Я прошел в гостиную. Встал в центре. Руки сложил за спиной. Но держал наготове. В случае, если начнется заварушка.

— Все верно, — ответил я. — А ты у нас помощник Рубина. Должен доставить Снитковского. Вытащить из-под земли. Верный сторожевой пес. На кого скажут «фас», того и кусаешь. В общем, мальчик на побегушках. Как зовут?

Парни недовольно заворчали. Но мой собеседник улыбнулся. Кивнул.

— Все верно. Я Череп. А это мои кореша. Мы псы, с большими клыками. А насчет тебя у нас особое задание. К сожалению, тебе больше не получится выступить в ближайшее время. А может, и вообще не сможешь. Если кости нормально срастутся. Мы тебя покусаем. Очень и очень больно. Очень и очень сильно. Надеюсь, не обидишься. Это чисто так. Для профилактики. Чтобы ты не лез не в свои дела. Ну, и в назидание другим, как говорится. Мол, даже если чемпион по самбо не смог противостоять, то и вы не рыпайтесь.

Ну, все понятно. Я размял плечи.

— Много болтаешь, Череп. Может, к делу приступим?

Первым на меня бросился вон тот мордоворот, с дивана. Тот самый, что меня привел сюда. Тот, что встретил у двери. Дворецкий, так сказать.

Он сидел справа на диване, как я уже сказал. Метнулся ко мне быстрым рывком. Видимо, надеялся взять кавалерийским наскоком.

Я успел заметить этого шустряка. Мгновенно развернулся, принял его за плечи и наклонил под себя. Это выглядело, будто он хотел сделать проход в ноги. Ко мне.

Я машинально сместил туловище и бедра назад. Как борец. Парень пытался схватить меня за ноги. Видимо, и в самом деле бывший вольник. Или привык так работать.

Нет, со мной так не пойдет. Я обхватил его корпус сверху. Руки сцепил внизу в замок.

Напрягся и поднял бедолагу вверх. Вверх ногами. Он, кстати, как раз успел схватить меня за ноги.

— Гля, смотри, что делает! — тревожно крикнул другой головорез. Он сидел на кресле. — Он же сейчас Димона головой воткнет.

Все верно. Я это и собирался сделать. Димон отчаянно махал ногами. Пытался освободиться. Но куда там. Я приподнял его еще выше. С размаху кинул вниз. На пол.

Бабах! Дом содрогнулся от удара. Димон с шумом и грохотом шмякнулся на пол. Чуть не проломил его к чертям собачьим. Упал и больше не шевелился.

— Гля, я же говорил, — сказал все тот же парень на кресле. — Бедный Димон. Теперь косточек не соберет. Ну что, Кувалда, разберешься с ним?

Все они по очереди встали с мест. Я тут же отошел назад. Приготовился к их одновременной атаке.

Но Череп не торопился. Он похлопал в ладоши.

— Да, мастерство не пропьешь. Учитесь, парни. Одним махом разобрался с Димоном. А ведь он у нас не самый слабый боец. Что думаешь, Кувалда? Он справится с тобой?

Здоровенный парень и в самом деле оказался чудовищно высоким. И сильным. Выше меня на две головы, как минимум. Широкоплечий, как бодибилдер.

Кувалда презрительно ухмыльнулся, глядя на меня. Сплюнул на пол:

— Тля позорная. Разотру в порошок.

Череп удовлетворенно кивнул. Другого ответа и не ожидал.

— Понял. Только давайте еще позабавимся. Миха и Гвоздь, теперь вы. Сможете его сделать? Ставлю стольник на кон.

Двое парней направились ко мне. Один с кресла, другой с дивана. С двух разных сторон.

Ростом и телосложением самые обычные. Может, немного выше меня. У одного в руке металлический прут. У того самого, что беспокоился за Димона. У второго вроде пусто.

— Стольник маловато будет, Череп, — лениво сказал второй. Он пристально глядел на меня. Глаза впалые, словно спрятались в двух норах. — Давай два. Каждому. Смотри, какой он силач.

Череп сделал вид, что задумался. Его дружки подошли ко мне. Окружили с двух сторон.

— Хорошо, парни, ваша взяла, — милостиво разрешил Череп. — По две сотни. Каждому. Главное, порвите его на куски.

Я поднял руки.

— Ну что, закончили торг? Давайте, идите сюда.

Парни рванули на меня одновременно. И вправду, как два обученных пса.

