Районное руководство было впечатлено. Климов, первый секретарь, предложил тиражировать опыт на другие хозяйства.

Вечером, возвращаясь домой, я думал о прошедших событиях. Система орошения сработала не только технически, но и политически. Я продемонстрировал умение организовывать людей, решать сложные задачи в короткие сроки.

Хорошо, что удалось избежать личного пиара, направив все лавры коллективу. Это создало мне репутацию справедливого руководителя, который не забывает подчиненных.

Комсомольцы стали моими союзниками. Механизаторы видели во мне специалиста, который их уважает и ценит. Даже скептики вроде Петровича признали эффективность моих методов.

Но если бы только это решило наши проблемы. Нет, как-то утром Витька опять прибежал ко мне и сказал, что меня ищет директор.

Ночь в алтайской глуши оказалась удивительно тихой. За окнами дома лесника не слышно городского гула: ни шума машин, ни звука телевизоров из соседних квартир. Только изредка ухнет филин да потрескивает остывающая печь.

Я сидел за самодельным письменным столом, сколоченным из толстых досок, при свете керосиновой лампы. Электричество в доме было, но вечерами я предпочитал керосинку, ее мягкий желтоватый свет располагал к размышлениям лучше, чем резкая лампочка под потолком.

Мысли текли неспешно. Обычно по ночам, если не спалось, я делал анализ первых месяцев работы в совхозе.

Итак, что у нас? Советская система управления строится на сочетании формальной иерархии и неформальных связей. Формально все решения принимаются партийными органами, но реально многое зависит от личных отношений, авторитета, умения находить компромиссы.

Главное отличие от избирательных технологий XXI века — здесь нет конкуренции. Выборы формальные, реальная борьба идет за влияние внутри системы. Но принципы остаются теми же: формирование образа, создание коалиций, управление информационными потоками.

Я потер уставшие глаза. За окном завыл ветер — надвигалась непогода. В печи догорали березовые поленья, отбрасывая через заслонку пляшущие тени на бревенчатые стены.

Память услужливо подсунула картинки из прошлой жизни. Избирательный штаб Анатолия Кравцова в элитном бизнес-центре на Тверской. Дорогие костюмы, кофе из профессиональной машины, огромные мониторы с социологическими опросами. Как далеко это теперь…

Основные различия от рыночной системы будущего:

Первое. Временные горизонты. В избирательной кампании все решается за несколько месяцев. В советской системе нужно думать годами, десятилетиями.

Второе. Целевая аудитория. На выборах работаешь с массами избирателей. Здесь ключевые решения принимает узкий круг партийных функционеров.

Третье. Инструменты воздействия. Вместо СМИ и социальных сетей — личное общение, служебные записки, неформальные встречи.

Часы на стене пробили полночь. Механические, с кукушкой, остались от прежнего хозяина дома. Каждый час кукушка выскакивала из домика и отсчитывала время громким «ку-ку». Поначалу это раздражало, но постепенно я привык.

Я встал, подошел к окну. В темноте едва угадывались очертания совхозных полей. Через месяц уборка, и тогда станет ясно, удались ли все эти затеи с террасированием и новыми методами.

Если урожай превзойдет ожидания, это будет только началом. Настоящая цель — влияние на систему, возможность что-то изменить в масштабах страны. А для этого нужно подниматься по партийной лестнице, завоевывать доверие все более высокопоставленных руководителей.

Какие у меня есть возможные пути продвижения:

Первое. Через сельскохозяйственную номенклатуру. Областной агроном уже обратил внимание. Если результаты подтвердятся, могут предложить должность в области.

Второе. Через партийную работу. Климов относится ко мне с симпатией. Возможно, предложит перейти в райком.

Третье. Через научную деятельность. Методические разработки, выступления на конференциях, публикации в специальных журналах.

За стеной что-то скрипнуло. Я прислушался, кажется, просто дерево во дворе потрескивает от ветра. В деревне я уже привык к таким звукам. В Москве шумел город, а здесь каждый шорох слышен.

Я продолжил лениво о размышлять стратегии.

Основная проблема — необходимость скрывать истинные знания и возможности. Если покажу все, что умею, возникнут подозрения. Откуда у молодого агронома такая эрудиция? Почему он знает методы, которые еще не изобретены?

Нужно дозировать «открытия», выдавать их за результат изучения зарубежного опыта или переосмысления классических работ. Благо в СССР много переводной литературы, можно сослаться на забытые источники.

Память вдруг выдала эпизод из прошлой жизни. Штаб Кравцова, совещание по стратегии предвыборной кампании. Анатолий Викторович стоял у доски, объяснял принципы политической борьбы своей команде. Я иногда добавлял точные комментарии.

— Политика — это шахматы, где все фигуры живые, — говорил я. — Нельзя думать только о следующем ходе. Настоящий политик просчитывает комбинации на десять шагов вперед.

Тогда эти слова казались банальностью. Теперь я понимаю их глубокий смысл. Каждое действие в совхозе это ход в большой партии. Ремонт трактора, создание дробилки, система орошения, все работает на главную цель.

Какие есть параллели между избирательными технологиями и партийной работой?

Первое. Создание образа. На выборах формируем имидж кандидата. В совхозе создаю репутацию толкового специалиста-новатора.

Второе. Работа с ключевыми группами. На выборах это спонсоры, журналисты, лидеры мнений. Здесь — партийные функционеры, хозяйственники, авторитетные колхозники.

Третье. Информационная политика. Вместо СМИ сарафанное радио, служебные отчеты, выступления на совещаниях.

Лампа начала коптить, фитиль поднялся слишком высоко. Я убавил огонь, протер стекло чистой тряпкой. В доме стало совсем тихо, только ветер завывал в трубе.

Я подумал о людях, с которыми приходится работать. Громов — типичный хозяйственник старой школы. Честный, работящий, но мыслящий шаблонами. Климов — партийный функционер, прагматик, ставящий результат выше идеологии. Лаптев — карьерист и интриган, готовый на все ради продвижения.

Каждый требует особого подхода. С Громовым нужно говорить языком производственной необходимости. Климова убеждают конкретные достижения. Лаптева можно только нейтрализовать, подружиться с ним невозможно.

Вот он, кадровый анализ:

Громов М. М. — союзник. Заинтересован в успехе совхоза, доверяет моим методам. Возможные риски — консерватизм, нежелание конфликтовать с районом.

Климов А. С. — потенциальный покровитель. Ценит результативность, не зациклен на идеологии. Может поддержать продвижение по службе.

Лаптев Н. П. — противник. Видит во мне угрозу собственной карьере. Необходимо держать под контролем, блокировать интриги.

Часы пробили час ночи. Пора бы спать, завтра рабочий день. Но сон не шел, слишком много мыслей крутилось в голове.

Я встал, подошел к самодельному книжному шкафу. Полки забиты книгами, купленными в районной библиотеке и книжном магазине. Труды классиков марксизма-ленинизма — обязательная литература для любого советского специалиста. Справочники по агрономии и механизации. Несколько художественных произведений.

Я достал с полки потрепанный томик Макиавелли. «Государь» — настольная книга любого политтехнолога. В СССР ее не переиздавали с 1960-х, но старые экземпляры можно найти в букинистических магазинах. Как я и сделал.

Открыл на заложенной странице: «Государь должен быть одновременно львом и лисицей. Лев не может защитить себя от сетей, лисица не может защитить себя от волков. Следовательно, нужно быть лисицей, чтобы распознать сети, и львом, чтобы отпугнуть волков».

Мудрые слова флорентийца актуальны в любые времена. В советской системе тоже нужно сочетать силу и хитрость, открытость и осторожность.