— Они банально не успеют прибыть к местам атак, вроде Малой Яги, Орд-Траси, — нахмурился Таллон. — А, если корабли будут отозваны, то на фронте появится брешь, в которую мы можем ударить и прорвать фронт.

— Нецелесообразно, — согласился Старкиллер. — Император стерпит это, лишь бы не получить еще более горькую оплеуху — прорыв фронта. Пеллеон мастерски расставил ловушку…

— Не Пеллеон, — Асир, наконец-то, решилась. — Траун. Траун жив.

На мгновение повисла тишина.

— Кажется, вы перетрудились, — начал было Блиссекс.

— Траун жив, и я видела его своими глазами, — произнесла ботанка, обняв себя за плечи. — Когда Фей’Лиа послал меня на заклание, стремясь избавиться от меня, то именно Траун встретил меня в плену. И завербовал…

«Серые кадры» замолчали. Лица мужчин прекратили выражать эмоции.

— Что именно вы сделали для него? — холодно спросил Таллон.

— Я была его «торпедой», — пояснила ботанка. — Он использовал меня, чтобы сместить Фей’лиа и ботанский режим. Потому что Борск был прежде его марионеткой и вышел из-под контроля.

— Слишком слабо для него, — отрезал Старкиллер. — Президент Новой Республики в качестве «торпеды»…

«Серые» снова замолчали.

— Я согласилась, потому что не было выбора, — произнесла Асир. — Фей’лиа вел Новую Республику к гибели. А я… я хотела мести. Воспользовалась помощью Трауна, чтобы сместить Борска и занять его место.

— Что еще вы для него выполнили? — спросил Адар.

— Практически сразу я дала понять, что сотрудничество закончено, — добавила госпожа Президент. — Изыскала на складах партии имперской техники, выменяла ее на военнопленных и корабли. Никакого саботажа и предательства, если вы об этом подумали.

— Потому что он не попросил, или потому что вы отказались? — сухо поинтересовался Старкиллер.

— Потому что я бы не предала Новую Республику, — объяснила Асир. — Фей’лиа и его приспешников — да. Но они и не Новая Республика. Я сделала все, чтобы использовать эту вербовку в наших целях. Но сейчас… Я думала, что меня оставили в покое. Но, вся эта операция… Нам поставили «вилку». Либо мы атакуем Империю, пока она не настроила систему конвоев и получим улучшения на фронте, что обернется кровопролитными сражениями чуть позднее…

— Либо мы проигнорируем такое предложение, и тяжелые бои начнутся раньше, чем в первом случае, — добавил Адар, внимательно посмотрев на ботанку. — Госпожа Президент… Я… Мне сложно высказаться сейчас, по поводу вашей сделки. Но, если вас в самом деле не обманули, если Траун жив…

Тактик замолчал, словно у него не было слов. По крайней мере приличных.

— Если он жив, то что? — нетерпеливо спросила Асир. — Хотите сказать, что мы неправильно понимаем его план насчет захвата кораблей в тылу Империи?

— Если Траун жив, то цель всей этой операции в тылу Империи совсем не корабли класса «звездный разрушитель», — высказался Старкиллер.

— Но, тогда что он задумал? — практически выкрикнула Асир.

И лишь молчание самых умных и подкованных в военном деле людей в Новой Республике было ей ответом. Впрочем, справедливости ради стоит сказать, что в галактики существовал лишь один разумный, который мог прояснить тонкости замысла Верховного Главнокомандующего Доминиона.

Но, разумеется, гранд-адмирал Траун делать этого не собирался.

Конструкция орбитальной ремонтной верфи типа II в базовом варианте представляла собой сооружение с квадратными сторонами, длиной тысяча двести стандартных метров. Как и в большинстве имперских доков, его рабочие отсеки можно было регулировать и перестраивать для размещения кораблей разных размеров и конструкций, хотя обычно он сохранял свою базовую коробчатую форму. Конструкторы запланировали этот тип верфей модульным, имеющим большое количество конфигураций.

И, разумеется, для того, чтобы изменить последнюю, необходимо было закупить дополнительные модули у Куата. И нанять куатовских инженеров для проведения апгрейда. В противном случае гарантийное обслуживание комплекса прекращалось.

