Сложена лэра была хорошо, по местным меркам худовата, но на все стандарты не угодишь. Очень тёплый у неё цвет волос, даже вкусный, похож на собираемые осенью орехи. Лицо у девушки интересное, хочется разглядывать, любоваться. Линей в своё время много поездил по королевству, заезжал и к соседям, и с уверенностью мог сказать, что она ни на одну встреченную им народность не походила.

Но особенно привлекают глаза лэры Ранс. Сейчас в них читается печаль, сомнения, волнение, а в столовой было любопытство и тревога. Очень живые глаза, выразительные и внимательные. Не скажешь, что она красива, а не оторвать взгляда от неё. Поинтересней многих прелестниц будет. За любовь этой лэры мужчины будут драться насмерть, а ему разгребать...

И всё же она – лэра, и у него голова кругом идёт от того, куда её можно поставить, где от неё польза будет. Судя по описанию её дара, она в любой области найдёт себе работу.

- Лэра Ранс, у нас некому лечить воинов. Есть один ссыльный, разбирающийся в травах, но толку от него мало. В городе пара бабок живёт, знахарками считаются, к ним обращаемся в тяжёлых случаях, но мне кажется, что ребята если выживают, то не благодаря им. У вас же хоть слабенький, но дар целителя есть?

- Да, у меня полный целительский набор цветов, но резерв настолько мал, что это практически бессмысленно. Могу вылечить легко раненного, но его и знахарь на ноги поднимет. Целесообразнее меня использовать в качестве зельевара. Я могу вложить силу при варке и усилить рунами поступление энергии от Вариетаса (светило) или от земли.

- Это было бы замечательно! Лэра, вы понимаете, как это здорово?

- Если у вас есть запас трав, то да, наверное, здорово, - улыбнулась Вера.

Командующий сник.

- Надо посмотреть, что есть у нашего коновала и у бабок. А скажите-ка мне, уважаемая лэра, как насчёт создания амулетов?

Вера смущённо пожала плечами.

- Никак.

- Что, даже отвод глаз не сможете сделать?

- Ну, это – пожалуйста, - выдохнула девушка, - только зачем вам? Твари ведь по запаху, по исходящему теплу, всё равно учуют человека, а чтобы его полностью скрыть, тут работа настоящего артефактора нужна.

- А что-нибудь простенькое для ребят вы могли бы сделать?

Вера задумалась.

- Понимаете, дело не в простоте, а в требующейся силе заряда. Я знаю, как сделать сложные артефакты, но все они требуют немедленной закачки силы. Вот заклинание защиты от мороза очень действенное и создано так, что я вливаю в него энергию по кусочкам, а в создании артефактов такого способа нет. Во всяком случае, я не знаю.

- Хорошо, а если вы будете мастерить, а я волью свою силу?

Вера вопросительно посмотрела на лэр-ва, и тот сразу добавил:

- Две развитые стихии: вода и воздух.

Командующий с надеждой смотрел на девушку. Он надеялся на чудо. Советник написал, что девочка получила хорошее образование и своими ручками совершает чудеса. Линею позарез они нужны. Обстановка на севере катастрофичная!

Три года назад погиб оборотень, подмявший под себя и объединивший все кланы. Тридцать лет он держал буйный звериный народ в кулаке. Сильный, жёсткий, умный альфа, с которым людям удавалось договариваться о многом. Именно при его власти смелее начали обмениваться товаром, оборотни получили разрешение заходить в город, а люди смогли выходить в лес. Правда, при сопровождении оборотней, но вопрос с дровами, железом, рыбой, ягодами, грибами был решён. 

После его гибели власть в руки взял старший сын. Его зверь – медведь, и повёл он себя, как медведь! Отношения с оборотнями ухудшились, но кланы он сумел удержать вместе, под своей дланью. Как всё сложилось бы дальше, неизвестно. Медведя нашли мёртвым прямо в своей берлоге. Правил он всего год.

Оборотни учинили расследование, но никаких следов, запахов ни в берлоге, ни рядом, не нашли, и что делать дальше никто не знал.

Линей случайно узнал от Ронга, нынешнего главы оборотней, что отца точно так же нашли в землянке убитым. Тогда подумали, что сердце остановилось. Бред, конечно, но невозможность почуять чужой запах и след сильно сбило их с толка.

