Морщусь.

— Кстати, а что Торн? Ладно Лия не дёргается, но он мог и проверить, чего это тебя выкинуло из анклава.

— А он дрыхнет как убитый... Ещё не восстановился толком. Его даже ржач говнюка Кости не разбудил. Да и я сидела подальше от всех, в уголке. Не удивлюсь, если они ещё даже не заметили моего отсутствия.

— Понятно. В следующий раз, когда Костя будет смеяться, сразу вылазьте из анклава, чтобы проверить что это его так веселит.

— Зря ты это вслух сказал, Римус.

А, чёрт! И правда. Башка моя дырявая! Докатились, Иона стыдит, что у меня язык быстрее мысли. Костя же ушастый, теперь будет этим пользоваться. Ржать в самый неподходящий момент, чтобы спровоцировать людей в анклаве.

Неожиданно чувствую странную пустоту на ладони. Вот я только что поглаживал Принцессу, а теперь... ничего. Удивлённо смотрю на руку.

— Ты тоже это видела?

— А? О! А куда она делась?

Пожимаю плечами. Ещё один ходячий пространственный артефакт. Но это первый раз, когда я столкнулся с её исчезновением так близко. Обычно она перед этим пряталась.

Оттряхиваю руки, встаю. Итак, что я понял из ситуации. Я не знаю, что было написано в письме. Точнее, знаю, но не понимаю шифровку. Правда ли там было сказано о дубине тролля, гребне из мифрила и о том, кто меня сопровождает? Или кожевник знал об этом заранее и не из письма и просто набрехал для страха, а там была действительно рекомендация?

В любом случае он знал о моих вещах и сопровождающих. Я точно знаю, что читать мысли он не мог, а значит, узнал эту информацию от кого-то. От кого?

Гримз? Но Светлейший... тьфу ты, Смотрящий, прямо намекнул, что кожевник дядька плохой, врун и вообще меня хотел поиметь, так как ему за это заплатили.

Что-то не верю я в то, что это Гримз... Никогда я настолько не ошибался в людях — и на тебе? Нет уж. Но, разумеется, я его проверю. В ближайшее же время.

Кто ещё? Свои?.. Иона? Лия? Торн?..

Своим не доверять, конечно, можно, но нежелательно. Это дело заразно и только помешает. Да и вероятность мала до безобразия.

Кто ещё... Тот «дурачок»? Телохранитель принца? В теории он мог заметить тогда в лесу, как я раскладываю в рядок все свои пожитки... Поглядел на нас из кустов, подметил детали, а потом только вылез кулаками махать. Но... вряд ли. Иона и Торн тоже не лыком шиты, его приближение засекли заранее. Мало кто смог бы сидеть в тяжёлых доспехах под кустиком прямо у нашего лагеря.

Третьи лица? Пауки? Ух, не даёт мне покоя эта история с ними. Совсем не даёт... То похищение, письмо Стилета на заказ Римуса Галлена от анонимной личности, страх в глазах Клоуша, когда к нему в таверну нагрянули какие-то пауки, приказав помочь Стилету... Отвратительное чувство, что со мной кто-то играет за кулисами. Но я всегда держу это в уме, смотрю по сторонам как могу. Когда-нибудь... Когда-нибудь точно появится соломинка, за которую я ухвачусь и не отпущу. Кто бы ни пытался меня пасти, это не может продолжаться вечно...

Есть ещё одна мутная личность. Крайне мутная. Тиина. У меня есть то, что ей нужно. Она предложила мне работу на Гильдию убийц, а потом... Давай, до свидания, Ден. У меня дела! Очевидно, что тут попахивает... И знатно так попахивает.

Правда, Тиина знала только про дубину тролля, которым я раскроил мозги вышибале в борделе. Про гребень она... Так, стоп. Стоп-стоп... Гримз предупреждал меня, что просто так попасть в канализации нельзя. Точнее, можно, но быстро убьют. Нужно что-то предложить подпольному миру, лишь тогда он напишет мне рекомендацию. Я в ответ сообщил ему, что планирую отдать на оценку гребень, а возможно, и продать его... Он почмокал губами и сказал: «Сойдёт». Этот прохиндей вписал в письмо информацию про мифриловый гребень, но умолчал об этом! Но... почему умолчал? Подстава какая-то...

Но если предположить, что Гримз всё-таки не предатель... Тогда вряд ли он написал в письме про дубину, так как мы оба согласились, что о такой мрачной штуке лучше помалкивать.

