Разумеется, из соображений секретности мы заранее не анонсировали то, что планируем сделать, и о том, что им предстоит увидеть шоу, гости узнали только тогда, когда, едва рассвело, и мы прилетели на место.

— Приветствую всех! — широко улыбнувшись, громко сказал я. — Меня зовут Дмитрий Николаевич Акулов. И послезавтра я стану императором Нижегородской империи!

Лица гостей стали ещё более удивлёнными. Некоторые из них коснулись пальцами своих ушей и даже затрясли головами. Синхронный перевод на понятные им языки оказался для многих сюрпризом.

Что же касается моего заявления, о том, что я послезавтра стану императором, то да, тут вышла накладочка. Понятно, что лучше было бы сначала стать, а потом проводить такую встречу, но мы попросту не успевали. Османы быстро догоняли европейцев, к тому же нам нужно было время, чтобы провести хоть какую-то подготовительную работу среди населения. И самое главное, окончательно закрыть проблему Гордого.

С другой стороны, может, это и к лучшему, зато перед коронацией мы сможем показать моим новым подданным красивое кино. Да и с гостями проблем не возникнет, не думаю, что после увиденного кто-то будет сомневаться в моих словах.

Всего с учётом советников и ближайших телохранителей нас почтило присутствием больше двухсот человек, и под навесом на стоящих большой буквой «П» столах их уже ждали многочисленные закуски и напитки.

— Прошу садиться! Ваши места указаны стрелочками с именами!

Я махнул рукой, первым пошёл под навес и сел в единственное кресло по центру главного стола. Справа от меня расположились Свят и Катя, а слева Влад и Виктор Харитонович.

Гости, удивлённо глядя на висящие над стульями красные стрелки с их именами, расселись по своим местам.

Организаторы поработали на славу и тщательно продумали рассадку — каждый, повернув голову, мог хорошо видеть меня, а если взглянет в другую сторону, то скульптурную композицию, где я защищаю Савино от летающих тарелок.

Едва гости расселись, к столам подбежали одетые в одинаковую чёрно-белую униформу девочки в строгих юбках до колен и, выслушивая пожелания, быстро наполнили разнообразную посуду.

Я встал и первым поднял свою кружку с пивом.

— За очередную победу Савино!

Разумеется, выбора ни у кого не было, и все тут же вскочили и выпили.

— А теперь, дорогие гости! — снова взял слово я. — Прошу вас, угощайтесь, а минут через пятнадцать я расскажу, зачем вас позвал.

Было забавно наблюдать, как некоторые из присутствующих, стараясь действовать незаметно, проверяют свою еду на наличие яда. Но, в конце концов, даже самые недоверчивые поняли, что травить их не собираются, и накинулись на еду. Шутка сказать, некоторые из них провели в полёте по десять часов.

Я тоже не стал отсиживаться и решил набраться сил перед выступлением. Для этого хорошо подошла большущая свиная отбивная с жареной картошкой и овощной салат с ещё тёплым хлебом.

— Итак! — ровно через пятнадцать минут, не вставая с кресла, заговорил я, и все двести голов повернулись в мою сторону. — Во-первых, я хочу повторить, что послезавтра официально стану императором Нижегородской империи. Этот вопрос уже решён, осталось пройти официальную часть. Во-вторых, как вы все видели на записях и вживую, мы провели уже несколько успешных операции против осман, уничтожив значительную часть как их наземных сил, так и флота. И останавливаться на этом не собираемся — мы планируем провести ещё ряд серьёзных операций, целью которых будет уничтожение военной промышленности и инфраструктуры. Первую из них мы осуществим сегодня, и те из вас, кто имеет границу с османами, будут на ней присутствовать. И знаете зачем?

Я сделал паузу, но, разумеется, ответа на свой риторический вопрос не получил. Будто двести манекенов, гости, практически не моргая, смотрели на меня, и некоторые даже забыли положить на тарелки столовые приборы.

