— М…да, характером обе в мать, — согласился Натан. — Что Алиса, что Маша. Но какое же это хлопотное дело… свадьба! Представить себе не мог!

— Ничего, Учитель, не такие трудности переживали.

— Достаточно с меня трудностей! — заявил Натан. — Зря я отказался от контракта в Германии, Оскар! Ой, зря я тебя послушал!

— Зря, Натан Валерьянович, — подтвердил Артур, — и я бы с вами поехал. В Германии меня б не достали.

— Деев! — рассердился Оскар.

— Да, я взял в долг! Надо же мне было машину купить. Без машины я не могу. Кому я нужен без машины? Я сам себе без машины не нужен. Я же в долг! Я же отдам… То есть, машину я, конечно, теперь не отдам. То есть обратно продавец ее не возьмет, а поляк возьмет. Натан Валерьянович, он мне визитку оставил, вы позвоните ему, продайте и ни в какую Германию ехать не надо. Где мои документы?

— Здесь твои документы! — Оскар швырнул на заднее сидение сумку Артура. — Учитель, поговорите с Федькой сами. Объясните вы, если до него не доходит: нельзя загибать дорогу петлей. Лучше бы строили через каньон напрямую.

— Загнули точно вокруг пещеры? — спросил Натан.

— Ну да! С ума сошли! Федька сказал, что совсем прекратить строительство невозможно. Приезжай, говорит, начерти безопасную траекторию. Я сказал, что самолеты не перевариваю, а он ржет мне в лицо…

— Поздно чертить траектории. Стройку надо закрывать, пока не случилось беды.

— Натан Валерьянович… — Артур протянул Боровскому визитную карточку, но Оскар отмахнулся:

— Подожди, Деев! Не видишь, мы разговариваем?

— Что за машина у них пропала? Лесовоз? — спросил Натан.

— Ни машины не могут найти, ни водителя. Это ж не легковушка! Ее попробуй по лесу протащить!..

— Искали хорошо?

— Местные искали и МЧС. Искали службы Карася. Мистика! Будьте моим свидетелем, Учитель, я их предупреждал.

— Петля вокруг каньона опаснее, чем прямая дорога. Дольмен со временем мог заглохнуть сам, а петля вокруг возбуждает активность. Глупее невозможно придумать.

— Вот, о чем я им говорил еще год назад!

— Плохо говорил. Недоходчиво.

— Я думал у них есть мозги… кроме служебных удостоверений.

Натан вздохнул.

— Натан Валерьянович, — напомнил о себе Артур, — я в Париж не поеду. Мне там сразу крышка.

— Кто тебе сказал, что ты едешь в Париж? — возмутился Оскар.

— А куда?

— Учитель, они же не могут обвинить нас в том, что произошло. Хотя… государственное имущество испарилось на большую сумму. Новенький был лесовоз, импортный. Сейчас они кого угодно начнут хватать и бить башкой о стены.

— Не начнут, Оскар. Наши головы им нужны.

— И чем мы поможем?

— Будем думать. Если лесовоз в ближайшее время не вернется обратно, значит, там разрастается аномальное поле. Надо выезжать на место и разбираться, что они нарушили своей стройкой, и можно ли это поправить.

— У меня на Федьку никакого терпенья не хватает. Не умею общаться с дебилами.

— Натан Валерьянович, — снова встрял в разговор Артур, — лучше в Италию. Курортный сезон на носу…

— Кто тебе сказал, что ты летишь на курорт, Деев? — еще больше возмутился Оскар. — Ты летишь в Екатеринбург работать.

— Куда? — удивился Артур, но спорить не стал. — А чего… классный город. Жить можно.

— Кто тебе сказал, что ты будешь жить в городе? Ты, драгоценный наш, отправишься в Щербаковку. Еще не забыл дорогу? Наймешься кочегаром во дворец культуры на место Гуся, поселишься в его каптерке, будешь представляться его именем и убеждать приезжих, что ты член христианской эзотерической общины. Запиши, чтобы не забыть.

— Я? — удивился Артур.

— И только попробуй что-нибудь перепутать. Я лично вытряхну из тебя мозги и натолкаю в башку опилок. Может быть, наконец, соображать начнешь.

— Понял, — согласился Артур. — Разве я против? И в Щербаковке жить можно. Население чуткое, природа живописная.

