- Почему ты это делаешь? – Спросил Паксон её наконец, не в силах откладывать вопрос сколько-нибудь ещё. – Ты едва знаешь меня. У тебя нет причин рисковать собой вот так. Не после того, что ты уже совершила.

- Я не знала, что существует предел того, как много помощи ты можешь оказать людям, - ответила она невозмутимо.

- Я только имею ввиду, что это неожиданно.

- Было бы странно, если бы ты ждал, что я пойду с тобой, не так ли? Как ты говоришь, мы не так хорошо знаем друг друга.

- Но почему ты идёшь?

Она посмотрела в сторону момент, а затем обратно. – Несколько причин. Я считаю, что твоё дело важно. Не столько касающееся Арканнена, сколько про помощь Хрисаллин. То, что с ней сделали – ужасно. Я испытала что-то подобное. Я хочу, чтобы ей стало лучше. Мне кажется, что это является одним из способов помочь ей. – Она пожала плечами. – Я думала, что могу помочь тебе с этим, но пойди попробуй отговори тебя от другого.

Они добрались до самых дальних заведений делового района города, и она направила его по другой улице, а не в ту, которую он собирался выбрать. – Нет смысла делать ожидаемое. Лучше, если мы зайдём сзади.

- С тобой случилось что-то подобное, что стало с Хрис? – Спросил он.

Она кивнула. – Да. Но я не хочу говорить об этом.

- Ты хочешь говорить со мной только о том, как оставить Арканнена в покое. Даже зная мои чувства касательно Старкса?

Она снова посмотрела на него. – Ты мне нравишься, Паксон. Даже зная о тебе так мало, мне нравится то, что о тебе известно. Ты заботишься о сестре и сделаешь для неё всё, чтобы помочь. Ты с готовностью жертвуешь собой ради друзей. Ты не страшишься вещей, которые напугали бы до смерти большинство людей.

Он засмеялся. – Не беспокойся. Мне чрезвычайно страшно.

- Может. Но это не остановило тебя от правильных поступков.

- Но отправляться за Арканненом не является правильным поступком.

- Отправиться за лекарством или информацией, которая поможет Хрисаллин, более правильная вещь. Вот что тебе нужно понять.

Она повернула его на боковую улицу, и теперь он совсем потерялся. – Ладно, - сказал он. – Я подумаю об этом. Подумаю. Но никаких обещаний.

- Просто взвесь то и это. Ощути степень важности. Подумай, что нужно сделать больше всего.

Они шли в тишине какое-то время, свернув на одну небольшую улицу, аллею, и пройдя через ещё одну, тени сгущались вокруг них несмотря на восход.

Ты мне тоже нравишься, сказал он про себя.

Внезапно они оказались перед входом, ведущем в небольшой дом, вписанный между двумя более крупными зданиями. Дверь в строение была выбита внутрь, и всё, что осталось, это деревянные щепки и железные петли.

Он недоумённо посмотрел на неё. – Мой дом, - сказала она, направившись через открытый проход. – Существо Мики нашло здесь твою сестру и пыталось добраться до неё. Здесь мы скрылись в туннелях.

Они вошли внутрь, и она рассеянно осмотрелась вокруг. – Небольшой урон, но ничего такого, что нельзя исправить. Всё ценное надёжно спрятано. Вроде зарядов, которые нужны мне для разрывателя. Жди здесь.

Она исчезла в задней части. Он стоял, оглядываясь. Было странно, что она ушла на дни, и никто не явился, чтобы обобрать это место. Практически в каждом сценарии, который он мог представить, это должно было случиться. Он снова задумался, кто она на самом деле такая.

Когда она воссоединилась с ним, то была одета в другую одежду – рубаха, штаны, ботинки и перчатки, всё чёрное. Она проверяла отсек диапсоновых кристаллов разрывателя, когда подошла к нему. – Всё заряжено, - объявила она, захлопывая крышку. – Если мы столкнёмся с колдуном или какими-нибудь другими неприятностями, я не хочу оказаться без полного боекомплекта.

- Ты всё ещё не обязана идти, - сказал он ей.

Она улыбнулась, отбросив назад свои серебристо полосатые волосы с лица. – Да, правда. Но я хочу.

