Тут все поржали. Вадим, боюсь, не оценит наш взгляд на его контору. Впрочем, мы ему не скажем. А вот если хочешь менять суть вещей, то тебе в органики. Причем органиков можно разделить по сложности квестов. Чем с более сложными квестами справляется игрок, тем с большей смелостью ему можно рекомендовать работу с биокристаллами.

— Кайф! — откинулся на спину Ворон, когда мы вчерне набросали схему. — Я бы в это поиграл. Надеюсь, мне выпадут органики второго уровня.

— Насколько я понимаю, это главный критерий, — улыбнулся я. — Чтоб самим хотелось играть.

— А вот нам Олич пишет, — сообщила Хмарь. — Что она может заняться визуальной частью, у нее связи.

— У нее должно быть свидание! — заорал Питон.

— А она как раз на нем. Но она переживает, что мы не справимся.

— А откуда она знает, к чему нужна визуальная часть? — заинтересовался Ворон.

— Я ее держу в курсе, — потупилась Хмарь.

Ох уж мне эти подружки! Но так даже лучше. Чем дальше мы уйдем по этому пути, тем интересней.

Потом Ворон заспорил с Мавром насчет точки подъема сложности для органиков и я, не дожидаясь, пока они посрутся окончательно, поручил им разработать алгоритм перехода. Визуал я доверил Олич, а мы взялись за остальные линии.

Где-то через час в комнату заглянул Оба, и мы рассказали ему, чем занимаемся. На лице его отразилось крайнее омерзение, потому что идея, прямо скажем, была топорная, но потом он глянул на меня и, кажется, понял, к чему я веду. И взял себя в руки.

— Прикольно, — заявил он.

— А чего сначала рожа была, будто клюквы наелся? — заржал Питон.

Колебания Обиного настроения ни для кого не прошли незамеченными.

Но Обу так просто не возьмешь.

— Ну я думал, что это будет примитивная фигня типа выбора между доктором и экологом. Но если с органиками двух уровней, то это прям тема, — не вздрогнув, пояснил он.

На том и порешили. К вечеру концепт был готов, осталось нам его только вчерне навесить на шаблон, наделать картинок и можно было тащить пред светлые очи жюри.

Разошлись перед ужином, который я не собирался пропускать. Олич с Хмарь рванули к себе переодеваться. Зачем нужно переодеваться, я не понял, но кто я такой, чтобы спорить с девчонками. А мы побрели по комнатам, чтобы взять куртки и топать в столовую.

У выхода из корпуса меня нагнал Оба.

— Я знаю, что ты задумал, — сообщил он мне.

— И что? — поинтересовался я, сделав морду лопатой.

— Ты хочешь презентовать эту херню и слиться. Да? Я угадал?

— Да, — не стал спорить я.

— Почему? И скажи, почему ты вообще согласился в этой ерунде участвовать? Подозреваю, что Хмарь знает, но не колется. Уж очень у нее энтузиазм… фальшивенький. И глаз странно блестит.

Я вздохнул. Надо было колоться, водить Обу за нос еще хуже, чем не водить.

— Это часть сделки с инкубатором. Я возглавляю команду и изображаю бурную деятельность на первом этапе, а для меня за это придерживают помещение, пока деньги за грант не придут.

— По-моему, — посмотрел на меня Оба с изрядным скепсисом, — тебя обманывают. Кому нужно их помещение, да еще в подвале?

— Если и обманывают, то несильно, — пожал плечами я. — Можешь сам посмотреть. Они завели в базу подземный этаж сразу после ремонта, типа недели две назад, и все комнаты уже разобраны. Хочешь, глянь сам. Мы еще кого-то обошли по дороге, я так и не узнал кого.

— Запросто всех затащили туда на тех же условиях, что и тебя! — расхохотался Оба.

— Легко. Хотя от органиков мы единственная команда, я точно знаю. Но результат налицо: помещений больше нет. Ни одно не стоит, никого не ждет. А я так задолбался собакой охранять свои кристаллы, что хочу перетащить их в инкубатор и забыть об этом.

— Я понял, — кивнул Оба. — Руки тебе, конечно, выкрутили, но в таких условиях и я бы ничего лучше не придумал.

— Да уж, ваше коваршейство, — съязвил я. — Уж если вы пасуете, то мне-то куда.

