— Проверял баланс холодного оружия, сэр.

— О, это мы видели! — благодаря электронике, 0928 сумел понять, что Скалолаз и Следопыт двигаются в его сторону со стороны входного люка ангара. Значит они видят все, что находится между входом и позицией 0928. — Будь добр — прекрати играться с оружием, сидя на ящике со взрывчаткой.

— Да, сэр. Приношу извинения, сэр. Но внутри контейнеров нет взрывчатых веществ, — 0928 постучал кулаком по тому, на котором сидел. Несколько проходящих мимо техников перешли на бег. — Они были пустыми, я загрузил в них оборудование и снаряжение для предстоящей миссии.

— Ну… — в поле зрение коммандос попали идущие к нему Скалолаз и Следопыт. В отличие от них, большинство находящихся в ангаре разумных предпочитали двигаться в противоположном от третьего члена «Ионной группы» направлении. — Похоже, что твоя инициативность станет причиной появления ранней седины у палубной команды.

— Виноват, сэр, — 0928 в самом деле стало грустно. — Я не хотел этого.

Он нервничал и понимал, что причиной тому вовсе не привычное волнение перед выходом на недавно анонсированное задание. Изначальная задача отряда — скрытое десантирование на одну из баз противника для диверсии генератора щита — была отложена по неизвестным ему причинам. Командиры потому и покинули расположение, чтобы разобраться в ситуации и обновить приказы. Сам же он, в виду отсутствия других приказов, продолжил выполнять последний — готовиться к высадке и диверсии. А для этого им было нужно много взрывчатки, снаряжения, дроидов-разведчиков и прочего смертоносного груза, чтобы начать террор в тылу неприятеля до подхода главных сил. Кому как не коммандос наводить ужас на противников Доминиона?

— Просто для ясности, — оба офицера приблизились настолько, чтобы использовать вокодеры, и Следопыт указал на стоящие рядом контейнеры, — ты ведь и взрывчатку поместил во взрывоустойчивые контейнеры?

На самом деле последние не могли сдержать детонацию своего содержимого. Когда внутри почти правильного куба находятся несколько десятков кубических метров барадия — тут и корабельной брони не хватит, чтобы противостоять иле взрыва. А на миссию коммандос требовалось куда как больше… Нет, когда-то так и было — когда взрывчатка использовалась куда как слабее. Но прошли сотни, может тысячи лет эволюции венного искусства и снаряжения. И контейнеры больше не могли справиться со своей изначальной задачей.

Взрывоустойчивыми контейнеры сейчас называли по той причине, что их особый сплав при воздействии внутреннего стремительно увеличивающегося давления, банально распадался таким образом, чтобы не превратиться в разнокалиберную шрапнель.

0928 открыл выделенный канал связи внутри отряда.

— Нет, сэр. Ее слишком много и лучший способ сортировки был таким: взрывчатку в обычные контейнеры, а остальное снаряжение — в те, что маркированы, как содержащие взрывоопасные грузы. Так все поместилось в конкретные категории ящиков и мы не перепутаем, если будем искать. Снаряжение — в спецконтейнерах, а взрывчатка — в обычных.

— Прелестно, — даже вокодер не мог скрыть интонации и хмыканья Скалолаза. — А ты шутник, боец.

— То есть палубная команда обделалась, но легким испугом, — подытожил Следопыт. — Мило. Все это добавляет узнаваемости и авторитета нашему роду войск. Я бы даже сказал — позволяет новым клонам отменно зарекомендовать себя как более умных, проницательных, сильных, выносливых…

— Следопыт, — одернул подчиненного командир «Ионной группы». — Займись отбором снаряжения для новой миссии.

— Конечно, командир, — ответил тот, подходя к ближайшему ящику без маркировки взрывоопасного груза. Открыв его, Следопыт несколько секунд смотрел внутрь, потом захлопнул крышку. — Ах да, у нас же все расфасовано плюс-минус чудаковато… Наверное, чтобы враг не догадался.

Не продолжая свою мысль, клон направился к отдельно стоящим взрывоустойчивым контейнерам, принявшись вскрывать их по очереди.

Скалолаз расположился поблизости, без лишних слов перейдя к проверке стрелкового комплекса и рассовыванию дополнительных ячеек с тибанной по разгрузочному поясу.

