- В горах всегда можно найти что-то ценное. Мы уже это обсуждали.
- Мне довелось видеть, как разрабатываются горы, - неожиданно признался Макет. - Правда, при участии лэров земли, и я согласен, что после таких разработок на долгие годы остаются пустоши. К нам пришлют либо лэров, которые буквально распотрошат гору, либо пригонят народ из деревень, который впоследствии повесят на нас. Это действительно всё предсказуемо. Никто не будет дожидаться, пока мы, не спеша возьмёмся за разработку самостоятельно. Но помогать оборотням в этом деле я не хочу. Пусть Ронг сам старается. Я за то, чтобы довериться судьбе!
- Я склонна поддержать Ронга, чтобы он максимально ограничил нашего короля, - начала говорить госпожа Линей. – По весьма расплывчатому договору альфа оборотней остаётся владельцем всех северных земель. В случае, если здесь будут закрыты разрывы, то он обязан предоставить своих бойцов королевству. Так должно быть, пока не исчезнет последний разрыв пространства. Все богатства северных земель принадлежат звериному народу.
- Не жирно ли им будет? Ты что-то путаешь, Аза. Я читал, что все земли под рукой Дивного королевства.
- Я нашла копию первого договора. В те времена была существенная угроза, что оборотни не выдержат и твари хлынут на наши земли. Король предпочёл оказать поддержку здесь, чем потом срочно латать свои границы. Там прописаны обязательства звериного народа об оказании помощи поселившимся здесь людям, но о найденных богатствах ни слова. Что первый договор, что последующие можно толковать по-разному.
- Дорогая, если ты права, то на договор вообще не стоит надеяться. Его каждый будет вертеть в свою пользу. Долару недёшево обходится содержание наших гарнизонов, как бы мы не ворчали. Он заслужил хоть что-то получить обратно.
- Поэтому я настаиваю на невмешательстве. Пусть его величество сам договаривается с альфой, - повторил Макет.
- Натушка, что ты скажешь? – обратился командующей к помощнице жены.
- Что тут сказать? Сложный выбор. Мы принадлежим королю, но я не жду для нас ничего хорошего от него. У него на плечах огромное королевство, а мы для него – не пойми что. Он не будет вкладываться в нас. Если речь пойдёт об алмазах, то он будет утверждать, что их нашли на его землях, а стоит только попросить денег на развитие севера, то он скажет, что это земли оборотней. Поэтому я за шаг к более полному и тесному сотрудничеству с оборотнями. И да, командир Макет, можете не качать головой, но мне больше нравятся законы оборотней, их отношение к женщине. У нас девочка в простых семьях – прислуга для всех! Женщины рожают и рожают, а вы интересовались, сколько девочек у нас вырастает до возраста невесты?
- Ната, ты не по теме! – осадил женщину лэр-в.
Она опустила глаза и неожиданно произнесла:
- Знаете, почему я ношу еду Рыбке в город? – спросила – и тут же ответила: - Он – единственный мужчина, встретившийся в моей жизни, кто бережёт своих дочерей и гордится ими.
- Ну, ты скажешь тоже! Вон городской кузнец души не чает в своей малявке! – отмахнулся командир.
- То баловство одно. Неизвестно, как он повёл бы себя, живя в нужде и имея в семье одних девчонок, - вяло ответила госпожа Ната и больше не проронила ни слова.
- Ладно, мы не первый раз встречаемся и всё никак не придём к согласию. Предлагаю проголосовать. Кто за то, чтобы оказать полную поддержку альфе, используя связи, нужные сведения и всё, что придёт в голову?
- Я, - подняла руку Вера.
Следующей подняла руку госпожа Ната.
- Хорошо, Аза, ты?
- Я за умеренную поддержку.
Лэр-в тяжело вздохнул.
- Кто за нейтралитет? – сказал и сам поднял руку. Его поддержал командир Макет.
- В общем, так: полетим мы с Ронгом на лодке. Оставлять наши земли надолго нам нельзя. Буду действовать по обстоятельствам и всячески снижать интерес к нашим находкам. Если надо, то поддержу альфу, может всё-таки с ним наша жизнь переменится к лучшему, но особо лезть не буду.
