Он ничего из этой миссии на принимал за должное. Он знал, что ему понадобятся все типы помощи от одного источника или другого. Может Джайет предоставит что-то из этого. Может чужаки предоставят остальное. Но ему также понадобится удача. Возможно целая куча.

Даже так его убеждённость, что он сможет найти свою сестру и вернуть её домой, опять же не ослабла. Ничто не сможет это предотвратить.

Они летели на юг оставшуюся часть дня и ночью. Ко времени появления первых огней города было далеко за полночь. Джайет спала, свернувшись в своём сиденье позади него, её колючие волосы рассыпались по подкладке, её лицо было расслаблено и омыто звёздным светом. Он вдруг нашёл её хорошенькой – качество, которое он как-то проглядел прежде. Он нехотя улыбнулся. Теперь она не выглядела такой крепкой.

Лётное поле Вэйфорда было в трое больше Ли, и море кораблей, заполнявшие его площадь открытой равнины и посадочных площадок, казалось, убегает на тысячи метров. Он сманеврировал спринт на свободную площадку поближе к офису управляющего полем, и посадил. Джайет проснулась, сонно глядя вокруг.

Паксон вылез из кабины пилота и потянулся. – Жди здесь.

Он протянулся внутрь кабины, вытащил меч Ли – который он снял на время полёта – и одел за спину ещё раз. Затем он прошёл к офису управляющего полем и вошёл через дверь. Мальчику, сидевшему за столом управляющего полем, могло быть тринадцать или четырнадцать, но не старше. – Довольно молод, чтобы быть управляющим аэродрома, не так ли? – Спросил его Паксон.

Мальчик пожал плечами. – Я достаточно взрослый. – Он глядел на меч Паксона, его чёрный кусок выглядывал из-за плеча последнего.

- Можешь предоставить мне ту площадку на одну ночь? Может на две?

- Она твоя настолько, насколько хочешь. Просто подпиши регистрацию.

Он толкнул книгу через стол и Паксон заполнил реквизиты в нужном месте. – Сколько?

- Заплатишь с отлётом. – Он указал. – Хорошо смотрящийся клинок. Старый, но у него искусные черты. Ставлю, что ты знаешь, как им пользоваться.

- Хочешь взглянуть?

Мальчик качнулся вперёд и встал. Паксон извлёк меч и предложил ему. Мальчик тщательно его исследовал, вручил обратно, а когда тот был снова в ножнах, вновь протянул руку. – Я Грелин Кара. Мой отец - управляющий аэродромом. Он уходит на ночь, но я регистрирую за него. Он обучает меня делу.

- Паксон Ли. Твой отец должно быть несколько уверен в тебе.

Мальчик указал через окно на спринт. – Мне также нравится твой корабль. Ты построил его сам?

Паксон кивнул. – С самого начала. Могу я кое-что спросить? Ты знаешь человека, называемого Арканнен?

Мальчик взглянул на него. – Что ты хочешь знать?

- Мне нужно его найти. Мне нужны указания.

- Вы с ним друзья?

Паксон повертел головой. – Почему интересуешься?

Грелин снова сел. – О, да так. Он прилетел раньше сегодня и сказал, что за ним следует друг с Высокогорья, который может спросить, как найти его. – Его глаза не сдвигались с Паксона. – Я подумал, что ты можешь быть этим другом.

Так Арканен ожидал, что он всё же будет преследовать его. Паксон ощутил прилив гнева из-за самонадеянности того, но быстро подавил его. – Ну, тебе стоит знать, что он мне не друг.

Грелин кивнул. – Я думал, что так может быть. Арканнен имеет не слишком много друзей, только множество людей, ведущих с ним дела. Он владеет Тёмным Домом, местом, где они совершают вещи, о которых мой отец не стал бы рассказывать. Но я всё равно знаю. Он обладатель магии, колдун. Он очень могущественен и очень опасен. Люди исчезают вокруг него всё время. Может тебе стоит подумать дважды о попытке найти его.

- Мне следует, но я не могу. Он забрал кое-что, что не его, и я собираюсь это вернуть.

- Девушку?

- Мою сестру, Хрисаллин. Ты видел её?

