— Как же он его опознал?

— Еще раз для особо проницательных, — сказал Оскар. — Женька опознал совершенно левого мужика.

— Знаешь, что произошло? — догадалась Юля. — Это называется «заглючкой персонажа». Да! Мирослава сказала: все, что угодно, можно найти, если искать с умом. Можно найти даже то, чего нет. Ты не представляешь, что мы сделали. Мы заглючили ни в чем не повинную Лизу. Еще и Женьке досталось. Надо перед ним извиниться.

— Ни в коем случае. Мирка тебе не сказала, что нужно играть, когда пошла карта? Я говорю: дуйте в Сен-Тропе, ставьте Элис перед фактом и берите расписку. Если повезет, она будет рыдать и требовать фотографию сына. Только раньше времени доктор не должен знать про заглючку.

— Все сделаем, — пообещала Юля. — Все устроим раньше, чем Автор поймет ошибку и перепишет главу.

Приближение страшного суда раньше всех учуяла Розалия Львовна, взяла в охапку Левушку и, никого не предупредив, заявилась в Россию. Оправдание ее поступку было железное: Левушке опять стало плохо. Розалия не верила в лечебную силу дольменов, но старшие дочери, а также богатый житейский опыт убедил женщину в том, что мальчик чувствует себя лучше на даче отца, поближе к природе, подальше от репетиторов. Розалия Львовна ввалилась в дом среди ночи, неотвратимо и целеустремленно, как шаровая молния. Кинула сонного Левушку на диван и проникла в комнату графа. Утро застало ее у постели его сиятельства за душевной беседой. И Натан Валерьянович, проснувшись, догадался, с кем проводит время супруга.

— Они возили тебя в Сен-Тропе… — переживала Розалия, с упреком поглядывая на мужа. — В этой ужасной летучей беседке… Натик, дорогой, там Левушка на диване лежит, сумка и два чемодана. Отнеси сумку на кухню. Там хумус и сладости для ребят, и еще кое-что Алиса передала для Юли. Будь добр, положи это все в холодильник. — Розалия Львовна убедилась, что супруг ушел выполнять поручения, и обратила горящий взор на Эрнеста. — Ну, а как эта… девка бесстыжая? Та, которую вы держали в Сибири? Во всем призналась?

— Куда ей было деваться?

— И все подписала? Она не требовала вернуть ребенка?

— Она еле вспомнила, что он был.

— Истинно ненормальная, — согласилась Розалия Львовна.

— И что она сделала, когда вспомнила?

— Выла, рыдала, врала, что была не в себе.

— Как это можно быть настолько не в себе, чтобы отдать ребенка какому-то проходимцу, даже если это отец! Хотела бы я посмотреть ей в глаза.

— В зеркало на себя посмотри.

— Сыночек мой, но ведь тебя ж забрали без моего разрешения. Сначала спасали, не хотели верить, что ты не очнешься. Ты остывал, а я тебя грела, не давала от рук оторвать. Разве бы я позволила? Когда тебя хотели везти в Москву на вскрытие, я сказала, что встану с кровати и всех убью. А когда приехала Мирослава, я уже… и не понимала, что происходит. Я не отдала бы и ей, но ведь она не спросила, мерзавка… дай Бог ей здоровья. Только потом стало ясно, что она тебя унесла. С тех пор, как все узнала, я каждый день благодарю небеса за то, что так сложилось. Скажи, сынок, та девица, что Левушку родила, не говорила, что хочет с ним повидаться?

— Она не говорила вообще. Ревела, как корова. Потом написала записку и смылась.

— Как? — развела руками Розалия.

— Так, — Эрнест передразнил ее жест. — Залезла под стол.

— Как думаешь, сынок… как ты сам понял, она может потом одуматься и заявиться в суд за своими правами?

— Да что ты!.. — успокоил матушку сын. — Она счастлива была от Левки избавиться.

— Слава Богу, — вздохнула Розалия. — Слава Богу. Лишь бы не передумала. Знаешь ведь какие матери бывают. Сначала деточку бросят, потом каются, а то, что ребенок-то уже не ее — вот этого не понимают. Ему же к родной матери перейти все равно, как к чужому человеку.

— Мы уже документы для суда подготовили. Успокойся.

