Она медленно кивнула. – Назови имя.

- Олин. Мальчишка, мелкая болотная крыса, вышел на сушу несколько лет назад. Он вырос в Мрачном Стоке, жил там со своей семьёй. Они все погибли кроме него. Говорили, что от лихорадки. Мне не известна вся история. Но ему известна ведьма. Некоторые говорят, что он жил с ней после смерти родителей. Некоторые говорят, что они были любовниками. Теперь он всего лишь очередной пьяница, едва вышедший из юности. Живёт над Флюгером, немного дальше по дороге. Может, если протрезвите его, то он поговорит с вами. Или же нет.

- Это правда, всё это?

- Всё. Теперь плати.

- После разговора с ним. После подтверждения.

- Тогда ты точно не вернёшься.

Льюфар встала и Имрик тут же встал вместе с ней. – Ты мне нравился больше, когда покупал оружие с информацией и знал, как держать язык за зубами, - сказала Льюфар. – Теперь ты мне нравишься меньше, раз уж решил выдумывать про меня небылицы. – Она достала разрыватель. – В принципе, ты мне вовсе не нравишься.

- Стой! – Выдохнул он. – Я ничего не рассказывал про тебя кому бы то ни было до сего момента. Я сделал ошибку! Пожалуйста.

Она продолжительно поглядела на него, затем наконец кивнула и опустила оружие обратно под плащ. – Тогда больше никогда не делай этого. Не используй моё имя по какому бы то ни было поводу. Не говори про меня. Даже если ведьма не услышит, то может услышать мой отец.

Клостеальт встал, сжав губы и прищурив глаза. Он посомневался мгновение, затем вернулась в здание.

Имрик одобрительно посмотрел на неё после его ухода. – Отлично. Ты превосходно управилась.

Её наполнила ярость. – Нет, вовсе нет — благодаря тебе! Теперь идём. Найдём этого мальчишку.

Миновав внутренние помещения таверны и вернувшись на улицу, Льюфар протащила Имрика вниз по дороге на несколько зданий дальше, затем столкнула его в аллею и прижала к стене. – Чем, по-твоему, ты думал, вытворяя там это? – Потребовала она ответа.

Он выглядел растерянным. – Ты про что? Когда?

- Когда ты делал вид, что моя личная жизнь касается тебя! Это нарушило все мои планы. Ты встал на мою защиту, будто я какая-то зелёная девица, которой грозит опасность! С чего бы это? О чём ты думал?

Он распрямился, но не дрогнул. – Мне не понравилось, что он таким образом говорит про тебя. Он мне не нравился и точка. Как ты можешь доверять подобным людям?

Она была так зла, что ей хотелось плюнуть. Имрик может и располагает могучими дарами, но его способность ориентироваться в некоторых социальных ситуациях до боли недостаточная. Разве он не понимает, что она делала? Разве не понимает, что дозволение Клостеальту небольшого хвастовства по части их отношений безвредно и даже может привести к добыче большей информации? Но вместо чего он вмешивается и превращает переговоры во что-то недоброжелательное. Разве Имрик не может на самом деле понимать, что ей известно, как держаться в таких ситуациях?

Но тогда, внезапно, она осознаёт, что он не в состоянии понять. Он ни в чём этом не смыслит. Засев в Параноре без компаньонов и без всякого опыта во взаимоотношениях мужчин и женщин, он прискорбно невежественен. Он реагирует по-детски — встаёт на её защиту, отстаивает её целомудрие, защищает её репутацию. Он считает себя её защитником во всём, не только в физическом плане.

Ей вдруг стало ужасно стыдно, что она не видит и не слышит боли в его лице и его объяснениях. Похоже на то, будто она пнула щеночка. Она резко отстранилась, предоставляя себе пространство и миг на восстановление.

Её извинение вышло медленным. – Я погорячилась. Ты не мог знать, что у меня на уме. Прости.

Он повертел головой, не глядя на неё. – Нечего прощать. Стоило делать так, как ты говорила. Мне не стоило лезть. Я продолжаю считать тебя уязвимой, но мне полагается помнить, насколько ты сильна и способна. Хотелось бы не забывать этого, но не знаю, получится ли у меня.

- Да, получится, - сказала она, протянувшись к его руке, взяв в свою и сильно встряхнув. – Я прослежу это.