В современных реалиях гарантии Куата лично для нас мало что значат. А потому, пока «Химера» находилась в одной из ячеек ОРВ-II над Тангреном и квалифицированные рабочие устраняли последствия столкновения в секторе Таммуз, находясь на обитаемой орбитальной станции, можно было наблюдать за тем, как сотни малых судов и множество разумных в скафандрах облепили не сколько сам флагман, сколько ОРВ.

Новый проект, основанный на данных, доставленных «Химерой» из сектора Картакк. Да, мы не могли превратить ОРВ в верфи картакского производства, но могли оптимизировать множество вещей, тем самым улучшив саму работу рабочих по строительству и модернизации наших кораблей в будущем.

Да, верфи, разработанные в Картакке по приказу Виванта и Тавиры, более производительные и предельно автоматизированные. Так стандартная ОРВ второго типа требовала персонал из более четырех тысяч сотрудников. При отсутствии защитных сооружений, лишь мощные дефлекторы и гипердвигатель четвертого типа могли обеспечить ОРВ подвижность и сохранность. Это, если говорить о стандартных протоколах безопасности, предусмотренных на самой станции.

Наработки картакских инженеров позволили нам сократить численность персонала и увеличить КПД ремонтно-восстановительных работ практически на тридцать процентов. И, если в самом начале Доминиона на таких верфях работали преимущественно бывшие имперцы и клоны, то теперь мы можем себе позволить разбавлять персонал большим количеством наемных рабочих из числа граждан Доминиона.

И, несомненно, последним не очень нравилось то, что оптимизация лишит из рабочих мест. Никто не хочет терять в деньгах и правах, особенно, когда уже привык к своему привилегированному положению.

С доступами к государственной тайне и навыками ремонта военных кораблей этим разумным не так просто найти для себя работу в гражданском секторе. Разумеется, в Доминионе есть и частные верфи. Но в виду того, что все планеты, которые обладали подобным потенциалом, мы захватили с минимумом повреждений и потерь среди персонала верфей, то лишних рабочих мест не имелось. А расширять производственный потенциал под государственные контракты частные верфи не спешили.

Назревал кризис профессиональных работников судоремонтной отрасли. И у нас не было ни возможности, ни желания отправлять их в Картакк для вовлеченности в работе тамошнего судостроительного и судоремонтного кластера.

Разумеется, Доминион мог бы начать строительство собственных ОРВ любого доступного нам типа. В том числе и собственных наработок. Однако, это требовало колоссальных средств, вложенных уже сейчас. И еще больших, необходимых для финансирования проекта в процессе.

Несмотря на получение денег от зарубежных партнеров, бюджет не резиновый. Игра со сменами приведет к снижению заработной платы у всего персонала станций, что негативно скажется непосредственно на всех работниках.

Кризис всплыл внезапно, и требовал незамедлительного разрешения, пока еще у нас есть время для маневра. Что ж… Полагаю, мы найдем для себя дополнительные орбитальные верфи.

— Это все? — поинтересовался я, осознавая, что за спиной уже некоторое время царит тишина.

— Да, сэр, — мужская голограмма выглядела расслабленной. В отличие от военных Доминиона, она не занимала сейчас позицию по стойке «смирно». Наоборот, фигура полусидела, откинувшись на спинку своего кресла. Своеобразное противопоставление официального тона общения — несмотря на вальяжное расположение, лицо собеседника выглядело собранным, а ответы звучали по-военному четко.

— Любопытно, — изрек я, возвращаясь к рабочей станции.

Пять голографических фигур сейчас занимали позиции над проектором. Ничем не примечательный, более того, являющийся стандартным, он в то же время имел подключаемый модуль дальней связи и шифрования. Иными словами, никто и никогда, даже если постарается обнаружить данные траты энергии и отследить сигнал, не найдет ни следов связи, ни координаты моих собеседников. Да и сам подключаемый модуль одноразовый. Как только связь будет завершена, при выключении голограммы, модуль сгорит и отправится на переработку. Никаких следов, никаких угроз разоблачения.