- Рейн! Давай! Вставай! Они здесь!

Сон растворился, и он открыл глаза, его взор был размыт и смутен. В комнате, в которой он спал, в основном ещё было темно, горела лишь единственная свеча в одном углу. Он медленно сел на своём спальном коврике и посмотрел через комнату на Лариану, где она в своей кровати также как раз просыпалась. Всё это было как будто не по-настоящему.

- Кто здесь? – Спросил он.

- А ты как думаешь? – Бросил Арканнен, отворачиваясь, направляясь к двери. – Поторопитесь!

- О чём он говорит? – Пробормотал Рейн, часто моргая.

- Люди, посланные прикончить нас. Они здесь. – Лариана сидела на краю своей кровати в своей ночной сорочке, глядя на него. – Помнишь?

Он помнил, хотя особо об этом не думал за дни, когда учился пользоваться песнью желаний. – Они здесь? – Повторил он, всё ещё не совсем проснувшись.

- Одевайся, - сказала она ему, поднявшись и собрав одежду, прежде чем уйти в тёмный угол. Она отвернулась от него и сняла с себя спальную одежду.

Он застенчиво опустил взгляд, хотя её особо не волновало, что он в той же комнате. Отвернувшись, он начал натягивать свои собственные одежды. Люди, посланные прикончить нас. Что ему делать? Что от него ждёт Арканнен?

Он заволновался на этот счёт, заканчивая натягивать ботинки, и обнаружил полностью одетую и ожидавшую Лариану перед собой. – Готов?

Для чего? Он не задал вопрос. Вместо чего просто кивнул, поднялся и последовал за ней из спальни в основное жилое помещение их подземного прибежища, где их ожидал Арканнен.

- Они были здесь прошлой ночью, проверяя, на месте ли мы, и очевидно они решили, что так и есть. Они считают себя чересчур умными, заходя к нам со стороны океана, думая, что я не стал бы утруждаться расстановкой стражей с этого направления. Поэтому они задели их, как я и хотел, но не поняли, что нам стало известно.

Он приблизился ближе к ним, его глаза были напряжены. – Теперь слушайте внимательно. Это опасные люди, и они не помедлят убить любого из нас, если у них будет возможность. Я весьма уверен, что они убивали прежде и гораздо чаще чем единожды. Они точно знают, как исполнять подобные поручения, и они скорей всего уверены, что мы не сможем помешать им. Но их уверенность не к месту. Сейчас они прыгнули выше своей головы. Мы быстро покончим с ними.

- Я не хочу никому вредить! – В ужасе выпалил Рейн. – Ты обещал мне!

Арканнен потратил мгновение на его изучение. – Я знаю, что обещал. И я знаю, как сдержать обещание. Я сделаю всё необходимые, чтобы избавить нас от этих паразитов. Но запомни, мальчик. Иногда всё случается не так, как планировалось. Не важно, какие бы ни были у тебя намерения, этого не всегда достаточно. Обещания действуют только до определённого момента. Если один из этих людей проберётся мимо меня или за меня, что ты сделаешь? Будешь стоять и позволишь им убить меня? Или что хуже, убьёшь меня?

Он ожидал ответа от Рейна. Мальчик покачал головой. – Нет, но я не хочу, чтобы до этого дошло. Если сейчас я не прекращу вредить людям, то скорей всего это никогда не случится.

Колдун вздохнул. – Насколько ты уверен, что можешь управлять своей магией? Прочна ли твоя уверенность достаточно, что ты можешь сказать подобное? Без оговорок и оправданий.

- Я могу управлять ею.

- Хорошо. Тогда у меня есть план. Но он полагается на твою способность справиться с магией так, как ты сделал прошлой ночью. Могу я положиться на тебя?

Рейн кивнул. – Какого рода план?

- На самом деле, достаточно простой. Простые планы всегда срабатывают лучше всего. Ты создашь образы и воплотишь их. Несколько, если сможешь осилить. Ты направишь свои творения против этих нарушителей и отвлечёшь их, и пока они будут сражаться с тенями, я разделаюсь с ними. Тебе ничего не нужно делать, чтобы помогать в этом.

Он повернулся к Лариане. – Я хочу, чтобы ты оставалась здесь, внутри. Эта битва не для тебя. Ты отвлечёшь парня, а ему это не нужно. Ты можешь приглядывать за задним входом, просто на случай, если один из них найдёт проход и проберётся к нам за спины.

Он вручил ей дуговой флэш, один из новейших ручных разрывателей. Она взяла его, изучила мгновение и посмотрела обратно на него.

