- Лэр-в Линей, вы не могли бы подлететь ко мне? Только будьте осторожны, не попадитесь под винт, а то он вам голову снесёт.

- Да, конечно, Верочка.

Командующий вылетел в окно, и с опаской глядя на штуку над головой Веры, пока напоминающей зонтик, спросил, что дальше делать.

- А теперь, аккуратненько втискивайтесь за моей спиной, обнимите меня и держите. Будем приземляться.

Командующий выполнил всё в точности. От его веса движение вверх прекратилось и конструкцию перестало сильно болтать в воздухе, а потом и вовсе они начали снижаться.

- Однако, лэр-в командующий, вес у вас избыточный! – сварливо заметила девушка.

- Так я же… Веронька, у нас хорошо готовят, - растерялся Линей и помахал рукой, стоящей внизу Азе.

- Да вы что! Держите меня, я же магичу, чтобы мы не свалились! – зашипела девушка.

- Верочка, я нас и так удержу!

- А винтолёт?

- Это жужжалка так называется? Так и её удержу.

- Лэр-в, но это же эксперимент! Вы и на горе меня держать будете? – раздражённо взмолилась Вера.

- Всё, всё, молчу, держу, магичьте, - моментально сдался Линей.

Вера и командующий благополучно спустились вниз. Её хвалили, говорили, как здорово у неё получилось, но она понимала, что бывший вскапыватель почвы, переделанный в винт, никуда не годится. Более того, она совершенно неверно поставила себе задачу. Что толку взлететь на высоту, если дальше становишься беспомощней младенца!

Лэр-в начал расспрашивать, зачем лэра придумала такую штуку и, выслушав её, небрежно махнул рукой:

- Верочка, во-первых, наши воины могут закинуть крюк с верёвкой достаточно высоко. Вы недооцениваете их. Во-вторых, у вас в сопровождении будут оборотни, и они обязательно захотят похвастать своей ловкостью и залезут туда, куда вам нужно. А с этими штуками больше не рискуйте. Даже с моей силой иногда очень сложно управлять летающей лодкой, ведь ветер может быть очень капризен.

- Да, наверное, вы правы. Вы думаете, оборотни не только пропустят нас к горе, но ещё и сопровождение дадут?

- Их очень интересуют наше новое оружие. Так что в обмен за него они на многое согласятся.

- Ну, так это хорошо? – неуверенно спросила Вера.

- Думаю, это очень хорошо, - улыбаясь, ответил лэр-в, бережно приобнимая за плечи жену. – Ронг набирает силу, и отказываться от прошлых договорённостей не собирается. Показать, что наше оружие меняется в лучшую сторону, важно. Дружба с нами, позволит ему не отставать от новинок в этом плане. У оборотней, сражающихся вместе с людьми против тварей, должны быть преимущества перед отщепенцами, а оружие они ценят.

- А вы нас на лодочке домчите до горы или нам самим ползти по дороге?

- Верочка, Аза наняла прилично народа, а значит, у каждого инструмент, еда, да ещё оборотни, так что за один раз я всех не подниму. Ещё учитывайте, что желательно, чтобы я за день обернулся, а это никак невозможно. Поэтому мы поступим так: вас и часть питания я подвезу примерно на половину пути. А остальные сразу сформируют обоз.

- Вера, я дам вам почтовые шары, - вступила госпожа Линей, - как прибудете на место, так отсылайте нам весточки хотя бы раз в три дня, чтобы мы не волновались. Если что-то случится, помощь к вам быстро не поспеет, но всё же вы не будете брошены.

- Хорошо, спасибо. Но ведь если миновать гору, можно получить помощь от следующего гарнизона? Они вроде как ближе?

- Верочка, вы забываете, что только у меня есть воздушная лодка, и только я могу на ней летать. Как бы близко не располагался другой гарнизон, я буду у вас быстрее всех.

- Да? Ах, я уже избаловалась, что с вами нам никакие расстояния и препятствия нипочём!

Супруги улыбнулись. С появлением молоденькой лэры в их гарнизоне закипела жизнь. К ним зачастили с визитами городские жители, им интересно знать, что у них ещё новенького придумала лэра. Ждут, когда она приедет в город, чтобы делать новую партию стекла. Теперь и в мыслях ни у кого нет ехать за качественным стеклом в столицу. У лэры Ранс оно ровнее, прозрачнее и крепче получается, а уж по цене – так вообще сказка!

