Даже сейчас, когда «Химера» вела абордаж «Властелина», все разворачивалось по стандартной схеме. Первыми, несмотря на показания сенсоров противника, корпуса «Властелина» достигли многочисленные абордажные корабли типа «Дрох». Выпущенные из установок вместо протонных торпед и ракет, эти кораблики впились в корпус лишенного защиты и большинства средств нападения звездного разрушителя, пробились сквозь его толстенную броню и выбросили на палубы сотни «дроидеков». «Колобки», имеющие продвинутый искусственный интеллект и скорострельное вооружение, а так ж индивидуальную силовую защиту, пробить которую можно было лишь хитрыми маневрами или тяжелым вооружением, которое редко имеет место быть на кораблях, проводили зачистку плацдармов, уничтожая практически незащищенного противника, не успевшего подготовиться к отражению атаки.

Группы «дроидеков», казалось, убивали на своем пути все, что двигалось и не имело сигналов «свой» для системы идентификации «свой-чужой». Но на деле же, как и любой абордаж, этот так же имел свою бесцеремонную тактику и цели для каждого из многочисленных отрядов.

Конкретно этот отряд, к которому был приписан Альфа, был нацелен на центральный компьютер звездного разрушителя. И В2-АА — супедроиды с реактивными двигателями — сейчас направлялись к сердцу корабля, чтобы Доминион получил над ним контроль.

Стандартные попытки имперских штурмовиков удержать каждый коридор на пути продвижения дроидов, ожидаемо не принесли своих плодов. Карабины Е-11, штатное вооружение штурмовиков, не обладали той пробивной и убойной силой «дисишек», благодаря которым клонам тридцать лет назад удавалось побеждать В2. В галактике. Где содержание большого количества тяжело бронированной пехоты обходится в колоссальную сумму, нет смысла тратить ее, если можно иметь гораздо большее количество вооруженных и оснащенных легче пехотинцев.

И, если броня штурмовиков по некоторым показателям теперь превосходила ту броню, которую использовали клоны тридцать лет назад, то их оружие, а так же оружие большинства армий галактических государств, претерпело изменения от массового использования тяжелых бластеров у каждого пехотинца до вооружения линейных частей легким оружием и созданием отдельных тяжелых частей — с тяжелым обмундированием, защитой и вооружением.

А потому В-2 сейчас проходились по штурмовикам так, словно те не имели ни шанса на выживание. И, собственно говоря, так оно и было.

Первые серийные модели В-2 имели только один двуствольный бластер установленный на правом манипуляторе. При этом левый манипулятор был незадействованным. Вскоре после начала Войн Клонов этот недостаток устранили на некоторых сериях дроидов, установив бластер и на левый манипулятор.

Манипуляторы, частично имитировавшие человеческую руку, имели гибкие пальцы, позволявшие им работать с некоторым техническим оборудованием и использовать тяжелое вооружение. В число последнего как правило входили гранатометы и минометы. Изредка В-2 вооружались огнеметами, или, как это было с моделью В2-НА — пусковой установкой ракет в левом манипуляторе.

По мнению Альфы, последняя модификация — не самая удачная, потому как, пусть дроид и мог уничтожать легко бронированные цели, или повреждать тяжелую технику, но это лишало его главного преимущества — четырех тяжелых скорострельных бластеров. В2-НА, вооруженный лишь одной не скорострельной и имеющий малый боезапас пусковой установкой да парой скорострельных бластеров в правом манипуляторе — не лучший боец прорыва, на самом деле.

А потому в свой отряд Альфа отобрал только тех В2-АА, которые вооружены исключительно бластерами. Он же выступал и противником того, чтобы Доминион производил все известные модификации В2, которые считал полезными. И, к сожалению для Альфы, огнеметные и оборудованные пусковыми установками В-2, Доминион так же производил. Хотя. Как по мнению Альфы, создание конвейеров для производства подобных машин — совершенно излишне. Клоны-штурмовики прекрасно справляются с задачами огнеметчиков и ракетометчиков, чтобы создавать им подобную замену или альтернативу.

