Шиса мог взять Келдабе в блокаду в любое время. Даже тот факт, что город с трех сторон огибала река, что являлось естественным препятствием, не помеха. Выжечь плато, где располагается Келдабе, артиллерийскими орудиями, бомбардировками или танковыми обстрелами. Город застроен зданиями из различных строительных материалов — от дюрабетона до простого дерева. И, если так случится, то при блокаде Келдабе просто сгорит, превратившись тигель для всех, кто находится внутри.

За исключением большого количества Мандалорских Защитников, расквартированных в башне «Мандал-Моторс». Несколько тысяч бойцов, прекрасно подготовленных и вооруженных… Да и сама башня — фактически крепость. С теми силами и вооружением, что Хедж видел на улицах Келдабе, ее не взять.

А коллективное самоубийство, вроде, не входит в число досуговых развлечений мандалорцев. По крайней мере на кол-Аторне.

— Смотри куда прешь, — на Хеджа налетел какой-то увалень в закрытой броне. Лязг столкновения металла был слышен, кажется, даже в Сундари. А наставленные участниками недоразумения в лицо друг друга бластеры, похоже, привлекли общее внимание. Хедж, целя невесть откуда появившемуся мандалорцу прямо в визор шлема из тяжелого бластерного пистолета, краем взгляда подметил, как заинтересованно глядели на ситуацию прохожие. Даже маленькие дети улыбались, видя двух бронированных тукат, готовых пристрелить друг друга из-за…

— Ты мне на ногу наступил! — с угрозой выдал неизвестный.

— Ди’кут, это ты на меня навалился! — ответил Спар. — Я стоял.

— Это я стоял! — возмутился неизвестный. — А ты пер на меня, как бронетранспорте…

Договорить он не успел. Так как мешком осел на мостовую, после удара Фетта в основание шеи.

Наемник, не обращая внимания на одобрительные крики толпы, преспокойно обыскал бесчувственного оппонента, отобрав у него половину оружия. После чего указал Хеджу на одно из приметных зданий, которое они рассматривали.

— Пошли в кантину.

— Прямо сейчас? — уточнил Спар, разглядывая поверженного мандалорца. — Кажется, возникла проблема…

— Какая? — спросил Фетт. Проследив за направлением взгляда колаторнца, промолчал и молча последовал в указанном направлении.

Поразмыслив пару секунд — бросать бесчувственного противника прямо на мостовой казалось как-то безнравственно — он все же решился и последовал за Феттом. Как-никак, а тот больше знаком с мандалорскими обычаями.

Спар легко шел по узеньким улицам и переулкам, стиснутым неказистыми зданиями, смакуя непередаваемую атмосферу города. В одну минуту он был на улице, которая не менялась уже добрую тысячу лет, где кругом были покоробленные временем деревянные рамы и древняя штукатурка, а в следующую — оказывался в тени огромного индустриального цеха или у башни из полированного гранита.

Келдабе был анархичным городом-крепостью на гранитном основании в излучине реки Келита, окружавшей его почти полностью; естественный ров, на протяжении километра переходящий от живописно-спокойной глади в бурный поток. Хеджу понравилось это место. Это место собрало в себе всё, чем для него был Мандалор, и он был рад приобщиться к историческому наследию предков.

— Не крути башкой, словно турист, — посоветовал Фетт.

— В некотором роде я и есть турист, — напомнил Спар. — Жители Кол-Аторна редко бывают на родной планете предков. До недавнего времени здесь действовал запрет на наше прибытие. Если мандалорцы, кто-то вроде «Дозора Смерти» узнали о том, что на планету прилетел кол-аторнец, его бы казнили на месте.

— «Дозор Смерти» уничтожен, — пояснил Фетт. — А запрет, о котором ты говоришь, действует до сих пор. Его даже пацифисты не отменили.

— Шутишь? — помрачнел Хедж.

— Нет. Поэтому на тебя и наехал тот мандо — услышал твою болтовню и разобрался в твоем акценте. И он не один такой. В «Ою’баат» сейчас час скидок на крепкий алкоголь — вот он и нажрался, как гаморреанец.

— Погоди-ка, — Хедж схватил Фетта за руку, но уже через мгновение блокировал прямой удар в голову от наемника. Короткая потасовка закончилась тем, что в подбородок Спара уставилось лезвие клинка Фетта.

— Еще раз тронешь меня, и сталь окажется в твоей глазнице, — предупредил Фетт, отпуская Хеджа. — Усек?

— Вполне. Я лишь хотел спросить, не в «Ою’баат» ли мы идем? Ты указал, и я узнал ее по голофото…

«Ою’баат» — легендарная и, возможно, самая древняя из кантин на Мандалоре. Десятки военных кампаний мандалорцев начинались с речей, которые произносились здесь. И, честно говоря, в свете открывшихся обстоятельств, следовать туда сейчас…

Спар поделился своими соображениями со спутником.

