Хмарь хихикнула:

— Не скажу!

— Потом, если честно, я не очень пока понимаю, кого брать в команду. Я про соревнования, конечно, на грант и наших пока хватит. Я все же нашим больше доверяю. Так-то мы ругаемся и продолжим в том же духе, но понятно, кто что может и кто как себя поведет. Оба опять же ожил, вчера нормально разговаривал уже.

— Это потому что Фа сменила гнев на милость. Я вчера их в столовой видела, курлычут как голуби весной. Совершенно неприлично. Варвара даже подошла им замечание сделать, но они ее, разумеется, послали.

— Правда что ли? А сайт знакомств как же?

— Будешь смеяться, но они на нем и встретились. И заодно поссорились с Соль, что освободило Фа кучу времени на собственную жизнь.

— Смешно. Нет, грустно. Не надо, не рассказывай дальше. Я когда слушаю такие истории, чувствую себя старым. Давай хотя бы мы с тобой не будем ходить на сайты знакомств. Если нам понадобится освежить чувства. Придумаем что-нибудь получше.

— В этом деле можешь на меня рассчитывать. У меня есть десяток отличных идей.

— Охххх…

Но выходные всё же придуманы для тех, кто живет в нормальном графике, а не для нас. Днем мне написали Питон с Киликом. Они где-то прослышали о грядущей олимпиаде и захотели записаться ко мне, а не к Форку, который тоже вроде бы мутил команду. Ха! Форк — вот где настоящий ад. Хорошо, что мне не придется его брать к себе. Но и проиграть Форку? Стыдно. Дилемма однако. Изначально я планировал ставить задачу команде на вылет в первом круге.

Впрочем, догадаться, откуда они обо всем узнали, было нетрудно. Я обсуждал эту тему с Обой, а Килик с ним живет в одной комнате. Должно быть в перерыве между осадами сайта знакомств, они успели это обсудить. Не взять ли еще Ворона, если он захочет? Хотя они наверняка не состыкуются с Мавром. А, может, и неплохо, пусть лучше конфликтуют друг с другом, чем со мной.

Решено! И я черкнул пару строк Ворону. Потом еще раз прокрутил в памяти нашу группу, подумал об Олич и Рамене, но от идеи связываться с Раменом отказался. Мне еще на тренинге его способ действия не понравился, глупо было бы ожидать, что он за полгода изменится. Вот кого бы я точно взял в команду, так это Гоку. Но здесь точно без шансов, Гоку учится в Константиновке, и нарисоваться может только на противоположной стороне.

И к вечеру у меня образовался уже приличный список участников. Даже слегка гендерно сбалансированный. Вернее несбалансированный, но, по крайней мере, неоднородный. Не знаю пока, плюс это или минус, посмотрим.

Список участников со стороны инкубатора:

1. Марат «Ворон» Шакиров

2. Василий «Килик» Киличенко

3. Алексей «Мавр» Маврокордато

4. Оба «Оба» Два

5. Оливия «Олич» Пас

6. Владимир «Питон» Маргулис

7. Александр «Риц» Иванов

8. Мария «Хмарь» Дроздова

Я согласовал список с нашими и, вернувшись в общагу, подал заявку. От организаторов немедленно пришел отлуп. Лидер должен быть выбран командой заранее! Нечего бессмысленные списки присылать. А для этого мы должны провести собрание с голосованием под протокол.

Класс! Всегда знал, что без бюрократии никуда. Я вздохнул и написал нашим, что мы должны собраться о в нашем корпусе в третьем зале для занятий. Желательно немедленно, потому что я уже иду. Переместился туда и стал ждать. Заодно узнаю, управляются они или нет.

Первой как ни странно явилась Олич, потому что она тусила с Бакланом у нас на кухне. Баклан тоже пытался проникнуть к нам, но пришлось ему отказать, чтобы он не влиял на голосование. Баклан поржал и попросил позвать, если мне не хватит голосов. Он может и «за», и «против», как угодно. Еле выпер его.

Потом пришли Килик с Питоном, и в следующие минут десять подтянулись все остальные. А быстро они, могут, когда захотят.

Сделав лицо лопатой, я объявил цель встречи и получил в ответ возмущенные вопли, что ради такой ерунды мог бы никого не дергать в воскресенье. Я ответил, что в ближайшие две недели буду заниматься этим постоянно и, если кто недоволен, то пока-пока, дальше будет хуже.

