— Не спится?

— Заснешь тут… Интересно, что скажет Эрни, когда узнает. Опять ночует в гостинице у французов. Когда они уже закончат переигрывать кубок? Давно пора отобрать у него прибор.

— Пусть играет.

— Оскар, объясни мне, что происходит? Допустим, Лео необыкновенный мальчишка, тут не поспоришь. Допустим, лекарь действительно приходил за ним. Но как эзотерики позволили ему убежать? Ты говоришь, что Греаль может просчитать любую житейскую ситуацию до мельчайших нюансов. Разберись… Задай прибору вопрос, что там было?

— Они его не держали.

— Как же так? — не понял доктор. — Разве они не заинтересованы?..

— Еще как заинтересованы. Больше, чем мы. Но если удерживать Лео силой, они шиш получат. Им нужно добровольное пожертвование имущества. Они должны пылинки с парня сдувать и исполнять прихоти, как матушка Розалия не исполнит. Матушке наплевать, какое наследство за ним. Главное, чтоб был здоров и вовремя показался врачу. Ты его осмотрел?

— С ног до головы, — доложил доктор. — Никаких признаков истощения. Нормально развит для своих лет. Не похоже, что последние полгода его мучили. Разве что, мозоли натер и простыл, потому что спал, где попало. Никаких отклонений от нормы. Только странный он парень.

— Нормальный мутант.

— И все-таки непонятно. Ребенок ушел, скитался неизвестно где, неизвестно, сколько времени, а они даже не заботились о его безопасности. Я б на месте эзотов его искал, чтобы убедиться, что все в порядке.

— Не могли они его найти, Женя! Не могли! Посмотри, с чем он шел? — Оскар выложил на стол часы Копинского. — Верхнее кольцо Греаля. Тот самый пояс синхронизатора, над которым я бился последний год. Это подлинные «святые» камни. Стрелка идет в нормальном режиме — ты объект этого мира. Стрелка идет в обратную сторону, вот… — Оскар переключил рычажок, и время побежало обратно, — это дехронизатор. Портативный хроно-генератор. Ты не объект, а фантом, невидимый радарами призрак.

— Откуда он это знал? — удивился Женя. — Нет, это удивительное поколение. Они знают то, чего знать не могут. Они творят, что хотят, и в итоге, оказываются правы. Все правила, все истины, которыми мы живы до сих пор, оказываются полной бессмыслицей. Оскар, что будет, если вставить в Греаль эти камни?

— Ничего особенного. Ключ дольмена.

— О… — доктор поднялся со стула и, покачиваясь, дошел до двери, но что-то остановило его на пороге. — Всего лишь ключ дольмена… И только-то…

— Нет, не только. Еще хроно-бомба. Тоже неплохой подарок для человечества. Интересно, что оно предпочтет?

Доктор поднялся по лестнице и сел на верхней ступеньке. В лаборатории, за неплотно прикрытой железной дверью, еще долго горел свет, и яркие огоньки летали по стенам.

А утром Розалия Львовна взяла корзинку, пошла в погреб, набрать картошки, и увидела доктора, спящего на ступеньках. Из лаборатории все еще пробивался свет. Дверь веранды гуляла на сквозняке. Холод поздней осени или ранней весны пробивался в дом прямо с улицы. Розалия вошла в кабинет к супругу и приступила к наведению порядка.

— Эту лабораторию надо закрыть! — бушевала женщина. Дом медленно отходил ото сна. — Сейчас же! Срочно! Натик, дорогой, я всегда говорила, что домашние опыты с физикой добром не закончатся. Не хватало, чтоб Женя довел себя до нервного истощения. Ладно, вы с Оскаром ненормальные, я устала с вами бороться, но Женя! Эти ночные заседания надо прекратить и взять за правило каждый день спать не меньше восьми часов, а также нормально питаться хотя бы три раза в день. Слышишь меня, Натик? Я не позволю вам так безответственно относиться к здоровью. Ладно, вы, но Женя!.. А потом вы Юлю с Алисой втравите в свои опыты. Не хватало, чтобы девочки перестали спать по ночам. Выгони оттуда Оскара и отдай мне ключ от подвала, я закрою его навсегда, и больше никто… Слышишь меня, Натик, никто туда не зайдет.

Натан Валерьянович тихо возражал супруге, но его неуверенную речь глушила волна возмущения.

