— К тому времени мы уже решим эту проблему, — спокойно ответил Ниярди.

А когда Шайя вышла на улицу, то там стоял обещанный вездеход!

Небольшая прозрачная кабина, удобное кресло, крутящееся вокруг своей оси при необходимости, крупная планка, заменяющая руль, и всё это громоздилось на круглой подушке, которая являлась сложносоставным колесом.

Вездеход мог ездить в любом направлении и даже приподниматься над землёй для преодоления небольших канав, ущелий и прочего, но поскольку он предназначался для детей, то не рекомендовалось пускать ребят на территорию, где пригодилась бы эта функция.

Профессор считал земли заповедника довольно опасными для самостоятельного вождения девочкой, но нашёл выход из ситуации. Позади вездехода был прикреплён прицеп!

Зная Шайю, место для груза для неё станет первичным, а значит, вместе с прицепом она будет ездить осторожно, выбирая проторённые дороги и не заморачиваться с перестановкой руля для движения в обратном направлении без разворота.

Дав ей время осмотреть подарок, Ниярди скомандовал грузить вездеход и доставить его к границе заповедника. Там на него начальник охраны повесит маячок, и Шайя всегда будет под присмотром. Он доверил бы девочке и лётомобиль, но его электроника, в отличие от вездехода, могла отреагировать на энергию алани, а это уже было опасно.

С того момента, как Шайя стала обладательницей собственного транспорта, для неё многое изменилось. Теперь она частенько подвозила Илаю к горам, и молоко, а значит, и масло у неё не переводились. Иногда вместе с Илаей отправлялся господин Ешики, тогда после того, как мама Цера подоит овец, Шайя уезжала, а молодожёны оставались.

Вскоре девочка заметила в горах небольшой домик, в котором оставались ночевать Илая и Ешики. Она не придала бы этому значения, но местные давно ничего не строили, а тут… появилось желание благоустраиваться!

Ещё обладательница вездехода изредка помогала алани привезти из дальних уголков заповедника мешки со сбором трав, корней, цветов, а чуть позже пошли короба с ягодами и фруктами. Даже пришлось потратить как-то целый день на поездки туда-сюда за сахарным тростником.

Хорошо, что она была только извозчиком, а больше не рубила, не таскала и не грузила тяжёлые стебли.

Дамир продолжал свою контрабандную деятельность. Теперь у всех участников его полузаконных прожектов были безымянные карты на предъявителя, которые потихоньку пополнялись. Деньги тратить селянам было не на что, но сама мысль о том, что они отныне не бедняки, преображала их. А кое-кто даже с интересом поглядывал на красивый новый дом Шайи, собираясь либо купить себе такой же, либо построить. Пока это были мечты, но вероятность их осуществления была!

С того момента, как кладовщик объявил всем, что к нему приехала его Зарина, дела у него стали раскручиваться на полную. Правда, загадочная Зарина поселилась в пригороде, но это не мешало им считать, что они теперь семья, и Дамир пользовался любой оказией, чтобы вылететь из заповедника к любимой.

Его избранница работала техником на космическом корабле, и пока большее время проводила в полётах. В её обязанности входило следить за работой роботов-уборщиков. Маленькая, но нужная должность, существующая только на крупных кораблях.

Зарина подрабатывала тем, что брала у проверенных людей посылки и провозила их в подсобных помещениях. В общем, настоящая контрабандистка!

Так она и познакомилась с Дамиром, через других знакомых раздобыла для него какао-бобы и после того, как он угостил её конфетами, объяснив, в чём разница между его подарком и тем, что продают на Алайе, Зарина предложила отвезти эти конфеты на одну из планет, принадлежащих Драко. Ящероподобные люди-нелюди, по её словам, были большими любителями всего натурального и полезного, и они заплатят хорошие деньги, если признают питательным и полезным состав этой сладости.

Жизнь Шайи стала размеренной, и однажды, когда уже весна готовилась сдавать свои позиции лету, она вышла вместе со всеми встречать рассвет.

