Раздались аплодисменты. Внезапно, неожиданно, неистово. И это было проявление не эмоций Трауна, не фантазиями Виктора. Хотя, признаюсь, я этого ждал с первой нашей встречи.

Так уж вышло, что практически все знакомые мне по известным событиям герои этой вселенной, соответствовали своим экранным или рисованным образам. Таким образом, Мейс Винду предстал в образе постаревшего Самюэля Л. Джексона. Известного тем, что он частенько вставляет свое известно «мать твою» в каждом фильме, в котором снимается. Кроме «Звездных войн». Но там он получил право на фиолетовый клинок, когда все остальные имели лишь синие и зеленые.

И вот, круг замкнулся. Он сказал это. И… Мягко говоря, это неожиданно.

Ругательство — проявление эмоций. Мейс Винду и эмоции — несовместимые вещи. Оперирование Ваападом накладывает на джедая необходимость тотального контроля себя, своих сил, побуждений и эмоций.

Все без исключения посмотрели на тогруту. Закрыв глаза, словно она сдерживала подступившие слезы, бывший падаван Энакина Скайуокера, хлопала в ладоши, словно бывший магистр только что получил галактическую премию мира. Или какую-то эквивалентную награду.

Даже Хетт, и тот выглядел озадаченным.

— Я так долго этого ждала, — утирая невидимую слезу, Асока прекратила рукоплескание. — Магистр, вы мой кумир. Наконец-то я знаю, что ничто человеческое вам не чуждо. Теперь буду прятать свои кредитные чипы еще лучше. Мало ли, вдруг в вас проснулось больше от коруна, чем вы нам показали.

— Коруны очень давно были известны тем, что им не было равных в карманных кражах, — быстро и тихо объяснила Мейлис. — Многие из них имеют чувствительность к Силе гораздо более высокую, чем у простых людей. И не все из них имели достаточно внутренней самодисциплины, чтобы не использовать подобное преимущество над простыми разумными.

— А в имперское время, они сколотили немало банд, занимающихся рэкетом, бандитизмом, торговлей синтетическими наркотиками, — добавила Мара.

Хм… Так Хаарун-Кэл или все же Гарлем? Вопрос риторический.

— У вас фанатка, магистр, — меж тем обратился Хетт к Винду. — Не так уж и много их осталось с момента уничтожения Ордена, не так ли?

— Если у тебя есть претензии ко мне, Хетт, мы поговорим об этом позже, когда закончим здесь, — Винду указал на сферу в ангаре. — Сейчас наша главная проблема — она. Не позволяй ситскому колдовству развращать тебя и настраивать против окружающих.

— Боитесь, что слечу с катушек, и поубиваю здесь всех? — спросил Хетт с издевкой. — А то мне обещали охоту на Императора. А как-то не видно его трупа.

— Заткнись сейчас же, или один труп тут точно появится, — произнес Старкиллер, поравнявшись с Хеттом. Любопытно, но согласно личным делам, они имели одинаковый рост — сто восемьдесят пять сантиметров. Но при этом, молчаливый, флегматичный, сосредоточенный и безэмоциональный клон казался выше Хетта. — И он будет твоим.

— И кто это сделает? — усмехнулся Хетт, с вызовом вступая в зрительный поединок с клоном.

— Я, — без лишних слов ответил Старкиллер. И его уверенный тон сделал свое дело — неожиданно, Хетт смутился, отвел взгляд. И молча вернулся туда, откуда начал свой путь. На позицию, оговоренную Авадоном Криеном.

Древний сит использовал своих соратников в качестве источников энергии, блокирующих влияние Корабля. Что-то из ситской магии, к которой он уже успел приобщиться. Насколько меня проинформировала до сего инцидента Мейлис — при непродолжительной работе, это безвредно.

Винду, без лишних слов, указал Корру и Старкиллеру на их позиции. Едва двое мужчин заняли места в угловых переплетениях начерченных на полу ангара линий, как ледяной холод внутри стал намного менее острым. Не комфортным, но и не таким уж грозным.

— Благодарю вас за вмешательство, магистр Винду, — произнес я, едва корун приблизился к нам.

— Хетт нестабилен, — произнес он. — Полагаю, что Корабль воздействует на него, как на ученика сита, гораздо сильнее, чем на остальных.

