, если кто не понял, то это была шутка, которая-не-шутка…Следующие несколько минут нас терзали «проходными» вопросами, так что мы, «Фениксы», умирали со скуки и практически не дергали Дичков своими командами. А потом Рюрикович дал возможность высказаться корреспонденту лондонской «The Times», и атмосфера в зале накалилась, так как этот провокатор поинтересовался, не смущает ли нас, «Фениксов», «такая мелочь», как государственные границы, международное право и что-то там еще.При этом он смотрел на Софью, а получил ответ от меня:— Мистер Говард, у меня появились встречные вопросы. Скажите, в какой стране началась эпидемия две тысячи шестого года и какое количество границ проигнорировал боевой вирус, намеренно выпущенный из пробирки, прежде, чем его удалось остановить? А потом расскажите нам, пожалуйста, чем именно помогло семистам двадцати восьми миллионам невинных жертв международное право!— Вы хотите сказать, что Российская Импе-…— Прошу прощения за то, что перебиваю, но к уничтожению нелюдей, работавших над созданием биологического оружия на военной базе у города Кухмо Российская Империя не имеет никакого отношения. В данном случае мы, Нестеровы, действовали, как частные лица…— С каких это пор Великая Княжна Софья Александровна носит вашу фамилию? — язвительно поинтересовался британец.— Вам нужна точная дата, или хватит демонстрации Знака Макоши? — язвительно поинтересовалась Мамба, сдвинув к локтю рукав боевой брони, влив Силу в татуировку и показав залу завораживающие переливы цвета.Журналист, естественно, потерял дар речи, приблизительно половина его коллег, присутствующая в помещении — тоже, так что я продолжил объяснения в мертвой тишине:— Как видите, я не покривил душой и в этом вопросе. А теперь перейду к следующему — к моему личному отношении к государственным границам и международному праву. Я, как вы уже убедились, не дипломат, так что не собираюсь доказывать законность наших действий ссылками на статьи неких межправительственных договоров, дополнительных соглашений и уточнений — в обычной жизни мы являемся законопослушными гражданами и чтим как российское законодательство, так и международное. Но в случае появления угрозы всему живому, подобной существованию уже известной вам биолаборатории, переключались, переключаемся и будем переключаться в режим гражданин планеты Земля.— …и уничтожать ее врагов там, где это потребуется! — воинственно добавила Рыжая.— Но ведь это превратит вас в приоритетную цель для спецслужб всех значимых государств планеты!!! — выкрикнул с места какой-то представитель Юго-Восточной Азии, чем «вызвал» вспышку ярости сразу у всех Дичков.«Успокоить» разумных хищников, придавивших участников пресс-конференции пятью жаждами убийства относительно терпимой мощности, я «смог» далеко не сразу. Так что поделиться мнениями посланниц роевых разумов Алтая и Карелии смог только после того, как народ оклемался от воздействия, «заблагоухал» запахом мочи и начал более-менее нормально соображать:— Госпожа Злата потребовала напомнить, что род Нестеровых является единственным союзником роевого разума планеты и находится под его защитой, а госпожа Снежана предупредила, что любая попытка навредить их настоящим друзьям закончится тотальным уничтожением всех причастных или, как вариант, Большой Волной в масштабах, которые мы не в состоянии даже представить!— На самом деле она выразилась значительно жестче… — хохотнула Оля. — Но Яромир Глебович не любит пересказывать настолько неаппетитные подробности… О, крылатые менталисты заявили, что чувствуют в приличной части ваших сознаний очень яркие сомнения в том, что все вышесказанное говорится от имени роевого разума всей планеты…— Оль, я тебя прерву… — дотронувшись до ее предплечья, заявила Софа и обратилась к залу: — Мы предполагали, что некоторые ваши вопросы могут вызвать недовольство наших союзников, поэтому подготовили несколько раздевалок, комплекты сменной одежды и так далее. В принципе, те, кому хочется привести себя в порядок, могут покинуть зал, как только выключится верхний свет. А оставшимся мы покажем коротенькую нарезку из записей, отснятых нами на встрече с главами роевого разума Карелии. Думаю, она не только здорово впечатлит, но и снимет большую часть