Мда. Дела плохи. И это они еще мои карманы не проверили. Но в милиции точно посмотрят. Как объяснить большие суммы? Неподъемные для студента.

— Повели его оформлять, — продолжил Антохин. — А он скандал устроил. На Горького. Чуть не убежал, мерзавец. Хорошо вы подошли, товарищ Яков Васильевич. А то там люди уже волновались.

Милиционер кивнул. Поднял фуражку, почесал лоб.

— Все понятно. Я за этим субчиком со вчерашнего дня наблюдаю. Он и вчера тут воду мутил. С одним иностранцем общался. Бомбит, значит. По полной программе.

Он дернул на меня подбородком.

— Ну, что скажете, гражданин? В участок пройдем? Или по-другому решать будем? По-хорошему?

Я не поверил ушам? Что это было? Неужели он предлагает мне решить вопрос? Как и делали полвека спустя.

Нет, не может быть. Это же советская милиция. Они взяток не берут.

Комсомольцы пристально наблюдали за мной. Ждали ответа.

Э, нет. Это или проверка. Или я неправильно понял. Не мог милиционер такое предложить. Тем более, при свидетелях.

— Смотри, лучше сразу скажи, кто ты да как, — продолжил Яков Васильевич. По возрасту, ему лет тридцать. Максимум. А то и меньше. Вчера в гражданской форме он старше казался. Почему так? — И расскажи, что ты здесь делал. Сколько наспекулировал. Может, ты еще и долларами торговал? Или покупал?

Это он загнул, конечно. Какие доллары? Я что, похож на валютчика?

— Э, товарищ старший лейтенант, — я покачал головой. — Нехорошо так. Обычного гражданина под статью ведете. Я просто мимо проходил. Никого не трогал. Ни с кем не общался. Только с приятелем своим. Мне родители деньги прислали. Мы это обсуждали. А эти олухи на меня напали. Только из-за моего внешнего вида, что ли? Что же получается, обычный человек, советский гражданин, студент, не может спокойно по улице пройти? Чтобы на него не набросились? Как это называется? Произвол. Я на вас жаловаться буду. У вас доказательств никаких нет.

И так далее. И тому подобное. Я знал, что говорить. Самое главное, у них и вправду нет доказательств. Так что, вся эта история выеденного яйца не стоит. Погрозят и все. Отпустят. Никуда не денутся.

— Ишь ты какой, — изумился мент. — Грамотный. И по ушам ездит ловко. Ладно, Антохин. Благодарю за бдительность. И за отлично выполненное задание. По задержанию несознательного элемента. Продолжайте патрулирование. А я пойду. Оформлю нашего гения. На этот раз он так просто не отделается. Это я вам гарантирую.

Комсомольцы рады стараться. Вытянулись в струнку. Яков Васильевич крепко схватил меня за локоть. И повел прочь. Дальше по проулку.

— Может, вам помочь? — спросил вслед Антохин. — Подержать его? А то больно шустрый.

Милиционер беззаботно махнул.

— Ничего, как-нибудь справлюсь. Продолжайте обход. Глядите в оба.

И повел меня дальше. С клена передо мной упал желтый лист. Тротуар усеян ими. Я пнул золотую дорожку.

Мы дошли до поворота. Снова свернули. В другую улочку.

Народу тут совсем мало. Глухо. Слева каменный забор. Какое-то учреждение. Справа гаражи.

— Ну? — мы остановились. И мой конвоир резко повернул меня к себе. — Колись. Чего у иностранца хапнул? Быстро говори!

Я внимательно поглядел на него. Странный вопрос для милиционера.

— Я тебе так скажу, — Яков Васильевич продолжал сверлить меня глазами. — Это мой участок. Я тут всем рулю. Понял? Хочешь фарцевать, таксу знаешь. Не хочешь, тебе же хуже. Я тебя и вправду под статью подведу. Как ты и сказал. Под валютную. И свидетелей приведу. Вагон и целая тележка. А это уже не просто так. Как за вашу фарцовку. Валютчикам настоящие сроки светят. Всю жизнь небо в клеточку. Оно тебе надо?

Оба на. Вот это поворот. Я сначала потерял дар речи. Потом подумал и спросил. Хриплым от удивления голосом:

— Сколько?

Мент отпустил меня. Внимательно осмотрел.

— Пять червонцев. В месяц. Это пока. Потому что ты недавно. Если увижу, что много срубил, такса увеличится. Все понял? Устраивает?

Я почесал затылок. Состряпал унылую рожу.

