Сергей на выезде из города заехал в супермаркет, прикупил еды: всяких деликатесов и пару буханок хлеба. Павлу — можно, а он — обойдётся. Три бутылки минералки и упаковку баночного пива. Взял и две литровых бутылки ликёра "Бехеровка". На заправке "Total" залил полностью бак автомобиля, заодно и двадцатилитровую запасную канистру и выехал на шоссе в сторону Марианских Лазней. Дорога большей частью проходила через Славковский лес: большой лесной массив на северо-западе Чехии. Его теперь заповедником сделали. Движение по шоссе было интенсивное. На полпути он заехал на стоянку: надо посетить туалет. Машин не было. Сделал свои дела и направился к своему автомобилю. Ключ — в зажигание: двигатель сразу завёлся. Не успел Сергей проехать и нескольких метров, как мотор заглох. Сколько не пытался завести — никакого эффекта.

"Что за чертовщина? Машина новая, только что нормально завелась, да и никогда не было с ней никаких проблем. Я — только водитель, а не механик. Придётся вызывать эвакуатор."

Однако, мобильник не находил сети. Радио тоже не принимало ни одной радиостанции, хотя светодиод включения питания ярко светился.

"Придётся выйти на шоссе и попросить помощи у проезжающих автомобилистов: хотя бы воспользоваться их мобильником."

Сергей отстегнул ремень безопасности и стал открывать дверь. Однако сознание помутилось, не стало хватать воздуха, сердце заколотилось, как бешенное. Он уткнулся в руль и потерял сознание. Автомобиль окутывал молочный туман, наползающий со стороны леса.

Сергей пришёл в себя ночью. Он сидел в автомобиле, дверь которого с его стороны была открыта настежь.

"Помню, что хотел выйти, для этого и открыл дверь. Больше — ничего. Голова тяжёлая, тело затекло. Наверно так, уткнувшись в руль, просидел несколько часов. Похоже я в лесу. Вон как шелестят листья на деревьях. Надо выйти, оглядеться."

Деревья, в том числе гигантские, окружали автомобиль со всех сторон. На небе — хорошо знакомая луна, невдалеке созвездие Большой Медведицы. Осень. Литья пожелтели и частично опали на землю. Никакой бетонированной стоянки, на которой ранее стоял автомобиль, не было и в помине.

"Где же я оказался? То, что это не сон и глюки — однозначно. Надо завести двигатель и включить фары, если это удастся сделать. Не знаю, смогу ли я отсюда выехать. Что-то это напоминает мне хорошо знакомые книги про попаданцев."

Двигатель автомобиля завёлся с первого раза. Фары освещали впереди деревья. Между ними, имея определённую сноровку, можно было проехать. Вот только куда? Радиоприёмник принимал помехи, мобильник не видел сеть.

"Утро вечера мудренее. Не буду психовать: всё равно ничего не смогу изменить. Надо случившееся принимать, как данность. Вот и октябрь 2017 года на мне отыгрался! Попробую уснуть. Утром нужна будет свежая голова. Что же там грохочет на севере? Похоже на взрывы. Километрах в десяти — пятнадцати отсюда. Всё, спать, спать, спать."

На удивление, Сергей быстро заснул. Разбудил его птичий гомон и усилившиеся раскаты артиллерийских взрывов. Было семь часов. Лучи солнца едва пробивали густые кроны деревьев, освещая вокруг стоящие деревья и кусты. Лес был дикий, неухоженный. Заваленный сухим кустарником и упавшими деревьями.

"Отсюда на автомобиле выбраться едва ли удастся. Пройдусь немного, разведаю обстановку. Только бы не заблудиться. Придётся оставлять на деревьях метки. В багажнике имеются комбинезон, резиновые сапоги, брезентовый плащ и берет. Там же лежит чемоданчик с инструментом — подарок друзей при покупке автомобиля. Открывал его только раз — когда дарили. Вроде я видел в нём небольшой титановый топорик. Переодеваюсь, вооружаюсь топориком и пистолетом, иду на разведку. Да, ещё не забыть проверить работоспособность компаса, приложение с которым я недавно скачал из интернета в свой мобильник. В нём ориентирование по сторонам света ведётся не по спутнику, а магнитному полю Земли. Иначе придётся брать с собой компас с торпеды автомобиля, прикреплённый на липучках. Тоже подарок. Хорошо, что я его не успел выбросить: не люблю лишние гаджеты, только отвлекают. Пока есть неохота — вернусь — перекушу. Сейчас только водички попью."

