— Мерцает, — девушка улыбнулась.

— Я бы хотел подарить тебе это кольцо в знак моих чувств к тебе, — Я взял ладонь Милы и медленно надел ей кольцо на безымянный палец. — А теперь влей в него магию огня.

— Огня? — удивлённо переспросила девушка, но тут же сделала, как я просил.

Поверхность кольца замерцала, а через несколько секунд на ней проступила надпись «Люблю».

— Да. — Я коснулся пальцами щеки девушки и посмотрел ей в глаза. — Я люблю тебя, как никого до этого, и, когда всё закончится, докажу это. Ты красивая, умная, а самое главное, мне очень сильно нравится твой характер. В нём есть то, чего нет у меня. Мне кажется, как будто вместе мы становимся единым целым. Вот…

Мне казалось, что я порол какую-то чушь, но, похоже, Мила так не считала — она придвинулась ближе и крепко меня обняла.

— Я тоже тебя люблю, Дим. И уже давно поняла, что ты сможешь мне дать то, что мне нужно, только когда всё это закончится. Именно поэтому я постараюсь, чтобы ты разобрался с остальными проблемами как можно быстрее.

Да, в том числе за такой подход к делу я её и полюбил. Я улыбнулся и, выкинув из головы лишние мысли, просто наслаждался тем типом счастья, которое было недоступно мне ранее. И, признаться, оно оказалось ничуть не хуже, чем то, что я испытывал после решения трудных задач и побед над врагами…

— И на хрена князь такую толпу позвал? — глубоко затянувшись, спросил Васёк. — И без этих дармоедов бы справились.

Они вместе с братом и толпой девчонок стояли на крыше пятиэтажного пошивочного производства и в бинокли наблюдали, как через наведённые понтонные переправы на другую сторону реки один за другим проезжают наполненные людьми грузовики.

— Дурак ты, — хмыкнул Иваныч. — Это же рекламная кампания! Сейчас все увидят, какое мы крутое оружие делаем, и какие крутые доспехи шьём и будут покупать это у нас.

— Так и так все только наше покупают. — Васёк опустил бинокль. — Причём говорят, князь уже цены на рынке задрал выше некуда. Полный комплект стандартной брони моего производства стоит сорок тысяч. Твоего — тридцать пять. И всё равно берут!

— В смысле, сорок и тридцать пять⁈ — ошарашенно посмотрел на него брат. — Мы же теперь вместе шьём!

— Ну, я не знаю, как Дмитрий Николаевич твоё от моего отличает. — Васёк бросил бычок на крышу и растоптал его ботинком. — Но он колдун, он всё может. Ладно, хорош филонить, девчонки, пойдём назад.

Только увидев, что швеи стараются отвернуться и скрыть улыбки, Иваныч понял, что брат его подколол.

— Ладно-ладно, всё равно 13−11 в мою пользу, — хмыкнул он и, кинув последний взгляд на нескончаемую колонну гостей, тоже заспешил назад в цех.

Я уж думал, что мы никогда не начнём, но всё-таки в районе одиннадцати утра заработал первый манок, а сейчас, тридцать минут спустя, вся схема работала на полную катушку.

Доской управлял Феникс, я же внимательно проверял, не забыли ли мы чего. Под нами была первая из двух основных боевых зон — широченный участок между Лос-Сантосом и Воронежем.

Здесь мы делали упор на ловушки и, откровенно говоря, ничего нового не изобретали. Те же самые ямы-бассейны, только гораздо шире, глубиной аж в тридцать метров и закрытые сверху «крышкой», легко «снимаемой» магией изменений.

— Вон открылась одна! — перекрывая вой манков, крикнул Феникс.

И действительно, в сплошном ковре монстров вдруг образовалась брешь — это сразу не меньше сотни зубастых тварей провалилось в яму, и она почти сразу же закрылась. Конечно, электричество пустят не сразу, а после пары десятков таких открываний, когда бассейн будет почти полный.

Чем ближе монстры подбегали к Лос-Сантосу, тем чаще открывались ловушки. В принципе, мы легко могли сделать так, что до стен, за которыми располагался последний манок, никто не добежит, но тогда наши гости не испытают нужных эмоций и почувствуют себя ненужными.