— Все камни, которые придут к тебе в руки, будешь пересылать в Москву, но имей в виду, для местных: ты — кочегар! Если кто-нибудь узнает о твоей настоящей миссии… берегись! Следующее твое поселение будет на Луне. Понял?

— Понял.

— Хорошо ему пролечили мозги, Учитель, — порадовался Оскар.

В аэропорту Артура Деева ожидал человек. Не то надсмотрщик, не то попутчик.

— Федор, — представился он Артуру.

— Деев, — представил товарища Оскар, — человек-недоразумение. Глаз с него не спускай. Деев мастер влипнуть в историю. Ни копейки не давай ему в долг, иначе потратит все твои деньги, поселится в твоем доме и расстроит твои дела. Деева надо изучать как феномен, но от самого держаться на расстоянии.

— У нас все такие, — улыбнулся Федор. — Я привык.

— Стало быть, вместе полетите. Федя, проследи, чтобы его приняли на работу в Щербаковке, а он покажет тебе пещеру. Ты помнишь, где пещера, Деев?

— Разберемся, — пообещал Артур.

— Глаз с него не спускай!

На прощание Натан Валерьянович все-таки выделил небольшую сумму из бюджета для обустройства на жительство нового щербаковского кочегара.

— Навещай Серафиму, — попросил он. — Пакет передай, что Женя для нее собрал. Пакет в твоем чемодане. Там же для тебя ключи и доверенность на машину. Женя оплатил квартиру за пять лет вперед. Нужна будет — пользуйся. Помнишь, где гараж? Женя просил, чтобы ты съездил в сервис, резину поменял, ну и… сам посмотри, что нужно сделать. Два года стояла машина. Знаешь, к кому обратиться с ремонтом?

— Разберусь, Натан Валерьянович, не волнуйтесь.

— Пожалуйста, бывай у Серафимы хотя бы через выходные. Бабка совсем старая, а помощницы у нее никудышные. Продукты из магазина бывает привезти некому. Свози ее в банк, пусть снимет деньги со счета. Скажи, что эти деньги — ее новая пенсия, иначе она не возьмет. Убеди ее взять, потому что… никто не знает, на что они там живут.

Оскар подарил отъезжающему телефон и вздохнул с облегчением.

— Я так вам благодарен, друзья мои, — расчувствовался Артур и все-таки сунул Боровскому визитку поляка. — Позвоните, вдруг действительно купит. Мне эта тачка все равно не нужна, и вам не нужна. Только место в гараже занимает.

Боровский сунул визитку в карман и отошел попрощаться с Федором.

— Надеюсь, Натан Валерьянович, ваши финансовые проблемы в скором времени будут решены, — сказал сотрудник спецслужбы и крепко пожал профессору руку.

— Каким образом? — испугался Натан.

— Самым благоприятным. Вам ведь по-прежнему нужны деньги?

— Не так чтобы…

— На следующей неделе будет закрытое совещание. Валерий Петрович все расскажет.

Пассажиры рейса Москва-Екатеринбург смешались с толпой в зоне паспортного контроля. В голове Натана Валерьяновича тоже образовалась каша. Второй раз за день он пожалел о том, что не подписал контракт с немецким издательством. Дополненный вариант старого учебника не принес бы много позора и не решил бы денежных проблем. В любом случае, Натан бы не смог выдать замуж одновременно оставшихся четырех дочерей, но получил бы хорошую передышку.

— Зачем вы отдали ему последние деньги?.. — выговаривал Учителю Оскар. — Вы же знаете, что Дееву давать бесполезно, все равно не пойдет на пользу.

— Мне так спокойнее, — ответил Боровский и полез по карманам в поисках записной книжки. Вежливые немцы оставили ему время одуматься, срок еще не истек, Натан Валерьянович принял окончательное решение, но нужного телефона не нашел. Нашел лишь визитку поляка.

— Позвоните, Учитель, — заметил визитку Оскар. — Ничего не случится, если позвонить. Будет с паршивой овцы шерсти клок.

— Машина Артура не предмет для продажи, — ответил Натан. — Я уезжаю в Германию, а ты возвращаешься на кафедру.

— Нет!

— Оскар, ты завтра же пишешь заявление в аспирантуру, а я прослежу за тем, чтобы оно было подписано в то же день. В планах на ближайший год у тебя диссертация и ничего, кроме диссертации. Ты понял меня?