Причем, медитация опять помогла. Мне не надо было сильно сосредотачиваться. Когда тебе все равно на результат, ты сохраняешь спокойствие. Внутреннее хладнокровие. То, что надо для успешного битья досок. И камней.

Для пущего эффекта сегодня добавили кирпичи. Я тоже не стал борзеть. Взял обычную для себя дозу. Сколько смогу разбить. Без усилий. И сделал правильно.

Оказывается, парень, что взял первое место, сломал себе кисть. Повредил себе там что-то. Он был из Твери. Упрямый, сильно кричал перед каждым ударом. Смог развалить на два кирпича больше, чем я. Но перестарался.

— Ермолов, второе место! — опять объявил судья.

Я опять вышел получать серебряную медаль. Поклонился. Не смог выдавить из себя и улыбки.

Состояние безмыслия продолжалось. Оно могло длиться целые сутки. Если бы я остался в лесу, то еще больше. Три-пять дней кряду.

— Ну ты даешь, Витек, — завистливо сказал Егор. — Еще чемпионат не завершился. А ты уже кучу медалей набрал.

Я положил медали и дипломы в сумку. Это все железки и бумажки. Не имеют значения. Побрякушки для больших мальчиков.

Важно другое. Важно оставаться самим собой. Хранить спокойствие внутри. И видеть, что происходит.

Когда начались кумитэ, я снова выступил одним из первых. Моим противником был парень из Куйбышева. Примерно моего роста. Кряжистый и сильный. Волосы длинные, лохматые, похожие на парик.

Он стоял в необычной стойке. Опустил руки, прыгал на месте. Потом поглядел на меня. И закричал. Сразу после команды рефери:

— Хаджиме!

И сразу бросился в атаку.

Признаюсь, первое мгновение я стоял. Словно парализованный. На меня несется здоровенный кабан. А я застыл на месте. Но это не значит, что я сглупил.

Нет, наоборот. Сам не знаю почему, быстро ушел в сторону. Противник атаковал мае гери. Его нога ударила пустоту. Я очутился сбоку.

И пнул сам. Как раз в бок соперника.

Почти попал. Враг успел поставить блок. Ударил предплечьем. Да так сильно, что отбил мне ногу.

Ох ты, черт возьми. Больно. Я снова отскочил в сторону. Потому что противник развернулся и опять атаковал меня.

Нога дико болела. Я еле мог наступить на нее. Не говоря уже о том, чтобы бить.

Раз так, придется работать руками. Я принял мгновенное решение. И вместо очередного ухода сам бросился на врага.

Этого никто не ожидал. В первую очередь, сам он. Мы столкнулись. Как два поезда на полном ходу. Я успел пробить правым кулаком в лицо противника. Правда, он отбил мой удар.

И атаковал сам. Наши лица как раз очутились рядом. Напротив друг друга. Я увидел искаженную от ярости физиономию противника. Прямо перед собой.

Сам я сохранял спокойствие. Плевать, даже если проиграю. Я стоял с поднятыми руками. Контролировал верхний уровень. И тогда противник начал молотить меня кулаками.

Дело пошло к обычной зарубе. Почти как на ринге. Это же не карате. Это бокс. Соперник забыл про кумите. И давай кидать в меня боковые удары. Я успешно отбивал их. И пробивал прямые в ответ.

— Ямэ! — кричал рефери. — Остановитесь немедленно!

Мы не слушались. Вернее, не слушал соперник. Рефери пришлось вмешаться. Втиснуться между нами. Растолкать в стороны.

— Слушайте команды! — закричал рефери. — Иначе сниму с соревнований!

Мы остановились. Противник тяжело дышал. Я более-менее спокойно. Снова встал в боевую стойку.

Противник опять бросился вперед. Не знаю, почему он втемяшил себе в голову, что для выигрыша надо двигаться вперед. И беспорядочно бить. Но такой у него план. И он его придерживался.

На этот раз я встретил его мае гери. Очень сильным. И проникающим. Боль в ноге прошла. Я опять почти достал его.

И опять этот урод отбил предплечьем. Учи укэ. Движение изнутри наружу. Опять по тому же самому месту. Боль опять пронзила ногу.

Я опустил ногу и отступил. Чуть прихрамывал.

— Правильно, Кеша! — закричал тренер из-за татами. — Все правильно. Теперь атакуй.

Противник опять кинулся на меня. Я ушел в глухую оборону.