Бью себе в ладонь кулаком. Иона недовольно бурчит, поскольку вздрогнула из-за этого от неожиданности.

— Ну конечно! — Я растягиваю губы в улыбку. — Гримз не хотел, чтобы я знал ключевые слова для расшифровки! Гребень, расчёска, мифрил... Да, уверен, что как минимум слово «мифрил» в его рекомендации есть. Этот хитрый прохиндей не хотел, чтобы я знал ключевых слов, которые помогли бы мне в расшифровке этого чёртового письма. Кстати, не удивлюсь, если шифровка была не в самом письме, а в водяных разводах на конверте.

Люди в этом мире... такие же сложные, как в моём. Конспирология на уровне. Если бы я не знал, как всё это работает, то никогда бы не пришёл к таким безумным выводам. Интересно...

— А? Какие слова? Ключевые? Чё они открывают? — теряется Иона.

Вот что за женщина? Сразу видно: никогда не занималась древними текстами. У меня-то переводы, считай, профессия. Чтение на непонятном языке упрощается, если ты хоть примерно понимаешь, о чём написано. Например, знаешь, что эта каракуля — имя бога, а эта — типа «Да славится солнце!».

Продолжаю:

— Помнишь слугу Тиины? Ну того, толстого? Чью голову отрубили якобы люди из Гильдии воров? Как его там звали? Мандарин? Мордрод? Мордор?

— А?

— Он видел письмо, помнишь? Я ему его дал, и он как-то смог его расшифровать. Если моя теория верна, то он прочитал про гребень и, конечно же, перед смертью успел рассказать об этом Тиине. Может, подмигивал ей, не знаю. У них там знаешь как переговариваются умеют? Через бомжей. Сам видел, когда с Тииной беседовал после той истории. В общем, только они знали, куда мы пойдём и что именно будем продавать на чёрном рынке!

— Римус, ты как? Голова не болит? Что такое бомжи?

На самом деле болит, но да ладно. Хожу туда-сюда, чавкая подошвами на луже крови.

— А ещё мы натолкнулись ИМЕННО на редкого мага псионики, который способен блокировать мысленные команды артефактам! Тебе не кажется это странным совпадением? А ещё он не сильно удивился моим трюкам, будто заранее знал о пространственном артефакте. Будто его о нём предупредили. До него все ахали и охали от моих переносов, а этот: «Ну, я такое знаю, ты меня не застанешь врасплох, я заблокирую твои мысли». Понимаешь? Слишком много совпадений.

— Точно... Ага... Бывает... Весело, конечно, но кого бить-то будем?

— Тиину. Эта женщина не просто так меня отпустила...

Ну и Гримза надо расспросить. Чтобы наверняка закрепить мою теорию заговора. Если он подтвердит то, что было написано в его рекомендации, я окажусь прав. Да и с него лишние подозрения уберу.

Иона разочарованно закрывает сундук со шкурами. Эх, а ведь и правда выглядел как сундук с чем-то нужным.

— Так, а что ей надо? — чешет щеку Иона. — Девчулька? Может, продадим её, а?

— Эм, в смысле?

— В прямом. Нам очень нужны деньги, им нужна девочка. Уловил? Ты ж без двух минут труп, забыл? Долго мы ещё будем слоняться по всяким помойкам в поисках серебрюшки? Где золото, Римус? Прямо перед твоим носом...

Останавливаюсь, пристально смотрю на Иону.

— Ты чего уставился? — теряется она.

— А ведь ты права...

— Во! Я всегда права! Проси за неё десять тысяч! Ну а вдруг!

— Да я не про это...

Иона разочарованно вздыхает:

— Ну а про что?

— Про деньги, моё плачевное положение и Норану... Теперь понимаешь мотив Тиины? Почему она рассказала кожевнику про мои ценности? Почему она хотела стравить меня с Гримзом, который заправляет моим бизнесом? Почему не хотела пускать на чёрный рынок, придумав историю, что я крыса, которой лучше бежать и прятаться.

— А? Это ты про что? Слушай, я ж не знаю, что тут у тебя произошло, чего ты меня грузишь? Я там, значит, кушала, потом хренак — убиваю какого-то мужика... Может, расскажешь, в чём дело?

— Не-а, — коварно улыбаюсь я. — Сама анализируй. Тебе полезно. Так вот, слушай. Ещё одна теория: меня хотят поставить в положение, при котором я сам побегу к Тиине за помощью. Она же не просто так мне работу предложила. Согласись, это вообще было странно.