— Есть решение и на этот случай, — ответил наследник холодно.

— Ладно.

Видимо, он не расположен к беседе. Впрочем, и я тоже не горел желанием болтать, поэтому и занялся очередными размышлениями.

Во-первых, очень странно, что мы не увидели отшельников до взрыва. А во-вторых, их кто-то спонсирует, поставляет оружие, которого у них вроде раньше не было. Быть может, у отшельников даже есть работающие браслеты, благодаря которым они и появились у тоннеля. Надо было хотя бы осмотреть их трупы после перестрелки. Интересно, на это всё кто-нибудь ещё обратил внимание?

Дакси тоже заметила, что нападения становятся более подготовленными. Антар же, услышав нашу беседу, только и сказал, что сейчас стоят более важные задачи, поэтому думать об этом пока нет смысла. Что ж, его дело, конечно, но я при случае обязательно поделюсь своими мыслями с главой «Чёрного оснита». Если ещё дадут вообще что-то сказать. Всё же я склонен считать, что «Лиум-Парс», скорее всего, нечист на руку, пусть и помогал до начала войны. Да и их якобы позиция «за мир во всём мире» — тоже может быть лишь словами, не более. Одно плохо — доказательств нет. Вполне вероятно, что я ошибаюсь.

За время пути по тоннелю до Сайбитаса с нами, на удивление, ничего не приключилось. В подземном городе тоже всё прошло без проблем. Уже не столь напряжённые, мы покинули автомобиль, когда Антар припарковал его в гараже. После этого поднялись в резиденцию, где наследника ждал отец.

Оставив нас ожидать в холле, оба прошли в кабинет, чтобы переговорить наедине. Вот это, кстати, мне не понравилось. Чего им от нас скрывать-то?

Спустя несколько минут Антар вышел озадаченным, но настроение у него стало лучше, что было понятно из его слов.

— Всё нормально. Щит ещё удерживают, пространственные взрывы прекратились. Сейчас отец заключает договор с «Нейтрумом», в течение дня к нам на подмогу прибудут орцинусы, а также поставят энергию нейтрум. Жаль только, архангел не может найти следов исчезновения Рики. Но он продолжает искать.

— И зачем мы тогда ездили, если всё можно было сделать удалённо? — задала Дакси вполне логичный вопрос, о котором и я подумал.

— Личное присутствие во время переговоров — обязательное условие, поэтому мы ездили. Тем более есть нюансы, о которых по связи мы говорить никогда не станем.

— С этим понятно, — подключился я. — Что дальше?

— На фронт, помогать своим. Будем собираться. Пойдёмте.

Вот уж чего я не ожидал, так это того, что сам наследник отправится в бой. Он ведь мог находиться здесь, под защитой, и решать какие-нибудь другие вопросы. Видимо, его отец не против. Будь у меня сын, я бы, наверное, не стал так делать: вдруг с ним что-то случится? И так Рика пропала, так если ещё и Антара не станет, тогда глава останется совсем без наследников, если не считать остальных родственников.

Перед тем как отправиться на фронт, мы проследовали вместе с наследником в оружейную, где переоделись в другую военную форму, ещё более крепкую, которая включала в себя защитный шлем. Там же получили другое оружие, сдав прежнее. Оказывается, у них тут всё на разные случаи предусмотрено. Но мне понравилось, что и оружие лучше, и форма. Только вот вверенный мне автомат и весил намного больше, не говоря уже об остальном: кинжал сантиметров сорок длиной, пистолет с разрывными пулями и пояс с гранатами, способными взорвать приличных размеров корабль. Антар сразу предупредил, что таким арсеналом надо пользоваться осторожно, чтобы не уничтожить себя и всех своих, кто может находиться рядом.

Прихватив боеприпасы и обвесившись ими чуть ли не полностью, мы покинули резиденцию и вышли к посадочной площадке, где нас ждал небольшой боевой корабль. Возле него уже собралась рота, готовая отправиться вместе с нами. Разумеется, роль командира Антар взял на себя и отдал приказ занять места. По трапу один за другим стали подниматься военные, пока мы стояли в стороне.

