Чтобы остановить полчища имперских штурмовиков, мне потребуется нечто большее, чем логика, тактика и знание набуанского искусства. Сила должна одолеть силу. И у меня нет этой силы.

Не зная о численности клонов Джанго Фетта на службе Кронала, я отказался от возможности получить все наследие Кронала по результатам «Каггата». Я избежал ловушки первого уровня, потому как никто, знакомый с традицией этой смерти не признал бы ее результаты. Мореллианские клоны, туланцы — уж точно.

Согласившись принять наследие Кронала я бы получил троянского коня в виде мореллианских клонов с промытыми мозгами. Миллионы кореллианцев, превосходящих обычных людей, и верных последнему приказу Кронала — уничтожить его врагов. Я избежал этого.

И столкнулся с ловушкой второго уровня.

Мне нужна сила, мне нужны солдаты, чтобы противостоять Императору. Даже если я смогу защитить границы Доминиона и не допущу прорыва, обороной войну не выиграть. Мне придется устроить бойню в пределах Имперского Пространства, чтобы приковать Империю к этим очагам войны и не позволить нам наступать. Для этого нужны солдаты.

И они есть у меня. Они нужны мне, потому как изначальный план противостояния Империи не предполагал десятки миллионов подготовленных клонов на службе Императора, производящихся со скоростью выпекания бисквита. Император не делал этого в известных мне событиях, он не нуждался в дополнительных войсках… Я изменил историю слишком сильно и нуждался теперь в корректировке баланса сил в свою сторону.

Тридцать миллионов клонов, считающих себя оружием. Готовых идти на смерть в окопах против врагов… Но и они обернутся против меня, как только Империя станет целью. И, даже если первую волную саботажа удастся предотвратить военно-политической работой контрразведки, то вторая — признание меня, Пеллеона, Шохаши и остальных имперских офицеров военными преступниками и предателями — станет гвоздем в крышку гроба Доминиона.

Нас уничтожат изнутри.

Этих клонов необходимо уничтожить, пока они не уничтожили нас. Сколько бы я искусственно не расширял численность Вооруженных Сил Доминиона с помощью добровольцев, мобилизации, наемников, мандалорцев, воинствующих аборигенов, сколько бы не натравливал Империю на Новую Республику и Альянс, это лишь временная мера.

Мне нужны эти клоны. И в то же время, их следует уничтожить. Вот только подобное решение — конец всему.

Без них я не удержу Доминион от массовой гибели жителей, мобилизаций и потери мирного населения. Если сделаю это, то миллиарды мирных и мобилизованных погибнут. Доминион ослабнет настолько, что надолго уйдет на зализывание ран и будет смят Новой Республикой или Имперским Пространством, наследником того, что будет после смерти Императора. Окончательной смерти… Обескровленный Доминион станет объективной жертвой для всех галактических сил. Это будет скоординированный удар непримиримых врагов ради уничтожения бельма на глазу и главного раздражающего фактора. Временный союз Империи, Альянса и Республики для уничтожения Доминиона. Никаких марионетки, агенты влияния, Объекты и Разведка Доминиона не остановят меня.

Кронал выставил мне «вилку».

И, похоже, что я напоролся на нее горлом.

Потому что две минуты назад я совершил то, чего не делал ни Митт’рау’нуруодо, ни знакомый мне Траун. То, чего не делал даже я с момента своего попадания в эту вселенную и до этого самого мгновения.

Я солгал Бакаре.

Эта ситуация не имеет выхода. Даже после смерти Кронал сумел совершить невозможное — он победил меня, заставив переиграть самого себя.

Однажды Дарта Вейдера спросили: «Чем отличается фанат 'Звездных Войн» от гика? И Темный Повелитель ситов ответил: Если спросить у обоих: «Сколько в галактике секторов, то фанат ответит: 'Одна тысяча двадцать четыре». А гик: «Смотря в какую эру».

Анекдот, в самом деле веселый, если ты гик.

Потому что корнями эта шутка уходит как раз в историю административно-политического деления галактики.

Первые исторические сведения о том, что населенные разумными планеты, и даже системы стремились к объединению в более крупные пространственные образования, ксеноархеологи датировали годами задолго до появления даже Бесконечной Империи Раката. Галактическая Республика стала первым государственным образованием, попытавшимся внедрить стандартизированные сектора в больших масштабах. Согласно определению периода становления молодой Республики, сектор должен был включать в себя не более 50 обитаемых звездных систем. Решение принималось исходя из необходимости поддерживать контроль за сектором и управление подконтрольными территориями. Как это часто бывает, с самого начала намерения исключительно плодотворные и нацелены на эффективный результат.

Примерно пять тысяч лет назад началось стремительно освоение, расширение и колонизация территорий галактики. Экспансия, как и за тысячи лет до этого, привела к необходимости уплотнения секторов. Наиболее очевидно это можно проследить на примере сектора Чоммель, расположенного в Среднем Кольце. В состав сектора входили без малого тридцать шесть обитаемых систем, сорок тысяч второстепенных территорий, или, если более официально, «зависимых подсекторов» и триста тысяч необитаемых систем. Чоммель являлся одним из самых заурядных секторов в Среднем кольце, и большое количество необитаемых систем, богатых ресурсами, обеспечивало стойкую экономическую выгоду для населения, привлечение интересов капиталов из Центральных Миров и Колоний.

В известных мне исторических событиях, к девятнадцатому году после битвы при Явине, на момент заключения мира между Империей и Республики, Империя контролировала всего восемь секторов. Однако, как и в случае с Доминионом, эти сектора имели поистине огромную территорию, сравнительно малое количество населения на планетах, но большое количество последний. Из источников известно, что Имперский Осколок контролировал порядка тысячи обитаемых миров, то есть по сто двадцать пять обитаемых миров на сектор. Проводя параллель с Чоммелем, можно только представить каковы были экономические перспективы Осколка и их природные запасы полезных ископаемых.

Впрочем, я знал эти данные более детально. И не задавался более вопросом о том, как Осколок мог автономно существовать долгие годы и даже иметь экономический рост. Традиционно считается, что в окраинных секторах Внешнего Кольца не может быть чего-то стоящего или экономически выгодного для Центральных Миров… Но, все меняется, когда твоя столичная планета и государство расположены все там же, во Внешнем Кольце. Закольцованные торговые и промышленные связи, ориентированные на экономику собственного государства, а не на снабжение Центра через десятки парсеков в условиях пиратской опасности, такие предприятия позволяют государству развиваться.

Собственно говоря, по этой причине экономика Доминиона в первое время была сосредоточена исключительно на внутренний рынок. Государство и государственные, частно-государственные корпорации являлись главным заказчиком у производителей всех мастей. И Доминион имел, да и имеет, огромное количество резервных фондов и хранилищ драгоценных металлов, камней и прочих ценностей. «Копилки на черный день» еще никому не мешали.

В какой-то момент следование старым организационно-распорядительным документам и отсутствие видения дальнейших кризисов привели к созданию миллионов секторов. Чуть более тысячи лет назад Руусанская реформа изменила этот подход, преобразовав галактику в ставшие широко известными тысячу двадцать четыре сектора. Множество мелких секторов были объединены воедино и стали подсекторами. С этого момента началось бесконтрольное бюрократическое лихолетье и спонтанное развитие территорий, контроль над которыми в условиях постоянной недостаточной внимательности и экономической подпитки осуществлять было просто невозможно. Отсюда и родились многочисленные сектора и подсектора, которые контролировались преступниками или официальная власть в которых осуществлялась лишь номинально.