вопросов……К моему искреннему удивлению, из помещения вышло всего человек двадцать, а остальные решили наплевать на неудобство, но увидеть фильм в числе первых. Мы, в общем-то, не возражали — включили воспроизведение и познакомили народ с медведем-шатуном, рысью, волками и куницей. Фильм нарезали из фрагментов записей, отснятых за два последних дня общения, намеренно опустив процесс притирания. Вот народу и поплохело. Настолько, что сверхбыстрый и умопомрачительно эмоциональный монолог главного редактора какого-то итальянского журнала, пишущего о природе, я понял только из-за того, что мужик то и дело прерывался, чтобы найти нужное слово в словаре автоматического переводчика коммуникатора: — По первый образований я есть байолог… Поэтому, увидел запись ваш беседа с отец Маттео… сказал мой сын, что вы есть играть… или создавать убедительный легенда о… настоящий дружба с разумный хищник! А сейчас стыдно есть мне: я очень внимателен смотри… этот видео и уверен, что все Дичок есть реальная, каждая фрагмент… сделанный в разный место настоящий дикий природа… на шкура и шерсть… следы ужасный рана, ожог, травма… есть пыль… грязь… А ваш молодой супруга… волосы-огонь играет с любой зверь-убийца, как любимый игрушка или подушка… все вы кормить их с рука… забирай еда из пасть… и еще много-много что-то!!!— Мы их действительно любим! — улыбнулась Лада, сообразив, что итальянца больше всего поразила ее возня с Дичками, ласково обняла Златку, с мурлыканьем уткнувшуюся ей в живот, и запустила пальцы в густую шерсть за ее загривке: — Но эта любовь не мешает их уважать. Так что слово «подушка» вы использовали зря.— Я-не-есть-хотел-обидеть-их-и-вас! — протараторил биолог своего рода извинения. — Я-говорить-что-есть-доверчивый-который-наука-не-объяснить!— Доверия действительно предостаточно… — подтвердила она. — Наши друзья и подруги уже убедились в том, что мы всегда готовы и к миру, и к войне, постоянно «пасутся» в наших эмоциях и сводят с ума своими.— Это удивительный очень есть! — восхищенно заявил итальянец и сел.Увы, искреннего восхищения было не так уж и много. Зато негатива куда больше, чем хотелось бы. К примеру, через пару человек после биолога до меня докопался внешне благожелательный и добродушный египтянин. На первый взгляд, его вопрос прозвучал предельно корректно и мог вызвать разве что улыбку. Но мне захотелось переместиться к этому уродцу скачком и приложить полновесной затрещиной. Или, хотя бы, вбить идеально белые зубы поглубже в глотку.Что его такого заинтересовало? Всего-навсего причины, сподобившие меня «тащить под венец» всех подряд, начиная с «несовершеннолетних девочек» и заканчивая женщинами «вдвое-втрое» старше себя!Пока я давил ярость, успокаивал командами разволновавшихся Дичков и раздумывал, как бы так помягче высказать свои мысли и желания, на урода наехали Лада с Олей. Первая, выморозив мне предплечье вспышкой ледяного бешенства, прямо из кресла переместилась к краю сцены и уставилась в глаза говорливого очень нехорошим взглядом:— Если вы в течении пяти ближайших минут не докажете, что хоть одна из супруг Яромира Глебовича вышла замуж, будучи несовершеннолетней, то я вызову вас на поединок и убью.А Оля заговорила с места:— В принципе, можете не напрягаться: все пять браков нашего супруга были «зарегистрированы» на небесах и подтверждены Знаками Макоши. Так что выберите, от чьей руки готовы умереть, и дождитесь конца пресс-конференции.— Да, но я не имел в виду ни-… — перепугано залепетал египтянин, но был перебит Александром Александровичем:— Вы намеренно оскорбили и богиню Судьбы, освятившую пять этих браков, и главу рода Нестеровых, и его супруг, а за оскорбления принято отвечать. По крайней мере, у нас, в России.— Ваше Императорское Высочество, я не очень хорошо зна-…— Можете потребовать Суда Богов! — холодно усмехнулся он. — Уверен, что боги не откажут.— …или попросить менталистов Алтая и Карелии покопаться в вашем сознании! — хищно ухмыльнулась Натка. — Они, кстати, уже в предвкушении, ибо ощущают грязь даже с такого расстояния…Южанин попробовал выкрутиться, рассыпавшись в «искреннейших» извинениях, а потом сдуру решил сбежать, благо сидел недалеко от прохода. Но Златка оказалась быстрее — дотянувшись до него первым же скачком, исполнила свой коронный номер с захватом за шейку и «на время» передала сомлевшую жертву подоспевшей охране.