— О, мы уже ниже тысячи метров над уровнем поверхности! — с неподдельной радостью произнес Реде. — В этой местности высота скал…

— Заткнись! — прокричал Триггер. — Просто заткнись! Я пытаюсь придумать молитву!

— Зачем? — удивился Реде.

— Не мешай! — раздался голос Уклоняющегося. — Может быть так мы спасемся! Пусть придумывает! Если выживем — никогда больше не соглашусь так десантироваться!

И сейчас ТНХ-0333 понял, почему он подумал о своем нежелании умирать. В отличие от своих подчиненных, созданных иной программой клонирования, созданных намного раньше него, они не боялись высказывать свои страхи, демонстрировать эмоции… Он же, последний клон полковника Селида, никогда даже не думал о том, чтобы демонстрировать подобно…

Впрочем, еще никогда раньше ему не было так страшно. Впервые страх смерти — не в бою, а в скоростном спуске с орбиты — обуял его настолько, что штурм-коммандос задумался над своей верностью…

«Это неправильно!» — выгнал мысли из разума ТНХ-0333. — «Я клон, я солдат, я дал Присягу, и буду ей верен. Смерть не в бою, конечно бесславна, но…»

Удивительно, но его мысли оказались тише, чем молитва Триггера.

— Нами выстрелили с орбиты, нас отправили на поверхность… — удар перевернул их так, что теперь плотные породы скалы сорвали верх десантного средства. — А вот и поверхность… Какая твердая на вид…

Капсулу, в которой четыре штурм-коммандос пребывали, бросило в сторону и в вверх так, словно мальчишка поймал ногой пас и отправил мяч товарищу по команде. И, похоже, что он был не один.

— А вот и земля, а вот и земля… ай, ой, твою мать! — от очередных «пинков» вырвало еще один кусок и погасло аварийное освещение. Но его место заменили разноцветные отблески перестрелки и бьющее внутрь естественное освещение. ТНХ-0333 проверил систему экстренного катапультирования. По спине пробежала струйка ледяного пота — электроника средства высадки умерла, будто ее никогда и не существовало.

Получалось, что они падали вблизи скал без малейшего шанса на то, что системы корабля смогут смягчить падение… Будто мусор в консервной банке…

«Надо было все же сходить в отпуск!», — подумал ТНХ-0333.

— Твою мать. Твою мать! Твою мать! — не затыкался Триггер. — Где ж земля, где земля⁉

— Внизу! — рявкнул Уклоняющийся.

— Где низ, твою мать⁈ — заорал Триггер в тот момент, когда их снова закрутило по разным осям.

Очередной удар о твердую поверхность ТНХ-0333 отметил как потенциально опасный — что-то твердое пробило оболочку капсулы прямо под ногами Реде, оторвав и кусок дна…

Стремительная серо-черная заостренная тень метнулась в сторону ТНХ-0333, закрепленного напротив Реде…

«Вот банта пууду!» — только и успел подумать коммандос, что есть силы отклоняясь вправо. Клиновидный кусок скалы вошел в стену позади него как нож в масло. Конструкция решила, что с нее хватит. И весь комплекс индивидуального убежища штурм-коммандос просто рухнул вниз.

Рама ударилась о камень, под собственным весом заскользив в сторону Реде. ТНХ-0333 успел еще подумать, что направление гравитации стабилизировалось…

— А вот и земля! — чуть ли не плача произнес Триггер. — Сожрать мне хатта без приправ, если есть какие-то высшие силы, ради всего святого, пусть это будет последнее приземление…

Тридцать Третий выждал несколько секунд, чтобы убедиться в окончательном положении остатков капсулы, потянулся к механическому приводу блокировки своего убежища…

С чудовищных грохотом, хрустом и паническими криками всех четверых бойцов спецотряда, остатки конструкции рухнули куда-то вниз.

Сильнейший удар о что-то твердое едва не заставил ТНХ-0333 проломить грудью ограничительную раму. Но отделавшись только болью в груди и парой треснувших ребер, он тряхнул головой, приходя в себя. Оглядевшись, увидел, что его бойцы шевелятся, негромко ругаются — плохая привычка, которую они подчерпнули в увольнительных — и выбираются.