Было немного времени понаблюдать за работой энергетического щита. Взглянув на небо, я рассмотрел едва заметный тонкий слой голубоватого цвета, что покрывал, судя по всему, весь город. То и дело в разных местах виднелись яркие вспышки. А это, наверное, попытки пробить щит. Интересная штука. Как долго она продержится — вот что любопытно.

— Вперёд! — громко сообщил Антар, отвлекая меня тем самым от мыслей. — Дакси, ты первая проходи.

Сразу после его слов мы двинулись к кораблю. Когда все погрузились, корабль без промедления поднялся и устремился на фронт.

За время короткого полёта наследник провёл краткий инструктаж, а также разделил роту на три небольших отряда. Одним из них он будет командовать лично, вторым — старшие по званию и должности. Меня и Дакси Антар распределил в один отряд, понимая, что вместе нам будет лучше. Кроме того, попросил взять на себя роль командира, если придётся это сделать. Что ж, возможно, настало время вспомнить армию. В реальных боевых конфликтах на Земле я, конечно, не участвовал, но на учениях был, в полевых условиях жил. До сержанта так и не дослужился, но со своими обязанностями всегда справлялся.

По словам Антара, лезть напрямую под огонь мы не будем. На границе уже возведена на такие случаи мощная многоэтажная стена, внутри которой есть помещения, чтобы укрываться и отражать атаку. Я пока слабо представлял, что это за сооружение, поэтому не понимал, как можно рассчитывать на подобное. Хотя наверняка это очень крепкое строение, а внутри можно и разгуляться.

— А теперь приготовьтесь к очень высокой скорости, — предупредил Антар, когда корабль покинул пределы города.

Скорость действительно выросла, да так выросла, что моё самочувствие сразу же ухудшилось. Ещё немного — и стошнило бы. Приложив много усилий, удалось сдержаться. И как раз через короткий промежуток времени стало лучше — корабль замедлил ход, спускаясь, а потом снова набрал, чтобы как можно быстрее попасть в защищённый ангар.

Как только наша техника остановилась, Антар скомандовал:

— Занять позиции согласно плану!

План, как известно, всем выслали на нейросети. Теперь, по крайней мере, у меня будут контакты наследника.

Он поспешно покинул корабль. Вслед за ним выскочили я, Дакси и Слайми. Быстро сориентировавшись, мы рванули к той самой стене. На деле это оказалось действительно мощное сооружение, толщиной ничем не уступающее обычным домам. Но разглядеть я многого не успел: было некогда.

Ко всему прочему, боевые действия велись уже полным ходом: громыхали взрывы, выстрелы, по ушам били высокочастотные звуки, чуть ли не оглушая полностью. Тем не менее наш отряд добрался до входа, ловко проскользнув внутрь.

Наш командир, истрисит лет сорока на вид, уже будучи внутри, скомандовал:

— Мы занимаем пятый этаж, второй уровень! Вы, — кивнул он на меня и Дакси, — первая, вторая и третья позиции, номера пять один, пять два, пять три. Остальные, — командир обвёл взглядом отряд, — соответственно, после в том же порядке. За мной!

Грузовой лифт, располагающий в холле, быстро доставил нас наверх. Наш отряд занял свои места. Как оказалось, это не просто позиция, откуда удобно отражать атаку, но и целая стена убийства. Каждому полагалась огромная стационарная пушка, стрелять из которой довольно просто. Также здесь почти непробиваемые стены. По крайней мере, к тому моменту, как мы прибыли, вибрация от выстрелов ощущалась уже не один раз, но до сих пор нигде ничего не рухнуло.

— По моей команде открываем огонь!

Встав у пушки и глянув на Дакси, я перевёл взор на монитор, в котором развернулась вся картина происходящего. Внизу стояла наземная техника, готовая в любой момент пальнуть, в воздухе зависло огромное количество кораблей «Чёрного оснита», которые, наверное, будут отбиваться в основном от атаки с воздуха.

Как я понял, «Джуриам» наступает не сразу, а волнами, потому что пока, кроме редких выстрелов, ничего не было. Но уже через пару минут вдали показался целый флот, стремительно приближающийся к нам, а ещё дальше — тьма боевых машин, несущихся на бешеной скорости и вздымающих пыль.