У Ронга зверь – волк, как и у погибшего отца. Огромный белый волк с тёмно-серыми глазами. Погибший брат Ронга, силой и жестокостью удержал в подчинении кланы, но нынешний альфа проявил слабость, а может, разумную человечность, и выпустил из рук несколько крупных семей. У него не было выбора: или поубивать всех – или отпустить.  

Обстановка среди оборотней накалилась до предела, и Ронг вынужден был отпустить семьи, желающие жить самостоятельно. Теперь он уже два года правит и принимает вызовы от соплеменников, отстаивая своё место главы. Ронг выкручивается и поддерживает всеми своими силами договоры с людьми, особенно касающиеся противостояния тварям изнанки, но оборотней у разрыва теперь дежурит меньше.

После того, как часть их отделилась, небезопасно стало оставлять своё жильё без достаточного количества мужчин. Ушедшие оборотни не желали жить по законам, установленными ещё отцом Ронга. Сила – вот что они ценили. Кто силён – тот может позволить себе всё!

 В общем, обстановка усложнилась, и только твари остались от этого в выигрыше. Потерь среди людей и оборотней при прорывах тварей стало больше и с каждым разом дела только ухудшались, без надежды на лучшее. Новых воинов взять неоткуда, так же, как и оборотней, а вот усилить их при помощи магии появился крохотный шанс.

Вера смотрела на затаившего дыхание мужчину и не знала, как отказать. Столько надежды было в его глазах!

- Но, лэр-в, предположим, что я смогу что-то сделать, а вы вложите свою силу, но где взять столько золота и кристаллов? У вас тут что, сокровищница?

Командующий сник на глазах.

- Да, я и забыл. Так давно ничем не пользовался, что совсем забыл, из чего делают артефакты. Ну что ж, тогда дело за вами, предложите ещё, чем вы сможете нам быть полезны.

- Я правильно вас поняла, что деньги на улучшение быта вам прислали?

- Да, надо спросить у Азы, сколько конкретно, но…

- Да, да, я помню, совсем немного. Лэр-в Линей, - Вера задумалась, просчитывая все нюансы своих возможностей, и продолжила: - я многое могу раздобыть сама, но не зимой. То есть и зимой могу, но слишком это сложно и, честно говоря, дешевле купить будет. Не сомневаюсь, что я найду на ваших землях руду, так же, как и многое другое, но кое-что всё же выгоднее закупить. Я постараюсь максимально снизить расходы, тем более торопиться мне некуда. Помощник мне всё же потребуется, хотя бы для того, чтобы ездить со мной на телеге и возить то, что я добуду из земли. Сейчас я пока займусь вашими стенами, и мы покончим со сквозняками. Мне нужен будет кирпич или глина, или мелкие камни. Если этого добра у вас нет, предлагаю разобрать башенку у входа. Летом я вам поставлю новую, если одной там мало.

- Ну что ж, есть у меня парочка ссыльных, которые уже по возрасту не могут ездить к разрыву, а вам пригодятся.

- Совсем слабые? Лэр-в, я ведь не воздушник, и сама перетаскать тонну камней не смогу.

- Нет у меня людей, лэра, - с досадой воскликнул мужчина. - Если вам что-то надобно будет, обращайтесь, все помогут, чем смогут, а так, чтобы за вами хвостом ходить, нет.

- Хорошо, я поняла. Придумаем что-нибудь, - ободряюще улыбнувшись, Вера поднялась, чтобы уйти.

- Лэра Ранс, получите у госпожи Наты дублёнку, и вы мне обещали заклинание.

- Да, получу, напишу!

Покинув командующего, Вера пошла искать госпожу Нату. Та обрадовалась ей и, смущаясь, попросила освежить ей дублёнку, как и банщице. Девушка посмотрела на некогда роскошное изделие, и сначала прошлась по нему энергией уничтожения, потом чуть увлажнила мех и сразу ещё раз пробежалась по нему некромантией. Дальше уже только тёплым воздухом, чтобы распушить коротенький мех.

- Ну-ка, давайте посмотрим, что ещё можно сделать?

Вера вместе с женщиной начали осматривать верхнюю одежду, выискивая затёртые места или грязные.