Он кивнул. – Сошла с его воздушного корабля ранее. Я держу глаза открытыми. Смотри, я могу дать тебе указания, если хочешь, но они могут быть несколько отличными от тех, что дал бы тебе Арканнен. Мои могут помочь обезопасить тебя. Мне не нравится Арканнен и мне не нравится делать что-либо, чтобы помогать ему. Поэтому может быть вместо этого я помогу тебе. Но если так, мне нужно будет несколько дополнительных монет, чтобы убедиться, что твой спринт держится в безопасности и готов взлетать в ту же минуту, как ты закончишь свои дела.

Паксон сел на край стола. – Ты выглядишь ужасно жаждущим помочь кому-то, кого ты едва знаешь, Грелин. С чего это?

Он пожал плечами. – Я знал кого-то, кого Арканен забрал в Тёмный Дом, кое-кто вроде твоей сестры. Кто мне нравился. – Его губы сжались. – Она никогда так и не вернулась. Хочешь мою помощь или нет?

- Я слушаю.

Когда мальчик закончил объяснение, Паксон поблагодарил его за помощь и заплатил ему желаемые им монеты. – Ты найдёшь свою сестру на верхнем этаже, - сказал Грелин на прощание. – Там он держит всех новеньких, по началу.

Он предложил руку и Паксон пожал её. – Лучше держи этот свой меч под рукой.

Паксон вышел обратно наружу к спринту и Джайет. Она всё ещё была в кабине пилота с полузакрытыми глазами. – Время идти, - сказал он.

- Ты там говорил с мальчиком? – Спросила она. Джайет взъерошила волосы и зевнула.

- Мальчиком, который гораздо старше, чем ему положено, - ответил он. – За ним надо присматривать.

Джайет сонно кивнула. – Я присматриваю за всеми ними. Можем чего-нибудь поесть пожалуйста? Я оголодала.

*

Они прошли с аэродрома в город, следуя данным указаниям Грелином, и быстро нашли таверну, открытую всю ночь. Они сели за стол в задней части комнаты, заказали эль и суп с хлебом, расправились с ними и быстро ушли. Никто не обратил на них никакого внимания.

Вновь на улицах Вэйфорда Паксон объяснил, что предложил делать Грелин.

- Арканнен живёт в Тёмном Доме, и он является тем, что я и думал – домом удовольствий, специализирующемся на экзотических и запретных действах. Очень эксклюзивный. Хрис будет там, вероятно запертая в какой-нибудь комнате на верхнем этаже, если верить Грелину. Он говорит, что другие девушки, работающие на Арканена, держатся там первое время. Он рассказал мне, как пробраться внутрь, но тогда нам всё ещё нужно найти её комнату.

- Это может быть трудно, если там есть стражи.

- Они есть, но в это время ночи не так много, потому что всё закрывается после двух до позднего утра. Их будет всего несколько и все кроме одного будут следить за входом. Последний бродит по коридорам. Он будет наиболее опасным для нашего способа проникновения. Нам придётся сразу же избавиться от него, как будем внутри.

- Ты идёшь внутрь этой ночью? Без сна?

- Думаешь, мне стоит подождать до утра, Джайет? Мы говорим о моей сестре.

Она покачала головой. – Полагаю, нет. Но может несколько часов не повредило бы. Ты совсем не спал. Какая будет разница, если ты подождёшь до первого света?

- Не знаю, и я не хочу выяснять. Я иду сейчас.

Они шли в тишине. Улицы были ещё людны, таверны и дома удовольствий ещё открыты, но ночь текла и многие меценаты тащили себя пьяных и удовлетворённых обратно по домам. Один совершил ошибку, схватив проходящую Джайет, и та ударила его кулаком так сильно, что он свалился без сознания.

- Руки при себе! – Прошипела она ему, пока они проходили мимо.

Следуя инструкциям Грелина, они нашли Тёмный Дом немногим меньше чем за час. Он был большим, размашистым строением, расположенным в конце квартала на одном углу, окружённым каменными стенами с установленными сверху железными шипами, окна были занавешены и закрыты, их отсветы практически не давали света. Дом был чёрным и недружелюбным. Паксон и Джайет стояли через улицу от него и вглядывались.

- Не хочу выяснять, что там происходит, - тихонько сказала девушка.

- Тебе не придётся, - сказал Паксон. – Ты остаёшься здесь.

Она продолжила смотреть на здание через дорогу ещё несколько секунд. Затем сказала: - Думаю, тебе следует взять меня с собой. Я могу понадобиться, чтобы отвлечь того стража. Я могу пригодится тебе, чтобы пробраться куда-то, куда ты не можешь. Я могу помочь тебе там.