Поднявшись с постели, Сания подошла к дочери.

— Полюбуйтесь на нее! Даже не смотрит на меня! Раз тетя Ольга ухаживает за ней, и мать стала не нужна!.. И Хасанчик умница — уже умылся и оделся, Молодец!

Ольга Дмитриевна видела, как переутомляется на работе Сания, и старалась взять на свои плечи домашние дела. И, видя, что Сания проснулась отдохнувшей и довольной, не могла не порадоваться. «Уж не получила ли хорошие известия о муже? — подумала она, но спросить не спешила. — Сама скажет, не вытерпит».

И чтобы завязать разговор, решила поделиться своей радостью. Вчера она получила наконец письмо от потерянных земляков. Они оказались в Башкирии, устроились хорошо, звали ее к себе, «вместе будет веселее, приезжай сюда», — писали они.

За самоваром Ольга Дмитриевна и рассказала об этом Сании.

— Вам хочется уехать к ним? — спросила та.

— Затрудняюсь сказать, кто мне теперь ближе — они или вы. Расстаться с вами для меня было бы тяжело. К тому же я здесь работаю.

— Ну и не надо уезжать, Ольга Дмитриевна! Признаться, и мне расстаться с вами будет нелегко.

— Я очень рада этому, Сания дорогая. Только все думаю: не стесняю ли вас?..

— Не будем об этом говорить! Разве мы не договорились с вами? А теперь тем более…

И, как бы желая разъяснить смысл ударения на слове «теперь», Сания поделилась принятым в эту ночь решением.

— Знаете, Ольга Дмитриевна, — сказала она с волнением, — ведь я решила вступить в партию. Что вы скажете?

— От всей души поздравляю вас, Сания! Очень рада!

— Правда, это только еще намерение. Нужно найти рекомендующих. Примут ли?

— Не сомневаюсь, что вас примут.

По правде, Сания и сама не сомневалась в этом: в прошлом ее не было никаких черных пятен, почему ей могут отказать? Ведь она идет по велению сердца. Только!

— Конечно, мне нужно еще готовиться, ведь это в моей жизни большой экзамен, — сказала она.

Хасан с любопытством посмотрел на мать и тоже решил включиться в разговор:

— Мама, а почему ты до сих пор не вступила в партию? Ведь папа вступил же!

Сания улыбнулась. Вначале ей в шутку хотелось ответить: «Потому что ты не велел…»— но, подумав, снова улыбнулась и на серьезный вопрос сына ответила так же серьезно:

— Видать, раньше не доросла до этого, сынок.

Сания вспомнила Газиза Баязитова. Они давно знают друг друга по депутатской работе. Баязитов даст, конечно, рекомендацию. А кто еще? Мухсинов? И он не откажет. С охотой даст. Однако…

Сания познакомилась с ним лет пять тому назад, на новогоднем вечере. С первого взгляда прокурор Мухсинов показался ей очень некрасивым, даже жалким уродом. Из жалости Сания старалась выказать к нему побольше внимания, быть с ним полюбезнее.

Приветливое отношение Сании согрело душу Мухсинова. Не будучи избалованным вниманием женщин, он улыбнулся красивой Сании совсем по-другому.

«Что удивительного! — сказал он себе. — Любовь на красоту не смотрит, правильно говорили древние. Женщине нужно прежде всего, чтобы мужчина был похож на мужчину».

И, расчувствовавшись, стал смелее с Санией, на каждую ее улыбку отвечал пятью. Когда Сания, узнала, что он отец учившегося в ее классе красивого, избалованного Шакира, беседа у них затянулась и даже стала интересной для нее как педагога.

С этого дня, где бы он ни встретился с Санией, лицо его оживлялось, глаза искрились; он ласково здоровался с ней, старался показать готовность услужить ей по любому поводу.

Сания чувствовала это. Только не знала, смеяться или сердиться ей, потому сочла наилучшим делать вид, что не замечает ничего.

Когда Камиль уехал, Мухсинов стал еще более внимательным к Сании.

«Нет, не нужно мне его рекомендации, — решила Сания, — Пойду-ка я лучше к Газизу-абый».

В тот же день Сания пошла в городской Совет.

Ее встретила секретарша председателя Раиса Лазаревна.