— Похоже, нам вновь предстоят неожиданности, — произнес 0928. — Параметры миссии изменились, сэр?

— Все так, — отозвался Скалолаз. — Нашим заданием займется Тридцать Третий спецотряд штурм-коммандос. Это парни из Разведки.

Да, сэр, я знаю кто они такие. Они часто фигурируют в сводках миссий в Мореллианском Содружестве. Как будто у Разведки нет других спецотрядов.

— Кто знает? — пожал плечами Скалолаз. — Может есть. А, может, и нет. Разведка нам не сообщит. Чудо что они вообще подтянули сюда свои оперативные резервы, а не свалили всю работу на плечи Регулярной Армии и Флота.

— Да, сэр, помощь никогда не бывает лишней, — согласился 0928. — Даже если это коммандос из разведки.

— Еще не так давно они были в БСО, — произнес, Скалолаз. — Их и еще несколько отрядов Разведка ангажировал в недавнем прошлом для своих миссий. После этого некоторых из них вывели из состава БСО и, как теперь понятно, они на службе в Разведке. Полагаю, что забрали тех, кто им подошел по каким-то критериям.

— По каким, сэр? — поинтересовался 0928.

— Без понятия, — ответил Скалолаз. — А ты чего заинтересовался?

— Любопытство, сэр, — поясни коммандос. — Меня учили, что нет неважной информации. И нужно выяснять все, что можно выяснить.

— Так и расскажешь ребятам из контрразведки. Когда они выяснят, что ты выяснил то, что не должен был выяснять, — скинув шлем, со смешком произнес капитан. — У них очень короткий разговор с излишне любопытными.

— Да, сэр, я знаю, — ответил коммандос. — Но мое любопытство не выходит за пределы служебных интересов.

Помолчав, боец добавил:

— Я буду сдерживать свое любопытство, сэр. Чтобы у нашего отряда не было проблем из-за меня.

— Правда? — Глаза капитана изумленно расширились, и он наклонился вперед. — Тогда тебе стоит перестать быть собой, чтобы Следопыт не чувствовал себя ущербным.

— Ущербным, сэр? — искренне удивился 0928. — Я не понимаю…

— Ага, — Скалолаз улыбнулся, хрустнул шеей, провел рукой по короткому ежику волос уставной прически. — Такие уж мы, старики — ворчим и брюзжим, когда чувствуем конкуренцию со стороны молодежи.

— Сэр, при всем уважении, но у вас же молодое тело…

— А та штука, что внутри, — Скалолаз постучал пальцем по виску, — не сильно молодая, знаешь ли.

— При всем моем уважении, сэр, вы, ветераны Войн Клонов, просто не можете…

— Помолчи, боец, — посоветовал Скалолаз. — У нас впереди трудная миссия. Посидели и поговорили? Значит — отдохнули. А теперь — пора готовиться к миссии.

0928 молча кивнул. Кажется, его слова не особо радовали командира. Почему? В чем причина?

Немного помолчав, Скалолаз посмотрел на Следопыта, который изымал необходимое для миссии задание.

— Если Тридцать Третий спецотряд забирает нашу миссию, то чем должны заняться мы? — спросил 0928.

— Через полчаса мы выйдем из гиперпространства, после чего возьмем челнок с гипердвигателем и отправимся по полученным координатам, — объяснил командир «Ионной группы». — Пробиваемся в тыл к противнику на оду и секретных баз, пока остальной фронт преднамеренно «буксует» и отвлекает внимание противника от нашего направления удара.

— Звучит интересно, сэр. Что мы должны будем сделать?

— Разведка выяснила личность того, кто командует обороной Мореллианского Содружества, — произнес Скалолаз. — Наша задача — добраться до него и разобраться с проблемой раньше, чем он перебазируется на новое место.

— Это хорошие новости, сэр, — обрадовался 0928. — Но, почему ликвидацией такой важной цели занимаемся именно мы, а не штурм-коммандос. Тот же Тридцать Третий спецотряд…

С грохотом закрылся один из контейнеров. Практический пустой, по звуку и дальности полета, металлический ящик с маркировкой взрывоопасного груза отправился в путешествие по палубе от пинка Следопыта. Немногочисленные члены палубной команды, находящиеся поблизости, в панике бросились подальше от «сумасшедших коммандос».