— Не обижайся, — ткнул меня кулаком Оба в плечо. — Я сказал, что понял, значит, понял. Со мной проблем не будет. Я еще этим двум дуракам помогу. Которые взялись линию органиков крутить. Вряд ли они сами вытянут. Но что ты парням скажешь, если станет ясно, что выигрывать ты не собирался.

— И девчонкам, — дополнил я.

— Девчонки не в счет, — махнул рукой Оба. — Твоя Хмарь и так знает, зуб даю, а знает Хмарь, знает и Олич. У них лояльность по-другому устроена. Парни-то как?

— Не знаю, — вздохнул я. — Будет день, будет пища. Поэтому пошли жрать, что мы встали-то? Пока Питон все котлеты в себя не положил.

— Побежали! — хохотнул Оба.

И мы рванули в столовую.

Вместо домашки Олич генерила арты для игры «Городарий» — общим голосованием было решено назвать ее так. В обосновании записали, что это такое слово, в котором зашифрованы дары игрока городу.

Рядом сидел Баклан и ваял какую-то обзорную работу по практикам управления в диффузных зонах.

— Тебе не кажется, что мы оба занимаемся ерундой? — осторожно спросил Баклан, когда дошел до очередного подкупа лидеров повстанцев и соскучился.

— Неа, — весело откликнулась Олич, переделывая готовую улицу неведомого города в столичную.

Они оба лежали на полу спортивного зала самым неэргономичным образом. Но никакой мебели в зале не было, а маты были мягкими и приятными на ощупь. Кроме того, в этой комнате никогда никого не было и можно было болтать сколько угодно, в отличие от библиотеки.

— Скажи, — Баклан повернулся на бок оперся на локоть и подпер голову ладонью, — насколько серьезно вы собрались выиграть этот конкурс? Я волнуюсь. Риц уже вообще не спит.

— Ммм, — улыбнулась Олич, перекладывая текстуры. — Спроси его сам. Я тут за компанию с ним и с Хмарь. Но мне все равно нравится. Скажи, что думаешь? Похоже?

Баклан сел и заглянул в планшет. Увиденное ему понравилось. Улица напоминала Пятницкую, с ее трехэтажными домами и тротуарной плиткой, похожей на шахматную.

— Если это Пятницкая, то там фонари не такие, — ткнул он пальцем в экран. — Они в две стороны смотрят, а не в одну.

— Точно! Какая у тебя память, а?

Олич покопалась в исходниках, но двухголовых фонарей там не было.

— Нету, — разочарованно протянула она. — Ну ничего. Сейчас доделаем.

— А зачем тебе идеальное сходство? — изумился Баклан. — Я же так, разговор поддержать. Памятью загордиться.

— И задоминировать! — засмеялась Олич.

— Не без этого, — ухмыльнулся Баклан.

Но Олич уже уперлась, перекроила фонарь и размножила его на всю длину улицы.

— Вот теперь порядок! — провозгласила она.

По задумке Обы по этому тротуару должны были бегать шахматные демоны в виде пешек и их надо было стратегически гасить, путем поиска короля и усекновения ему головы. Это был тест на организаторские способности, потому что пешки все время прятали короля и искать его надо было большим коллективом, который надо было предварительно организовать.

Оба успел забыть, что он не хотел заниматься этим дурацким конкурсом, и успел влезть и в ветку Ворона-Мавра, и порезвиться в дизайне, и предложить отдельный сюжет для юристов. Сюжет был слегка международным и не очень применимым в рамках реальности, но такая нестыковка была решена путем внедрения посольства диффузной зоны на ту же улицу с шахматным тротуаром.

— А почему Риц не спит? — решила она уточнить у Баклана.

— Потому что он все время что-то строгает у себя в планшете, а еще пытается сдать экстерном всё, что можно. Утащил у меня очередной учебник, чтобы сдать ваш предмет по организации лабораторий. Утверждает, что наши лучше, а им дают ерунду. Какую-то выжимку из не пойми чего.

— Подожди, у нас нет такого предмета!

— Есть. Он у вас в следующем семестре. По нему там зачет, не экзамен, но препод у нас с вами, к счастью, общий. Риц решил, что ему проще разобраться с ним сейчас, в следующем семестре будет некогда.