Они покинули здание и вышли обратно на улицу, повернув в противоположное направление от того, откуда они пришли. Льюфар снова показывала дорогу, а Паксону – потому что он всё равно потерялся – приходилось довольствоваться этим и позволять ей. Некоторое из того, что попадалось на глаза, выглядело знакомо, но сложно было быть уверенным.

Сейчас на улицах были десятки людей, солнце полностью поднялось и их день начался. Тележки и повозки катились мимо, лошади пробегали рысью, тишина уступила звукам людей и их деятельности.

- Куда теперь? – Спросил он её наконец, стараясь быть услышанным сквозь гам.

Она схватила его за руку и подтянула ближе к себе, подняв голову к его уху. – В жильё Мики. Хорошо?

Он кивнул, и она отпустила его. – Хороший выбор, - вроде бы сказала она, но он не был уверен.

Вскоре они оказались в начале переулка, убегающего между двумя зданиями. Паксон верил, что они недалеко оттуда, где произошла битва с чёрным существом несколькими днями ранее.

Льюфар указала на здание справа. – Комнаты Мики на втором этаже, - прошептала она. – Отсюда мы должны быть по-настоящему осторожны. Я буду впереди, пока мы не окажемся внутри, затем твоя очередь.

Он уже достал свой меч из ножен и твёрдо сжал в правой руке. – Идём.

Они прошли через деревянную калитку, поросшую лозой и зеленью, из-чего её едва было видно под тенистым навесом. Переулок был пуст, а окна дома Мики темны. Не было признаков жизни. Звуки города, окружавшие их ранее, стали слабыми и отдалёнными. Когда они достигли двери, уводящей с аллеи, Льюфар помедлила, проверяя замки. Но они были не заперты, поэтому она открыла дверь без проблем и провела их внутрь.

Она подождала там мгновение, чтобы они могли прислушаться к тишине. Затем она повела Паксона по коридору к лестнице на второй этаж. И снова она помедлила. Убедившись, она провела его к комнатам примерно на половине от другого конца прохода, осмотрительно открыла дверь и завела их внутрь.

Комнаты выглядели пустыми. Паксон, защитно удерживая меч перед собой, продвигался от комнаты к комнате, чтобы убедиться. Когда он добрался до спальни, в которой пытали Хрисаллин, и увидел кровать, к которой она была привязана, и остатки разорванных магических нитей, лежащие пеплом и золой на полу, он тут же был вынужден выйти.

- Я поищу здесь, - предложила Льюфар. – Ты займись остальными комнатами.

Таким образом они обыскивали помещения ведьмы большую часть двух часов, тщательно выискивая скрытые панели и тайники, книги и бумаги, в которых может быть записан процесс сотворения магии. Они проверяли половые доски на слабость, обыскивали стены на пустоты и переворачивали мебель вверх тормашками. В конце Паксон даже прошёл в прилегающие комнаты, которые были все свободны и в основном без мебели, и также обыскал и их.

Они ничего не нашли.

- Это неправильно, - сказал Паксон, когда они растерянно посмотрели друг на друга. – Здесь должно что-нибудь быть. Она бы держала важные припасы и записи о магии неподалёку.

- Грелин сказал, что спасал Хрис, когда Мика вышла пополнить какие-то зелья и наткнулся на неё снаружи, когда она возвращалась. Поэтому её тайник с припасами должен быть здесь. – Он посмотрел вокруг. – Но она хорошо его спрятала. Мы искали везде.

- Спрятала, а как иначе? Она была ведьмой, и ей нужно было быть осторожной. – Она помолчала. – На её месте я бы воспользовалась магией, чтобы всё скрыть.

Он медленно кивнул. – Естественно. Он здесь, просто мы не можем его увидеть.

Льюфар кивнула. – Друид мог бы показать нам. Нам стоило взять одного с собой.

Паксон мгновенно подумал о Старксе, который отправился бы без промедления. Он поджал губы и пожал плечами. – Есть ещё кое-кто, кто наверняка в курсе.

Она медленно кивнула. – Я знала, что до этого дойдёт. Ты не спишешь это, так ведь?

- Не тогда, когда это единственный путь.

- Мы даже не знаем, где он находится.

- Тёмный Дом.

Она неохотно кивнула. – Возможно. Но с чего Арканнену тебе помогать?

- Он не станет. Не по доброй воле.