— Спасибо за лестную оценку моих способностей, генерал Соло, — флегматично продолжал «Нексу». — Однако, вы не ответили на мой вопрос.

— В последнее время у Альянса проблема с кадрами, — пояснила жена кореллианца. — Наш друг, генерал Калриссиан, хорошо о тебе отзывается. Поэтому решено, что ты можешь быть полезен делу Альянса в должности не просто шефа службы безопасности Иего, а как часть наших общих планов. Само собой, тебе повысили доступ к секретным данным.

«А что, так можно было?» — чуть не ляпнул «Нексу». Как, как эти люди смогли победить Империю, если у них вся работа построена на том, чтобы привлекать тех, кто находится под рукой? Или кадровые проблемы в Альянсе вот прям настолько велики, что простого наемника допускают до подобного уровня?

Если так, то его личная вендетта значительно упростится. Коли лидеры Альянса так просто зовут на оперативные совещания вчерашних наемников, готовых продать кого угодно за горсть кредиток, значит… А, может, реально не стоит тратить время на сложные планы? Позвать их всех в ближайшую кантину, да взорвать заранее спрятанную барадиевую бомбу⁈ Может потому Империя и проиграла — она противостояла не матерым заговорщикам, а имбецилам?

— Благодарю за оказанную честь, — скромно ответил «Нексу». — Если позволите, то хотел бы знать куда пропал генерал Калриссиан.

— Забирает имперский металлолом из нескольких систем, которые атаковали имперцы, — пояснил Соло. — Несколько звездных разрушителей типа «Имперский», один «Секутор». Слышал про такой?

— Нет, сэр, — слукавил «Нексу». — Выходит, генерал Калриссиан принял бой с имперцами и победил?

Супруги переглянулись. Может Органа-Соло и джедай, но на ее лице сейчас промелькнула такая мешанина эмоций, что майор невольно поймал себя на мысли: сейчас ему будут лгать в лицо.

— Да, были тяжелые бои в нескольких системах, — лгать у Соло получалось гораздо лучше, чем у его жены. — С Дорнеи выслали подкрепления, чтобы задержать имперцев, они с честью приняли бой. Потом наш друг, Лэндо, прибыл, и разбил имперцев. Сосем скоро об этом объявят по всем сетям вещания.

Кореллианец кивнул в сторону своего не менее знаменитого сородича. Голограмма так и не оживала.

— Глава государства Иблис сейчас как раз отдает такие распоряжения, — пояснил Соло. — В последнее время мы изрядно потерпели от Империи.

— Альянсу нужно знать, что мы не сдались и продолжаем работу, продолжаем борьбу, — добавила его жена.

— Понятно, — кивнул «Нексу». — Это отличные новости.

— Еще бы, — хмыкнул Соло. — Я отчасти даже завидую Калриссиану. Приписать себе такую победу… Взять почти не поврежденные, расстрелянные фактически из ионок корабли… Жирный куш.

Можно использовать разные синонимы для словосочетания «одержать победу». Но фраза «приписать» отдает ложью. Как будто они тут посидели и решили присвоить чужие достижения одному из своего узкого круга.

Впрочем, вполне возможно, что так оно и было.

При желании майор мог уточнить у своего старого товарища, командующего имперскими войсками в Тионском Кластере о каких сражениях шла речь и как на самом деле обстояли дела. Однако, какая разница — победили ли мятежники или им попросту сдали эти звездолеты имперцы-перебежчики — не столь важно.

То, что Вудсток так или иначе потерял часть своих кораблей — это просто факт. Но дела Империи майора волновали не так уж сильно. Он вел собственную войну. И понимал, что необходимо ускориться, пока все его трофеи не погибли по глупости или от чужих рук. Как это уже было с Мон Мотмой.

— Спасибо, что подождали, — «ожил» Бел Иблис. — Пресс-служба уже готовит релиз. Необходимо осветить весь сюжет в крайне выгодном свете. Х, — кореллианец нахмурился, — вижу к нам присоединились новые участники.

— Это шеф службы безопасности Иего, о котором говорил Лэндо, — пояснил Хан. — Пока Калриссиан занят, именно этот человек отвечает за оборону Иего и отражение наземного десанта, если имперцы все же смогут его высадить.