Они снова пошли, бок о бок, опустив головы, переставляя одну ногу вслед другой и пытаясь сообразить, что же сказать. – Не думаешь, что он позже предаст нас? – Наконец спросил Имрик.

Она покачала головой. – Если предаст, то это ему аукнется. Ты слышал, что он говорил про ведьму. И мой отец не многим лучше.

- Тогда этому мальчишке полагается рассказать всё, что нам нужно?

- Похоже на то. Сперва его нужно найти, а затем поглядим, может ли он действительно что-либо сказать. И будет проще, если он будет трезв, когда мы его найдём.

Им повезло. Они обнаружили Флюгер не так далеко, ветхое здание, сильно нуждающееся в ремонте. Это была очередная таверна, конечно же, тёмная и негостеприимная, собиравшая тех кто не мог позволить себе ничего получше. Окна были с выбитыми стёклами, заколоченные досками и отгороженные ставнями от внешнего мира. Пара дверей открывалась во внутреннее пространство, а вокруг бара и зоны обслуживания — тусклого и грязного места в половину размера Прожжённого Человека — к потолку льнул дым плотным, душным смогом.

Не тратя времени, Льюфар прошла к измотанной служанке у одного конца бара и вложила немного кредитов ей в руку. – Олин?

Девушка взглянула на кредиты, затем на Льюфар и Имрика. – Вы не собираетесь вредить ему, так ведь? – Спросила она.

Льюфар не могла поверить, что этой печальной девушке есть какое-либо дело, но всё равно покачала головой. – Просто хотим побеседовать.

Девушка безнадёжно кивнула. – Наверху, вторая дверь слева. – Она огляделась, как будто кто-то может следить. – Но может лучше сперва постучаться. Он не один.

Льюфар кивнула и прошла к лестнице, указанной девушкой, к очень крутым и узким ступеням, которые заставили задуматься, как кто-либо способен по ним подняться уже после одного стакана. Но предположила, что перспектива хотя бы мимолётной страсти вселяет в тебя достаточно сил.

- Держись рядом, - шепнула она через плечо, желая, чтобы Имрик чувствовал, что его защита необходима.

И может быть так оно и есть. Кто знает, что там такое?

Они взобрались на второй этаж и обнаружили тёмный коридор лишь незначительно более широкий чем лестница. Они остановились у второй двери и Льюфар мягко постучала. – Олин?

Послушалось шуршание, шаги, и дверь приоткрылась на пару сантиметров. Выглянуло лицо. – Я занят. Кто вы?

Он не совсем мальчишка, подумалось ей, что бы ты ни заявлял Клостеальт. Истощённый юноша с желтоватой кожей, вытянутыми чертами, неряшливой внешностью и вороватыми глазами. Он смутно напомнил ей Клостеальта. Она протянулась и сунула ещё больше своих кредитов в его руку. – Нужно поговорить. Это важно.

Он взглянул на кредиты, прямо как сделала служанка, а затем на неё. – Приходите позже. Тогда и поговорим.

Он начал закрывать дверь, но она заблокировала её своим ботинком. – Это не может ждать. Мы поговорим сейчас.

Олин подозрительно прищурился на неё. – Не знаю, кто вы такие. Никогда раньше вас не видел.

- Я здесь не для того, чтобы чинить неприятности. Я просто хочу поговорить.

- Остальные говорят также, но имеют ввиду совсем другое.

- Ну, я не из них. – Она теряла терпение. – Видишь моего друга за моей спиной? Если не хочешь познакомиться с ним гораздо ближе, то ты откроешь дверь. Сейчас же.

Олин помедлил, затем отступил и позволил ей раскрыть дверь. Он был полуодет. На женщине в кровати одежды не было. Она бросила единственный взгляд на Имрика, завернулась в одеяло, затем схватила свои одежды и выскочила за дверь.

Юноша поглядел ей вслед мгновение, затем переместился и сел край кровати с удручённым видом. Он взял стакан эля с тумбы и сильно отпил. – Деньги мне не вернут. Или за них причитающееся. Чего вам надо?

Он звучал не пьяно. Он казался абсолютно трезвым, хоть слегка и поддатым. Он не выглядел настороженным или особо злым. И даже более, он казался смирившимся. Даже не зная, кто они такие или что здесь делают, он казался не удивлённым их появлением.