— Звучит интересно, — прокомментировала она. — Но гораздо больше меня интересует, почему наш сын должен носить имена героев, военачальников и правителей какого-то отдаленного мира, о котором даже я не слышала. А я галактику пересекла из конца в конец. Как называется этот мир?
— Земля, — я не рисковал ровным счетом ничем, называя имя моей родины.
— Так просто? — хмыкнула девушка. — А почему не Вода? Ветер? Камень? Грязь, наконец. А что? Планета «Грязь». Звучит же.
— Таково решение жителей этой планеты, — как можно более равнодушно ответил я. Да, Мара отнюдь не дура. И прекрасно понимает, что я бы не стал предлагать такие варианты, если бы это не было важно для меня. Провокация с названиями планеты — способ понять, насколько сильно я привязан к Земле. К сожалению, ответа она не получит.
— Не лучшее решение, — прокомментировала Мара, понимая, что не получит желаемое. — Я подумаю над твоим предложением и выскажусь. А теперь, дай мне уложить ребенка спать!
Не оставляя мне маневра для комментария, Мара поднялась на ноги и проследовала в детскую. Кроме нас в апартаментах присутствовал только R7. Ни ногри, ни гвардейцев, никого другого. Это важный и личный момент, который принадлежит только нам троим.
Символично, что решение об имени ребенка мы будем, получается, принимать без его даже номинального присутствия. Что это говорит о нас, как о родителях? То, что сыну придется туго — в семье ни мать, ни отец не терпят возражений не по существу.
Доминация…
Родина Митт’рау’нуруодо. Переменная с таким количеством неизвестных, о которых я могу только догадываться. Государство, настоящие цели и задачи которого мне не известны.
Там, в прошлой жизни, я мог быть уверен в том, что знаю об интересах Доминации все, что есть. Но здесь, «внутри», осознаю — чем больше я знаю, тем больше понимаю, что ничего не знаю. Фраза, которую приписывают Сократу. Но достоверность этого авторства неизвестна. Ведь сам Сократ не оставил после себя письменных трудов. Лишь его ученик, Платон, утверждал, будто это изречение принадлежит создателю диалектики.
Так или иначе, но действительность в самом деле уже не раз огорошила меня подробностями, о которых я даже не догадывался. Было бы непростительной наивной глупостью думать после всего этого, что Доминация в самом деле лишь пассивный наблюдатель.
К сожалению, любые доказательства того, что чиссы в галактике — лишь агенты Доминации, отсутствуют как данность. Я могу это лишь предполагать, основываясь на собственных умозаключениях. Но в целом, это выглядит логично — чиссы внедрялись в разные слои общества, культуры, общественные ячейки. Это сложно списать на природное любопытство. Скорее, на широкомасштабную интервенцию агентуры для получения информации в большом объеме. Так же нельзя исключать, что если это предположение в самом деле верно, то чиссы не настолько наивны, чтобы использовать исключительно соотечественников. Завербованные агенты среди аборигенов — один из основополагающих принципов агентурного дела.
Я могу лишь констатировать тот факт, что прежде Доминация не интересовалась прямыми военными столкновениями с известной галактикой. Не были заинтересованы они и в культурном, научном и военном обмене, сотрудничестве. По крайней мере — официально.
Но я ни на секунду не забываю о том, что чиссы — не люди. В отличие от последних, для чиссов Траун — не загадочный чужак. Им известно прошлое Митт’рау’нуруодо. И они далеко не глупцы, которых я могу долго водить за нос.
Моя смерть в первую очередь служит военным и политическим целям. Ставка на то, что лишь я могу обеспечивать безукоризненную победу Доминиона, сыграла. И, к сожалению, ценность этой ставки снижается в геометрической прогрессии. Пусть без фактов, но галактика уже задается вопросами в нужном направлении. И, если агенты Доминации в самом деле функционируют, на Ксиллу уже полетели доклады о том, что слухи о моей смерти могут быть преувеличены.
И, раз так, то встает второй, гораздо более важный вопрос.
