Городской еврей был либо бизнесменом, либо ремесленником, либо владельцем салуна. Во многих городах еврейский торговый элемент численно превосходил христианский. Особенно заметна возросшая еврейская активность в экспортной торговле. Еврейские купцы ежегодно в большом количестве ездили на заграничные ярмарки, особенно в Лейпциг, чтобы купить товары, главным образом галантерейные товары, в то же время вывозя товары из Польши и России, такие как меха, шкуры и т. д. Постепенное поглощение Польская территория России открыла новый, огромный рынок сбыта среднерусских губерний для товаров, ввозимых из-за границы. Вполне естественно, что евреи стали стекаться в эти провинции. Но путь им тотчас преградили местные русские купцы, которые стали возмущаться против еврейской конкуренции и вынуждали правительство признать монополию туземных «интересов» в ущерб потребителю.
Правда, полностью закрыть русские внутренние районы для иностранных дешевых товаров и украшений, которые еврейское купечество еще продолжало ввозить, монополистам не удалось, правда, по пункту Статута 1804 г., предоставлявшему евреям право посещать внутренние правительства по особым губернаторским приказам. паспорта. Однако беспрепятственное развитие еврейской торговли было невозможно из-за этой искусственной преграды между Западной и Восточной Россией.
Вторая городская профессия, ремесла, считалась более низкой по рангу, чем торговля. Его преследовали беднейшие слои населения. Ремесленный труд стоил очень дешево. Чисто еврейские профсоюзы были редкостью, и когда еврей-ремесленник набирался смелости, чтобы покинуть родной городок и искать работу в большом городе, он обязательно сталкивался с враждебностью организованных христианских гильдий. Мы видели, что перед вторым разделом Польши такая «встреча» приняла форму погрома в польской столице.
Рядом с магазином и мастерской стоял трактир или салон, который обычно был связан с гостиницей или гостиницей. Продажа спиртного в городах зависела прежде всего от крестьян, прибывавших из деревень в праздничные и базарные дни. В целом торговля спиртными напитками занимала в городах подчиненное место. Его опора находилась в деревнях.
Все серьезные наблюдатели за экономическим положением евреев того времени свидетельствуют о том, что в большинстве городов еврейский труд составлял краеугольный камень цивилизованной экономической жизни, что без еврея нельзя было ни купить, ни купить. продать или сделать какой-либо предмет. Еврей, довольствовавшийся малой заработной платой и прибылью, благодаря этому мог снизить как себестоимость производства, так и цену товаров. Он довольствовался гроши, его физические потребности были чрезвычайно ограничены. Благодаря посредничеству вездесущего бизнесмена-еврея крестьянин имел возможность распоряжаться на месте своими продуктами, даже такими, которые из-за их малой стоимости не стоило бы везти в город. Несмотря на все свои неутомимые, лихорадочные труды, еврей в среднем был так же беден, как и крестьянин, за исключением того, что он был свободен от порока пьянства, одного из источников экономической нищеты крестьянина. Бедность евреев была искусственным следствием того, что города и местечки были перенаселены мелкими торговцами и ремесленниками, и эта скученность усугублялась систематическим отстранением евреев от их вековых сельских занятий и, как следствие, притоком деревенских евреев в города.
Необходимо отметить, что, когда в официальных документах говорится о «торговле спиртными напитками» в деревнях как об единственном занятии евреев, они не учитывают многогранности сельских занятий евреев, связанных с виноторговлей. движение, конечно, но ни в коем случае не тождественны с ним. Арендуя у помещика или короны право винокурения, еврей в то же время обрабатывал другие предметы сельского хозяйства, как-то молочные заводы, мельницы и рыбные пруды. Кроме того, он занимался скупкой хлеба у крестьян и продажей им в то же время таких необходимых предметов, как соль, утварь, сельскохозяйственные орудия и т. д., привозимых им из города. Он часто совмещал в себе занятия виноторговца, лавочника и торговца продуктами. Дорога, ведущая из деревни в город, была усеяна еврейскими гостиницами или трактирами, которые до появления железных дорог служили привалами для путешественников. Всю эту экономическую структуру, которая создавалась постепенно в течение столетий, русское правительство взялось разрушить. Еще в царствование Екатерины II. губернаторы часто сгоняли еврейских крестьян в города, действуя в соответствии с «органическим законом», который обязывает евреев «записываться среди купцов или бюргеров». Двусмысленный указ 1795 г. о том, чтобы «постараться переселить евреев в уездные города, чтобы эти люди не бродили во вред обществу», развязал руки ретивым бюрократам. Когда Закон 1804 г. предписывал изгнать всех евреев из деревень по истечении трех лет, многие помещики, не дожидаясь истечения срока, отказали своим еврейским арендаторам в праве проживания и торговли в своих деревнях. Евреи стали устремляться в города, где даже давно осевшие жители не могли зарабатывать на жизнь.
