Уже на месте кладовщик нашёл подходящие контейнеры, в которые аккуратно составили маленькие коробочки с урожаем, чтобы ничего не рассыпалось. По совету Дамира Шайя заранее отправила управляющему заповедником снимок со своим грузом, чтобы он подсказал прислать за ней грузовой лётомобиль.

И вот спустя час она уже раздала доставленные лукошки сотрудникам, саженцы были составлены в тени у главного входа, а сама девочка была окружена незнакомыми людьми, которые взялись готовить её к съёмочному процессу.

Девочка послушно подставляла щёки, чтобы их припудрили, держала в руке заколки для работающего над её причёской стилиста и слушала рекомендации старшего в группе телевизионщиков.

Над головой гудели с десяток дронов, невыносимый гвалт создавали повторяющие своё техзадание роботы и производящие настройки техники. По углам стояли сотрудники заповедника, и широко раскрыв глаза, смотрели, как садятся новые лётомобили и большой зал заполняется группами людей, одетых в дорогие костюмы.

— Девочка готова! — крикнул кто-то рядом с Шайей, и все отпрянули от неё.

Она вдруг стала никому не нужной и не знала, что дальше ей делать. Беспомощно озираясь, Шайя подошла к зеркалу, чтобы посмотреть на себя и пока на неё никто больше не смотрел, стёрла платочком помаду и тени с глаз.

Она думала, ей нанесли бесцветный блеск, а оказалось, что нарисовали губы бантиком в соответствии с модой, причём использовали довольно яркий розовый цвет. И тени выбрали дня неё не лёгкого нежного оттенка, чтобы аккуратно подчеркнуть красивую форму глаз, как она подумала, а выбрали кричащий цвет! Здесь такой вариант сочной окраски глаз считался детским и использовался на праздниках, в то время, как взрослые предпочитали не подкрашивать глаза, а менять их у хирургов, а потом лишь чуточку подчёркивали «естественные формы».

Шайя в ужасе отпрянула от голубых мазков на веках и, скрывшись в туалете, тщательно вымыла всё лицо.

— Посмотрите, что она делает! — раздался вопль, и её схватили за руку, потянули из туалета в зал.

— Вся работа насмарку! Я не буду отвечать за качество при таком неуважении к моему труду, — капризно восклицал мужчина, похожий на эльфа, и вся его команда с осуждением смотрела на Шайю.

— Отпусти ребёнка! — услышала она знакомый голос начальника охраны заповедника — и цепкие холодные пальцы разжались, давая свободу запястью девочки.

— Что происходит? — подошёл один из солидных мужчин в костюме, и все разом загалдели, молчали только начальник охраны и сама Шайя.

Мужчина поморщился и отмахнулся от «эльфа» с его командой:

— Шайя?

— Да, это я, — кивнул ребёнок, — а вы?

— Я префект этих земель.

— Господин Шиоли?

— Да. Удивлён, что тебе знакомо моё имя, — довольно хмыкнул мужчина. — Я не так популярен, как ты, — польстил он.

— Во время вашего управления будет посажен огромный сад, так что своё имя вы увековечите на гораздо больший срок, чем моя минутная популярность, — тут же любезностью ответила Шайя.

— Хм, немного неожиданно услышать такое от ребёнка.

Он подал знак, чтобы все отошли от него и девочки подальше, и чуть наклонившись к ней, спросил:

— Скажи, семья Тиба действительно заинтересована в этом проекте?

— Я хотела всего лишь посадить несколько саженцев, а они придали этому невиданный размах. Так что, — тут Шайя посмотрела в глаза префекту, — делайте выводы сами.

Мужчина задумчиво помолчал, а девочка подняла голову и твёрдо добавила:

— Как бы то ни было, мне нравится их размах, и даже если они отступятся, то я в любом случае завершу этот проект, особенно если вы поможете защитить эти пустыри от чужих притязаний.

— Ты? — снисходительно усмехнулся он, скрывая вспыхнувшее раздражение на наглое заявление малявки.

— Да. Пусть не за один год и не так красиво, как всё расчертила команда садовых дизайнеров с архитектором, но сад здесь будет.

