- Сплав-то я повторю, а вот ковать не буду. Нет у меня художественного вкуса. Я лучше ещё одну чугунную ванну сделаю.

- Да уж, твоя мама не вылезает из неё часами, - улыбнулся отец.

- Ничего, Верочка, поначалу всем сложно, у всех свои проблемы, но у тебя хотя бы есть, от чего отталкиваться. Не унывай, а то потеряешь, что имеешь.

- Пап, ты говорил, что у тебя есть рецепты изготовления стекла?

- Да, тыковка, у меня всё записано от простых технологий до самых современных. Я же побывал тут до вас с мамой и знал, что может пригодиться. Но тебе стоит начать с простого, это уже будет прорыв. Здешнее стекло неплохое, но хрупковато. Некоторые даже не моют его, чтобы при надавливании случайно трещина не пошла. По этой же причине не делают открывающиеся окна, хотя я вот сделал – и ничего, нормально.

- Но мне опять придётся сотрудничать с мастерами, а мне не хочется зависеть от них.

-  Тебе надо приобретать рабочие навыки, так что не пренебрегай их мастерством, присматривайся. Так уж получается, что если ты сотрудничаешь с кем-то, то твой дар – просто чудо! Твои обширные знания во всех областях магии уже приносят потрясающие плоды. Верочка, бросай менталистику, природу, общение с животными, даже целительство тебе не нужно. Не распыляй своё внимание, сосредоточься на артефактах, на копировании, на земле, точнее на извлечении из её недр полезных элементов. Ты же читала книги, неужели ты не понимаешь, что ты сильнейший бытовик?

- Бытовик! Но здесь нет бытовиков…

- Так ты покажи, чего стоит твой дар! Не сиди сиднем, оборудуй свою комнату так, чтобы на загляденье, поспособствуй с удобствами преподавателям. Продемонстрируй свою полезность! Что ты как маленькая?

- А разве я большая? На Земле ребята ещё в школе учатся, даже не в последнем классе!

- И ты, Верочка, учишься, - погладил по голове её отец, - всё у тебя получится! Ты у меня умница.

- Мне остался всего год, - поникла девушка.

- Это если ты себя не успеешь проявить, - возразил отец.

- Не успею, если начинать с добывания из земли полезных минералов для работы, то на это уйдёт много времени.

- Вот тебе и первая курсовая. Определить, как выгоднее королевству использовать мага-бытовика. Дать ему начинать работу с нуля или в качестве руководителя, помогающего своим даром мастеровым.

- Но как же…

- Мы с мамой уже скопили денег, поэтому тебе есть чем оплачивать содействие мастеров и сам материал. Ничего страшного, если поначалу придётся вложиться. А вот когда ты будешь начинать работать на кого-то, то сразу предоставишь смету. Пусть маленький, но опыт у тебя уже будет.

- Боязно как-то, - взгрустнула Вера.

- Мы с тобой ещё поработаем в разных мастерских, сколько успеешь, - задумался отец, - одновременно давай вместе продумаем, что можно дельного сделать в твоей комнате. Ты мне начерти её подробно. Не забудь пометить, на каком ты этаже, из чего построено здание. Возможно, надо будет получить разрешение на переделку, но это мы с тобой определим позже.

И полетели дни в хлопотах так быстро, что когда мама устроила прощальный ужин, то Вера не сразу и поняла, с кем прощаются. За небольшой срок они с отцом чем только не занимались! Вера чувствовала себя прорабом, иногда мастером какого-то ремесла, но отец гордо именовал её магом-бытовиком. Девушка стеснялась общаться, сотрудничать со степенными мастерами, но благодаря отцу её везде хорошо принимали, а потом, оценив направленность её дара, хвалили, временами присылали подмастерьев просить её помощи, когда предстоял сложный заказ и требовалась точность с аккуратностью.

На прощание отец сказал ей, что отношение к ней будет зависеть от неё. Ведь артефакторов уважают, а они тоже не стоят на стенах крепости, не сражаются с тварями. Всё в Вериных руках, и она, воодушевленная, собиралась воспользоваться этим.

Глава 4. Академия. Путь к самостоятельности.