Все алани ей улыбались, посылали подбадривающую энергию, от которой в душе поселилась радость.

Постелив под попу мягкую плетёную подкладку, она села и стала ждать. Все сидели и смотрели туда, где должна была появиться звезда. В голову девочки полезли всякие шуточки и мысли о том, что выглядят они все тут как сурикаты возле норки.

Никакой медитации не получилось, но на следующее утро Шайя всё равно пришла и села вместе со всеми. Она просто сидела и встречала рассвет. Почему-то это окрыляло её, помогало чувствовать себя ближе к природе. В выходные дни девочка привела профессора, и они сидели, обнявшись, тихонько наблюдая, как оживает природа, встречая новый день.

Всё было по-прежнему — и в то же время многое изменилось.

Теперь Шайя вставала по будильнику и после утренней «медитации» завтракала, а потом слушала и выполняла указания виртуального хореографа. Её занятия длились не более часа, но они были каждодневными, и вскоре девочка почувствовала, что движется с большей лёгкостью и грацией, чем раньше.

До полудня она работала в огороде, а после усаживалась в тенёчке и выполняла задания профессора. Теперь вечера у неё стали свободными, и она делала, что хотелось. Иногда читала книжки или смотрела фильмы, иногда помогала селянам или облагораживала свой сад, особенно территорию рядом с домом. Ничего не случалось и, наверное, это было хорошо.

— Шайя, сегодня мы тебе поможем прикоснуться к всеобщему информационному полю, — тихо произнёс Сакр, сидящей недалеко от девочки.

— Ладно, — кивнула она, полностью погрузившись в приятное состояние созерцания.

Как только появилась дарующая свет звезда, Шайя почувствовала, что её тянет куда-то, и она как песчинка теряется в бескрайнем просторе, где таких же песчинок видимо-невидимо. Испугавшись неконтролируемого состояния, заметалась.

— Не бойся, — услышала она голос старейшины, — оглянись, мы все здесь, рядом.

Шайя заозиралась, но вокруг неё были только перемещающиеся песчинки, за которыми ничего не видно. Не сразу, но она заметила, что некоторые из них намного ярче других. Таких крошек-кристалликов было очень мало, и стоило к ним присмотреться, как они стали ещё ярче.

Шайя старательно прищурилась, и картинка немного поплыла, а потом она увидела в песчинках лица своих алани. Всё остальное отступило на задний план и стоило ей только на чём-то сосредоточиться, как Шайе тут же становился доступен поток самой разной информации.

Она невольно увидела своих старичков-алани молодыми, а некоторых даже детьми, потом увидела их родителей…

— Закройся, Шайя, ты перегружаешь себя. Не сосредотачивайся ни на чём конкретном, просто почувствуй неограниченные возможности любого разумного, пойми, чего можно достигнуть.

Девочка прикрыла глаза, подглядывая за окружающим сквозь ресницы — и лица алани вновь превратились в светящиеся песчинки, которые окружили её, защищая от других и не давая потеряться.

Нахлынуло чувство сопричастности к чему-то большому, важному, доброму, и это было прекрасно, а потом она очнулась.

— Как ты себя чувствуешь?

— Не знаю, — пожала плечами и, немного посидев вместе со всеми, Шайя поднялась и ушла.

Весь день всё валилось из рук. Всё казалось неважным и ненужным. Всё суета. Основное, нужное и важное, было там, где она побывала, а здесь… для чего всё это?

Прикосновение к краешку миропонимания выбило Шайю из привычной колеи, и она не могла заставить себя ничего делать. Денэра смотрела на неё с сочувствием, подавала ей на обед и ужин чай с тем, что нашла в доме.

— Там интересно, но у тебя есть тело! — произнесла она. — Не каждому позволено родиться и жить в физическом плане. Это великий дар!

— А вы? Почему вы не живете на всю катушку?

— Большинство из нас уже старые души, и мы уже ищем другого. Слишком много усталости, но мы тоже ценим жизнь, а с твоим приходом она окрасилась в новые краски.

— Вы же знаете, что я тоже не молода.