«Эм… Что?» — опешил «Нексу». — «Какой еще к хаттам десант⁈»

— Здравствуйте, молодой человек, — Бел Иблис был сама вежливость. — Да, я вспомнил вашу лестную характеристику от генерала Калриссиана. Простите, что все так внезапно. Однако, в виду нашей последней победе в разных системах, включая Дорнея, мы считаем, что Империя ускорит свой удар по Иего. А потому вы включены в рабочую группу, которая и занимается всем необходимым для организации этой ловушки. Вы и ваши подручные хорошо себя показали в борьбе с преступностью на Иего. Вы знаете местность, знаете оборонительные возможности планеты. Поэтому нам важно ваше мнение для решения вопроса о размещении скрытой артиллерии вокруг ключевых объектов. В общих чертах, мы намерены заманить сюда имперских флот фальшивыми докладами о том, что здесь расположен важный правительственный комплекс Альянса…

«Вы, должно быть, шутите», — мрачно подумал «Нексу». — «Я еще вчера охотился на бандитов в подворотне, а сегодня — на совещании с первыми лицами Альянса, и на мое мнение полагаются в принятии стратегических решений?».

В легком ступоре, майор продолжил слушать вводные, задавая себе без конца один и тот же вопрос: «Да как вы вообще смогли победить⁈».

Попробуй сейчас Органа-Соло проникнуть в его мысли, миссия майора оказалась бы провалена. Но альдераанской принцессе вполне хватило поверхностного зондирования, чтобы убедиться в целеустремленности их гостя в решении рабочих вопросов.

Астероидный пояс Наос…

Ничем не примечательная локация в одной из самых отдаленных частях галактике. Для многих космолётчиков, которые хоть когда-то слышали о Наосе, он представлял из себя лишь скопление космических булыжников самой разнообразной формы. Чем ранее являлись эти астероиды — доподлинно не известно. Согласно самым распространенным теориям, то, что сейчас является астероидным поясом Наос, некогда представляло из себя планету, уничтоженную техногенной катастрофой, причиной которой являлись обитатели самой планеты.

Данная гипотеза была сделана много тысяч лет назад, и упоминания о ней можно получить лишь в очень старых источниках и архивах. Какими, например, являются базы данных Оброа-скай. Которыми Доминион, к своему счастью, обладает.

Так или иначе, но в настоящий момент не существует ни одного эмпирического способа доказать, что планета, если она и существовала, была населена и именно аборигены устроили катастрофу, попросту нет. Ученый, который несколько тысяч лет назад сделал подобный вывод, поддержки от своих коллег не нашел и теория не стала аксиомой, научным фактом и даже не была проверена. Более того, научная статья, повествующая об этом, была опубликована в не самом авторитетном научном журнале, потому и не приковала к себе внимание общественности.

Впрочем, отсутствие интереса населения галактики к этому вопросу, объяснить довольно просто. Дело в то, что в то время, когда было сделано научное заявление, бушевали Галактические воины — Старая Республика сражалась за свое существование против Восстановленной Империи ситов Императора Вишейта. Логично и совершенно обоснованно, что в период, когда происходит массовое кровопролитие в различных уголках галактики, большая часть разумных думает о выживании, а не о том, как бы устранить пробел в истории практически неизвестной звездной системы. А после завершения всех этих кровопролитных противостояний, тем более дела нет — правительства думают о том, как восстановить государственность, разумные — опять же, о выживании.

Немаловажным фактом так же является и то, что после победы над Восстановленной Империей ситов, Республика не так уж долго в мире просуществовала. Однако, этот курс истории меня интересовал не так уж сильно.

Еще меньше меня интересовала сопутствующая информация разведки о том, что на единственном обитаемом планетоиде в системе — Наосе III — сейчас разгорается экономический кризис.

Наос III первоначально колонизирован родианскими и летанскими тви’лекскими преступниками. Последние прибыли сюда в надежде на то, что в вулканических пещерах этой покрытой грязью планетки они смогут найти богатые залежи рилла, наркотического и лечебного средства. По большей части рилл добывается на Рилоте, поэтому жажда обнаружить иной источник довольно ценного вещества, вполне объясним.