 Н

В этот же день лэр-в получил одобрение от альфы оборотней на поездку к горе. Более того, Ронг настаивал на использовании выделенных соплеменников в качестве рабочей силы и соответствующей оплаты их работы.

- Верочка, - хвастал лэр-в, - они в полном вашем распоряжении! За награду каждому по паре ножей и переделке другого оружия, что у них есть, они сделают всё!

Его жена сидела рядом и, вздыхая, качала головой:

- Милый, ты предупредил, что командовать ими будет юная лэра?

- Э-э, как-то не до этого было, но разве это что-то меняет? – чуть растерялся лэр-в и сник.

«Ну, конечно, как он мог забыть! Самочки могут просить и получат практически всё, но не командовать». Он виновато посмотрел на Веру.

- Радость моя, - вкрадчиво продолжила Аза, - а ты помнишь рассказ нашей Верочки, как работали оборотни?

- Но там же были совсем сопливые пацаны, - отбивался мужчина, но сам осознавал, что оборотни предпочитают рыть норы лапами. И пусть они просторны, но совершенно не обустроены. Как-то раньше совсем не было до этого дела. Нет, когда он впервые увидел, как живёт звериный народ, то его это впечатлило, но, с другой стороны, в землянках зимой теплее было, чем в его замке. А потом вообще как-то глаз замылился.

Лэр-в расстроено посмотрел на Веру, но жена решила его всё-таки добить:

- Ты обговорил количество «другого оружия»?

- Но я…

- Ты привык, что деталями занимаюсь я, - удовлетворённо кивнула госпожа Линей.

- Ягодка моя, я так обрадовался, что у нас новое совместное дело с ними, что обо всём позабыл.

На лэр-ва было жалко смотреть. Чудесный человек, замечательный мужчина, на него во всём можно было положиться, но только не по хозяйству. Здесь он чётко ориентировался на инструкции жены, его бессменной управляющей.

- Аза, Вера, он пообещал, что пошлёт с вами только тех, кто сам захочет. Думаю, вы сможете поладить с ними.

- Ну, раз сами, значит, поладим, - улыбнулась ему девушка. А что ей оставалось? Может, не всё так плохо, и пойдут к горе только те, кто представляет, что там надо делать?

Глава 4. Поездка к горе.

Через день во дворе формировали обоз. Из города, каждый на своей телеге, подъехали восемь мужчин, нанятых для горных работ. Обязательным условием было полное подчинение лэре Ранс, и без неё они могли даже не возвращаться обратно. Все так или иначе когда-то служили в крепостях, и отношение к лэрам любого пола было вбито в них крепко. Лэр всегда знает, что делать, и как лучше! Помимо нанятых рабочих от гарнизона отправлялись Удалой и Пегий.

В общем, всё складывалось хорошо, пока она не увидела оборотней. Их набирался тоже десяток, но все они были молоды. А предводителем у них был знакомый ей медведь с заколкой на чёлке. Не то, чтобы она расстроилась, но отчётливо осознала, что ей придётся набраться терпения и быть у них вместо воспитателя.

Оборотни расположились в углу, чтобы никому не мешать, смотрели на людей и их суету с любопытством. Скорее всего, молодняк впервые был в гарнизоне.

Вера стояла в стороне, наблюдая за сборами и предвидя сложности с оборотнями. Госпожа Ната, расцветшая за последнее время, как и другие, командовала, как удобнее распределить продукты, кто повезёт большие котелки, кто возьмёт себе палатки, как лучше укрыть одеяла, чтобы не отсырели. Лэра увлеклась суетой и не сразу приметила двигающегося к ней немного странной походкой знакомого оборотня-медведя.

Он, как и прежде, был одет во множество одёжек, если не больше. Вот только его походка изменилась. Он чуть шире расставлял ноги, руки у него тоже были слегка отставлены по бокам. Парень немного сутулился, но при этом, склонив голову набок, как-то неприятно щурился и ухмылялся. При его довольно милой внешности всё эти изменения при движении и в мимике были чужеродны и вызывали удивление. Вера растерялась: ведь она запомнила его беспокойным, но забавным дурашкой, а тут к ней приближался поганец, если не сказать резче.