Правда, правительство привлекало преследуемых евреев к двум новым занятиям: созданию фабрик и сельскохозяйственных колоний. Но у бедного деревенского еврея не было ни капитала, ни возможности открывать фабрики. Кроме того, было немыслимо искусственно создавать отрасли промышленности, не обеспечив предварительно рынок для выпускаемой продукции. Несколько шерстяных фабрик было основано евреями в Литве и на Волыни, но все, что они могли сделать, это обеспечить работой несколько тысяч человек. Таким образом, было естественно, что все взоры обратились к сельскохозяйственной колонизации.
Статут 1804 г. обещал предоставить бедным евреям, желающим заниматься сельским хозяйством, бесплатную землю в нескольких правительствах, предоставить им ссуды для их оборудования и освободить их от налогов на ряд лет. Ссыльные деревенские евреи ухватились за это обетование как за якорь спасения. В 1806 г. несколько еврейских групп в Могилевской губернии обратились к губернатору с просьбой перевести их в Новороссию, чтобы там заняться хлебопашеством. Делегат одной из этих групп, Наум Финкельштейн, ездил даже в Петербург, чтобы изложить дело министру Кочубаю, и был послан последним в Херсонскую губернию для осмотра и отбора земли. Министр, действуя по согласованию с херсонским губернатором герцогом Ришелье, решил выделить отдельные участки земли в степях этого края и поселить на них евреев под покровительством Новорусского «переселенческого бюро». Едва две могилевские группы завершили подготовку к своей эмиграции, как десятки подобных заявлений стали поступать от еврейских групп в других правительствах черты оседлости. К концу 1806 г. количество просителей возросло до полутора тысяч семей, насчитывавших около семи тысяч душ. Российские власти оказались в неловком положении. Их поймали неподготовленными к передаче такого количества людей за счет государства. В 1807 году в Херсонской губернии были основаны четыре колонии евреев-земледельцев, первые среди еврейских колоний юга России. Число поселенцев составило около трехсот семей, состоящих из двух тысяч душ.
Число претендентов, желающих поселиться на этой земле, продолжало увеличиваться. В течение 1808 г., когда изгнание из деревень шло полным ходом, белорусские воеводы засыпали министра внутренних дел ходатайствами о разрешении как можно большему числу еврейских семей отправиться в Новороссию. Губернатор Витебска сообщил, что сельские евреи
были несвоевременно изгнаны, разорены и доведены до нищенства. Большая часть их остается без хлеба насущного и без крова, и они в значительном количестве эмигрируют в Новороссию. Многие евреи в ожидании переселения в Новороссию продали все свое имущество и настойчиво просят разрешения переехать туда, хотя бы только на жительство.
В то же время в Петербург постоянно поступали донесения от Новорусского иммиграционного бюро и от герцога Ришелье. Они подчеркивали необходимость остановить поток эмигрантов, ввиду того, что даже первые партии колонистов с трудом обустроились, а новые не могли рассчитывать ни на хижины, ни на какие-либо другие приспособления. К началу 1808 г. в ведении Иммиграционного бюро находилось около тысячи семей колонистов, и, кроме того, несколько тысяч переселенцев, прибывших «добровольно», ждали своей очереди на заселение. Из-за непривычных климатических условий и отсутствия жилья и продовольствия среди приезжих стали распространяться болезни. Все эти обстоятельства побудили правительство временно приостановить расселение евреев в новорусских колониях (указ от 6 апреля 1810 г.).