Совсем с другим настроением она подъезжала к академии. Теперь ей не требовался сопровождающий, более того, как студентку, закончившую первый курс академии, её с удовольствием приняли в караван безо всякой оплаты.

Поначалу её воспринимали в качестве дополнительного воина и охотника, но вскоре высоко оценили её специфический широкопрофильный дар. И с погодой она подсказала, и про рядом находящихся упитанных тетеревов, и другую живность, годную для приготовления еды на всех, тоже она помогла обнаружить. Огонь быстро разжечь, ускорить кипячение воды, облегчить вес застрявших в луже телег, просушить наиболее разбитые участки дороги после дождя – везде Верина помощь приходилась кстати. 

А уж проблемы с поломками вообще времени у каравана почти не занимали. Ей только подсказывали этапы починки сломанного колеса, а она уже магичила и соединяла, подсушивала, скрепляла, шлифовала. Миновав особо разбитый участок дороги, Вере пришлось даже несколько колёс сделать полностью с нуля, проведя все этапы процесса в ускоренном режиме. Не было гарантии, что быстрое увлажнение срубленного дерева, чтобы согнуть его в круг, работа с ним, а потом его экстренная сушка не скажутся на качестве готового изделия, но до пункта назначения изготовленные магией колёса выдержали, а это было главным. Именно благодаря Вере караван прибыл на три дня раньше, чем обычно, и всех это очень радовало.

Она входила в академию с улыбкой, и некоторые студенты ей приветливо кивали. Вера улыбалась ещё шире и с удовольствием отвечала, а на тех, кто недоуменно фыркал, не обращала внимания.

- Привет, - подошли к девушке двое ребят с её курса. Оба они имели все шансы войти в сильнейшую сотню.

- Привет, Альберт, привет, Данияр, - радостно ответила Вера.

- О, а мы думали, ты не знаешь, как нас зовут! – воскликнул Данияр.

- Почему же? – искренне удивилась девушка.

- Ты всегда одна, никого не видишь, - пожал плечами Альберт, - голову опустишь и идёшь, о чём-то всё думаешь.

- Я… - Вера не знала, что и сказать.

- Как у тебя дела? Как твой дар? Получился прорыв в каком-то одном направлении? – спросил светленький Альберт, маг водной стихии.

Девушка опустила глаза, но потом, словно очнувшись, задорно ответила:

- Не-а! Я так и осталась универсальным универсалом. Разве что некромантию плохо знаю, но если надо, то…

- И… как? – ребята явно не понимали, чему радуется девушка.

- Отлично!

- У нас в этом году будет много тренировок, с кем же ты будешь в паре? – не поддерживая весёлого тона, обеспокоенно спросил Данияр.

- Пока не знаю, - улыбнулась Вера симпатичному природнику. Его коричневатый ёжик волос, чуть придающие наивный вид расширяющиеся к переносице брови, оливкового цвета глаза – всё очень сочеталось с его даром. Природники всегда отличались спокойствием, вдумчивостью, покладистостью. Правда, только когда они не демонстрирует свою полную силу, а лишь берутся созидать что-то.

- Да, выбрать пару – проблема. Мы хотели с Яром вместе быть, но редко где ставят вместе двух сильнейших магов.

- А Яр – это?..

- Это я, последние буквы Данияра, - тепло улыбнулся природник.

- Да, так проще, когда каждый миг на счету. А ко мне можно обращаться Аль.

- А я Вера, всегда Вера. Хоть официально, хоть в бою.

- Да, не повезло тебе! Я думал твоё полное имя Вернанция, а ты просто Вера! – задорно произнёс Аль.

- Так, значит, вы тоже не выбрали себе пару?

- Для нас нет большого смысла в выборе, - пожал плечами Яр.

- Да, нас будут приучать работать с группой и с разными магами, - продолжил Аль.

- Все лэры должны научиться действовать в паре с лэр-вом, - добавил Яр.

- Так вы уже точно знаете, что сдадите экзамены на лэр-ва? – с восторгом спросила Вера.

- Ну-у, всякое бывает, но должны справиться, - осторожно пояснил природник.

- Если не определишься с парой, то можешь вставать с кем-либо из нас. Пусть другие посмотрят, что от тебя можно ожидать, - щедро предложил Аль, зная, что любой будет рад встать с сильнейшими ребятами.