Следующий желающий раздуть хоть какой-нибудь скандал повел себя значительно умнее. Заявил, что тщательно изучил чуть ли не видеозаписи, сделанные спутниками слежения над военной базой под Кухмо, пообщался с десятком авторитетнейших экспертов по магическим навыкам и пришел к выводу, что внезапное появление двадцати тел возле забора уничтоженного объекта свидетельствует о наличии у кого-то из «Фениксов» легендарного навыка пространственный карман. После чего авторитетно заявил, что раз на наших рангах естественная активация этого навыка невозможна, значит, мы договорились с разумными хищниками об обмене знаниями! Но самым интересным оказались даже не сделанные выводы, а требование поделиться с прогрессивным человечеством!— Знаете, каждый раз, когда я слышу от кого-нибудь общие фразы типа «прогрессивного человечества», мне хочется напрочь заблокировать доступ к банковскому счету, чтобы уберечься от наглого и беспринципного ворья! — дав ему договорить, криво усмехнулся я. — В данный момент мой банковский счет вас не интересует — вы нацелились на знания, которые, по определению, бесценны. Так вот, даже если бы мы действительно получали их от наших союзников, то я ни за какие коврижки не поделился ими с такими, как вы. И знаете, почему? Потому, что вы гарантированно не пройдете тест на чистоту намерений, а значит, с вероятностью в сто процентов станете использовать новые навыки во зло…Пока я обламывал «радетеля за общее благо», Ольга «предупредила» совушку о начале следующего акта спектакля, и в тот момент, когда птица, «насмешливо ухнув», подала голову вперед, достала из пространственного кармана тушку крупного зайца-беляка, добытого еще на Алтае. Да-да, прямо перед массивным загнутым клювом. А когда добыча шмякнулась на пол, прыснула и объяснила причину своего поведения подобравшимся акулам пера:— Если «переводить» образы, транслируемые госпожой Снежаной в данный момент, не дословно, а с толикой художественности, то получится приблизительно такое утверждение: «У любой уважающей себя дамы должна быть вместительная сумочка для личных вещей, косметики, вкусняшек и всякой дребедени»!Александр Александрович расхохотался самым первым:— С этим не поспоришь!За ним грохнул весь зал, и птица, «удовлетворенная выступлением», спикировала к добыче, вцепилась в нее правой лапой, подкинула поближе к клюву и «убрала» обратно в «сумочку». Закончив с этим делом, покосилась на кровавое пятно, оставшееся на полу, расстроено ухнула, взлетела, сделала круг под потолком и вернулась на облюбованное место.— На зайца мы не претендовали… — пошутил Рюрикович. — А пятно чуть позже уберут.Потом требовательным жестом вернул «радетеля» на место и передал слово следующему страждущему. Вернее, следующей. Но дама, казавшаяся живым воплощением красоты и доброты, сходу плеснула воду почти на ту же мельницу:— Ци Линг, «Вечерние новости Шанхая». Яромир Глебович, насколько я поняла, вы единолично разрешили разумным хищникам Карелии свободную охоту на граждан сопредельного государства!— Вы имеете в виду так называемых Белых Братьев? — на всякий случай уточнил я.— Верно! — подтвердила китаянка. — Так вот, вам не кажется, что это чересчур?Я отрицательно помотал головой:— Не кажется. Так уж получилось, что за время пребывания в Карелии нам, «Фениксам», удалось пересечься всего с тремя боевыми группами этой террористической организации, но мы обязательно найдем время и займемся ею поплотнее. Ибо нам очень не понравилась добыча ублюдков, грабящих, насилующих и убивающих мирное население Российской Империи! Знаете, испытывай я к Братьям хоть каплю гуманизма, посоветовал бы им срочно самоубиться, ибо вариант ухода из жизни, который подарим им мы, на пару порядков болезненнее и страшнее.— То есть, вы угрожаете им смертью?! — патетически воскликнула она. — Угрожаю? — переспросил я, отправляя всем трем ирбисам нужную команду, и насмешливо ухмыльнулся одновременно с ними: — Вы, наверное, не представляете разницу между мгновенной смертью от выстрела в упор или падения с крыши и смертью в зубах хищника. Но господин Гамаюн по моей просьбе сейчас исправит это недоразумение…