Лес был довольно сухой, но местами, где протекали ручьи, было топко. Без сапог идти было бы очень неудобно. В южном направлении, откуда не была слышна канонада, наметился небольшой подъём: то ли холм, то ли гора. Состав деревьев в лесу практически не менялся. Никаких тропок, дорог, просек не наблюдалось.

Сергей прошёл уже не менее километра на юг, но ничего нового не обнаружил. По лесу идти было тяжело: встречалось много упавших деревьев. Он пришёл к выводу, что двигаться на автомобиле в этом направлении невозможно.

"Теперь попробую пойти на восток. Если не будет результата, то возвращаюсь к машине. Только смогу ли выйти точно к ней, не заблужусь ли в лесу? Не турист я, не турист. Лучше обратно вернуться по своим следам, а уж от автомобиля сходить на восток. Потом вернуться и опять от него на запад, а затем так же и на север. Самое главное надо определиться, где я нахожусь, и какие существа населяют этот мир. Надеюсь, ни гномов, ни орков, ни эльфов и тому подобных разумных здесь нет."

Сергей развернулся и по своим меткам довольно быстро вернулся к автомобилю. Перекусил, попил водички, отдохнул и отправился на восток. Результат был такой же, как и в прошлый раз: никого и ничего. Проехать на автомобиле и в эту сторону было невозможно.

"Сегодня ещё успею сходить на запад, а уж завтра — на север. И так по лесу брожу более пяти часов. С непривычки ноги заболели."

Пройдя около часа в западном направлении, Сергей пересёк две звериные тропы, идущие в юго-западном (северо-восточном) направлении на расстоянии сто — сто пятьдесят метров друг от друга. Он решил, что в той стороне находится водоём, к которому лесные обитатели ходят на водопой. Опять возвратился к автомобилю. Ноги гудели. Сергей откинул передние и задние сидения, сделав вполне приличную лежанку, и улёгся. Надо было выработать хоть какой-нибудь план.

"Уже смеркается. Спать буду в автомобиле. Здесь вполне безопасно. Устал сегодня жутко. Давно не имел такой физической нагрузки. Больше ничего делать не буду. Только поем на ночь. Завтра с утра провожу полную ревизию "плюшек", имеющихся у меня с собой. Потом — марш-бросок на север. Причём иду как смогу далеко. Надо понять, что там за война такая идёт. После этого уже определяюсь с целью и задачами на первое время."

К сожалению, произведённый утром осмотр имущества, которым располагал Сергей, не давал повода для радости. Кроме рабочей одежды, которую он уже надел для похода в лес, имелись только джинсы, рубашка в клетку, шерстяной серый пуловер, плащ и кроссовки, в которых он отправился на встречу с Павлом.

В бардачке автомобиля находился маленький планшет Apple iPad Mini 2, который использовался Сергеем для хранения подробных карт европейских стран, где ему приходилось часто бывать по работе, планов городов и геофизических карт местности, скаченных из интернета. Значительный объем памяти предназначался для хранения популярной музыки, словарей и книг. Планшет был очень удобен своей большой встроенной памятью (128 Гб) и мощным аккумулятором. Поскольку этот планшет считался "детским", то обладал повышенной прочностью. Конечно, он не мог конкурировать с ноутбуком, оставленным в гостинице, но являлся неплохим подспорьем для выживания.

Рядом с планшетом также лежали: газовая зажигалка, маленький светодиодный аккумуляторный фонарик с динамо-машинкой для подзарядки и разъёмом для подключения телефона для этой же цели в случае необходимости, мультитул, упаковка синей изоленты и серебряная стопка — тоже чей-то подарок.

В багажнике, кроме запасной канистры с бензином и чемоданчика с инструментами, лежала его небольшая старая кожаная сумка, набитая различным барахлом, просто переложенная им из старой машины. У Сергея всё не доходили руки навести порядок и выбросить лишнее. В ней оказались автоаптечка, пачка нитяных рабочих перчаток, две пачки патронов для его Вальтера по пятьдесят штук в каждой, капроновый трос длиной около десяти метров и моток толстой медной проволоки. Отдельно лежал большой кусок брезента и ветошь, в которой он распознал старый полотняный мешок черного цвета, заляпанный масляными пятнами и краской, непонятно какими путями попавший сюда.