Огромный интерес к современной проблематике в творчестве Рену вполне закономерен Писатель принадлежал к тому поколению индийцев, чья юность совпала с годами национальноосвободительной борьбы, и пафос этой борьбы прежде всего формировал их мировоззрение. С юношеских лет, еще будучи студентом Бенаресского университета, Пханишварнатх Рену активно включается в общественно-политическую деятельность. В 1942 г. за участие в августовских событиях, всколыхнувших всю страну, он был арестован английскими властями, но по выходе из тюрьмы в 1945 г. Рену с еще большим рвением уходит в политическую борьбу. Он — непосредственный участник крестьянского движения в Бихаре. Как один из руководителей этого движения Рену ведет большую пропагандистскую работу во многих деревнях штата, в то же время в конце 40-х — начале 50-х гг. он принимает столь же горячее участие в свержении деспотического режима в Непале (судьба непальского народа волновала писателя на протяжении всей его жизни).

При всем большом интересе к художественному творчеству в большую литературу Рену придет только в 1953 г. (хотя печататься в газетах и журналах начал еще с середины 40-х), когда по состоянию здоровья вынужден был окончательно отойти от непосредственной политической работы. Но политика не уходит из жизни писателя, она органично вливается в его литературное творчество и придает многим его произведениям особо острое восприятие именно социально-политической стороны жизни современного индийского общества.

Самая сильная сторона творческих устремлений Рену — это желание откликнуться на важнейшие запросы жизни, понять, что происходит в стране, по какому пути она идет, что волнует и беспокоит его соотечественников. Первоочередное значение придает писатель необходимости проведения аграрной реформы, распределению земли среди беднейших крестьян (романы «Грязное покрывало» и «Сказание о пустоши» (1957), вскрывает коррупцию и взяточничество как источник нравственного разложения власть имущих (повесть «Многострадалица» (1963), обнажает тяжелые последствия раздела страны: проблема беженцев в повести «Демонстрация» (1965). Словом, писатель пытается проанализировать нелегкие жизненные пути как отдельного человека, так и общества в целом в новых исторических условиях (повесть «Перекрестки», 1966). Вместе с тем, несмотря на острую социально-политическую направленность, художественному почерку Рену присуще также и лирико-романтическое начало, своеобразная музыкальность стилистики, что ярко проявилось уже в его первом романе. Фольклор, народные песни, танцы, звучание популярных в деревне народных инструментов и мелодий, постоянный и органичный фон многих его произведений. Характерен в этом отношении сборник рассказов «Мелодии» (1959), название которого весьма символично. Известный рассказ из этого сборника «Третья клятва» в середине 60-х годов был экранизирован и получил широкое признание не только в Индии, но и за рубежом.

«Грязное покрывало» — самый значительный роман в творчестве Рену, сразу же определивший место писателя как одного из ведущих в жанре так называемого «провинциального романа». По существу, этим произведением Рену как бы возглавил новое направление, важное для развития литературы хинди, поскольку именно из этих «окраинных» романов слагается большая проза хинди, территориально охватывающая ряд штатов Северной Индии. В то же время в этих произведениях особенно наглядно проявляется идентичность жизненных проблем современной индийской деревни, что убедительно раскрылось в романе «Грязное покрывало», где в центре художественного исследования оказалась жизнь глухой бихарской деревушки Меригандж, в которой как в капле воды отразилась вся сложная обстановка, создавшаяся в Индии накануне провозглашения независимости.

Первое, что обращает на себя внимание читателя, это глубокая патриотичность романа: вдохновенная любовь писателя к родному краю, его искренняя симпатия к простым людям и озабоченность их судьбами. Рену акцентирует внимание на кастовой системе как наиболее тяжком и позорном пережитке прошлого. В Меригандже на отдельных улицах живут представители двадцати трех кастовых группировок, стремящиеся сохранить свою замкнутость и обособленность. Проблема кастовых предрассудков, кастовой обособленности, межкастовой вражды не сходит со страниц романа на протяжении всего его действия В деревне идет непрестанная борьба высших и низших каст, и эта борьба оказывает немалое воздействие на решение многих других социальных и политических вопросов, например, таких, как распределение земельных участков между крестьянами или власти той или иной политической группировки. Богатые и сильные касты тщательно охраняют свои господствующие позиции, и это удается тем более успешно, что жизнь деревни опутана липкой паутиной предрассудков и суеверий. Символично название романа. Грязное покрывало — это те отжившие общественные отношения и институты, позорные привычки и обычаи прошлого, которые сковывают и уродуют жизнь людей, обрекают их на нищету и беспросветное невежество.