Сквозь пробоины, ТНХ-0333 увидел растительность, отдаленные постройки вблизи скалы…

— Мы приземлились, — констатировал командир спецотряда, избавляясь от крепежей. Механическая система не сработала, пришлось использовать кусочки термита, чтобы расплавить их.

— Дерьмо! — проорал Триггер, выбираясь из своей «люльки» последним. — Я так и знал, так и знал!

— О чем ты? — спросил Уклоняющийся, помогая Реде выбраться из своего места.

— Нет никаких высших сил!

— Может им просто не понравилась твоя молитва? — уточнил клон-«купидон», снимая с крепежей свой «легендарный» набор крыльев. Удивительно, но те даже не пострадали.

Реде буквально вывалился со своего места, сдернул шлем и тут же вывернул содержимое желудка прямиком в разрыв оболочки десантного средства.

— О. ну теперь мы знаем кто дефектный, — мрачно произнес Триггер, подходя к другому пролому и оглядываясь. — Чисто. На тысячу метров в зоне видимости — ни одного движения.

— Дистанция до построек? — спросил ТНХ-0333.

— Две тысячи метров, командир, — переизбыток эмоций от стремительного десантирования схлынул так же быстро, как и опасность умереть в процессе. Клоны выплеснули эмоции и вновь взяли над собой контроль. — Вижу два барака, три универсальных спаренных орудия, генераторный комплекс с излучателем щита наверху. Все работает. И, клянусь, именно эти пушки по нам палили.

— Не важно, — ответил ТНХ-0333, сверяясь с показателями электроники брони. Все его бойцы имели напротив своего имени зеленую точечную отетку — нет травм или проблем со здоровьем. — Доложить о самочувствии.

— В норме, готов к работе, — ответил Уклоняющийся.

— Аналогично, — вторил Триггер.

— Минуту, — Реде выгнуло дугой, словно в нем еще осталось то, от чего он хотел бы избавиться. — А. нет, желудок хочет еще побыть внутри. Тогда я тоже в норме, командир. Так что, пора выдвигаться и взорвать к хатту этот проклятый дефлектор?

Пока он говорил это, ТНХ-0333 уже пробрался к самому большому из не заблокированных камнями пролому в капсуле. Выглянув наружу, он огляделся.

Каменистая равнина, переходящая в предгорье длинной горной гряды, у основания которой разместился дефлектор, прикрывающий вражескую базу, размещенную в самой скале, была усеяна множеством обломков. Во многом это были такие же куски абордажно-десантных кораблей класса «Дрох», которыми разрушители с орбиты и выстреливали авангардом вторжения в сторону дефлекторной станции.

Разорванные на куски, оплавленные потоками энергии и плазмы, деформированные от соударения из-за чудовищной турбулентности в атмосфере, все они сейчас больше походили на кладбище, которое образовалась вокруг острова, где когда-то спрятали древнее сокровище. И сотни искателей удачи погибли в попытке отыскать его, нарвавшись на древние защитные механизмы, ловушки, или перегрызя друг другу горло в попытке устранить конкурентов…

Электроника брони подметила движение, происходящее в направлении наиболее уцелевших обломков.

— План меняется, — объявил ТНХ-0333, возвращаясь внутрь десантного средства. Ну, того, что от него осталось. — Сопутствующие силы разгромлены или уничтожены. Я не заметил уцелевших капсул, что говорит о большем количестве защитного вооружения у противника, чем было сообщено.

— А так же о том, что не будет не только дроидов для штурма, но и взрывчатки, чтобы взорвать тут все, — мрачно добавил Триггер.

— Именно так.

— Отлично, — потер бронированные перчатки друг о друга Реде. — План пошел Императору под хвост, сил и средств для выполнения задачи у нас нет. Что делаем? Плачем в эфир, чтобы эвакуировали?

— Не позорь звание штурм-коммандос, — посоветовал Уклоняющийся. — Мы не жалуемся на изменение боевой обстановки. Мы просто меняем свой подход к достижению результата.

— Именно так, — подтвердил ТНХ-0333. — Проблему вражеского прикрытия в этом секторе, мы обязаны решить. И решим незамедлительно.

— Каким образом? — полюбопытствовал Триггер.

— С дефлекторной станции выслали поисковые группы ко всем крупным обломкам, — добавил ТНХ-0333, проверив работоспособность своего стрелкового комплекса. Получив удовлетворение от осмотра исправного оружия, он добавил: