Но… не вижу их.

А вижу надвигающуюся пенную и грязную волну. Да такую, что это уже не канава, а чёртов цунами, с корнем вырывающий деревья.

— Отступае-е-е-е-ем! — ору я вместе с десятком других голосов.

Такого не должно было случиться! Там копать ещё минимум сутки! Гадство! Гадство!

Да и куда отступать! Ты глянь на этот водоворот! Он, наверное, на километр вширь!

На плечо мне планирует орёл. Всё это время он летал с катализатором над нами, а Костя, прекрасный человек, докладывал о происходящем на земле.

Материализуется Тиина.

— Эльфы! Они появились из ниоткуда! Десяток водных магов! Очень сильных! С ними Эльвина с каким-то могущественным артефактом!

«С кнутом, мастер…»

Секунда замерла на месте. Мозги работают на полную.

Смотрю на приближающуюся волну. Понимаю, что бежать бессмысленно. Есть только один способ спасти себя… или себя и нескольких своих ближайших соратников. Быстро переместиться в анклав и на орле свалить. Либо врубить ускорение и добежать до Ионы, Торна, Авис Ква… Да даже Бума и Бо жалко. Но тогда мы вряд ли успеем пристыковаться к орлу.

Там сотня наших сильнейших магов! Как они могли так просто дать себя поиметь десятку эльфов! Чёрт, времени думать нет…

Костя тоже проанализировал ситуацию и пришёл к такому же выводу.

«Ну же, мастер, решайтесь. Либо вы с Тииной выживете, либо умрёте в разломе вместе со своими прихвостнями. Покажите мне разумность».

Сжимаю зубы.

«Знаешь, я и не претендую на божественную разумность».

Да уж, посмотришь на Костю — и не захочешь стать им. Умным, бесчувственным… Божественным, в общем. Иногда я думаю, что лучше уж умереть человеком.

Секунда всё ещё длится. Переношу львиную долю энергии в мышечную ткань, чувствую, что теперь могу чуть больше. Я уже успел сориентироваться и подметить бегущих ко мне Торна и Иону, заметить Бума и Бо, угрожающе скалящихся на приближающуюся волну. Слышу, как Бум угрожает воде смертью, если она не остановится. Альдавир… Он быстр, единственный, кто успеет спастись без моей помощи. Авис Ква взлетела. Пернатая зверолюдка!

Я попытался спасти хоть кого-то ещё, но дураки разбегаются во все стороны. Последними я зацепляю Бума и Бо, метко попадаю катализатором им в грудину и затаскиваю в анклав. Чёрт, может, успею!

Ага, как же. Орёл — парит в небе. Это животное явно умнее меня и не планирует погибать за жалких людишек…

Вода сшибает меня с ног, будто таран. Уже захлёбываясь, я переношу себя в анклав.

Что будет дальше — вопрос чёртовой удачи. Но, скорее всего, нас забросит в какую-нибудь щель между скалами, и материализоваться мы сможем только в камне. То есть куском расплюснутой и кровавой желейки.

Все мокрые, ошарашенные, возбуждённые, смотрим друг на друга.

Итак, наша мокрая банда — Торн, Иона, Бум и Бо, Тиина, Костя и сухой Иешуа.

— Костя, докладывай! — первый выхожу я из ступора.

— Сейчас я вам наложу, мастер. Подождите немного, — отвечает он вслух, так, чтобы все слышали.

Спокойный голос Иешуа разносится будто гром:

— Вода, земля, камни. Всё перемешалось и стремится вниз. В чертог недобрый, злой.

— Эй, не подсказывай им. Это мой анклав.

Иешуа не отвечает «дьяволу». Обращаюсь уже к нему:

— Ты можешь нас вытащить?

— Даже богу не всё подвластно. А я лишь чадо его. Как и все вы. Нам придётся отправиться вниз и встретиться со злом, что там обитает. Боюсь, это судьба, что богом нам предрешена.

Вот ведь заладил.

— Не верю я в судьбу, божий сын.

— Это твой выбор. Не замечать её знаков.

— В знаки я тоже не верю, спасибо.

— Пожалуйста, сын мой.

Верующая Иона осторожно спрашивает:

— Если он ваш сын и при этом сын божий, который при этом ваш отец…

Видно, пытается выстроить генеалогическое древо, но проскальзывают нестыковочки.

Костя своего не упускает:

— Непотребством попахивает, согласен. Святоша, а ты с секретиком, да?