— А давайте червонец, а? Я же только начал. Откуда у меня? Вчера вон рюкзак потерял. Сегодня иностранца эти придурки, дружинники, спугнули. Вообще нечем платить. Гол, как сокол.

Яков Васильевич тоже подумал. Поднял фуражку. Почесал лоб.

— Ладно. Три червонца. Но это только в первый раз. Потом по обычной таксе.

Я обрадовался. Сунул руку в карман.

Мы отошли подальше. От нескромных взоров. Зашли в подъезд. Там же, на площадке перед первым этажом, я быстро передал старшему лейтенанту. Три скомканные десятки. Деньги мгновенно исчезли.

— Все, теперь жди, — сказал мент. — Я выйду первым. Минут через десять можешь выходить. Понял?

И выскочил из подъезда. Я подождал пару минут. Потом выглянул. И тоже вышел.

Быстро пошел прочь. Все время боялся, что меня снова схватят. Но все спокойно.

Когда отошел подальше, мозг снова заработал. Четко и ясно.

Надо же. Я думал, такое невозможно. Ан нет. И здесь берут взятки. По утвержденной таксе, ишь ты.

Свернул на другую улицу. Мимо проехал «Жигуленок». Новенький, сверкающий, бежевый. Внутри мужик лет пятидесяти в очках в роговой оправе. Внимательно смотрел на дорогу.

Хотя, я наверняка загибаю. Вряд ли это повсеместно. Только здесь. Вблизи к злачным местам.

Так, а где теперь искать Пашу? Куда он девался? На Горького его нет. Надеюсь, хватило ума туда не соваться.

Я поехал в общагу. По дороге думал об изменениях. Что делать? Чтобы такое не повторилось. На ум сразу пришел Колхоз. С его маркировкой.

Паши в комнате не было. Хотя время уже вечернее. Начинает темнеть. Куда он запропастился?

— О, вы куда пропали? — спросил Коля. Он валялся на койке. — Где Пашка?

Я пожал плечами. Подошел к шкафу. Оглядел одежду. Вот засада, совсем нет обычной одежды.

Все, как у павлина. Яркие модные рубашки. Видны за версту. Разноцветные штаны и джинсы.

— Я и сам его ищу, — ответил я, роясь в барахле. — Куда он мог подеваться? Мы на Горького расстались.

Коля перевернулся на другой бок.

— А на «пятачке» смотрел? Он там наверное. Вашу фирму скидывает.

Я остановился. Только теперь вспомнил. Из памяти бывшего владельца этого тела. Точно.

В Москве есть пятачок, где тусуются все фарцовщики. Причем, несколько пятачков. И все возле магазинов «Березка». Точно. И наш как раз на Горького.

Вот паскудство. Я же там только недавно был. Наверняка Пашка туда побежал. Точно.

Я поглядел на Кольку. Вроде примерно моих габаритов.

— Слушай, у тебя есть обычные брюки и рубашка? Меняю на мое барахло. Хочешь?

Устюгов тут же вскочил.

— Конечно. Давай.

Вскоре я вышел из комнаты. Одетый, как обычный студент.

Пестрый пиджак «битловка», уже безнадежно устаревший. Серая рубашка. Черные брюки, тоже поношенные. Длинные патлы, правда, остались. Но состричь их — это преступление.

Уф, теперь обратно на Горького. Хотя я недавно был там. Может, перекусить по дороге? Но нельзя. Черт его знает, что там Пашка с товаром сделает.

Ради скорости я поймал такси. Быстро домчался до Горького. Выскочил недалеко от магазина.

Вытянутая на фасаде надпись «Березка». Рядом толпы прохожих. По улице носятся автомобили и автобусы. И еще очереди перед входом. И кучки молодых людей слоняются неподалеку.

А вот и Пашка. Радостный. Как раз показывает джинсы мужчине лет тридцати. Тоже недалеко от магазина. И сумки с нашими товарами нет.

— Значит, всего сто десять? — спросил недоверчиво мужчина. — Это точно «ливайс»? А почему так дешево? Не подделка?

А Пашка стоит рядом и уверяет:

— Нет, самые настоящие. Из Англии. Вот, видите, здесь этикетка на английском? Все знаки соответствуют.

Мужчина достал коробок спичек.

— А проверку пройдет? Дай-ка, я потру, — он хотел проверить качество глупым способом. Бытующим в народе. Отслюнявить спичку. И потереть о джинсы. Если тоже посинеет, значит, не подделка. Типа, краска настоящая. — Кажется, спичка не посинеет.