В ответ Шайя увидела задумчивое выражение лица префекта, и ей несложно было догадаться, что этот алайянец жаждет славы и внимания, но до сих пор у него то ли не хватало фантазии выделиться, показать себя, то ли не представлялся случай, а сейчас он словно бы почуял свой шанс, но боялся прогадать. Уверенная в своих словах Шайя пояснила ему:

— Саженцы я подготовлю сама. На это потребуется не один год, но это и непринципиально, и людей, помогающих мне заложить сад, найду.

Девочка перевела взгляд на стоящих в сторонке сотрудников заповедника, и с большим воодушевлением добавила:

— Это будет даже лучший вариант, когда местные жители будут сами сажать деревья! Понимаете, это станет залогом того, что к саду будут бережно относиться не только сейчас, но и потом.

Она развернулась к панорамным окнам, выходящим на площадку, за которой пока виднелась неопрятная пустошь, и жестом предложила подойти к ним поближе, продолжая разговор:

— Вы только представьте: сюда будут приходить дети тех людей, чьи родители посадили деревья, под тенью которых они прогуливаются. Можно даже поставить таблички с именами. Уверена, что многие будут даже приходить и ухаживать за своими деревьями, радуясь их росту.

— Хм, надеюсь всё же, что семья Тиба действительно профинансирует этот проект, — скептически посмотрел на Шайю префект, — но твоя идея привлечь людей интересная, — покусывая пухлую губу, протянул он. — Очень даже интересная, только мало осуществимая и дорогая, — мужчина словно бы сам расстроился от того, что пришлось отбросить эту идею. — Проще положиться на роботов, чем тратиться на организацию больших масс людей.

— Я бы переложила часть организационного процесса и траты, связанные с этим, на владельцев корпораций, — вкрадчиво произнесла Шайя, вспоминая советский опыт, когда любили массово организовывать общественно-полезный труд.

Тогда она ненавидела подобные вылазки по благоустройству территорий, где приходилось в неподходящей одежде таскать мусор или сажать цветочки, а уже много позже поняла, что именно благодаря таким мероприятиям познакомилась с другими служащими как своего учреждения, так и соседних. Да и вообще, разговоров потом хватало надолго, что делало жизнь более интересной.

— Насколько я знаю, — продолжила она, — в нашем пригороде живут сотрудники трёх крупных предприятий?

— Верно.

— Так почему бы не обратиться с просьбой к владельцам доставить сюда своих сотрудников на пару часов, дать им возможность посадить дерево, выпить чая и увезти на работу?

— Зачем им это?

Господин Шиоли и рад был бы задействовать спесивых богатеев во благо его будущего сада, но разве они согласятся? Он их встречал, и не один раз. На его приветствия они отвечают холодным равнодушным взглядом.

— Ну, само участие в столь масштабном деле, наверное, имеет какой-то вес, раз господа Тиба взялись за него? — не отступала девочка. — А потом, общее дело всегда сплачивает коллектив, и отношения между рабочими становятся чуть более тёплыми. У них появляется общее дело, которое можно обсудить, похвастать перед другими, что они участвовали в проекте планетарного значения, да и вы могли бы как префект найти, чем поощрить участников.

— Хм, это всё так просто не делается!

— Отчего же, — чуть наклонив вбок голову, сказала Шайя, — именно вот так и делается. Вы идёте и предлагаете очень конкретные вещи, а потом демонстрируете свои организационные способности, зарабатывая репутацию деятельного человека, способного на самостоятельные действия.

— Это профессор Ниярди тебя научил? Это он посоветовал тебе сказать мне всё это? — префект испытующе смотрел на неё.

Шайя не опуская взгляда, выждала, не торопясь отвечать.

— Профессор одобряет мои слова, — коротко бросила она, отмечая прислушивающегося к беседе приближенного префекта.

Он стоял чуть в отдалении и в течение всего её разговора с господином Шиоли старательно к чему-то прислушивался и смотрел на неё. Шайя была уверена, что этот помощник явно был в этот момент подключён к сети. Девочка отмахнулась от жужжащей рядом с головой какой-то букашки, и только после того, как коснулась рукой назойливого насекомого рукой, отбивая его в сторону, замерла. Её осенила догадка, что она так неловко или ловко сбила маленький шпионский дрон с камерой.