Судя по улыбке Иешуа, он Костю держит за ребёнка.

— Главное — не родственная кровь, текущая по венам, а отношение к тому, в ком есть доброе сердце, что её гонит.

— А если злое?

— Не бывает злых сердец. Бывают сбившиеся с пути.

— Хм… — философски перебивает Торн спор дьявола и бога. — Напоминаю вам, что мы в очень опасной ситуации. Господин Римус, может рискнуть и выйти? Я думаю, у Тиины есть шанс сориентироваться и вытащить нас.

— Ни единого, — качаю я головой. — Водица не простая, а зачарованная. Я успел на своей шкуре это прочувствовать. Тиина, как так вышло? Почему наши маги не справились? Разве вы там не сделали какую-то защиту от пространственных артефактов? Почему нас застали врасплох?

«Кнут, мастер. Этой вещице подвластно само время. И, как мы уже поняли, держа время за хвост, можно проделать разные трюки».

«Спасибо, Костя. Ты, как всегда, вовремя со своими предположениями».

«Пожалуйста».

Сажусь на каменную лавку. Рядом со мной присаживается Иона.

— Итак, — вздыхаю я. — Полагаю, у нас нет выбора, кроме как дождаться, когда катализатор занесёт куда-нибудь… Куда-нибудь, короче.

— Надеюсь, не на самое дно, — тоже вздыхает Иона. — Хотя мы уже на дне.

«Правильное замечание, мастер».

«Ты что-то больно разговорчивый стал, Костя. Лимбо уже не мешает?»

«Мешает, ещё как. Не заметили, что шутить стал площе?»

«Ого, а до этого ты остроумием блистал?»

Хрущу шеей, встаю. Надо чем-то заняться, а то мандраж берёт от одних мыслей, что нас ждёт. Может сложиться так, что тут мы застряли надолго. Возможно, даже навсегда.

Осматриваюсь.

С тех пор как я попал сюда, все изменилось. Центральная секция украшена тканями, гобеленами, рюшечками-херушечками, дешёвыми картинами, и даже детский угол есть для Нораны. Наверное, только из-за неё я на обустройство этого проклятого места и не забил. Нельзя же ребёнка оставлять жить в тёмной пещере. Пространства стало намного больше, все-таки до третьей секции я докопался. Есть мои почти королевские покои, лаборатория Альдавира, оружейная Торна и Ионы, сокровищница… Точнее, она так называется. Из сокровищ там в основном всякие безделушки лёгкой и средней зачарованности. Что-то осталось ещё с приключений в канализациях Мидлберга, но большая часть всё же от «бунта» в Аббатстве. Пополнил я эту «казну» далеко не без помощи Ионы. Чертовка профессионально подхватывает всё, что хорошо лежит.

Подхожу к десятку больших сундуков и бочек. Провиант, заготовленные товары на продажу. Пару раз отправлял Лию и Торна через орла в Сильвию. Закупал в Аббатстве вино и ткани, а там покупал специи и великий деликатес запада — бананы.

К сожалению, много заработать на этих авантюрах не получилось. Точнее, вообще не получилось. Один убыток. Первый раз товар конфисковали по непонятным причинам, во второй влепили такой налог, что еле вышли в ноль. Кое-кто намекнул, что Торговый Дом приложил к этому руку. Те самые говнюки, которые ещё с таверны Клоуша на меня зубы точат. Надо было с ними разобраться. Хотя бы на встречу сходить. А то, как говорится, стрелку забил, а потом «да чёта лень, посижу лучше на пуфике».

Эх, недооценил я длину рук Торгового Дома. Уж как они узнали, что мои люди за такой короткий срок окажутся в другой стране, — я без понятия, но есть подозрение, что они знают об анклаве. Как узнали, кто им мог рассказать? Только Эльвине выгодно строить мне козни со всех сторон. И, как показывает практика, делает она это очень профессионально. Не смогла силой, так выжимает то с одной стороны, то с другой. Я расслабился, и вот до чего дошло — мы летим ко дну.

— Простите, мм, уважаемый, — обращаюсь к Иешуа. — Не знаю, как к вам обращаться, но хотелось бы избежать формулировок по типу «святой отец».

— Как тебе угодно, так и обращайся, сын мой.

И ведь сидит там в углу в позе лотоса. Всё это время. Какая у него вообще цель? Замедитировать Костю насмерть?

— Я тут подумал, а почему бы нам не раскопать пару секций. С вами это выглядит безопаснее. Не знаю почему.