— Смотри, мы его еще не выбрали, а он уже испортился, — толкнул плечом Ворон Мавра. Мавр толкнул его в ответ.

— Он не испортился, а закалился. Ты не представляешь, что он вытворяет в инкубаторе. Давай, Риц, жги. Ворон, ты знай, дальше точно будет хуже. Он не врет. Еще не поздно соскочить.

Ворон забубнил, что он вовсе не то имел в виду, но притих. Значит, я угадал, эти двое будут друг друга гасить, вот и славно. Хорошо бы, чтоб они еще что-нибудь кроме этого делали.

Килик взял на себя оформление протокола и минут через сорок, изобразив голосование, мы снова подали заявку и на этот раз ее у нас приняли. Но разогнать мне никого не удалось, потому что Питон захотел знать, что за тема с биокристаллами.

Я вздохнул и попытался коротко объяснить нашу ситуацию: гранта нет, поэтому набора туда пока нет и разговора нет. Хотя сами кристаллы есть, их даже целая служба сторожит. Оба с Мавром напряглись, но Хмарь сделала им страшные глаза, и они промолчали, зато эти переглядки заметил Ворон и потребовал деталей. Пришлось выступить развернуто со всеми пояснениями — грантов пока нет, но возможно будут, но пока неизвестно сколько будет денег и под какие условия. Помещение в инкубаторе можно получить только на грат, а Оба, Мавр и Хмарь просто поддерживают все мои инициативы бесплатно.

Тут Ворон опять попытался острить, спросив, а что будет если я задумаю прыгнуть с крыши. Все прыгнут за мной?

— Да, именно так. Команда проверит, хорошо ли я подготовился к прыжку и поддержит мое предложение путем вставления палок в колеса, — объяснил ему я.

— Путем палок в колеса… поддержит… — слегка присел Ворон.

Мавр с Обой даже глазом не моргнули, а Хмарь с Олич захихикали. Все же какая разница в восприятии между теми, кто меня хорошо знает, и теми, кто нет.

Можно было бы и разойтись, но раз речь зашла о биокристаллах, я спросил, нет ли у кого тайных связей на защищенных складах, чтобы если дело с грантом не выгорит или не выгорит до ноября, нам надо будет куда-то пристроить кристаллы. И чтобы их не похитили конкуренты. Все варианты, что нашел я, никуда не годились.

— У меня, кажется, есть идея, — проговорил Килик. — Но она немного безумная. Только ты можешь оценить.

Идея у Килика была идиотская, но нам того и надо было. Я ее сначала отмел, но вскоре сообразил, что только такое нас и спасет. Как это ни смешно, но грант в Минсвязности мы получили (наверное, чистый свитер помог), а вот в Минобразе нет, но не очень-то и хотелось. Но в бочке меда нарисовалась ложка дегтя: деньги должны были поступить только после Нового года. А значит, что? Значит, нам нечем было рассчитаться за помещение в инкубаторе.

Я добился от Марго с Гелием обещания, что они придержат для нас помещение до января, но декабрь был все равно не закрыт. Мы должны были выехать из особняка 30 ноября. Продлить аренду я не мог, владелец мечтал сдать его не меньше, чем на год. Если на месяц я еще мог как-то наскрести, хотя тоже с трудом, то на год — без шансов.

Хмарь приняла мои беды близко к сердцу.

— Слушай, а тебе же еще за уборку всего дома платить? Ну раз мы там все истоптали? Давай мы с Олич поможем? Хоть что-то сэкономим?

— Котик мой яблочный, — поцеловал я ее в нос. — Спасибо тебе, но нас это не спасет. Уборка стоит сущую мелочь по сравнению со всем остальным.

— Чего это я котик? — возмутилась Хмарь. — И никакой не яблочный. Я видела у тебя в таблице. Или ты у папы попросишь?

— Не попрошу, — прищурился я. — Одно попросишь, другое, а потом раз — и шахтами управляешь. Внезапно и незаметно. Не хочу.

— Правда, что ли? — засмеялась Хмарь. — Прямо шахтами?

— Ну не знаю, чем-нибудь скучным, где надо следить, чтобы что надо складывалось бы куда надо.

— Да ты и так управляешь. Вон у тебя сплошные цифры, да люди, да вообще. Да и кристаллы надо куда-то грузить.