— Мы не идем туда, — пояснил охотник за головами. — Нам нужно встретиться со связным.

— Как ты это понял? — удивился Хедж. — Если бы сообщение пришло по закодированному каналу…

— Его передал мне связной, — пояснил Фетт, показывая рукоять бластера, который отнял у неизвестного. Легкое движение пальцем, и щечка на рукоятке отошла в сторону, продемонстрировав потайное отделение.

— Так он…? — опешил Хадж.

— Ага, — подтвердил Фетт.

— Но ты же сказал, что он напал из-за моего происхождения!

— Решил, что это удобный повод, — произнес наемник.

— Уверен в этом? — засомневался Спар.

— Нет.

— Тогда, зачем ты…?

— Закрой пасть, — Фетт что есть силы толкнул Хеджа в плечо. Колаторнец не ожидал ничего подобного и буквально полетел в сторону… Оказавшись в узком переулке, проходящем между стоящими поблизости двухэтажными домами. Схватившись за оружие, он направил его на Фетта, готовый к конфронтации со внезапно взбесившимся наемником.

Однако, против его ожидания, Фетт двигался с пустыми руками. Не обращая внимания на колаторнца, охотник прошел мимо, углубляясь в подворотню. Хедж, сбитый с толку таким поведением, не убрал бластер в кобуру. Проследив, что редкие прохожие вовсе не интересуются происходящим. Личные конфликты между мандалорцами — это обычные будни и в этом нет ничего особенного. Конечно, если это не превращается в перестрелку или поножовщину — тогда бесплатное шоу привлекает внимание.

Последовав за Феттом, Хедж догнал его на небольшой площадке, куда сходились проулки нескольких домов. И, к своему удивлению, обнаружил там же…

— Это шутка? — уточнил он, увидев того самого мандо, который его недавно провоцировал на конфликт.

Боба разговаривал с тем вполголоса о чем-то, что явно не должен был услышать Хедж. Потому как стоило ему только приблизиться, оба замолчали, повернув шлемы в его сторону.

— Это уже никуда не годится, — со злостью произнес Спар, подходя к обоим. — Я и Фетт — равноправные участники миссии! Но он явно знает больше моего!

— Это ваши проблемы, мистер Спар, — отрезал ложный мандалорец. — Я — Браво-III, Разведка Доминиона. Курирую мероприятия в этом секторе.

— Да чхать мне на ваши мероприятия! — вскипел Хедж. — Почему меня используют как второстепенного актера из массовки? Я лидер колаторнских мандалорцев!

— Именно поэтому, — голос разведчика искажал вокодер, но Хедж мог поклясться, что тот спокоен как удав. — Ваш акцент, ваша броня, ваше поведение туриста — все это приковывает к вам внимание местных. В это время, пока они наблюдают за вами, мистер Фетт может действовать. Кроме того, наш контакт в местном сопротивлении изъявил желание общаться с ним. Приношу извинения, но Мандалор важен. И ставка должна сыграть.

— За счет того, что меня выставляют туристом и прислугой для Фетта?

— За счет того, что вы, — разведчик сделал шаг вперед и тукнул пальцем в нагрудник, — военнослужащий Доминиона. И подчиняетесь приказам. В этой миссии — я главный, и я работаю. Если я решил, что нам выгодно выставить мистера Фетта в более выгодном ключе в глазах местных, значит так и будет.

— Иными словами, Фетт, одиночка и просто наемник для вас важнее, чем лидер целого народа? — уточнил Хедж, закипая.

— Иными словами, я решаю кто и в какой последовательности будет исполнять главные роли, — ответил Браво-III. — Фетт нужен для установления личного контакта с местным лидером. Вы же сыграете свою роль как военный командир подкреплений, которые прибудут сюда для участия в конфликте. Фетт — политическая фигура. Вы — военная. Берите с него пример, — «мандалорец» мотнул головой в сторону наемника. — Воин по своей природе сейчас он просто показная кукла, предмет торгов и просто тотемный солдатик, которого я должен продемонстрировать для того, чтобы переговоры вообще состоялись. Вы же — военный командир. И, если все сложится как нужно, то там где Фетт просто присутствует на встречах и кивает головой, соглашаясь с мной, вы — командуете и разрабатываете операции против законной власти. Наряду с местным лидером. А то, если получится, и подавив его влияние. Скажите мне, как мандалорец, что важнее — быть потешным солдатиком, или прославиться как тот, кто освободит Мандалор и заработает для своего народа уважение в глазах потомков тех, кто изгнал ваших предков?