Но в этот раз я готов признать очевидное.

Здесь и сейчас, в центре ангара, на специальном техническом возвышении, с неизгладимыми следами ожесточенного сражения, поврежденное, но меж тем, продолжающее функционировать, перед моим взором предстало чистое зло.

Несмотря на наличие клеток с йсаламири, блокирующих Силу, это ощущалось буквально каждой клеткой организма. Словно сама вселенная возненавидела тебя и дает это понять при каждом твоем вздохе, при каждом движении глаз. Все твое естество словно погружено в холод, остывает каждый раз, когда ты перестаешь двигаться.

Мурашки проскакивают по телу, заставляя вздрогнуть каждый раз, когда нервная система не справляется с игрой разума. Ведь все происходящее — только в голове. Сместив взгляд в сторону, можно увидеть — температура в ангаре комфортная, повреждений не имеется. Но вместе с тем, чудовище, кадавр, изобретение древних ситов, давит на тебя. Словно любая защита, которую мы можем противопоставить ему, ничтожна. Как если бы это поврежденный, лишенный двигателей и вооружения древний корабль, все равно угроза для нас. Неминуемая, неостановимая, сама смерть, что придет за каждым. Лучшее, что мы можем сделать — избавиться от нее, и как можно скорее. Но сперва следует починить двигатели, поставить самые лучшие. И проявить рабскую покорность, чтобы восстановить вооружение. Подойдет самая малость — лучшее, что у нас есть. И подходящий, современный источник энергии. Да, навигационные карты и коды допуска тоже будут не лишними…

— Несмотря ни на что, сфера бьет по мозгам так сильно, что не все выдерживают, — раздался голос стоящей по левую руку от меня Аурелии Мейлис. — Не все члены экипажа корабля, который доставлял ее сюда, погибли. Но те, что выжили, при нашем прибытии, уже сошли с ума.

— Ее рук дело? — поинтересовалась Мара, с любопытством смотря на древнюю технологию.

— Или так, или они все сразу уверовали в то, что они просто черви, ничтожные и жалкие, — пожала плечами Мейлис. — Мы смогли определить радиус действия ее ментальной атаки. Сто метров в радиусе. Все в зоне поражения, кроме нас, — она указала на стоящих поблизости членов Теневой Стражи, — эвакуированы. Мы уже закончили вывозить артефакты и прочие ценности: не ясно чем завершится все это, но не стоит рисковать работой. Однако, есть то, что выходит за рамки ментальной атаки.

Она не уточнила, но красноречиво брошенный взгляд, говорил сам за себя.

— Мой сын, — произнесла Мара.

Если полукровка и удивилась услышанному, то виду не подала.

— Его детская расположена в другой части базы, но при этом, он продолжает тянуться к ней, — поежилась Мейлис. — В момент прибытия он был на прогулке на обзорной палубе — это недалеко от ангара. Когда Сфера вышла из гиперпространства, он уже тянул к ней ручки и плакал. Как только Сфера проникла в ангар, тот, кто присматривал за ним, эвакуировался. Мы позже просмотрели записи системы безопасности — стоило только защитнику двигаться по коридорам в сторону Сферы, мальчик замолкал, и даже улыбался. Шаг в сторону или назад — и он снова плачет. Когда Сфера открыла огонь по гвардейцам, он замолчал. Казалось, он словно удивился тому, что она делает это. А когда мы напали на нее, он снова стал кричать.

— Звучит слишком плохо, — произнесла Мара.

— Звучит недостаточно плохо, если не знать, что после первого контакта он вообще не видел Сферу, — призналась Мейлис. — До ее появления, его чувствительность к Силе не выходила за какие-то нормы. Но как только это началось, мы все ощутили мощные влияния Силы, исходящие от него. Простите, Верховный, — она обратилась ко мне. — Но мы не знаем что это значит. Прежде мы никогда с подобным не сталкивались. Работа ведется…

— Продолжайте, — согласился я. — Докладывайте обо всем, что происходит с моим сыном. Однако, сперва, его следует переместить в другое место.

— Да, сэр, — отозвалась Мейлис, дав сигнал одному из гвардейцев. Боец в черно-синей броне мгновенно отреагировал. Вместе с тремя другими, сторожившими проход из ангара внутрь базы, он скрылся в коридоре.

