Времени размышлять особо не было. В прошлый раз Зорг обиделся на неё, что она ничего не принесла ему, кроме сушёных яблок, и сейчас надо было успеть забрать из столовой открытый ягодный пирог. Свежие яблоки появятся ещё не скоро, а вот сладкую ягодную начинку Зоргу понравится слизывать. Её нарочно положили так много, что пирог даже в руки не взять.

От смотрителей Вера знала, что драконы любят хвастать друг перед другом, кого как балуют. Зорг в этом плане был особо почитаем, так как смотрителям тоже приходилось его баловать, чтобы он не пакостничал. Она спешила со своим пирогом, но у самого выхода в башне на лестнице её остановил один из молодых лэров-природников. На его форме был знак, что его дар больше по животной части, чем по растениям.

- Лэра Виолента, - тихо позвал он.

Вера остановилась и удивлённо посмотрела на него.

- Вы чего шепчете? Что-то случилось, - так же тихо спросила она его.

- Лэра, Зоргу нужно есть морковку, а он отказывается. А вот сладостей ему лучше больше не носить, это вредно, - начал быстро и строго говорить лэр.

- А ещё у него ужасный характер, ему необходима дисципли… - лэр резко отскочил от Веры, выпучил глаза и выругался. Она оглянулась назад, и сама отскочила. Дракон всего лишь заглянул на лестничную площадку и посмотрел на ябедника лэра эдаким взглядом терминатора-разрушителя.

- Фу ты, напугал, - воскликнула девушка, - я чуть пирог не уронила! Ты чего подкрадываешься?

Но Зорг не выпускал из поля зрения молодого лэра, и тот, взяв себя в руки, начал втолковывать ему о пользе морковки и вреде сладкого.

- Первым пострадает зрение! Дракон с плохим зрением — это насмешка природы! Потом разовьётся склероз! Ты будешь забывать, куда летел, зачем и откуда! Дальше – хуже!

Вера наблюдала за Зоргом и тихо посоветовала:

- Лэр, вы лучше идите вниз, займитесь делами.

- Но я ещё не договорил и раз Зорг изволит слушать…

- Нет, Зорг не изволит слушать, он примеряется, как вас лучше поджарить и не задеть меня.

Природник замолчал, с подозрением посмотрел на дракона.

- Пожалуй, вы правы, пойду я, но про морковку не забудьте, - и видя, что дракон уже вдохнул воздух, рванул вниз.

Зорг задом выполз на площадку и выдохнул пламя в сторону.

- Ну, за что ты с ним так? – укорила его Вера.

- Он же понимает, что твоему телу нужно, не просто так разорялся здесь. И смотри-ка, он тебе королевскую морковку принёс, её днём с огнём не сыщешь! Дай-ка мне погрызть немного, от неё зубы, говорят, такие крепкие становятся, а чистыми какими! Недавно видела кого-то из драконов, видимо, его кто-то этой морковкой угостил, так клыки у него сверкали, словно драгоценные камни! Девочки-дракошки с него глаз не сводили! – с воодушевлением распиналась Вера.

Зорг слушал недоверчиво, смотрел, как самочка хрустит морковкой и, решив, что ей хватит одной, задвинул корзину лапой в угол.

- Ты не прячь, а ешь, - посоветовала девушка, - оглянуться не успеешь, как стащат у тебя её и сожрут. Тогда рычи не рычи, а новую не скоро получишь!

Зорг ещё раз подозрительно посмотрел на неё. Ему вообще-то хотелось пирога, но раз морковка такая ценная, то и вправду могут утащить. Грузовые драконы, к примеру, ужасно наглые, и на них сколько не фыркай, им всё ни по чём. Разожрались, наели массу, а ума горошинка осталась!

Дракон нехотя захрустел морковкой, а Вера поглядывала, не появилась ли лэра Есень.

- Ну что, съел? Вот молодец какой! Ой, не слепи меня, клыки твои так ярко сверкают! – заохала она. Зорг ещё разик другой показал Вере полный набор зубов и, убедившись, что она даже прикрывает глаза рукой, остался очень доволен произведённым эффектом.

- А теперь пирог, - торжественно объявила она. – Ты не волнуйся, он с черникой, эта ягода как раз для зрения хороша! Сначала слижи верхний слой, а потом я помогу тебе с тестом.

Дракон подозрительно принюхивался к пирогу.

