Вера уже затихла и слушала, что говорит эта женщина. Слушала и верила. Она уже в дороге начала понимать, что люди здесь немного другие. Разные, лучше, хуже, но более открытые. Не совсем такие, как в деревнях близ Западной, там народ был душевный, но простоватый.

Здесь не было жёсткого разделения, что вот он - крестьянин, а тот – ремесленник, и только горшки умеет лепить. Может, Вере показалось, но все встреченные ею люди умели всё! Сеять, торговать, горшки обжигать, надо и в кузнице встанут, сети сплетут, бочку сделают. Оно и понятно, поселения здесь маленькие, расстояния между ними огромные, приходится всему учиться, чтобы не пропасть. Вот и получалось, что люди здесь интереснее, сложнее и к тому же открытые эмоциям.

Всё для себя по полочкам разложит Вера позднее, а пока она почувствовала себя снова живой, не отрезанным ломтем от людей. Какая глупая и ненужная эта её новая философия! Как же ей легко, когда оказалось, что можно её откинуть. А может, в бане смыли с неё наносное, разрушающие её саму правила.

Да, она не прежняя девочка, стремящаяся во чтобы то ни стало доказать нужность бытового мага в королевстве, и старающаяся осчастливить всех как можно скорее новыми условиями проживания. Но теперь она ясно поняла, что не хочет быть такой, какой была на протяжении всего пути. Именно это было глупо и по-детски, вдруг обидеться на всех. Такая мысль пришла ей утром, когда она лежала в остывших хоромах, что ей предоставили. Лежит она, укутавшись по самый нос одеялами вперемежку со шкурами, и так хорошо у неё на душе! Так светло! Звёзды, работы тут не початый край! Надо только сообразить, с чего начать!

Глава 2. Бытовой дар. Зима.

За ночь предоставленная Вере комната выстыла. Сквозь два узеньких вытянутых окна падало достаточно света, чтобы осмотреться. Куда бы ни падал Верин взгляд – везде виднелись недочёты, и хотелось высказать массу неласковых слов строителям. А потом её осенило: замок возведён магически!

Сравнительно недавно Дивное королевство взялось опекать северные земли и заключило договоры с проживающими здесь оборотнями. Взаимоотношения между людьми и местными кланами очень напряжённые, несмотря на то, что вместе обороняют земли от тварей изнанки.

Оборотни считают, что люди должны жить в своих городах и никуда не ходить. Возможно, первые поселенцы так и поступали, но рождённое и выросшее здесь новое поколение не желало сидеть взаперти, считая северные территории родными.

 Оборотням объясняли, что для развития и процветания земель надо их осваивать, но те упирались, настойчиво диктуя свои правила. Так и жили, ссорились, мирились, искали компромиссы, делая шаги навстречу друг другу.

Обо всём этом Вера наслушалась по дороге в гостевых домах. Пока главы с двух сторон цапаются, выгрызая каждый для своего народа пользу, в небольших селениях активно обмениваются товаром, услугами, а то и совместные свадьбы справляют. Но это всё обстановка в целом, а Вера смотрела на работу магов и качала головой.

Это ж надо было так небрежно накидать кучей камни да оплавить их! Что называется: «Сила есть – ума не надо!» Тут никакое отопление не поможет, чтобы прогреть замок. По хорошему-то надо сносить всё и ставить заново. Да и что за нелепость, построить замок с башнями, с путанными коридорами, а не просто здание. Замки не строят уже больше двухсот лет, а этому вряд ли есть сотня, значит, архитектурный выбор – просто блажь.

Вера смотрела на безумных размеров камин, в котором, словно красуясь, ветер с такой силой гонял в трубе, что делалось жутко. Смысл в узеньких окнах, если в трубу камина можно мамонта пропихнуть? По всему каменному полу были разбросаны деревенские половички, но даже их наличие не остановило зябких мурашек, когда Вера, высунувшись из-под одеяла, ступила на них.

- Холодно, холодно, холодно, - бормотала она, спешно надевая форму. Как только Вера чуть-чуть согрелась и перестала дрожать, так принялась читать заклинание от мороза.

- Уф, – выдохнула она, – хорошо!

Теперь источаемое телом тепло никуда не уйдёт, будет копиться, создавая обогревающий кокон.