Если Митт’рау’нуруодо в самом деле был сослан из Доминации как военный преступник и предатель военной науки, Доминация становится меньшим злом из существующих. В этом случае, даже если кто-то понял, что я жив, они поостерегутся действовать против меня.
Но, если Митт’рау’нуруодо сам являлся потенциальным агентом влияния, и его ссылка — лишь способ внедрения в Империю, то дело принимает крайне печальные обороты. Никто не любит агентов, которые выходят из-под контроля. Никто не любит агентов, которые нарушают систему связи с координатором. И, к сожалению, сколько бы я не обыскивал вещи своего предшественника, я так и не нашел ничего, что могло бы указывать на каналы связи с доминацией. Или ее отдельными представителями. Но это не значит, что их нет.
Хуже всего другое. Империя Руки.
Государство в Неизведанных Регионах, которое создано Митт’рау’нуруодо в процессе его так называемой ссылки — картографической экспедиции. Это государство в Неизведанных Регионах представляет из себя, по предположению Мары Джейд в известных мне событиях, конфедерацию, в которой не так много настоящих колоний. Но сила Империи Руки в союзах с аборигенами и более лояльной политике в области ксенофобии и нетерпимости женщин в вооруженных силах.
Обхватив голову руками, я откинулся на спинку дивана. Прислушавшись к звукам, доносящимся из детской, понял, что сын все же проснулся. И Мара укачивает его. Что ж, спасибо сын. Ты выиграл мне еще немного времени для того, чтобы все обдумать.
Итак, я точно знаю, что в Империи Руки находятся несколько видных и компетентных военнослужащих Империи — адмирал Восс Парк, нашедший Трауна после его изгнания из Доминации, и барон Сунтир Фелл, имперский пилот-ас. Задача Империи Руки — сдерживать угрозы из Неизведанных Регионов. И Доминация в их число не входит.
Более того, из того, что я знаю, официально считалось, что Доминация негативно относится к Империи Руки. Но в то же время, множество чиссов переходили на сторону Империи Руки. И, более того, многие аристократы тайно поддерживали ее. Если так происходит, то почему чиссы не могут действовать за пределами официальных доктрин в других вопросах?
Империя Руки… Траун оставил ее два года назад, победив Нусо Эсву и вернувшись в известную часть галактики. В известных мне событиях, Траун, уже после обретения клонирующих цилиндров на Вейланде, отправил минимум один цилиндр со своим генетическим материалом в тайное убежище под Крепостью на планете Нирауан. Так же он сообщил Восу Парку и Сунтиру Фелу, что любые слухи о его смерти — лишь уловка. И, если появился информация о подобном, то следует ожидать его через десять лет.
Десять лет — это срок клонирования по программе каминоанцев. В книгах «дилогии Трауна» было четко указано, что клон созревал и при этом в его разум закачивалась информация. Было сделано предположение, что Траун так или иначе поставлял на Нирауан информацию, которая могла бы пригодиться его клону.
Если это так, то каким образом это делал? Лично? Исключено. Исчезновение Верховного Главнокомандующего на несколько недель или иной продолжительный срок — повод задаться вопросами. На «Химере» Траун к Нирауану не летал, иначе бы и Пеллеон знал о местонахождении планеты. Но в навигационном компьютере корабля нет таких данных. И нет следов подчистки подобной информации. Нет записей на электронных носителях. Зафиксируем эту мысль. Добавим — Траун вернулся из Неизведанных Регионов на шаттле. «Химера» подобрала его в установленной точке. Зная Митт’рау’нуруодо, могу поручиться, что подобная информация никак не могла привести любого к Империи Руки.
Почему я переживаю по этому поводу?
Потому что считаю, что в известных событиях клон Трауна под крепостью на Нирауане изготавливался на каминоанском клонирующем цилиндре, который был обнаружен на Вейланде. Я тоже его обнаружил. Но не переслал на Нирауан. Вместо этого он находится в моей собственной тайной лаборатории. И уже сослужил отличную службу, позволившую положить конец Кроналу и его дьявольским планам.