Первым делом я взялся за того, с прутом. Он опаснее. Может проломить голову удачным ударом.

Я встретил его пинком в живот. Получилось неплохо. Он не ожидал удара. От пинка согнулся вдвое и улетел на пол. Прут выронил.

На меня налетел второй. Пытался меня ударить в челюсть. Я едва успел уйти. И едва успел схватить его за руку.

В ту же секунду я рванул его к себе. Одновременно в сторону. Снизу подставил подножку.

Кто это у нас, Гвоздь наверное? Череп у него забавной формы, расширяется сверху. Поэтому, наверное, кликуха Гвоздь.

От подножки парень чуть не упал. Но нет, удержался.

Он опять пытался меня ударить кулаком. Борьба явно не для него.

Я ушел, придерживая его за руки. А потом сам добавил локтем в голову. От моего удара Гвоздь слегка потерялся.

Я подошел к нему ближе. Обхватил за талию, прижал к себе. Тоже приподнял. Все происходило быстро. За доли секунды.

Гвоздь пытался вырваться. Пытался достать меня ударом в голову. Но куда там. Слишком близко. Я швырнул его через себя.

Гвоздь пролетел через всю комнату. Вылетел в коридор. Ударился там о стену. Шмякнулся на пол. Дом снова содрогнулся.

— Ну вот, можешь отдать две сотни мне, — я радостно повернулся к Черепу. — Вернее, четыре сотни.

А больше ничего сказать не успел. Оказывается, Кувалда очутился передо мной. Стоял совсем рядом. Я поднял голову и успел заметить его ухмылку.

А затем он ударил. Пудовым кулаком меня в голову.

Такое ощущение, будто в меня врезался грузовик, доверху нагруженный кирпичами. Чертовски неприятное ощущение, должен признаться.

От удара я улетел назад. Перед глазами все поплыло, стены дома и крыша поменялись местами, а потом вдруг перед моим носом появился пол. Грязный и пыльный, застеленный старой дорожкой, а неподалеку без сознания валялся Гвоздь, руки и ноги его раскинулись в разные стороны.

Наверное, я тоже выгляжу не лучше, вот только сознание осталось при мне, хотя лучше бы я потерял его. Тогда я не чувствовал бы такую адскую боль в правой щеке, куда мне заехал Кувалда.

— Вот это другое дело! — закричал Череп и снова бешено зааплодировал, как будто находился в театре и только что перед ним сыграли блестящий спектакль. — Молодец, Кувалда, наконец-то мы увидели, как непобедимый самбист Волков свалился на пол! А мне нравится эта поза! Ну что, Волков, ты теперь успокоился?

Ага, еще чего. Я пощупал щеку, опасаясь почувствовать, что у меня вылетел зуб, но вроде все в порядке.

Челюсть не пострадала, не сломана, хотя такое ощущение, будто я потерял ее навсегда. Ну, а раз так, то можно еще пободаться.

Я встал, отряхнул голову, убирая туманную пелену с глаз и посмотрел на Кувалду, стоящего в центре комнаты все с той же мерзкой улыбочкой. Ну ладно, в прошлый раз ему повезло за счет внезапности, но теперь посмотрим, как он будет в обычном бою. Хотя, я сам тоже хорош, расслабился до такой степени, что этот здоровенный урод поймал меня врасплох.

— Молодец, Кувалда, — повторил я вслед за Черепом. — Давай, иди сюда, посмотрим, что ты еще умеешь.

Великан не заставил себя долго ждать. Затопал ногами по полу, налетел на меня. Я приготовился к долгой схватке, исходя из того, что видел до этого.

Тут у меня несколько вариантов. Этот гребаный исполин выше меня на две головы, шире в плечах и может оказаться, что на столько же и сильнее. Тогда справиться с ним будет проблематично.

Правда, я не собираюсь с ним драться на кулаках или боксировать, самбо имеет в своем арсенале немало приемов именно для того, чтобы справляться с противниками намного сильнее себя. Поэтому, сила его бы не спасла, но мне пришлось бы работать технично и с оглядкой на его подельников.

Наверняка проклятый Череп тоже не отказался бы угостить меня исподтишка подлым ударчиком.

Так что, оставалось уповать только на вариант, когда этот здоровяк не такой сильный, как кажется. В этом случае все обошлось бы гораздо легче.

В это мгновение Кувалда налетел на меня. Атаковал почти без разбору, просто вытянул руки вперед и хотел ударить меня кулаком по голове. Повторить все тот же трюк.