Задача всех дроидов Доминиона — это прорыв линии обороны неприятеля, где он окопался и укрепился настолько, что действия штурмовиков будут иметь большие жертвы среди личного состава. Но полностью заменять его братьев-клонов, создавая альтернативную армию, армию дроидов, не хорошо…

Находясь в укрытии за углом коридора, Альфа при помощи оптического щупа подгадал момент, когда обороняющиеся уйдут на перезарядку. Пусть это флотский корпус, размещенный на корабле, но у них имеется арсенал стрелкового вооружения. И там нашлись как гранаты, так и станковые лучеметы. Которые, само собой, являются проблемой для В-2, поскольку такой тип вооружения броня В-2 уже не держит.

Классическая штурмовая тактика — они бросили вперед линейные части, чтобы задержать продвижение неприятеля и тем самым подготовить оборонительные позиции дальше по маршруту. Что бы ни говорили про штурмовиков, на деле они ни разу не тупые и не криворукие. Если тренировали на Кариде, разумеется, а не набраны по объявлению среди фермеров или не мобилизованы против их желания из какого-нибудь захолустья, где даже дроидов толком не видели.

И сейчас, заняв позиции по обоим ответвлениям Т-образного коридора, они по очереди — то правая, то левая сторона — забрасывали под ноги медленно наступающим В-2 детонаторы. Испещренный многочисленными детонациями и кусками вырванной взрывом брони дроидов коридор живо напомнил Альфе многочисленные эпизоды сражений против армии КНС на борту республиканских звездолетов… Да уж, те еще воспоминания. Скажи ему кто-нибудь тридцать лет назад, что он будет не уничтожать боевых дроидов КНС, а вести их в бой против носителей белых доспехов… Однозначно, что Альфа избил бы его. Скорее всего — по голове. Возможно, что даже ногами.

По коридору прокатилась серия взрывов — штурмовики удачно подгадали момент и уничтожили сразу всю «коробку» дроидов. Некоторые из последних еще сохранили функционал, рухнув из-за перебитых ног или приводов. Они продолжали пытаться выполнить поставленную задачу, ведя огонь по показавшимся штурмовикам из бластерного оружия. К сожалению для В-2, штурмовики довольно быстро поняли, что дроиды реагируют на любую ближайшую цель и перешли к тактике отвлечения. Один штурмовик провоцировал огонь раненного дроида на себя, в то время как другой, из противоположного ответвления коридора, расстреливал «подранка» из тяжелой винтовки или повторителя.

Альфа на миг испытал чувство ностальгии — именно так клоны действовали на поздних этапах Войны клонов. Интересно, среди этих штурмовиков есть еще клоны, или штурмовики сами по себе оказались тактически грамотными?

— Командир, — низкий гнусавый голос подошедшего В-2, возглавляющего следующую «коробку» отвлек Альфу от снаряжения его оружия. Да, Доминион не поскупился на то, чтобы обновит броню и вооружение этих машин, но экономии ради оставили все тот же дешевый раздражающий вокодер. — Наступление остановилось. Неприятель применяет эффективные контрмеры. Необходимо…

— … завалить твою искусственную пасть и наблюдать, как работают настоящие солдаты, — посоветовал Альфа, щелкнув затвором.

Как адъютант гранд-адмирала, вообще-то он не должен был участвовать в сражении. И тем более — возглавлять его. Но как ЭРК-клон Доминиона, лишь он мог гарантировать Трауну получение данных с центрального компьютера корабля. А информация оттуда гранд-адмирала очень сильно интересовала.

Маршруты патрулирования и охоты, численный состав вражеских рейдерских эскадр, частоты связи и коды распознавания. Ну, и, наконец, больше всего Трауна интересовали дроиды, которые противник якобы применил для того, чтобы выследить их. В центральном компьютере флагманского корабля можно найти многое — иногда даже больше, чем ты того хочешь.

Возможно, что там даже есть путь на Бисс, в логово зверя.

— Какими будут приказания, командир? — и вновь штурмовики повторили свой трюк, уничтожив «коробку». Лишь несколько дроидов уцелело — в том числе и тот, что стоял напротив.