— Не переживайте об этом, капитан Хан, — попросил Траун. — Клоны из Картакка не служат в Регулярном Флоте.

Судя по удивленному взгляду Виванта, даже он этого не знал.

— В Доминионе немало мест, для защиты которых требуются секретные корабли и экипажи, умеющие держать язык за зубами. — туманно объяснил гранд-адмирал. — И, полагаю, все присутствующие понимают, что вы стали носителями куда как более серьезной тайны, чем наличие курортов в Картакке.

Молчаливые кивания ошарашенных услышанным офицеров было ему ответом.

Прежде Асвальду приходилось уже бывать на борту звездолетов Доминиона. Сперва — на корабле-разведчике гранд-адмирала Трауна. Затем — на звездном разрушителе, возглавившем атаку на форпосты сил Кронала вблизи обитаемых миров и астероидов выживших при Зачистке…

Но на борту звездного суперразрушителя он находился впервые.

И, почему-то, ему казалось, что чем больше будет корабль, на котором он окажется, тем лучше его положение в Доминионе… Вот только стоило ему спуститься по трапу шаттла, как все чаще он задумывался над мыслью о том, что попал в заключение.

Несмотря на свое положение — командира вспомогательных войск Экспедиционного корпуса Доминиона — Асвальд не имел права свободного передвижения по кораблю. Не имел возможности пронести на борт оружие. Или, даже взять с собой помощника. Даже от шаттла до каюты его сопроводил «почетный эскорт». Состоящий из двух отрядов бойцов в белой броне, которых все называют штурмовиками. Вроде бы ничего такого устрашающего они не делали… Но, прикинув хотя бы на мгновение, что эти солдаты столь же безжалостны и результативны, как клоны Кронала, перебившие подавляющее большинство всех рас, оказавших им сопротивление в этом регионе галактики, становилось не по себе.

Вызванный для координации работы и отчета перед командующим Корпусом, миловидной, но суровой на вид человеческой женщиной, Клеф немало времени провел в отведенной для него каюте. Просторная, с мягкой мебелью, собственным пищевым автоматом, удобствами, она все же напоминала камеру для содержания важного пленника.

Потому как ни один компьютерный терминал в кают не был подключен к общей сети. Все голопанели, созданные для транслирования развлекательных программ, выпусков новостей и прочего вида досуга, демонстрировали лишь то, что имелось у них в каталоге памяти. Ни о каком свободном доступе в ГолоНет или информационные базы Доминиона и речи не шло. Пару раз Клеф просил ту или иную информацию о Доминионе у охраняющих его каюту штурмовиков, но те всегда отвечали: «Вам ограничен доступ к этой информации».

Казалось бы, какой вред может нанести то, что он хотел бы узнать о расах и секторах, входящих в состав Доминиона или иных галактических государствах? Когда живешь на задворках и понятия не имеешь о том, что происходит в десятке парсеков от родного мира, любопытство совершенно очевидно…

Но, «миловидная человеческая женщина», по совместительству, Директор Разведки Доминиона, не отличалась доверчивостью к неизвестным галактике разумным видам. И Асвальд мог разве что коротать свое время, находясь в каюте и размышляя.

Операция Трауна, поставившего на колени весь режим Кронала, убившего последнего, разрушившего одним ударом, фактически, всю его Империю Зла, впечатлила всех Выживших. Так сея называли те, кому удалось спастись от Кронала и его убийц… Клеф, опять же, с помощью Трауна ставший кем-то вроде общего лидера для всех пиратских группировок, разумеется, не собирался упускать возможность и появившуюся в его руках власть.