- И не надо, ты Ронгу подсказывай, как ему быть в столице, кого остерегаться, с кем разговоры разговаривать, - пояснила госпожа Аза и, покачав головой, посетовала: - Кто бы мог подумать, что нам, северянам, перевёртыши станут ближе и понятней, чем люди Дивного королевства!
Глава 8 Немного о расследовании, о предстоящей поездке в столицу
Вера чувствовала себя ответственной за положенное начало разработки горы, и в своих беспокойных мыслях видела там не десятки рабочих, а огромные заводы с дымящими трубами. Сколько она наслушалась в детстве взрослых разговоров о заводе-кормильце и заводе-убийце. С одной стороны зарплата, медицинские страховки, путёвки в дома отдыха, а с другой – профессиональные заболевания, закрытые окна в домах жарким летним днём, вечный страх о будущем. К виду огромных заводов присоединялись картинки погибающих индейцев, продемонстрировавших европейцам свои богатства, до кучи в голове вспоминалась золотая лихорадка в Америке, заводы Демидова и артели по добыче золота в Сибири в более поздние времена.
Весь этот сумбур в голове не давал ей спокойно воспринимать происходящее. Хорошо представляя, как не надо делать, она не могла предложить ничего дельного. Вера ни за что не призналась бы лэр-ву, что она не уверена, что поступает правильно, отстаивая права оборотней. А ещё возникал вопрос: какое ей дело до всего этого?
Скоро минует половина срока её ссылки, и снова ей предстоит переезд, новые люди, проблемы, здания… Ей опять придётся всем доказывать, что она с честью служит королевству, только по-своему. Надеяться, что поймут её потребность в помощниках. Не сказать, что Вера полюбила северные земли, но здесь она стала важной фигурой.
Где ещё она смогла бы организовать столько людей, чтобы ей добывали сырьё? В какой крепости командующий прислушается к её мнению? Да, Линей сделает так, как считает нужным, но лэр-в выслушал её, спорил, привлёк других людей, послушал доводы «за» и «против». То, что Вера приобрела здесь, терять не хотелось. Вроде она всё та же служащая, но намного свободнее, чем ранее. Конечно, со свободой в паре идёт ответственность, но она всегда готова её брать на себя.
А ещё Ронг.
Может, они никогда не станут парой, но она готова защищать его интересы. Если она может ему помочь, то поможет. Нет никаких сил смотреть на него, когда он усталый, когда во взгляде нет надежды на хорошее. Раньше она чувствовала, что симпатична ему, сейчас видит, что чувства его к ней стали глубже. Он ничего не говорит, но в их ситуации это не нужно. Что толку от слов, когда оба связаны обязательствами? Ни она, ни он не могут предложить друг другу ничего хорошего. К тому же Вера не до конца уверена в своих чувствах. Вдруг с её стороны всё, что она испытывает, не имеет никакого отношения к любви? Она уже была влюблена, но светлые чувства растаяли, как утренний туман, обернувшись страхом, осознанием своей ничтожности, глубоким разочарованием, и пережить подобное ещё раз она будет не в силах.
В ответ на осторожность внутри всё бунтовало, призывало к действиям, убеждая, что Ронг с самого начала показал себя сложным, скрытным, но готовым взаимодействовать, учитывать чужое мнение. А по отношению к ней он чуток, как никто другой!
Как же она устала от внутренних противоречий! В такие минуты ненавидишь выдавшееся свободное время, потому что начинаешь думать, доказывать себе что-то, спорить, а простого решения как не было, так и нет. Хотя, наверное, сейчас тот случай, когда можно попросить помощи отца! Вера уже послала письма всем, кому запланировала, но пусть будет ещё одно, лично папе.
Она закрылась в своей комнате и начала писать.
С чего начать? Наверное, с того, как приехала сюда и её душу отогрели? Каких замечательных людей она встретила, как ей стараются помогать в её делах, несмотря на многие сложности. А потом – об оборотне. Она не будет пугать отца тем, что влюбилась, ведь это ей самой неизвестно, но напишет, что сердце ноет, видя его встревоженным или когда он находится вдалеке от неё. Что она всегда рада ему при встречах.