— На минуточку, — тогрута подняла вверх палец. — Я тоже обучалась у сита.

— Я знаю это, — кивнул Винду. — Но Хетт был избран КсоКсоан. А она, даже мертвая, даже в виде духа, запертого в голокроне, гораздо опаснее, чем Дарт Вективус. И, — он посмотрел на сферу, — возможно, что более опасна, чем Корабль. Нужно вывезти ее голокрон отсюда, нельзя допустить, чтобы они объединились.

— Нельзя допустить многое, — произнес я, посмотрев на Мейлис. — Итак, магистр Винду задержался, потому что изучал данные древних ситов в голокроне Ксо Ксоан?

— Не только, — призналась Мейлис. — Он один из немногих, кого Криен счел не нужными в ритуале сдерживания. Но его возможность сопротивляться Темной Стороне — преимущество, которое нужно было использовать. Мы уже знаем, что это, — она указала на Сферу, — изобретение ситов. Голокрон КсоКсоан — один из немногих источников, который может пролить на это свет.

— Возможно, — произнес я, посмотрев на древний корабль.

Из докладов Доррса Кем’нора, командовавшего захватом Зиоса, известно, что Сферу обнаружили в древней цитадели ситов, некогда бывшей столицей Империи ситов. Пленных среди Прокторов взять не удалось, так что о том, найдена сфера там или же ее туда доставили, установить не получилось.

Но, не могу не отметить, что понимаю, почему у Прокторов, обнаруживших это, помутился рассудок.

Медитационная сфера ситов.

Корабль, даже после ослабления своего влияния, буквально сочился злостью. Его круглый центральный иллюминатор светился изнутри болезненно-желтым светом, словно разглядывающий пришельцев глаз. Сфера не превосходила размерами большинство звездных истребителей, но в то же время представляла гораздо большее, чем любой из них.

Корабль здесь, он настоящий… и, учитывая присутствие, которое ощущали все одаренные Силой, злобные эмоции, которые он источал в Силе — по всем признакам корабль функционирует, даже после столетий, проведенных под землей. И он разумен. Этого я как раз и боялся.

В известных мне событиях, этот звездолет был обнаружен в гораздо более поздние годы, сыном Люка Скайуокера и Мары Джейд, Беном. Обнаружен на Зиосте, что начало цепь таких событий, которые затопили галактику кровью. И, что еще хуже, привели к выходу из изгнания Затерянного Племени Ситов, местонахождение которых до сих пор является для меня тайной.

И должно было это произойти в известных событиях не раньше, чем через двадцать десять лет… Но я изменил историю. Бен Скайуокер уже никогда не родится — Мара Джейд не просто не влюблена в Люка Скайуокера, не впечатлена его самоотверженностью. Она буквально презирает его.

И, похоже на то, что Сила выбрала другой путь обнаружения Корабля. Мы зачищали Пространство Ситов, чтобы избавиться от угроз. К сожалению, я был слишком далеко, чтобы получить вовремя доклады о Сфере и приказать ее уничтожить. Когда приказ был отдан, Сфера уже начала действовать.

— Она пришла за нашим сыном, — тихо произнесла Мара, сжав мою руку своей. — Нужно уничтожить ее.

Нужно. Определенно нужно.

— Мне не удалось сломить КсоКсоан, — признал Винду. — Единственное, что она сообщила — она чувствует, что эта Сфера — легендарный Корабль, построенный на заре цивилизации ситов по образцам технологий раката. Ситы почитали его настолько высоко, что даже Изгнанники не решились уничтожить эту технологию, отвергшую их.

Вот даже как. Корабль, которого боялись даже Изгнанники.

Однако, к моему великому сожалению, Сфера… Не может быть уничтожена просто так. Именно Сфера смогла обнаружить Затерянное племя ситов. Сквозь галактику она проложила курс туда, где находились адепты Темной стороны Силы. И, раз так, значит она способна проложить курс в любое место, где находятся адепты Силы.

Хетрир, Тремейн, Люмия и многие другие. Всех их можно обнаружить уничтожить до того, как они станут опасными. Не говоря уже о том, что мы можем найти новый путь в Глубокое Ядро. И, я скромно молчу о том, что эта сфера, не просто Корабль. Это медитационная сфера ситов.