— Адмирал…

В голосе Мары прозвучало беспокойство.

— Ты последуешь за ним сразу же, как только мы закончим здесь, — пояснил я. — Для начала мы должны понять, насколько опасен это артефакт. И для чего его искали адепты Силы, служащие генералу Брашину.

— И кому конкретно служил сам Брашин, — подсказала Мейлис.

Впрочем, тут было практически очевидно. Для меня.

Капитан Тиберос сообщил, что Брашин называл адептов силы на борту «Инквизитора» Прокторами. А так в известных мне событиях лорд Хетрир, Верховный Прокуратор Империи, называл своих слуг.

С Хетриром лично мы еще не встречались. Чем бы не занималась его фракция, он прятался до сих пор. Как и в известных мне событиях.

— Думаю, стоит просто взорвать это, — предложила Асока. Тогрута стояла невдалеке от нас. Напряженная, сосредоточенная, готовая к бою. Она прибыла на базу одной из последних Стражников. И, несомненно, уже введена в курс дела. — От этого корабля у меня внутри все словно замораживается.

— Ментальное воздействие, — объяснила Мара. — Я тоже это чувствую. И никак не могу понять, как оно делает это, — рыжеволосая бестия указала на клетки с йсаламири. — Ящерки должны были блокировать Силу.

— В том числе поэтому ты здесь, — объяснил я. — Тебе единственной из всех удалось преодолеть сдерживающее поле йсаламири. Возможно Сфера действует схожим образом. В случае, если все происходящее — ловушка, то мы должны иметь шанс на контратаку.

Присутствующие Теневые Стражники переглянулись. Но промолчали.

— Неплохо, адмирал, — все, кроме одного. Ну, конечно же. — Мы для вас что, расходный материал?

— Зря вы дали ему позывной «Дарт Крайт», — посетовала Мейлис. — Нужно было назвать его «Дарт Нытик».

Воспитанник тускенских рейдеров оскалился, быстрым шагом направившись к нам. Метрах в пяти от моей позиции он остановился, еще больше заулыбавшись — Мара и Мейлис практически синхронно встали у него на пути. Асока подошла и прикрыла меня от атаки с фланга. Другие Теневые Стражи, наблюдавшие эту сцену, в стороне не остались.

Рейнар Обскуро бесцеремонно снял с пояса световой меч, наблюдая за А’Шарад Хеттом. Дарт Деймос демонстративно размял шею и кисти рук, словно готовился к рукопашной схватке. Довольно комично, учитывая, что его сила совсем в другом.

Авадон Криен и икточи, Доррс Кен’мор, остались на месте. Несмотря на то, что Мейлис характеризовала их отличными фехтовальщиками, эти двое предпочитали заниматься преимущественно исследованиями и изысканиями. Алиссия, ученица Деймоса, тоже порывалась присоединиться к «группе намерений», но одним движением бывший дженсаарай отправил ее находиться за ее спиной.

— Вернись на позицию, Стражник Хетт, — раздался полный силы и власти голос за нашими спинами. Мне не было нужды оборачиваться, чтобы опознать того, кто, вмешался в ситуацию.

Мейс Винду, бывший магистр-джедай, в сопровождении своего ученика, Джейдена Корра, а так же следующего чуть позади от них, Старкиллера, Темного Ученика, клона оригинального Галена Марека, вошел в помещение ангара. Насколько мне было известно, корун уже к моменту моего прибытия находился на базе Теневой Стражи. Но был занят изучением архивов и голокронов, чтобы собрать побольше информации о том, с чем мы столкнулись. Не то, чтобы я не знал насколько опасен Корабль, но мои источники информации не стоит раскрывать.

— Магистр Винду, — Хетт надменно хмыкнул, бросив взгляд на свою искусственную руку, а так же на протез, заменяющий коруну правую кисть от середины предплечья. — Как видите, у нас с вами гораздо больше общего, чем вы хотели признавать.

Кажется что-то, о чем ни мне, ни присутствующим здесь известно не было. Неудивительно, нельзя знать из книг и фильмов все, чем жили миллиарды разумных каждый день.

— Меньше, чем ты себе представляешь, Хетт, — отрезал Винду, подойдя к нему вплотную. — Тебе был отдан приказ — занять позицию и подавлять Силу этого корабля. Какие-то проблемы, мать твою?