— …Нет, Натик, не досадное совпадение, а устойчивая тенденция. И если ты не желаешь ее прекратить, то это сделаю я. Не возражай, когда я права! Ты знаешь… Физические опыты нужно делать в специальных лабораториях в рабочее время, а в подвале дома надо хранить консервы. Я бы попросила очистить бункер от компьютеров, чтобы я смогла навести там порядок.

Юля вышла на шум и попала под горячую руку.

— Юля, детка, выгони Оскара из подвала! Сейчас же!

— Только не я, — испугалась девушка и заскочила обратно в комнату.

— Мне нужно, чтоб кто-нибудь выгнал его оттуда и отдал мне ключ.

— Розалия Львовна, — прокричала из-за двери Юля, — я уже сказала, что у меня не получится. Просите Натана Валерьяновича.

— Женя, — обратилась она к доктору, выходящему из ванной комнаты.

— Нет, Розалия Львовна. Оскар меня не послушает. Это пустая затея.

— Алиса, доченька…

— А чего сразу я? — возмутилась Алиса. — Поди, сама его выгони.

— Я завтрак готовлю.

— Ну, и что? Я тоже могу завтрак готовить, а ты иди и скажи ему…

Розалия Львовна принялась кромсать в салат огурцы. В доме наступило затишье.

— Мирославы на вас нет… — ворчала женщина. — Дождетесь, что я ей позвоню и пожалуюсь. Юля, детка!.. — крикнула она. — У тебя есть телефон Мирославы?

— Нет, Розалия Львовна, нету.

— Вернется Эрнест, я его попрошу.

Сначала Оскар прикрыл дверь, чтобы не слышать криков. Потом сам поднялся наверх из лаборатории.

— Что за люди за забором? — спросил он Розалию Львовну.

— Тебе показалось… — женщина подошла к окну. — После обеда приедут ребята тренироваться, а сейчас никого. Где ты их видишь? С чего ты взял, что там люди? Куда ты, Оскар? Куртку надень, простудишься…

За воротами дома стоял туман с ароматом лесного пожара. Плоский, бесцветный мир, похожий на старую фотографию. Если б физику удалось победить бессонницу и поспать хоть минуту, ничего бы подобного не было. Не было бы компании мрачных бородатых мужчин, одетых в одинаковые куртки, как воспитанники детдома. Если б Оскару в эту ночь удалось бы на мгновенье забыться, эти люди шли бы по жизни своей дорогой, а не торчали возле ворот. Ему показалось, что мужчины заблудились в дехроне и не могли понять, что перед ними стоит: дом или привидение дома.

— Какие проблемы? — спросил он. Лица пришельцев вдруг прояснились. Туман перестал искажать черты, фигуры обрели цвет и объем. — Деев, ты?!

— Ну… — ответил один из бородачей и подошел ближе. — Физик?

— Что тебя занесло сюда? Деньги кончились?

— Я ж тебя ищу…

— Я и не терялся. Просто думал, ты ищешь дольмен Лепешевского.

— Не… Ты мне нужен сейчас больше дольменов.

— Что случилось, Артур?

— Вот… — Деев снял шапку, снял обруч с кристаллом, венчающий его лохматую голову и отдал товарищу. — Я не понял, то ли с башкой у меня не того… то ли с камнем. Наткнулся на елку, он выпал. Я его, конечно, нашел и вставил, как было, а оно теперь не работает. — Оскар осмотрел металлический обруч, и плоский мир, объятый туманом, перестал казаться иллюзорным.

— Слышишь, физик, ты… если сможешь, настрой его на мозги, потому что я начал снова забывать… Вот, ищу-ищу твою дачу. Кажется, сто раз здесь бывал. Кажется, сам забор красил, а вот не уверен, тот ли это забор. Я ж помню, что ты хитро туда всунул камень и велел мне «не лапать».

— Задом наперед стоит.

— Так он же одинаковый сзади и спереди.

— Нет, Деев, неодинаковый, — Оскар перевернул кристалл и закрепил его в нужном отверстии. — В мире нет ничего одинакового, чтоб ты знал. Даже две стороны у круглого мячика, и те разные. Одень на башку и вспомни забор. Еще… попробуй вспомнить, чья это дача.

Предмет вернулся на венценосную голову Артура.

— Ну?… Не жмет?

— Класс! Оська, ты башка! — на радостях Деев приобнял товарища. — Ну, ты башка! Я ж чуть не впал в склероз. Я ж без короны на идиота похож.

— Ты и с короной похож.

— Вот! — обрадовался Артур. — И тебя, злодея, узнал! Вот теперь точно узнал!