Кстати, гостей собралось действительно до хрена. Всё утро я встречал высокопоставленных чиновников, аристократов, военных и ликвидаторов. Я созвал всех под предлогом помощи нам, демонстрации того, как нужно проводить подобные операции, ну и, разумеется, посулил часть добычи жемчужин тем, кто будет активно участвовать. Чтобы окончательно сработал фактор жадности, я пообещал, что все будут стрелять из нашего оружия.

Мной же руководили совсем другие мотивы.

Первый и самый главный — запустить волну сарафанного радио — о Савино и князе Дмитрии Николаевиче Акулове должны говорить везде и все.

Второй — ещё раз показать нашу силу. Это вселит уверенность в союзников и страх во врагов.

Ну и третий — увеличение скорости зачистки и экономия боеприпасов, ведь сегодня, помимо балласта, к нам прибыло больше тысячи сильных магов.

Важные гости стояли прямо на стенах Лос-Сантоса, и из князей не заглянул на огонёк только Шуйский. Зато своим присутствием нас почтили Михаил Ильич Рысев, генерал Донской и главный ликвидатор империи Александр Михайлович Крылов, с которым мы в своё время провели несколько операции против «Центра» и который выбил мне титул графа.

Кроме самых высокопоставленных гостей прибыли и главы гарнизонов всех городов империи, а также крепостей Малого Московского Защитного Кольца. Все они привезли с собой от пятидесяти до ста человек бойцов.

Тем из солдат, кто не владел сильной магией, отводилась роль подстраховки. В первой зоне они разместились за длинными баррикадами справа и слева от Лос-Сантоса и отстреливали пробившихся монстров. На этих же крыльях стояла артиллерия на случай прорыва монстров класса «А». Правда, много их мы не ждали — так как большую часть убили заблаговременно. Нет, оставили, конечно, нескольких не самых опасных, чтобы людей порадовать, но не более того.

— Вон смотри, как Макс шарашит! — рассмеялся Феникс и указал на огромную тучу, из которой на монстров обрушился шквал молний.

На самом деле в первую зону мы выделили всего лишь десяток досок с магами. Их задачей было сбивать летающих тварей, ну и развлекать зрителей, чтобы им не наскучило смотреть на одни только открывающиеся ямы.

Ладно, здесь всё понятно.

— Погнали на зону два.

— Есть!

Доска рванула на запад, и уже издалека стало видно, что в зоне два зрелище гораздо красочнее. Тут с монстрами в основном разбирались маги, а в целом здесь мы демонстрировали круговую западню.

Сначала цепочкой манков монстры выманивались из центра Воронежа, потом твари бежали к определённой точке. Дальше врубался другой манок, в полутора километрах от первого, и, соответственно, монстры бросались к нему, потом включался следующий и так далее. Всего их было шесть, и располагались они в форме шестиугольника. А когда он замыкался, монстры снова бежали к первому.

Вдоль сторон шестиугольника мы выстроили длинные баррикады, и здесь тоже стояла артиллерия и приглашённые солдаты, отстреливающие тех тварей, что вдруг решали не идти с остальным стадом.

Основной же ударной силой были тысячи летающих над центром ловушки магов. Как наших, так и приглашённых, пожелавших получить ценный опыт, да и чего греха таить, хорошенько развлечься.

И веселье действительно получалось что надо. Молнии, огненные шары, потоки пламени, острый лёд сыпались на землю непрекращающейся лавиной, а маги ветра только успевали сдувать в сторону дым и пар.

Кстати, зрительный зал мы здесь тоже организовали, и те гости, что не участвовали, расположились на высокой возведённой трибуне, в километре от самого дальнего от Воронежа манка.

Я бы с удовольствием послушал шум этой битвы, но, к сожалению, всё перебивал рёв манков.

— Похоже, работает! — крикнул я.

— А ты сомневался? — рассмеялся Феникс.

— Да нет. — Я пожал плечами. — Ладно, двинули к основной позиции.

Монстры монстрами, но пришла пора устранить первопричину их появления и заняться чёрными кристаллами. Мы ускорились и быстро перелетели на восток, где неподалёку от чёрной границы больших кристаллов нас уже ждала основная ударная группа, и, разумеется, её бриллиантом являлась Мила в облике Виктории. Кроме её ББ тут ещё было не меньше двухсот досок и трофейных османских тарелок. Половина из них выстроились кольцом, и их задачей было прикрывать тех, кому предстояла главная миссия.