— Затем, чтобы вы убедились, что начать войну с нами было самой большой ошибкой Сулеймана Первого. И последней. В нынешнем виде Османская империя больше никогда не будет существовать. И у тех из вас, кто контактировал и имеет общую границу с ней, есть уникальная возможность отомстить за то, что османы сделали с вашими государствами, и отхватить куски их территории.

Понимая, что представителям потенциальных союзников нужно дать немного времени на осмысление моих слов, я сделал паузу и дал знак. Девочки быстро наполнили кружки и бокалы, и гости, по-прежнему молча, быстро их опустошили.

— Мы предлагаем всем вам одновременно напасть на осман с разных сторон, — продолжил я. — И мы поддержим каждую из ваших наземных армий своим флотом. Скажу сразу — предложение ограничено тремя днями. Те из вас, кто к этому времени не выйдет к границе осман, будет лишён нашей поддержки. И соответственно, моё отношение к таким государствам серьёзно ухудшится.

— Разрешите, ваше императорское величество! — встал со своего места король Польши.

— Слушаю.

— Как вы знаете, объединённая европейская армия с вашей неоценимой помощью сегодня нанесла османам сокрушительное поражение. Но, к сожалению, эта армия далеко от османских границ, она никак не успеет до них за три дня.

— Да, я это знаю, — с трудом сдержавшись от подколки на тему того, как так вышло, что европейские войска забрались так далеко от дома, я указал на сидящих слева от меня помощников. — Это Владислав Семёнович и Виктор Харитонович, мои генералы. После того как мы закончим основную часть, они проведут отдельную беседу с представителями каждого государства и расскажут, чего мы ждём от вас и чем можем помочь. В частности, европейским войскам мы обеспечим транспортировку к Измаилу. И разумеется, проведём предварительную бомбардировку крепости, где вы, кстати, найдёте много техники. Я ответил на ваш вопрос?

— Да, ваше императорское величество! — кивнул ошарашенный король и сел на место.

— Мы выйдем из этой войны, как только поймём, что вы справляетесь сами (а на самом деле, когда получим всё, что мы хотим), — снова заговорил я. — Так что советую не упускать возможности прирасти территориями и показать мне, на что вы способны и стоит ли вести с вами дела.

Я сделал акцент на последних словах и снова взял паузу, обводя слушателей тяжёлым взглядом.

— Далее! И это уже касается не только тех, кто граничит с османами. После того как империя Сулеймана Первого перестанет представлять угрозу, мы планируем начать взаимовыгодную торговлю со всеми вами. Мы не будем давить, как это делали со своими соседями османы, более того, мы можем давать вам технологии и помогать техникой. Вы же будете снабжать нас ресурсами. Вот такой нехитрый план. Вопросы?

Под навесом повисла тишина, прерываемая только отдалёнными криками и пением птиц. Секунд через пятнадцать со своего места вдруг поднялся Древний.

— У меня есть тост! — произнёс он.

Девочки тут же подскочили к столу и наполнили посуду.

— Сначала представлюсь! Меня зовут Фёдор Михайлович, и являюсь главой Совета Пермской империи, ну, или, чтобы было более понятно, я император. И я, — Древний поднял бокал с красным вином, — хотел бы выпить за здоровье Дмитрия Николаевича Акулова. Миротворца и прогрессора! Пермь с вами!

— Меня зовут Мэйдзи Шестой! — тут же встал со стула японский лидер и тоже поднял бокал. — Япония с вами, Дмитрий Николаевич!

— За миротворца и прогрессора! — поддержал предыдущих ораторов князь Олег Сергеевич Лазарев, а следом за ним и остальные представители нижегородцев.

— За императора! — Это уже провозгласили Вацлав и вскочивший следом за ним Вильгельм.

Остальные знали меня меньше, но, разумеется, тоже встали.

Последним медленно поднялся я и, улыбнувшись, поднял кружку с пивом.

— Нас ждёт светлое будущее!

— Под твоим чутким руководством, — добавила Акаи, и только после этого я выпил.

Под навесом мы просидели ещё с полчаса, а потом, оставив большую часть послов с Виктором Харитоновичем и Владом, я переместился в усадьбу и стал принимать отдельные делегации.