Сотрудничество с Доминионом позволило его людям не бояться нападений патрульных сил Кронала. Бывшие пираты, ставшие «вспомогательными силами», честно выполняли свои обязанности по патрулированию и прочесыванию систем и звездных путей. За что Доминион отправлял на планеты Выживших буквально потоки еды, медикаментов, служебных дроидов и многое другое…

На данный момент подчиненные Клефа довольны. Еще недавно их нации едва мечтали о путешествиях в гиперпространстве, а теперь это стало рутиной. Разбитые пиратские корабли уже не казались вершиной технологического достижения. Доминион передал в их распоряжения звездолеты более экономичные, более грузоподъемные, скоростные и защищенные. Не говоря уже о том, что и более удобные в эксплуатации. Каких-то новых технических пособий по обращению с трофейной техникой доминионцы не предоставили, но, учитывая опыт самих Выживших и смекалку, это не всегда и требовалось.

Оставался один вопрос: зачем его вызвали на встречу с госпожой Директором?

Клеф уже сбился со счета времени, проведенному на борту звездного суперразрушителя. Поскольку отчет о работе вспомогательных сил он передал сразу же, и там все было подробно указано относительно его подчиненных, то едва ли госпожа Директор решила услышать от него ровно тоже самое, что и прочитала.

Или же она самодур, которая решила продемонстрировать свою власть, вызвав его и отчитав, как маленького ребенка? Если все так, то, почему она не сделала этого раньше? Ведь он не первый раз уже передает свои отчеты. И, логика подсказывает, что установление власти и авторитета как в пиратской среде, так и в среди командиров разных, ранее не сотрудничающих, подразделений Экспедиционного Корпуса Доминиона, не имеет больших различий. Свою власть и положение подчиненных следует показывать сразу же. А не через несколько недель кровопролитных боев, в которых Доминион практически полностью подчинил себе Мореллианское Содружество.

Клеф и его люди не были допущены до прямого боестолкновения между кроналовскими войсками и доминионскими частями. Однако, обновление оперативной ситуации они получали так же как и все подразделения Экспедиционного корпуса — незамедлительно. И нельзя проигнорировать скорость, с которой Доминион действовал.

Сперва подобное казалось немыслимым — буквально каждый день Доминион сокрушал несколько форпостов, взламывал оборону, продвигался вглубь территории. И все начиналось сначала. Едва ли какой-то пункт обороны кроналовских вояк продержался дольше недели.

Как вспомогательные войска подчиненные Клефа зачастую включали освобожденные территории в область своего патрулирования практически сразу, как эти территории были освобождены. И бывшие пираты не могли не отметить что Доминион буквально выжигает заразу с тела Мореллианского Содружества.

Лишь особо ценные и стратегически удобно расположенные планетарные базы Кронала захватывались штурмом. При это, побывавшие среди тыловых служб, разгребавших последствия таких штурмов, бывшие пираты говорили об огромных жертвах среди атакующих.

Вот только практически сразу возник вопрос — какие части у в тяжелых боях Доминион, если это не клоны-штурмовики? Парней в белой броне довольно легко отличить от множества разных лиц и рас, складываемых в репульсорные труповозки.

Ответ о принадлежности этих разумных Асвальд получил от одного интенданта, с которым сдружился. Преступники. Убийцы, грабители, маньяки, мошенники, воры, наркоторговцы — все они отравлялись отрядами штурмовиков в те сражения, где смертность настолько велика, что обреченным на смерть выделялись в поддержку огромное количество дроидов. И все это гибло под ударами артиллерии противника…

Как лидер Выживших, Клеф после этого открытия не мог не примерить опыт доминионских преступников на своих последователей. За годы оккупации силами Кронала, Выжившие превратились, с точки зрения Доминиона, в преступников. И не просто так Траун предложил выбор — или вы оставите свое прошлое и станете частью общества доминионцев, или покинете границы Доминиона.

Никаких сомнений в том, что Мореллианское Содружество и все те территории, которые Кронал зачистил и подчинил себе, перейдут во владения Трауна. Планеты, астероиды на которых обитают Выжившие, так же станут частью Доминиона. И, пока идет зачистка, подчиненные Клефа еще могут придумать чем им заниматься после того, как одни парни в белом перебьют других парней в белом.