И наконец-то догадался, что случилось. Оказывается, они готовились к поединку со мной. Тренер с учеником. Отметили, что у меня убийственный мае гери. И придумали противодействие. Одновременно выводящее мою ногу из строя.

Что же, молодцы. Умно. Это проблески тактического мышления. Я и не знал, что здесь кто-то на это способен.

Вот только потом, после блестящей защиты, противник все завалил. Опять. Ему недоставало опыта и техники. Хотя, казалось бы, зеленый пояс. Должен кое-что знать. Но он каждый раз сбивался на обычный колхозный бой. Молотил руками, как сенокосилка.

И это меня спасло. Опять. Дало время для восстановления ноги. Все мои попытки контратаковать прошли безнадежно.

— Ямэ! — рефери снова развел нас. Как сцепившихся петухов. — Готовы? Хаджиме!

Ладно. Раз так, попробую поймать противника. В его же ловушку. Противник стоял на месте. Ждал, что я сделаю. В глазах затаенная надежда. Неужели я опять атакую ногой?

Да, я так и сделал. Подошел ближе. И опять пробил мае гери. И опять последовал жесткий блок. Со всей силы. А этот Кеша совсем не жалел меня. Не боялся сломать ногу.

Мое лицо исказилось от боли. Я опустил ногу.

Кеша торжественно ухмыльнулся. Думал, что в этот раз получится. И ринулся было в атаку.

Но нет. Я же разыграл небольшой спектакль. Мгновенно гримаса боли исчезла с моего лица. Сменилась на покер фейс. Нога вовсе не болела.

Я атаковал сам.

Длинный боковой удар в голову. Правой рукой. Противник отбил его. И открыл корпус сбоку. Чем я немедленно воспользовался.

Маваши в ребра. Сильный, с разворотом. Со всего маху.

Мне повезло, что Кеша как раз двигался навстречу. И налетел на удар. Тут же отвалился в сторону. Упал на маты. Попытался вскочить. И не мог. Согнулся от боли. Прижал руку к боку.

Ну, конечно. Вполне возможно, это перелом ребер. Он меня сильно достал своими блоками. Хотя надо признать, заставил попотеть.

Я поклонился. Помог Кеше подняться. Противник встал, держась за мою руку.

— У тебя что, молот спрятан в ногах? — задыхаясь, спросил он. Все также хватал ребра. — Саданул, как железом зарядил.

Доктор забрал его с матов. Очередная травма. Я огляделся. Прежде чем сойти с татами.

Впереди столик с судьями. По бокам и сзади — другие татами. Состоящие из желтых матов. На них также машут ногами и руками каратисты. Люди в белых ги. С разноцветными поясами. Стараются попасть друг по другу.

Рядом рефери. Внимательно следят за происходящим. Также, как и судьи.

А еще дальше скамьи с зрителями. Те тоже болеют за участников. Кричат, подбадривают. Аплодируют удачным ударам.

Между прочим, у меня тоже есть толпа поклонников. Вон, стоят, машут. Парни и девушки. Некоторые с красными флажками СССР.

Я еще раз поклонился судьям. Сошел с татами. Постепенно почувствовал, как безмыслие проходит. Да и как бы ему не пройти? После того, как на тебя несется такой монстр?

— Ну, как нога? — встревоженно спросил Егор. — Все в порядке?

Я кивнул. Лицо товарища расплылось в улыбке.

— Ты что его, подманивал, что ли? — он увидел еще один мой кивок. Обрадовался еще больше. Толкнул меня в грудь. — Ну, ты даешь! Силен, Витя, силен! Даже меня провел.

А затем назвали его фамилию. И Остроходова. Как так? Я заволновался. Безмыслие совсем пропало. Я прошел через участников. Они плотно столпились у столика судей. Но не мешали. Просто стояли рядом. Наблюдали. Я растолкал их.

Судьи заняты. Трое мужчин. Тоже в ги. С черными поясами. Только один в официальном костюме. Серого цвета. И с синим галстуком. Белоухова среди них нет. Это какие-то другие судьи.

— А, Ермолов! — улыбнулся старший судья. — Ты хорошо выступил? Какие вопросы?

Стол перед ними был завален бумагами. Еще вода в графине. И стаканы. Сами судьи держали в руках карандаши. И делали записи в блокнотах.

— Разве Голенищев может драться с Остроходовым? — спросил я. — У них же разные квалификации! И опыт несопоставимый.