- Давай скорее, а то вот-вот лэра Есень придёт, мне с ней на патрулирование отправляться.

Зорг слизал часть начинки, и потом Вера помогла приподнять немного размякший пирог с подноса и скормила остатки. Пирог дракону понравился. Она посмотрела на него с улыбкой, а он показал ей зубы, чтобы проверить, не надо ли ещё морковки съесть, чтобы лучше сверкало.

Вера замерла, клыки у Зорга, как и язык, стали чёрные. Она прижала руки к груди, не зная, бросаться по-честному чистить их или промолчать.

Дракон встревожился, и тут позади появилась лэра Есень.

- О, Зорг, ты как всегда устрашающ! – то ли посмеялась, то ли насмешливо восхитилась она.

Вера выдавила из себя единственное пришедшее в голову слово:

- Феноменально! – и решила скрыться.

Дураков нет, чтобы сообщать дракону, что у него зубы не в порядке, а там глядишь, и сойдёт ягодная краска.

Как же Вера ошиблась: дурак нашёлся, причём скоро, и развёл деятельность по спасению дракона!

Но сейчас она подходила к лэре и знакомилась с ней.

- Я вас видела, но как-то не было случая…

- Да брось! – прервала её лэра. - Давай на ты! – Вера кивнула. - Мы тут все друг друга знаем. Командующий велел ознакомить тебя с местностью, и предупредил, что ты со мной будешь только раз в неделю.

- А тебе часто приходится патрулировать?

- Через день, - коротко ответила она и добавила:

- Патрулирование – это проверка территории, а основное время службы съедает контролирование разрыва. Вот там муторно сидеть и ждать. Но зато уже когда полезут, то слишком весело, - беззаботно улыбнулась лэра.

- Ну что, по грифонам? Держись чуть позади меня. Если я показываю вот так, - лэра выставив большой палец в сторону и направила его вниз, - значит снижаемся. Если вот так…

- Значит опасность, и быть внимательной - закончила фразу Вера. – Я же училась в академии и всё это проходила вместе со всеми.

- Тогда полетели!

Несколько раз девушки приземлялись и пока разминали ноги, Есень рассказывала, какие деревни находятся вблизи крепости. Они вместе смеялись над забавными названиями деревень, остановились и перекусили в одной из них. Напарница попробовала полетать в Вериных очках и сказала, что раздобудет паучьи нити, лишь бы девушка ей сделала такие же. Ещё они подбросили девочек, собиравших ягоды в лесу до дома. И всё время, когда удобно было говорить, Есень поясняла, каких существ они отслеживают в лесах, почему их не задерживает магическая защита, как им удаётся пробраться через дежуривших у разрыва магов.

- Твари стали намного сложнее, чем ранее, - рассказывала она, - даже в начале моей службы не было столько просачиваний через кордон.

- Но разве артефакторы не могут усовершенствовать защиту, раздать воинам амулеты?

- Ну, про амулеты, если подумаешь, сама ответишь. Недешёвое это удовольствие, а вот почему наглухо не перекрываем магически, так из-за разных волшебных созданий. Их мало осталось, но они есть и им надо как-то перемещаться, вот и имеем, что имеем. Был такой опыт закрыться, дорого встал.

- Слушай, - совсем неожиданно вспомнила Есень, - а что с Зоргом? Он какой-то подозрительный был и зубы у него…жуть!

- Ну-у, так получилось…

Вера поделилась проблемой встретившего её молодого природника и как она решила помочь ему скормить дракону старую морковку, а потом не подумала о красящихся ягодах. Есень смеялась, и Вера вместе с ней. Сейчас, когда Зорга рядом не было, всё стало очень смешно.

Патрулирование пролетело быстро и больше походило на познавательную прогулку. Особенно радовало, что не было сопровождающих.

- Раньше за мной следовала парочка разведчиков, но сейчас я одна. Мы так и не восстановили прежнюю численность, и Виолента вынужден везде сокращать количество людей. Нас, магов, в последний сильный прорыв он сохранил, а вот простых воинов полегло слишком много, - голос у лэры затих, тяжело вспоминать о потерях.

Возвращаясь в крепость, две лэры заметили, что там какой-то переполох. Слишком сильно трубили драконы в питомниках, часть ограждения на посадочной площадке было разрушено, смотрители всех смен бестолково бегали и пытались успокоить встревоженных питомцев.