— А вот это ваше желание присоединиться просто связано с тем, что вы хотите застолбить перспективное место на будущее, или с тем, что в свете грядущих событий те места, которые вы собирались в следующие три года разрабатывать, я имею в виду Уфу, Самару и Саратов, возможно, для разработки будут недоступны?

— А это, Дмитрий Николаевич, пожалуй, не разговор для радиосвязи, — после паузы произнёс сталкер. — Хотя вы умный человек и сами всё понимаете. И я умный человек и должен предусмотреть все варианты.

— Согласен…

Я посмотрел на часы, и именно в этот момент дверь радиорубки приоткрылась и появился радист.

— Константин приехал, — одними губами сообщил он.

Я кивнул и снова поднёс микрофон к губам.

— Тогда повторю, я с радостью приму вас в коалицию Лос-Сантоса, но тут есть маленький нюанс, Сергей Сергеевич. Я так понимаю, что бойцами вы особо помочь не сможете, и мне нужно будет как-то объяснить остальным, чем вы вкладываетесь, чтобы у них не возникло ощущения, что вы собираетесь прийти на всё готовое.

— А я уже вкладываюсь, Дмитрий Николаевич, — уже менее дружелюбно проговорил сталкер. — Думаю, по результатам вчерашних и сегодняшних разговоров я остудил множество горячих голов, желающих прийти в Лос-Сантос и устроить разборки. А также придал вашей затее… если так можно выразиться, легитимность.

Значит, не выйдет из тебя ещё больше выжать, хитрый ты жук. Ладно, тут перегибать тоже не стоит, врагов мне и так хватает.

— Согласен, Сергей Сергеевич. — Я хлопнул ладонью по столу. — Тогда ждём вас с посольством и хотя бы четырьмя людьми, чтобы стояли у дверей и создавали видимость вашего присутствия.

— Будет десять! — довольно ответил сталкер.

— Договорились, а сейчас, извините, мне пора бежать.

— Конечно-конечно, Дмитрий Николаевич. До свидания.

— До свидания.

Я отрубил рацию и тут же вскочил с кресла и вышел из рубки.

— Константин ждёт в вашем кабинете! — доложил радист.

В моём кабинете?

А, ну да, в том доме, где тюрьма в подвале. Вот, наконец, до него и дойду.

Я выбежал из усадьбы и обнаружил, что денёк ясный и солнечный. Если провести обратную причинно-приметочную связь, то неожиданный поход в дикие земли мне сегодня не грозит.

Приветствуя встречных жителей и с удовольствием отмечая, что на лицах доминируют улыбки, я быстро прошёл до нужного дома и там поднялся на третий этаж.

И какой из этих четырёх кабинетов мой? Наверное, тот, где дверь чуть приоткрыта. Я толкнул створку и увидел знакомый коротко стриженный темноволосый затылок.

— Приветствую, ваше сиятельство, — обернулся и встал Костя.

— Привет.

Мы обменялись рукопожатиями, а я осмотрелся.

Эксклюзивного дизайна мне не досталось. Вообще никакого не досталось. Просто стандартная коробка, простенький накиданный дощатый пол, а на нём стол и три кресла: два попроще гостевых и получше для меня. Ещё в комнате два шкафа и тумбочка.

Сойдет.

— Как дела? — спросил я, садясь на своё место.

— Да я тебя хотел послушать сначала. — Костя впился в меня взглядом карих глаз. — Ты что там вчера в Лос-Сантосе устроил?

— Геройски спас город от бандитов, — испытывая дежавю, я развёл руками.

— И от монстров, которые совершенно неожиданно туда пришли?

— Почему неожиданно? — Я вскинул брови. — Их «Центр» наслал, и убили их до меня.

— Ладно, давай так! — Костя откинулся на кресле и установил звукоизолирующее поле. — Ты мне рассказываешь, как всё на самом деле было, а я тебе сливаю государственную тайну.

— Звучит заманчиво, — рассмеялся я. — Тогда слушай.

Следующие пять минут я рассказывал Косте более правдивую версию произошедших накануне событий, но, разумеется, всё равно сильно ограниченную. Из неё выходило, что монстров натравил я, а потом объединился с некоторыми хорошими кланами и, воспользовавшись расколом между плохими, уничтожил их.

— Ну ты и интриган! — Как мне показалось, с восхищением выдохнул Костя. — А ещё и везунчик!