— И я подготовила, — Розалия выложила из сумочки справку о доходах и состоянии банковских счетов. Коллективное заявление израильских родственников, полюбивших Левушку, как родного, и готовых заботиться о нем лучше всех тайных обществ. Сюда же прилагалась справка о состоянии здоровья приемной матери и отца, о жилплощади, а также положительные отзывы о семействе Боровских от соседей по дому. — Думаешь, отобьемся? — Розалия тревожно посмотрела на сына. — Мальчик мой… как ты похож на отца! Но как же они не видели?.. Как же они жили с тобой столько лет и не поняли, чей ты мальчик? Ладно, мужчины, они от природы своей бестолковые, но Юля… такая смышленая девочка. Как твои дела в спорте? — неожиданно спросила Розалия и затылком почувствовала, что Натан Валерьянович снова нарисовался в дверях. — Натик, дорогой, буди ребят, ставь чайник. Сейчас будем завтракать.

За общим столом Лев Натанович сидел важно и демонстрировал изысканные манеры. Мальчик показывал всем, как пользоваться столовым прибором и правильно закладывать салфетку за воротничок, чтобы не ляпнуть кетчуп на пузо. Лев Натанович был сосредоточен и с укоризной смотрел на брата, который полез в конфетницу раньше, чем скушал омлет.

— Когда нам надо придти на суд? — спросила Розалия.

— Ты останешься дома, Роза, — ответил Натан.

— Как это может быть?..

— Останешься дома с ребенком.

— Это необычный суд, — объяснила Юля. — Нас всех туда ни за что не пустят. Пойдет кто-нибудь один: или Оскар, или Натан Валерьянович.

Но Розалия Львовна только махнула рукой, поправляя салфетку на Левушке.

— Пусть попробуют не пустить, — сказала женщина. — Ни один суд мира не смеет отнять ребенка у матери. Только вашей Мирославе закон не писан. Мы отдадим им тот дом, на который они претендуют, и пусть отвяжутся, да, Натик? — Розалия вкрадчиво посмотрела в глаза супругу, но понимания не нашла. — Натик, дорогой, почему ты не кушаешь масло?

— Потому что ситуация сложная, Роза.

— Нет, Натик, все просто. Левушку я не отдам. Его заберут только вместе со мной.

— Розалия Львовна, — вмешалась Юля и поперхнулась от волнения. — Вам лучше остаться дома.

— Когда у тебя будут детки, Юля, тогда ты будешь решать, что лучше, что хуже. А сейчас решается судьба моих деток. А не может случиться так, что они отнимут Эрнеста? — встревожилась вдруг Розалия.

— Нет, — заверили ее собравшиеся. — Эрнеста не отнимут. Эрнест ваш даром никому не нужен.

— Надеюсь, что Мирослава тоже придет… если ей не безразлична судьба нашей семьи. Все-таки она нам не чужая. Сколько вместе пережили. Что?.. — женщину насторожило молчание за столом. — Разве не приедет? Она должна будет выступить как свидетель, потому что только она…

— Роза, — строго сказал Натан, и женщина умолкла на полуслове. — Все, что нужно мы сделаем. Лишнего не возьмем. Своего не уступим. Но если ты не прекратишь накалять обстановку, я рассержусь.

Обстановка разрядилась в миг, потому что кофе в стакане Оскара превратился в комок и поднялся над чашкой, вращаясь, как теннисный мячик. Словно ожидало удара. Все затаили дыхание, глядя на удивительную хинею. Даже Оскар выпрямился от неожиданности. Он не ждал такого эффекта от резонатора на копеечной батарейке, которым баловался под столом. Только Розалия Львовна ничего не заметила, потому что поправляла Левушкин воротник.

Зато повестку в суд Розалия заметила первой. Кроме нее никто не заглядывал в ящик. Почтовое отделение поселка было разнесено по бревнышку диким людом, пришедшим из «яичных» порталов. На его месте устроили грядки с хреном. Грядки, в свою очередь, изгрызла бродячая корова. С тех пор в поселке почты никто не ждал. Все ждали эвакуаторов, верили, что колонна серых машин перевезет поселковых граждан в далекие страны, в которых дома растут из-под земли. В тот год в поселке скончался каждый второй новорожденный младенец, а те, кто выжил, отличались беспокойным нравом и часто болели. Почту в поселке никто не строил, потому что сельское кладбище расширялось день ото дня, занимало все вакантные территории. Только Розалия Львовна верила в справедливость и ежедневно проверяла почтовый ящик. Доставала оттуда пропагандистскую литературу с призывами дать отпор круглым ямам, возникшим на кольцевой автомобильной дороге; рекламные проспекты прививок от тараканьего бешенства; предупреждение о чудище лесном, которое снова видели у дороги. После таких посланий Розалия протирала ящик спиртом и мыла Левушкины ботинки, в которых ребенок разгуливал по двору, размышляя о жизни.