- Умеешь им пользоваться? – Спросил он. – Знаешь как?

Она кивнула. – Но думаю, мне стоит отправиться с Рейном. Он привык, что я рядом при использовании магии песни желаний.

- Может и так, но также верно, что ты не всегда можешь быть рядом. Особенно в подобных ситуациях, когда ты подвергаешься не меньшему риску чем он. Поэтому ты останешься здесь. Мы разъяснили это?

- Он прав, - сказал ей Рейн. – Мне будет лучше, знай я, чтобы ты в безопасности от всего, происходящего снаружи.

Она взглянула на него, но бессловно кивнула. Он мог сказать, что она расстроена и обеспокоена, но он не хотел её подле себя, когда уходил с Арканненом. Он посмотрел на чародея. – Где эти люди сейчас?

Арканнен затянул свой плащ на плечах и подмигнул. – Давай выясним.

Они покинули комнату через тяжёлую защитную дверь и шагнули в коридор, ведущий наружу из его убежища. Арканнен шёл впереди, двигаясь стремительно и уверенно. Ни следа беспокойства о грядущем не было видно на его лице. Когда они добрались до наружной двери, он погасил бездымные лампы у прохода и повернулся к Рейну.

- Я оставлю эту дверь незапертой. Если всё пойдёт плохо или тебе станет слишком опасно находиться снаружи, возвращайся сюда. Запри замки на этой двери и на ведущей в мой дом. Если я не появлюсь в течение часа, бери Лариану и выбирайтесь задним выходом. Отправляйтесь на юг к деревне Кирк Коррина. Она не далее пяти миль вниз по побережью. Не пытайтесь искать меня; я уже не приду.

- Я не брошу тебя, - тут же сказал Рейн.

- Оставишь, если я скажу тебя, и я говорю. – Лицо чародея было будто вырезано из камня. – Не спорь со мной; я куда лучше в принятии подобных решений чем ты. Не думаю, что что-либо из этого случится, но на такой случай тебе нужно быть готовым.

- Лариана также тебя не оставит.

Арканнен улыбнулся. – Она сделает то, что ты попросишь; как точно так же сделаешь и ты, что она попросит у тебя. Я вижу, что происходит между вами двумя. Увидел бы даже слепой. Делай, как я говорю. Уходите, а после этого позаботьтесь друг о друге.

Рейн покачал головой. – Мне не нравится это.

- Тебе и не нужно. – Арканнен шагнул к двери, увлекая мальчика за собой. – Погода смягчилась за ночь, и дождь прекратился. Туман такой плотный, что едва можно разглядеть руку перед лицом. Не знаю, что мы там обнаружим. Не знаю, как много там нарушителей или где мы с ними столкнёмся. Поэтому лучше будет перемещаться, нежели чем оставаться на месте. Мы можем разделиться. Я попробую не допустить этого.

Он помолчал. – Только помни. Если попадёшь в беду и я не смогу добраться до тебя, не паникуй. Используй песнь желаний. Делай всё, что нужно для самозащиты. Мне не доставляет удовольствия просить тебя об этом, но жизнь не всегда оставляет нам предпочтительные выборы.

Мальчик помедлил. – Когда это закончится, продолжишь ли ты помогать мне учиться магии и не откажешься ли от меня?

- Отказаться от тебя? – Арканнен тихо засмеялся. – Я никогда не имел намерений отказываться от тебя. Никогда. Что бы ни случилось, я буду там и помогу тебе пройти через это.

Он сжал руку мальчика и подтянул его ближе. – Ты готов?

Рейн кивнул.

Арканнен поднял тяжёлую перекладину и сдвинул засовы на двери, ведущей наружу. Стена густого тумана, плотного и вращающегося, приветствовала их, когда они прошли через дверь.

Где-то в другом месть практически в непроницаемом супе, Маллик вёл охотников, обыскивая руины. Сейчас он уже не думал о стражах, которые могут быть расставлены здесь, не предпринимал усилий скрыть своё прибытие. План был прост – найти их добычу, загнать её в угол и прикончить. С выслеживающими октарами и кринсом, отданным заботам Молота, (в основном для управления зверем требовалась чистая сила), исход был предрешён. Арканнен, верил Маллик, попытается сбежать нежели чем станет сражаться. У него это не выйдет, потому что животные найдут того где угодно, нагонят и повалят его. Даже если они не смогут, они здесь как раз для того, чтобы довершить работу. Довольно просто.