Ага, вот так, если не рассказывать всего, твой тонкий расчёт люди начинают списывать на удачу.

— А теперь давай тайну! — нетерпеливо напомнил я.

— Да я пошутил… — рассмеялся ликвидатор.

— Слышь!

— Ладно, ладно… — Костя поднял ладони, и его весёлость как рукой сняло. — Про Дубровского же слышал?

— Конечно!

— Столица кипит. Император созвал экстренное заседание всех князей и руководителей министерств. Все вызваны и к вечеру должны быть в Нижнем.

— Ну, это хорошо… Но тут нет тайны.

— Да… — Костя невесело усмехнулся. — А тайна в том, что атаку «Центра» ждали через четыре дня.

— Ждали?

— Да, сегодня я узнал, что эту информацию получили сразу из нескольких источников.

— Я не про это. Ждали — это значит, что уже не ждут?

— Да. — Ликвидатор откинулся в кресле. — Теперь её ждут в любую секунду. Во всех силовых ведомствах империи объявили чрезвычайную ситуацию. Отозвали все силы из диких земель и сейчас в спешном порядке укрепляют слабые места на границе империи, а также города.

— Да? — Я выглянул в окно. — Что-то не вижу укреплений. Вернее, вижу, но не вижу помощи силовых ведомств.

— Ну, во-первых, здесь не слабое место, — хмыкнул майор, но тут же снова сделался серьёзным. — Во-вторых, всё-таки мы, а точнее, ты далековато. Основная оборона будет идти по городам крепостям, и в нашем районе это Усмань.

— То есть потеря сорока километров территории с каждой стороны допустима?

— Я тебе больше скажу, — развёл руками Костя. — В текущей ситуации, думаю, и потеря Усмани допустима. Но нам всё-таки выделили и бойцов, и вооружение, и оборудование. Правда, всё это будут контролировать другие люди, но тебе мы кое-что привезём из того, что обещали.

— Спасибо.

— Да не за что. — Ликвидатор подался вперёд. — Дим, возможно, тут будет полная жопа.

— В Савино?

— Нет. Везде.

— Да, я понимаю. Деньги обесценятся, поставки прекратятся и так далее.

— Именно. Правда, судя по твоей активной деятельности, ты это предвидел.

— Допускал возможность. И раз у нас пошёл такой разговор… — Я серьёзно посмотрел в глаза собеседника. — Ещё я допускаю возможность, что, например, вам в Усмани придётся выбирать: удерживать город на смерть или отступить.

— Это не мне решать, Дим.

— Да, понимаю, но я не про то. Я про то, что мы здесь примем любое количество хороших людей.

— Если мы не удержим Усмань, то Савино тем более, — вздохнул Костя.

— А вот ни фига, — давя на ликвидатора, в том числе и магией, продолжил я. — Они, во-первых, могут и не заинтересоваться нами. А во-вторых, ты здорово недооцениваешь силу нашей обороны.

После моих слов в кабинете повисла пауза, во время которой майор пристально смотрел мне в глаза.

— Секреты клана? — наконец спросил он.

— Такие, которые ты и вообразить не можешь, — кивнул я.

— Я тебя понял. — Костя перестал буравить меня взглядом и посмотрел в окно. — Возможно, именно для того, чтобы услышать что-то вроде этого, я сюда и ехал.

— Рад, что не разочаровал тебя, — хмыкнул я.

— Тогда я пойду. — Майор встал. — Удачи всем нам.

— Да! — Мы пожали друг другу руки, и я проводил ликвидатора до ворот.

До приезда группы из Лос-Сантоса оставалась пара часов, но сюрпризов от них я не ждал, и они меня интересовали мало. Гораздо больше меня волновала наша вылазка против таинственного Фёдора, Толи и прикрывающего их князя. Раз они развели такую активную деятельность в канун атаки Пермской империи, значит, чувствуют себя уверенно, и их настрой в ближайшее время не изменится.

Мне такие непредсказуемые и сильные враги не нужны. Надо разобраться с ними раньше, или как минимум показать, что здесь им не рады, и, перед тем как в следующий раз к нам соваться, стоит всерьёз взвесить риски и подумать, а стоит ли.

— Граф, Виктору Харитоновичу! — глядя на уезжающие машины ликвидаторов, проговорил я в рацию.

— Слушаю, ваше сиятельство!