Предоставляемым удобствам лэра не удивилась. Давно уже привыкла к ведёркам, тазикам, ковшичкам. Порадовало, что всё, что нужно, было хотя бы огорожено ширмами. В комнате размером не менее тридцати квадратных метров органично смотрелись только здоровенная кровать и камин, всё остальное было чужеродным, мелким. Как всё это по-быстрому исправить, Вера не представляла.

Приведя себя в порядок, она вышла в коридор и, немного покрутившись на месте, решила пойти на запах еды. Первая же встречная женщина, всплеснув руками, воскликнула:

- Лэра Ранс, что же вы раздеты! Замёрзнете!

Вера сравнила свою одежду и то, как одета женщина, мягко улыбнулась:

- Не беспокойтесь, я же маг.

- А, ну да, - смутилась женщина. На ней была накинута дублёнка, под ней виднелась тёплая кофта, а ещё выглядывал свисающий с плеч платок.

- И что, вам никакой мороз не страшен?

- На какое-то время – да.

- А одежда зимняя вам нужна? – женщина смотрела на лэру с детским восторгом. Видимо, лэр-в не баловал местных демонстрацией своего дара. Вере захотелось порадовать её.

- Хотите на себе попробовать заклинание от холода? – предложила девушка.

- Разве так можно? Я же не лэра, - а в глазах уже был ответ: «Да, да, да!»

- Как вас зовут?

- Марьяна, я за чистотой в нашей баньке слежу.

- О, баня здесь чудесная, - вспомнив вчерашнюю парилку, от души похвалила Вера. - Так вот, Марьяна, если вы пирожки напечёте, а я, почуяв запах, похвалю их, вы угостите меня?

- Конечно, что тут спрашивать!

- Вот и я вас сейчас как бы угощу тем, что умею делать. И не важно, лэра вы или нет. Проходите ко мне, это займёт совсем немного времени.

Вера провела банщицу в комнату, поставила в центре, сама расположилась позади неё.

- Я чуть коснусь вас руками у головы, потом у плеч, после у талии и под конец у самых ног. Вы меня не отвлекайте, мне надо произнести много слов, не путаясь. Ясно?

- Да, лэра, - чуть ли не затрепетав, тихо произнесла женщина и торопливо спросила:

- Это что же, так каждый может, если слова выучить?

- Нет, Марьяна. Слова без моего дара пустышки. Это как те же пирожки, можно знать, как делать, но если нет муки, то всё бесполезно. Готовы?

- А больно не будет?

- Нет, но если боитесь, то не будем, - засомневалась Вера, видя, как женщина волнуется.

- Нет, нет, прошу вас, очень хочется павой перед нашими походить. Надоела эта овчина на плечах, сил нет!

Заклинание срывалось с губ легко, к тому же в душе у лэры не проходило ощущение, что она дарит Марьяне не просто защиту от мороза на ближайшие пару часов, а приоткрывает перед ней таинственный мир лэров.

- Всё, сейчас будет жарко. Всё же здесь мороза нет, а заклинание сильное.

Женщина раскраснелась и скинула с себя потёртую дублёнку. Потом прислушалась к своим ощущениям и сняла с плеч платок, а потом и тёплую кофту. Вере в нос ударил застарелый запах пота. Оно и понятно: не те условия, чтобы часто тёплые вещи стирать, чистить.

- Подождите-ка, Марьяна, сейчас я ещё кое-что для вас сделаю.

Вера щедро сыпанула на скинутую одежду некромантской энергии, заточенной на уничтожении жира, пота, простой грязи.

- Ну вот, теперь всё, - довольно произнесла девушка.

- А что это вы сделали? – с любопытством осматривая снятую одежду, спросила Марьяна.

- Немного почистила её. Конечно, полной стирки или чистки это не заменит, но хоть так, - извинилась Вера, заметив оставшееся пятно не понятно от чего. Она направила на него энергию, произнося формулу удаления крови – и оно исчезло.

- Ух, как здорово! Мне эта овчина ещё от матушки осталась, так она тогда даже вполовину такой чистой не была, а кофту я как-то стирала, но она так вытянулась, что только сейчас, спустя десять лет, впору мне стала.

Вера смотрела на приосанившуюся Марьяну. Крепкая женщина, хорошо сложенная, но одежда всё тщательно скрывала. Сейчас она перед Верой стояла в тёмной плотной блузе, заправленной в юбку и, кажется, даже в штаны. Точно, под юбкой были надеты тёплые штаны, добавляющие ненужной ширины бёдрам. Если бы не они, то Марьяна походила бы на гармонично сложенную восточную красавицу.