Раиса Лазаревна всегда выказывает особое внимание к людям, которых любит Баязитов. И хоть она была женщиной в летах, увидев входившую Санию, вскочила, как молодая девушка. С приветливой улыбочкой пошла навстречу.

— Добро пожаловать, Сания Саматовна! Садитесь. Как дети? Хасан? Розочка?

— Спасибо, здоровы.

— От мужа не получали письма?

— Нет, Раиса Лазаревна, давно не получала.

— Ничего, придет время — и весточка будет, и сам вернется.

— Спасибо. Газиз Закирович у себя?

— Газиза Закировича нет, но скоро будет. Посидите пока.

Сания взглянула на часы.

— Подожду немного. — Она села в пододвинутое секретаршей кресло.

Раиса Лазаревна продолжала разговор:

— Газиз Закирович еще с утра ушел на пристань. Нисколько не бережет себя. Сейчас на берегу Камы, сами знаете… В другие годы не морозило так рано. А в этом году! Вон какая погода! Ангина ведь у него! А он целый день на открытом воздухе, на ветру. Ужасно!..

— Что там делают?

Пришла баржа с заводом. Как дойти успела, как не примерзла ко льду!..

— Значит, он не скоро вернется? — сказала Сания, вставая.

— Давно ушел. Не должен был задерживаться.

— Ну, я позднее зайду еще. До свидания пока!

Но в это время послышался кашель за дверью — Баязитов вернулся. От холода лицо его было синим.

Раиса Лазаревна засуетилась около него:

— Замерзли, Газиз Закирович? Разве можно так! Заболеете ведь!

— Ничего, Раиса Лазаревна, — бодро сказал Баязитов, — болеть нельзя — время такое.

Баязитов заметил Санию:

— Вот, очень хорошо! Как раз вы нужны были. Здравствуйте!

Баязитов, не снимая шубы и шапки, прошел в свой кабинет.

Он повесил на вешалку шапку, расстегнул шубу и сел на свое председательское место.

— Садитесь, Сания! Приготовьтесь-ка встречать гостей, прибыли. Вот вы беспокоились насчет жильцов. Предполагаем поселить у вас директора завода. Как вы?

— Пожалуйста, если не покажется тесно.

— Поместятся! Небольшая семья. Жена с ребенком приехали. А сам директор пока в Москве остался. Скоро явится и он. Не только семью директора, но и рабочих и инженеров нужно разместить по квартирам. Положим, квартиры найдутся. Это еще не все: для завода нужно рабочих найти, завод без перебоев должен выпускать продукцию для фронта. И это должны быть грамотные люди. Не такой-сякой завод ведь — точных механизмов! Очевидно, придется брать учеников старших классов.

— Как? Оторвать от учебы?..

За окнами послышался гудок автомобиля. Баязитов выглянул:

— Вот и подъехали. Идемте.

Но Сании не хотелось уходить, не сделав своего дела.

— Газиз-абый, — просительно сказала она, — у меня к вам очень важный вопрос. На одну минутку!

— В чем дело, дорогая?

— Если я попрошу у вас рекомендацию для вступления в партию, дадите?

— Обеими руками, родная, обеими руками!

— К вам первому пришла, Газиз-абый.

— Хорошо. Сегодня же напишу и заверю в райкоме.

У подъезда горсовета стояла старенькая грузовая машина. В кузове на мешках и чемоданах, измазанных глиной, женщина в белой шали, поверх шали на ней мужская шапка. Из кабины выглядывает улыбающийся мальчуган.

Баязитов подошел к машине:

— Прибыли? Вот и прекрасно! Кстати, тут и хозяйка вашей квартиры.

Закутанная с головы до ног женщина посмотрела на Санию.

— Познакомьтесь! Вас Галиной Сергеевной, кажется, зовут? — И, уже обращаясь к Сании, добавил: — Вот та женщина, о которой я вам говорил, Сания Саматовна.

Галина Сергеевна хотела протянуть руку, но ей трудно было двинуться — столько было на ней накутано. И она смущенно улыбнулась:

— Помогите, пожалуйста, мне слезть сначала…

Из-за машины показался представитель завкома.

— Не слезайте уж, — сказал он. — Слезете, когда доедете до места. — И повернулся к Сании: — Далеко ли ехать-то?

— Недалеко. Я с вами.

Сания вскочила на ступеньку кабины. Представитель завкома влез на мешки, и машина тронулась.