Писатель считает, что в возрождении индийской деревни, в искоренении многих изживших себя воззрений большую роль должна сыграть интеллигенция. Не случайно при всем обилии ярких и впечатляющих образов крестьян одним из центральных персонажей романа выведен молодой доктор Прашант, с которым связана и основная сюжетная линия произведения. В Меригандже, где люди постоянно страдают от лихорадки и холеры, местные власти решают построить больницу, что и вызывает большой переполох в жизни деревни. По-разному относятся к этому событию местные крестьяне. Некоторые из них проявляют явное непонимание, даже неприязнь, не питают они доверия и к приехавшему работать в больнице молодому врачу. Но когда во время очередной вспышки холеры доктор Прашант не только самоотверженно помогает заболевшим, но и пресекает распространение болезни, отношение к нему резко меняется. Растет авторитет доктора. Большую школу жизненного воспитания проходит и сам Прашант. Столкнувшись с жестокой реальностью, тяжелой жизнью крестьян, их крайней забитостью и невежеством, молодой врач впадает в глубокое отчаяние. Но те же простые жители деревни помогают ему преодолеть духовный кризис. Все, что происходит в Меригандже, Прашант воспринимает не как сторонний наблюдатель, а как непосредственный участник. Он не только принимает близко беды крестьян, но и присутствует на их праздниках, вслушивается в народные песни, в народный юмор. Талант народа вдохновляет Прашанта на труд, и он решает навсегда связать свою жизнь с деревней.

Грязное покрывало: Роман / Пер. с хинди и примеч. В. Чернышева; Предисл. Л. Степанова. — М.: Мол. гвардия, 1960. — 399 с.

Заведение: Роман / Пер. с хинди и предисл. В. Чернышева. — М.: Известия, 1986.— 151 с.

Третья клятва: Рассказы / Пер. с хинди В. Чернышева, Э. Ивановой. — М.: Наука, 1976. — 102 с.

Чернышев В. А. Романы Рену // Современная индийская проза. — М., 1962.— С. 308–346.

В 50-х гг. в литературу хинди приходит ряд молодых талантливых писателей, которые в последующие годы быстро выходят на передний план литературного движения и в 60-х гг. по существу определяют новые характерные тенденции в развитии поэзии, прозы и драматургии хинди. Значительный вклад в развитие литературных новаций этого периода вносит талантливый писатель Мохан Ракеш.

М. Ракеш родился в Амритсаре. В 1946 г. окончил гуманитарный факультет Пенджабского университета. С 1947 по 1957 г. М. Ракешу приходится много ездить по стране в поисках работы. Он преподает язык и литературу хинди в школах и колледжах в Бомбее, Симле, Джаландхаре и, наконец, окончательно обосновывается в Дели.

Первый сборник рассказов М. Ракеша «Обломки человека» был опубликован в 1950 г. В 1953 г. выходит книга путевых впечатлений «До последней скалы», в которую вошли интересные очерки о встречах и скитаниях молодого писателя по стране. С конца 50-х годов и вплоть до преждевременно наступившей смерти в 1972 г. М. Ракеш занимается чрезвычайно интенсивной литературной деятельностью. Почти каждый год он издает новые произведения в разных жанрах — рассказы и романы, критика и публицистика, драматургия, — и каждое произведение писателя, как правило, встречает широкий читательский интерес и пристальное внимание литературной критики. Наиболее значительные произведения писателя в жанре рассказа — «Звери и звери» (1958), «Еще одна жизнь» (1961), «Стальное небо» (1966) и др., в жанре романа — «Темные закрытые комнаты» (1961), в драматургии — «Полуличности» (1971) и др. Следует отметить, что пьесы М. Ракеша получают всеиндийскую известность: их экранизируют и ставят в разных частях страны.